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柏特吸着他的雪茄，直到手上的火点燃了烟的另一端，他舒服地靠向椅背，看着雪茄燃烧。〃真可惜，你不知道，自己遗漏了人间美味。〃
〃请说重点好吗？〃楠恩刚到丹佛，但已经准备好要回去了。他对所有事情都已失去耐性。
柏特把脚搁在桌角上，吸了一大口雪茄，慢慢地吐出一阵阵的烟。他的笑容有些诡异。〃我有一件任务给你，不会花你太多时间。一次就可以办妥的事。〃
楠恩准备走向门口。〃找别人做。〃
〃除了你没有人能处理这件事。〃
〃你难道找不到和我一样鲁莽冲动、毫无纪律的人来做这件事吗？〃
〃我这样说吧，这个案子需要你特殊的才能。〃柏特上下打量了他一番，用雪茄指着他。〃你该去剪个头发了，这长发披肩的样子真像个印地安混血种。〃
楠恩伸手摸了一下脖子后面的马尾巴。随柏特怎么挖苦他吧，人的头发已经成为他所失落的一切的最佳象征。他才不会剪掉它。
〃你也该动动剃刀，那满嘴的胡子让你显出不必要的凶恶。但这也许正是你想要的？〃
楠恩耸耸肩。〃这样或那样我全不在乎。〃
〃你在乎任何事情吗？〃
〃无所谓，你到底要我做什么？〃他希望柏特给他一个最危险的任务。他最近都在找刺激的事做。只有死亡的冷酷威胁，才能让他感觉到自己还存在。
柏特翻找桌上的一叠文件。抽出一、两张，仔细阅读，然后又放回去，继续翻找。他氏着头，对楠恩说明细节。〃今晚八点左右到温莎饭店去，你会在餐厅看到我们的客户。〃
〃但我没有盛装。〃
〃没有关系，你和客户接触之后——〃
〃我到底要和谁接触。〃
〃你们以前有过接触。〃
〃既然如此，又何必这么神秘？〃
〃这件事只有你能办。你要把以前没有完成的事处理完。〃柏特感觉楠恩正要打断，马上说：〃就听我一次，好吗？〃
〃假如我真的和这位神秘客户碰了头，然后呢？〃
〃根据你的直觉判断行事。〃
〃这边上层的人好像不太相信我的直觉。不要告诉我，你难道不怕温莎饭店会发生枪战？〃
〃我相信你知道该怎么做。〃
〃晚上八点。〃
〃八点整。〃
柏特的笑容让楠恩觉得好像已经一脚踏入一个隐藏的陷阱。
〃如果我对这个案子没兴趣，我会掉头就走——〃
〃随便你，但客户指名要你，我只是遵从客户的要求。〃柏特随口抽着雪茄，但仔细端详楠恩。〃除了那头长发以及你锐利的眼神，最近过得还好吗？〃
楠恩低头摸着帽带上的毛球。〃马马虎虎。〃他觉得有必要说明。〃我可没做扯你后腿的事，柏特，你知道的。只是有些事情可能需要时间才能解决。谢谢你给我这个机会，但如果我没办法与这位客户共事，我明早就要离开。〃
〃我了解。多保重，如果我们没有再见面。〃
楠恩戴上帽子，伸手抓门把。他看着房间里这位在他穷困潦倒给予人人生意义的长者，他欠他的，不该是一个冷冷的再见。
楠恩叹了口气，向桌子走去。〃给我纸笔，我会让你知道需要我的时候去哪里找我。〃
柏特拿了笔和墨汁给他，在一堆杂物中找到了一张没写字的纸。楠恩弯腰写下了联络地址，把纸交给柏特。他走回门口。
〃你也多保重，柏特。〃
楠恩关上门之后，柏特看着手上的地址，露出了笑容。
天公不作美，似乎所有的宾客都挤进温莎饭店的餐厅。每张桌子都铺着烫得十分平整的白色桌巾。桌子中央有银制的小糖果盒，闪亮的花瓶中插着美丽的花朵，两旁还有精致的烛台。
瑞琦拿起高脚杯浅啜一口，将杯子放回桌面。她、黛芬及泰森正在等待侍者上菜。这个餐厅的美食十分出名，今天更是高朋满座。他们三人被慕名而来的饕客包围。打扮入时的仕女们穿着闪亮的丝缎礼服，男士们也不干示弱，有些甚至穿着黑色燕尾服，白色直挺的衬衣还镶着碎钻。
黛芬靠近瑞琦对她说：〃这里没有一位女孩比得上你。深红色的礼服让你十分出色。不地穸还是太瘦了一点。不过总比……总比八月时你穿黑色时好多了。〃
瑞琦对于黛芬的赞美有些不好意思。裁缝师向瑞琦保证深红的礼服配上黑色的蕾丝滚边，可以衬托她美丽的秀发，也能使她迷人的双眸更加突出。当她买下这件礼服时，她希望有一天能为楠恩穿上，她不希望自己的梦想会落空。
她看着家人，感到十分骄傲。泰森的头发抹上了发油，但有些部分则不听话地竖了起来。黛芬穿着水蓝色的丝袍，是瑞琦坚持要买给她的。黛芬不只是一个管家，更是他们最好的伙伴。
〃妈妈？〃泰森的肩膀几乎靠在桌缘上。手拿着叉子，他不耐烦地等待他的烤牛肉及约克夏布丁。
〃什么事，亲爱的？〃
〃你想明早我醒来时，外面会不会布满了雪？我们要如何去学校？我们来了之后都没有坐过街车。〃
〃如果下雪，我们就必须要坐街车。〃
他举起双手和叉子，做出胜利欢呼的样子。
瑞琦连忙制止他大声喊叫，他们陷入一阵短暂的岑寂中，侍者端来了今晚的主菜。她看着盘里的烤鳟鱼片和马得拉酱，希望能一扫下午柏特带来坏消息的阴霾。
黛芬正在研究厨子是怎样烹调她盘子里的小羊肉。瑞琦拿起叉子，准备大咬一口时，她看到了一位年轻英俊的小伙子向她走来。他穿得很体面，中等身材，她仔细打量了他一下，大概不超过二十岁。
对于这位男士的前来，瑞琦觉得手心发冷，肠胃一阵翻搅。他在她旁边停下来，面带笑容，很有礼貌地行了一个礼。〃夫人，对不起打搅您……〃
〃没有关系。〃
他看起来很和善。也很帅，还满真诚的样子，但太年轻了。而且他不是楠恩。瑞琦准备告诉他，虽然能得到他的注意就是一种赞美，但她目前不需要同伴。
〃内人很喜欢你那把扇子。〃他指着瑞琦握起放在桌角的扇子，那是瑞琦最骄傲的作品。象牙的扇架，番红花的丝缎面，绣上闪亮的珍珠。
〃你的妻子？〃她突然松了一口气。
他指着一位穿着薄荷绿衣服的小姑娘。看起来，不过是刚离开学校的女孩。
〃我们刚结婚。〃他带着羞怯的笑容说。瑞琦听到他已经结婚觉得如释重负，马上抓起扇子送给他。
〃请收下，就当作礼物吧！〃她轻松地说。
〃不，我真的不行。〃他连忙说。〃我只想知道你在哪里买的，好让我可以买一把送给她。〃
瑞琦看着那个娇小的金发女孩，对她招招手，然后又转向这位男士。〃这不太可能，因为这是我自己做的。〃她告诉他。〃我很容易就可以再做一把，我坚持你必须要收下。〃
他终于让步伸手接下扇子。〃我不知该说什么……〃
〃只要多带她去可以用到扇子的场合就可以了。〃瑞琦告诉他。
他不断地致谢，而后回到了他新婚妻子的身边。
瑞琦看着餐厅的入口，希望能看到那位先生将扇子交给愉快的妻子。她一面发表高论。〃施比受更有福——〃
瑞琦突然看到一个凶恶的身影，让她忘了自己在说什么。是谁这么大胆无礼？这人不仅没有脱帽，还穿着破损的衣服。他看起来像一只正在寻找猎物的老鹰，他那不耐烦的姿态让瑞琦想起了——楠恩。
她被这一幕吸引，一直看着那个似乎在寻找某人的人。他没有移动身体，也没有转动头部，但他似乎非常清楚周遭的情况。
他的下半张脸被几天未刮的胡子所遮掩，帽檐也遮住了他一半的眼睛。当那双眼睛转向她时，她感到一阵灼热。
瑞琦愣在那里。她的叉子掉在盘子上，所有食客都将目光投向了她。
〃妈妈？〃
〃瑞琦？〃
她没办法回答泰森及黛芬，她根本无法动弹。
瑞琦看着楠恩不顾其他人的眼光，穿过人群直接向她走来。
餐厅内的嘈杂对话全部停止了。所有的眼睛都注视着这位高瘦的男人，没人敢阻止他。
楠恩可以感觉到不屑的眼光及低声的埋怨，但他不理会他们。真是奇迹，瑞琦竟然在丹佛。甜美的瑞琦像一座美人雕像，用湛蓝的眸子看着他，使他有了平静下来的力量。否则，以他鲁莽的性格，他现在可能一路掀倒餐桌，推开左右的食客，用最快的方法飞到她身边。
他善于隐藏自己的情感，但他到瑞琦身旁时却颤抖不已。对他来说这是一个新的经验。他不敢去碰她、甚至伸手招呼，他站在离她一大步的距离之外，看着她已湿润的眸子，努力想找出适当的字眼来打破沉默。
〃楠恩！〃泰森终于认出了楠恩。