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“你不能这样说，你要顾到你的环境，你也要顾到我的环境。再让人家说闲话，叫我也无从解释了。”
“我不相信他会有这样的态度！”
朱娴只是反复的这样说。
“并不是我不愿意你去，”她父亲回答，“实在是我再不愿给旁人口实。你如果真要去，横竖我明天想去拜访他一次。让我和他约定一个时辰，然后你再去罢，好吗？”
“爸爸为什么明天不带我一同去呢？”
朱彦懦迟疑不回答，心里却在考虑怎样避免使他们两人再会面的问题。
他觉得无论如何是不能再使他们两人继续往来的。目前秦枫谷方面既然表示肯放弃这种友谊，那么，他更不应该再使朱娴会见他，以动摇他的决意。
“小娴，”父亲说，“这件事情停一刻再说。你如果一定要去，明天如果方便，我带你一同去也可，不过，我现在想和你谈涉敬斋的事，你晓得你这种态度使我很为难吗？”
朱娴沉默着不开口。
父亲继续说：
“你是明白人，我的情形你是知道的，并不是我不由你作主。你要想到当初的情形既然木已成舟，敬斋对你又不坏，你不能再这样孩子气。你知道你的婚姻问题不仅关系你的终身幸福，而且也牵涉到我们家里的问题。我已经年纪老了，又没有第二个孩子……”
说到这里，朱彦儒的声音突然苍凉了起来。他叹了口气，望了朱娴一眼，朱娴的头低下去了。他接着说：
“你知道我的暮年希望都在你的身上，你如果发生什么岔子，怎样对得起我呢？”
“我还有什么好说！”
朱娴又哭起来了。
“这类的话可不必提了。”父亲说，“大家都当是一件过去的事。明天你最好不必去，让我再去约敬斋一下，来的时候你向他赔个不是，顾全彼此的面子。我想和他谈谈。最好你们两人早点结婚罢，我也可以了却一件心事。”
“不过，我要去看他一次！”
她还是这样的坚持。
朱彦儒站了起来。折起秦枫谷写来的那一封信，咳嗽了一声，带着教训的声调说：
“小娴，你决不能这样固执！你一定要去，去了又怎样呢？现在事情已经够麻烦了，你还要增加麻烦吗？你想，我只养了你一个女儿，你为什么要这样的和我作对！”
父亲严厉的语声，使得女儿的头更低下去，哭得更厉害起来了。
一○二、供养
朱娴和她父亲争论着要来探望秦枫谷的时候，张晞天正遵从着秦枫谷的吩咐，挟了那一张《永久的女性》，第二次再来到他的家里。
展览会还有两天才闭幕，张晞天从墙上拿下那画的时候，大家都惊异的问着：
“怎样，去制版吗？”
“为什么拿下来呢？换一个地方陈列吗？”
“不是不是，这里面花样大啦！”
张晞天摇着头说。
“怎样怎样？”
大家都争着问。
“枫谷说不要陈列，撤回作品了。”
“什么原故呢？”
“画中人的未婚夫来办交涉了。”
大家都舌头一伸：
“真的吗？”
大家都有点知道秦枫谷和朱娴的事，于是一齐围着张晞天，争着追问里面的原因。
张晞天将今天秦枫谷托罗雪茵送信来邀他，以及托他送信到一品香的事大略说了一遍：
“他坚嘱我要将这幅画送回给他。里面也许有别种困难，而且他又在病中，当然只好依从他了。”
“那么，我们也去看看他罢。”丁明瑛说。
“不必了，待我今天送去了再说，明天大家再去罢。”
因了不知道秦枫谷究竟愿否使大家知道他的事，所以张晞天这样推托的说。
到了秦枫谷的家里，他正一个人躺在沙发上，看见张晞天进来，连忙抬起头来问：
“送去了吗？他在吗？”
张晞天放下挟在胁下的画像，搓着手说：
“送到了，送到了，他还问了你的住址，说明天要来拜访你哩！”
“真的吗？”
秦枫谷从沙发上站了起来，捧起那张画，看了一会，然后很恭敬的去靠在沙发上，出神的望着。
“他真的明天要来吗？另外还说别的话吗？”
“他没有说什么，这位朱老先生的为人倒像世故根深。”
秦枫谷不开口，只是仔细的望着那一幅画像。张晞天走过去拍拍他的肩膀说：
“这件事你到底预备怎样呢？罗说来的，怎么到现在没有来？”
秦枫谷摇摇头。
“大家听见说你病了，都想要来着你，还是我拦住了。你现在觉得怎样？”
“刚才吃了一碗饭，精神倒并不怎样。只是，一切的事连我自己也无从说起。”
秦枫谷走近一步，用手拂着那张画上的一点灰尘，叹了一口气。
“枫谷，我今天想不回去了，我们不妨谈谈，有些事不妨大家商量商量。”
“真的吗？”
“当然。”
“那么，我们来作一个长夜谈罢。”
说着，他突然兴奋了起来。
一○三、谁结婚
听见张晞天说要住在这里，秦枫谷突然兴奋的原因，并不仅仅因为有一位朋友可以陪他作长夜谈。他的兴奋，还另有他心里的别种原因。
罗雪茵说过要来的，虽然到这刻还不曾来，但是她是从来不失约的人，早迟总要来的。说不定现在已经在路上了。她既然在清早会跑来，那么，在晚上十点钟也会来的。
虽然因了朱娴的事，秦枫谷已经有了不妨和罗雪茵结婚的意念，但是在今天这样的心情下，他是没有这种兴致的。他现在不仅不愿意接近罗雪茵，更不愿意接近一切的女性。
他知道罗雪茵的性情。他怕她在这样的环境之下，突然起了更大的奢念，向他作进一步的表示，会借了夜深路远或其他种种的借口，要住在他这里不回去。
虽然他是一个自信有相当自制能力的人，但是人终是一个感情的动物，万一发生了一些旁的事情，那以后一切更不容易处置了。
所以他听见说张晞天要住在这里，心里不觉得兴奋了起来。这是一来满心的烦恼，有了一位知己的友人可以倾吐一下，二来有张晞天在这里，罗雪茵来了之后，即使住在这里，他没有什么顾虑的必要了。
他的料想果然没有错。张晞天来了不久之后，听见厨屋里有了橐橐的脚步声，罗雪茵果然来了。
她匆匆跑了进来，嘴里喊着：
“对不起，对不起，我回去遇见了朋友，一同吃了晚饭，所以到这刻才来。张晞天来了吗？”
说着，走进来看见了张晞天，连忙接着说：
“哦，原来你已经来了……”
但是一眼望见放在沙发上的那张《永久的女性》，她的脸突然沉了下来，问着秦枫谷：
“刚才我在这里还不见这幅画，是谁拿来的？张先生吗？”
张晞天点点头。
“难道叫我去请张先生来，是专程为了这件事吗？”
“你不了解的，”秦枫谷拉着她的手说，“等我有机会再告诉你。谢谢你跑一次又跑了来，等我好了再酬谢你罢。”
“这是不用的。”罗雪茵说，“大家是朋友，这一点义务是应该的，不是吗？”
她将脸向着张晞天问。
“当然当然。”张晞天回答。
“但是，这张画到底为什么要拿回来？展览会不是还没有闭幕吗？”
“人家要结婚了，我要拿去送礼。”
秦枫谷突然的说。
“谁结婚？她吗，这位朱小姐吗？”
秦枫谷点点头。
罗雪茵的脸上突然光亮了起来：
“怪不得你要不高兴了！几时呢？我也要去送一份礼，吃一杯喜酒！”
“对不起，我头痛，我要去睡，你们进来坐罢。”
用手扶着头，秦枫谷突然这样的说，走了进去
第九节
一○四、喜酒
秦枫谷躺在床上，喊着头痛。大家乱忙了一阵，便不曾再讲什么。过了一刻，听见说张晞天要住在这里，罗雪茵站起来说：
“张先生，我本来想等你一同走；既然你不回去，我先走了。”
“晞天，烦你送她上公共汽车罢。天晚了，路上的人又少。”
“再见罢，我明天再来看你。”
罗雪茵走了，秦枫谷躺在床上不禁深深的叹了一口气。
从秦枫谷的家到公共汽车站本有相当的距离，路上又没有人力车，于是张晞天只好陪了她走了起来。
知道张晞天是秦枫谷惟一的好朋友，于是罗雪茵便利用了这难得的机会，想询问他对于秦枫谷的意见。
“张先生，枫谷今天可同你谈过什么吗？”
“关于哪方面的？”
“他说他家里要给他订婚，他向你谈起过吗？”
张晞天沉默了一下，然后缓缓的回答：
“说是说起过的，只是不会是事实吧？他向你怎样说的？�