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好歹该死的卡妙有最鲜嫩的松露和最高等的鱼子酱，平时这些东西哪怕经过妥善的保存，运输到帝国中部的厨房后仍难免美味减分，这次伊本伯爵没有忘记主动邀请脾气似乎不怎么好的辅政官出席宴会，可是却没有找到人，导致伯爵吃着颗粒饱满的金黄色鱼子酱，都没了滋味。他可以跟着帝都朋友们一起往最时髦的灰熊赌盘狂掷金币，可这不代表他愿意面对面跟年轻的圣事部巨头起冲突啊。
奥古斯丁走向第谷国家观测台，与层层保护起来的金雀花格林尼治天文台不同，这里并不阻挡外人，只是无法接近最顶端放有一系列大型瞄准器具的大笨钟楼，有意思的是这里除了一块禁止登楼的牌子，连守卫都没有。史诗大陆所有皇帝国王都恪守他们必须与一般贵族拉开距离的准则，这点朱庇特大帝尤为严格遵循，这些国度的主宰越来越不喜欢亲自置身于战场，但卡妙是个从头彻尾的异类，他们的女皇陛下不仅会走近贵族，而且主动走近平民，不仅第谷天文台，她甚至对整个帝国子民开放了设有八个专业博物馆的冬宫，而不需要以前连上层人物参观都需要身穿礼服礼帽和精致手套，更鼓励文学家和画家去各个博物馆查看史料和临摹古画。
奥古斯丁站在钟楼下，他是到底第谷小镇后才知道这里矗立着一座拥有世界上最大古钟的钟楼，铸成于几个世纪以前的古钟重达三百吨，它起初放在钟声要塞的伊凡雷钟楼，每一次敲响，都将是战争开启的最响亮号角，但新女皇登基后第一次敲响，就出现了裂缝，然后就搬运到第谷天文台，与数架巨大瞄准镜一同放在钟楼顶层。楼下奥古斯丁自言自语道：“制作精良的瞄准镜虽然准确度上甚至要比瞭望镜优越，但在观测距离上还是有些欠缺，根本无法与金雀花格林尼治天文台镜片直径超过十九英寸的瞭望镜媲美。”
“先生，你是一位天文学家？”
奥古斯丁背后传来一个天生清冷却不带孪生倨傲的悦耳嗓音，一口流利的神圣帝国官方语音。
奥古斯丁转头，他当然早就感受到她的接近，只是不存在任何危险气息，奥古斯丁一直很相信自己在无数刺杀和被刺杀中培育出来的嗅觉和直觉，这位看上去装扮平平的清丽女子，就步伐透露出来的信息而言，是名实力不错的骑士或者剑士，但仅限于此，她无法跟歌谢尔女王这样的皇室剑匠相提并论。最重要的是她身边并没有什么扈从，奥古斯丁怀疑她的身份，从神圣帝国来第谷小镇游览的无聊贵族小姐？奥古斯丁出于基本礼节微笑回答道：“能算一个半吊子的文学爱好者，小时候曾经帮着老师记录过一些观测数据。”
她提议道：“我们去楼上看看？”
奥古斯丁指了指牌子，摇头。
她笑道：“你可以假装不认识卡妙文字，对于这类失误，卡妙官方并不会追究，只需保证不再犯同样的错误，就可以获得首次豁免权。”
奥古斯丁哑然，但没有犹豫，率先走上钟楼。没有惊艳容貌的恬静女人嘴角勾起，很显然，这个神圣帝国的青年教士尊重规则，但同时不拒绝钻空子，而且很绅士，主动挥霍掉了豁免权。两人一起走上空无一人的大笨钟楼，奥古斯丁看到了曾见证过无数次战争的伊凡雷大笨钟，有一条触目惊心的裂缝，楼内的瞄准镜外观巨型而粗糙，但奥古斯丁是半个内行，稍微观察就知道镜片的打磨很富有技巧，他留意到一个常人不会留心的细节，心头一震，但更让奥古斯丁惊讶的是身旁的女人熟悉调试着瞄准镜，平静道：“看来被你发现了，没错，第谷国家天文台与探索天体运行‘神圣音阶’的格林尼治不同，这里五分之四的器械都在帮助海员寻找经线，以月球划过星空背景的规律运动看做一只时钟，然后将本地时间与海洋上观测太阳获得的‘地方时间’进行对比，利用两者的区别确定经线。这件事情不止我们在做，你们神圣帝国的秘密天文台也在从事海用经纬仪的制造。唯一的不同在于，我们不刻意隐藏什么，而你们目光深远的朱庇特大帝，喜欢做什么都静悄悄的。”
奥古斯丁不得不唐突问道：“请问你是？”
她依然坦诚得让人感动，恬静笑道：“我的家庭还算富有，而且与你一样是‘半吊子的天文爱好者’，就私自资助了第谷天文台的创建。”
奥古斯丁无言以对，她的真诚，让他无法用一般的贵族套路去对待。但是这种真诚是建立在什么基础之上？能够简单却准确阐述海用经纬仪原理的女人怎么看都不是个富裕却笨蛋的贵族小姐，或者说她那个自称“还算富有”的家庭在卡妙占据不错的权力地位？她会不会与这座维萨里冰原的主人光头公爵有些关联？正当奥古斯丁猜测真相的时候，年轻女人再次向奥古斯丁展示了她近乎玄奥读心术的本领，轻笑道：“爱好驳杂的辅政官阁下，在猜想我到底来自卡妙哪个家族吗？”
奥古斯丁苦笑道：“这位小姐，看来你什么都知道，我什么都不知道。”
她用丝巾擦拭一架瞄准具，动作细腻，转移了话题，缓缓道：“这个被无数人视作等同于蛮荒大陆的国家，村舍的房子总会因为冻融化的缘故而倾斜，将一桶牛奶放在屋外就被冻成冰块，一敲就碎。放在露天的铁器，一折就断。这就是我们的卡妙，根基看似坚硬，其实十分脆弱。在这里，因为寒冷，粮食比黄金更可贵，哪怕是最富有的贵族都不会去挥霍一顿午餐，因为寒冷，这里是魔法师的天然禁区。但这样一个连皇室成员都会去珍惜一条貂皮披肩的贫穷国度，有着自己的坚持。对卡妙罕见不抱有轻视心态的辅政官阁下，我这么说，是不是觉得我很像一个喜欢阅读吟游诗集的贵族小姐？”
奥古斯丁微微鞠躬道：“很高兴见到您，女皇陛下。”
第92章 家信和徽章
很平淡的见面，很温和的分别。一位是引发史诗大陆第十四次神迹的方块Q，一位是秘密召唤出圣乌尔班的圣事部巨头，再才华平庸的吟游乐师哪怕买不起竖琴，只要以这对男女做主角，都能弹唱出吸引听众的故事，听众们也都会期待擦出耀眼的火花，但事实却相反，奥古斯丁很快就离开大笨钟楼，年轻女人则弯腰通过瞄准镜不知眺望何方。似乎除了一场还算融洽的谈话，就没有再多的故事。“女皇的影子”红衣大主教腓尼基和“维萨里大权杖”公爵陆续走入钟楼，这座国家天文台如她所说是由皇室全额赞助，并未向帝国财政和地方贵族索要一颗铜板。
腓立比公爵的嗓门有着典型卡妙武人的粗犷，咧嘴笑道：“陛下，看上去这位罗桐柴尔德家族的子孙，可一点都不像他的祖辈，更像一名宫廷诗人。他在文件上的精致签名，真让我羡慕。”
女皇收回视线，走向一张堆满类似迪格斯父子合著的《预示永恒》这类书籍的桃心木圆形书桌，书桌上摆放有两张羊皮航海图，一张陈旧泛黄，一张相对崭新，前者是一份从某个被吊死在绞架上的维京海盗头目口袋里搜出来的藏宝图，后者是由卡妙皇室资助的航海家描绘，最显眼的图案当然还是被她命名为不列颠岛链的新大陆。她伸出一根手指从卡妙约瑟夫港口滑向岛链，微笑道：“让腓立比去对付一杆鹅毛笔，真是为难我们的维萨里冰原狼王了。”
中年公爵尴尬地伸手摸了摸自己那颗大光头，年迈的红衣大主教善意一笑。
女皇语气惋惜道：“本来以为这个叛国者子孙是神圣帝国庞大身躯上不错的切入点，看来是我低估了他的忠诚，卡妙可以有腓立比公爵这样连女儿嫁妆都需要向我借贷的大贵族，他们有一个宁愿独行的虔诚教士也不奇怪。虽然他很谨慎，但还是透露出一些有意思的东西，神圣帝国这些年对海上的重视比我预想要超出许多，当我说出月球时钟和海用经纬仪的时候，他掩饰很好，但这位天文爱好者忽略了一点，正确的情绪是茫然，而非平静。格林尼治那帮研究了半辈子天使音阶的老教授都该如此，何况是一个普通的天文爱好者。”
腓立比公爵望向女皇，悄悄做了个抹脖子的手势，一脸问询意味。这个最近才在卡妙传播开来的新颖手势对史诗大陆来说绝对不是个善意的标识，它第一次出现在最新的钟声要塞战场上，当一身黝黑重甲的卡妙铁骑如同一股黑色潮水涌出哀鸣者城墙，卡妙女皇在为以数位公爵将军为首的送行时，便做出这个手势。很快，这个形象生动的手势便传遍了帝国，一位金雀花史学家在新战争编年史中给使徒