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秋季到来后，集中营的形势又开始恶化。“日本人爱国会”似乎难以控制住“不不男孩”，极端主义者这时又从地下钻了出来，公然开始活动。到了十月份，报纸上经常可以看到有关他们进行示威和报复的消息。他们对自已被关押在此比以往任何时候都感到更加不满，他们的行动不断升级，同时也制造了更大的麻烦。对那些众多忠诚国家的人家来说，如田中家，这些人造成的动荡所带来的只有恐惧和愤怒。忠诚的人们不想被夹在任何一个派别之间。不断有人在街上、罢工中和示威中受伤，而田中家里却没有男人来保护他们。礼子一直很担心，近来，她越来越对渡边纠能够经常来看家人和萨莉表示感激。他是个正派的年轻人，他在尽全力帮助她们全家。当他和萨莉在一起时，弘子总是带着满意的微笑。自从夏天以来，他和萨莉已经到了不能分离的地步，这对家人来说是个好事，他们俩人的关系似乎已经稳定。
“我猜对了吧，嗯？”一天，在上班时，弘子跟纠开玩笑，他假装不理解她的话，但她不会让他轻易逃过去的。他们现在就像亲兄妹，或至少是表兄妹一样了。
“我不知道你是什么意思？”他含含糊糊，想笑，但忍着没笑。
“你当然知道，纠君，”她喜欢逗他，她的英语有时已经完全美国化了，而且十分标准流利，“我是指萨莉。”
“我当然知道，你这话并不含蓄。”纠看着她，有些生气的样子，但很感兴趣。他早已明白弘子对彼得是多么忠心，尤其是当弘子向他说到萨莉时，他对她的坦诚表示感谢。萨莉还很年轻，还不成熟，但她是个温柔、可爱的女孩，她和弘子一样，也更像她的父母一样，对人忠心诚恳。父亲死后的几个月来，萨莉和纠深深地相爱了。但现在还不到结婚的年龄，她才十七岁半。纠对她的影响极大，她已经不再和“不不男孩”混在一起，不和那些名声不好的朋友来往，她又重新变成礼子记忆里的好孩子。
纠答应和她们一起过感恩节。
感恩节对全家人来说将是个痛苦的日子。肯和武雄都不在了，弘子的精神也很紧张，自从八月收到彼得从巴黎的来信后，她就一直没有再听到他的消息。
“大概他和一个漂亮法国女郎跑了。”纠开玩笑地说，但他发现弘子没有心情。她虽然没说什么，可心里却十分担忧。三个月的时间太长了，在欧洲战场，每天都有人阵亡，与日本的战争也即将结束，麦克阿瑟已在十月份重返菲律宾。
可大家至少过了一个平静的感恩节，既没有好消息，也没有坏消息。他们像往常一样，在与外界隔离的集中营中度过了节日。今年的节日宴上他们还设法弄到了一只火鸡。回忆起去年感恩节上的香肠晚饭、可怕的罢工和示威，大家都笑弯了腰。但实际上，大家并没有什么真正的欢乐可言，这种状况似乎要永远持续下去，没有终了。富兰克林·罗斯福又一次当选总统，很明显，他不听信伊克斯和彼多向他的进言。直到十二月份，一切都似乎没有变化。
一天，弘子正抱着丰走在街上，突然看见两个老人从他们身边跑过，他们用日语喊着：“结束了……结束了……我们自由了！”
“是战争吗？”她用英语向他们大声发问。
“不，”一个人回过头来喊了一句，“是集中营！”然后就飞一般跑走了。她想马上找到了解情况的人，来到集中营大门口，看到人们聚集在一起，兴奋地谈论著，一个人在和士兵说着什么。士兵们还是站在塔楼上监视着他们，但不久，他们将枪口对准人群，弘子仍然不习惯这种紧张的气氛，可现在她已顾不了这么多。
有个士兵正在向大家解释，说罗斯福总统已签署一个命令，接替德·威特的布莱特将军已经公布第二十一条公报。这项公报宣布，被迁居的人已恢复人身权力，可以回到自己的家或到其他地方居住。到一月二日，他们将可以按着自己的意愿取回被没收的照相机、珠宝和武器。最重要的是，这意味着他们可以回家了。一九四五年年末，所有集中营将被彻底关闭。战时重新安置局敦促人们尽快离开，可这比预期的要复杂得多。最后期限并没有明确规定，人们可以随时离开。因为弘子已经在宣誓书上签字，所以她也可以以外国人身份自由离开。
“现在？”她简直不敢相信。“马上？如果我想走，马上就可以走出去？”
“是的，如果你签上同意，同意！”士兵说，“全结束了。”说完后，士兵用奇怪的眼光看着她，又问了一个她不可能回答的问题：“你要去哪儿？”几个月来，这个卫兵一直对她有好感，因为弘子是个可爱的女人。
“不知道。”她说这话时神情异样。是啊，她能去哪儿呢？战争仍在继续，她还不能返回日本，彼得也还没有回来，已经有三个月没有他的消息了，弘子尽量不让自己往坏处想。那天夜里，她和礼子商量她们现在应该去哪儿，她们只有非常少的一点存款，武雄留下的钱现在都还存在彼得的账户上，她们现在无法取出。虽然彼得早已将银行账号告诉了她们，但是，他不在场是无法取出的。假如他还像弘子所希望的那样仍然活着，他的家人也不会帮他取出来。她们又陷入了困难的境地，她们在加利福尼亚已经没有亲属，礼子有一个亲戚在纽约，在新泽西也有一个，其他地方就没有亲人了。她们无处可去，无家可归。
经过这么长的时间和祈盼，她们得到了自由，却发现无处可去。这儿的每个人都面临着同样的问题，他们的亲属要么是在日本，要么都在一起，很少有人在东部有亲属，虽然战时重新安置局仍然希望在那儿给人们提供在工厂工作的机会，但谁也不想再去无亲无故的东部。
“我们应该怎么办？”礼子有些不知所措，在帕罗·奥德，她们已经一无所有。
“为什么不给你在纽约和新泽西的亲戚写信？”弘子建议说。礼子写了信。她的亲戚回信说欢迎她们去。礼子在新泽西的表亲也是一名护士，她说她肯定能给礼子找到工作。从信中的情况看，礼子感到后悔，为什么没有在一开始就去新泽西。当然，等到她们发现真的应该迁到新泽西时，当时的形势已经不允许了。开始时的“自愿迁移”似乎无实际意义。三年后的今天，她们所经历的一切都说明那种提法并非不明智。
十二月十八日，最高法院传下决议，宣布违反忠诚的公民意愿的关押属于非法。但政府已经这样做了二年半，事实已难以挽回，赔礼道歉也只不过是一句空话。多数人都不知道如何恢复原来的生活，他们无处可去，也无钱可去任何地方。战时重新安置局仅发给他们每人二十五元遣散车费，他们都和田中一家人面临着同样的问题，有些人的情况更糟。
圣诞节一周前，礼子和孩子们坐下来商量，决定该怎么做，她们要去新泽西，她们希望弘子和她们一起走。她用了两天时间静静地思考了这个建议，她注意到萨莉也在思考，她们都需要自己做出决定，需要事先想到她们将要面对的悲伤时刻。她们在震惊和悲伤中走到了一起，她们还将在失落和痛苦的感情中分手，但弘子至少还能和丰一起离开，他是她的儿子，是她生命中的快乐。
经过认真考虑后，弘子终于坐下来和礼子商量她们的问题。如果能找到工作，弘子就留下来，当然不是留在集中营，而是留在西海岸。她还不知道她能干些什么，她没有学位，虽然作为护士的助手工作过两年，但是没有一家医院愿意雇用一个未经训练的人，她想去找一份体力活干。
“可你为什么不和我们一起走？”听到弘子的想法，礼子很不高兴。
“我想留在这儿，”她心情平静，“万一彼得回来，我会在这儿等他。在战争结束后，要是可能，我会回日本看望父母。”她已经有四个月没有收到彼得的来信，她感到彼得准是出事了，她没有告诉任何人，但她每时每刻都在想着他。她也在不断地祈祷，希望不管在什么地方，他还活着。她强迫自己相信他平安无事，因为这不仅仅是为自己，也是为丰。
“如果出了事，如果你找不到工作，或者……”礼子不想说如果彼得阵亡，但她接着说，“不管怎么样，我希望你也去新泽�