按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
现在，小敏姆布伦约人游向岸边，把黑猩拖到岸上。
“站住！”大嘴在那边叫喊，“只有胜利者可以上岸。另一个人必须死！”
小敏姆布伦约人摇晃着右手上的刀子和左手上的带发头皮，大声叫喊：
“大嘴可以看看黑狸，他就躺在灌木林中。这是他头盖的皮，是我取下来的。”
这位年轻的胜利者没有受伤，受到自己人暴风雨般的欢呼。但是，尤马人怒不可遏，像野兽一样咆哮，他们纷纷从水边跑开，去取武器。我赶到湖边，对大嘴说：
“你的战士跑去取武器，请你禁止他们这样做！”
“我不想干预。”他阴沉沉地说，同时伸手到腰带里掏手枪。
“你们只要开一枪，就输了。”
“走着瞧吧。我们的战士比你们的多得多。”
“不。你看。”
我拉着他的胳膊，穿过灌木林和乔木到原野，在那些地方，在明媚的晨光下，清楚地看见有数百名战士，包围了湖区。
“他们是谁？”他恐惧地问。
“强悍的水牛及敏姆布伦约战士。他们从外面包围了你们。你现在看清楚了吗？战斗一定会让你们毁灭。放聪明点吧！一分钟以后，也许就太晚了。”
他把手抬到额头上，好像可用力量把思绪理一理似的，然后问：
“给我们的是恩德，还是刑讯柱？”
“恩德。”
“我相信你。快跟我来！”
我们通过灌木林朝水边跑。现在是危险时刻，尤马人站在湖的至高点，准备进攻。仅仅由于首领不在，他们才没有出击。大嘴赶紧走到他们面前，解释他们面临的局势。大嘴拿出他的全部讲演艺术，制止他的人发难。他说，大家只能听天由命了，他们亲自看见了那些包围着他们的战士。强悍的水牛来到我身边，指着尤马人说：
“你认为他们会反抗吗？”
“不会。”
“他们会投降吗？”
“我想会。”
“那么，他们就死在刑讯柱上！”
“不。因为你给他们提供的只有刑讯柱，他们才会战斗到最后一个人。”
“他们可以这样做。”
“这样付出许多鲜血。”
“你不要老是说血。他们应该被射死。”
“你的战士也会死。”
“难说！战斗只有几分钟。想想吧，我们对他们是什么力量。我带着我的敏姆布伦约人，温内图和你带着你的白人，狡猾的蛇带着三百名支持你的战士。”
“是的。他们支持我，但是反对你。”
“为什么？”
“我对大嘴和他的全体人员都答应施以恩德。”
“恩德？你怎么能这么做？他们在我的手里，还是在你的手里？”
“原先是在我的手里。但是，你想把他们往刑讯柱旁边带，却让他们在途中逃跑。我不帮助你践踏他们，温内图也不会帮助你。你是了解我们的。狡猾的蛇如果知道你的意图，也会支持他的首领大嘴。不要以为，他会由于现在的敌人反目，而会帮助敏姆布伦约人屠杀他的兄弟尤马人。只有媾和才能带给所有的人以幸福，给你们和他们。你还可以获得好的战利品。”
“战利品？你不是也答应他们不要战利品？这使我觉得奇怪！”
“我只答应给他们恩德，即生命，没有其他许诺。我不反对获取战利品，我甚至劝你这样做。如果你拿走他们的武器和马匹，那么，就会长期削弱他们。大嘴在最近犯下的罪行，不能不受到惩罚。”
“那就与狡猾的蛇商量一下，看他怎么说！”
我这样做了，并且发现基础已经打好。我早就注意到，这位诚实的年轻首领对老头子是妒忌的。此外，他昨天夜里看出了大嘴的毛病，看出了一个部落与另一个部落的分歧。如果敏姆布伦约人得到战利品，大嘴的财产和威信就会受到损害，狡猾的蛇看到会高兴的。与老头分道扬镖的战士，一定会归到他的门下。他的力量扩大了，很容易就取代大嘴，被选为最高统帅。因此，我问他怎么处理大嘴及其手下，他答道：
“照你们的意见办吧，只不要杀死他们。我也反对俘虏他们，因为他们是我的兄弟。”
“你知道大嘴犯了什么罪，并且承认他应受惩罚？”
“这与我无关，因为在你们惩罚的事情上，我肯定是支持过的。把他们的东西都拿走吧，让他带着他们走开。”
我把这些情况告诉了强悍的水牛，他要我去见大嘴，完成交接工作。大嘴曾经要把我送上刑讯柱，而现在，他的命运却掌握在我的手里，他要重新掌握自己的命运，必须得到我的恩赐。所以，观察一下他的表演，也是一种享受。
我到他那儿的时候，他正在他的战士中间。他的战士们用敌视的目光打量我。
“你来，是把你的决定告诉我？”
“首先，我想告诉你，我为你说了话，尽管你没有为我做任何事情。你是光杆司令，狡猾的蛇离开了你，因为你称他为懦夫。强悍的水牛坚持要把你送上刑讯柱，我说服他别这样做。他又要求至少把你当做俘虏带着走，让敏姆布伦约的妇人们来嘲笑你。经过我的劝说，这个想法他也放弃了。你再不能有什么要求了。”
“我们得到自由？”
“是的。你们可以走，时间和地点由你们自己决定。”
“我们马上骑马就走。”
“骑马？你们的马属于胜利者。”
“您想要战利品？”
“当然！你是不是认为，你们犯了错误，可以不予追究？尤马人是很好的人和勇敢的战士。这一点，我在狡猾的蛇身上看到了。但是，他们如果被他们的首领引入歧途，那么，他们的帐篷和其他物品都得被没收，就是不足为怪的。强悍的水牛送给了你们自由和生命，难道还要放弃战利品？这是你们所不能要求的。你们心自问，如果你是强悍的水牛，你会怎么办？你不会发慈悲的，而是会拖着俘虏到你的牧场去。你对他的要求，会比他现在对你的要求苛刻得多。当然，这是设想，是设想你处在他的地位。放聪明些吧！你们如果拒绝，他就收回他对我说的话，把你们当做俘虏带走。还有一点：你们是生活在山区。他要求从现在起，这片土地完全属于敏姆布伦约人。怎么样？你们必须服从，因为你们处在他的控制下。别再提你们的要求了，宁愿有所牺牲，以避免更大的损失。”
这个粗鲁的人不习惯于这样一种充满着好意的谈话方式。因此，这次谈话给他的印象比较深刻。这是我经过权衡表达出来的意图，目的在于把战士们的注意力转移到他们的首领身上，并且强调，是他把他们引入歧途的。对于他，这是一种公平的惩罚。对于我的朋友狡猾的蛇，只有好处。
我终于成功地使他们服从我的安排，把财产交给敏姆布伦约人。我高兴地把这个结果告诉强悍的水牛。尤马人都放下武器，强悍的水牛同意减轻了一些惩罚，让他们保存自己口袋里的东西。
大嘴在动身之前来看了我们一次，要求我们恪守诺言。他带着他的六名长老出现的时候，我们正在讨论今后行军的目标，参加会议的都是我们中间有威望的人。我一看见他，马上就想到了他的来意，便下令把强悍的水牛的两个儿子找来。大嘴被敏姆布伦约人包围。我请他坐到我们中间来。他却用手势表示他的要求，摆出一副讲演者的架子，而敏姆布伦约人则在我们周围站成一个待命准备行动的包围圈。他趾高气扬地说：
“战争的幸福是一个女人，今天笑，明天哭，后天又笑。这个女人对大嘴始终具有魅力，只要他在与敌人打交道的话。我们的敌人是这片土地的子孙们。大嘴从他们那儿知道，他们使用的是什么武器，将怎样进行自卫，大嘴怎样制定进攻方案。大嘴是以伟大战士闻名的，他的荣誉与日俱增。他的红色敌人和白色敌人害怕他。他的朋友在他的保护下感到安全。可是，现在来了一批不属于这片土地的外国人。他们是没有权利干涉我们事务的。而他们，老铁手和温内图，却在这样做，带着精良的武器。我们的武器没法与他们的相比。谁能敌得过温内图的银盒？谁能敌得过老铁手打熊的猎枪？这个白人还有一种神奇的武器，可以连发连中，而毋需装弹。我们尤马人的长矛和弓箭、短刀和猎枪怎么能敌得过他们呢？这些人还以一种我们所不知道的方式作战。他们诡计多端，总是突如其来。所以，自从这两个人入境以来，我的全部计划都落空了。我不得不忍受失败，丢失马匹和武器。但是，温内图和老铁手将不留在这儿。因此，幸运仍然会找上我的门。现在的胜利者，以后将变成被战胜者，将在我