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这一阵喧闹平息下来后，摩洛神的大祭司站了起来道：〃我们问你们为什么没有0迦太基来？〃〃跟你有什么关系！〃执政官轻蔑地回答。他们叫得更厉害了。
〃你们有什么可以指责我的？难道我在对罗马人的战争指挥不当吗〃你们都看到的战争布^。你们这些轻易地让一些蛮兵……
〃够了！够了！〃
他用低沉的声音说话：
〃咴！这倒是真的！众神明鉴，我^错了，你们中有无畏的勇士！吉斯孔！^斯孔，站起来吧！〃他眯缝起眼睛扫视着祭坛的台阶，似乎在找着什么人，又说道：〃站起来呀，吉斯孔I你可以指责我，他们会为你辩护的〖可他在哪里呢？〃然后，他似乎改变了主意，义说：〃啊！一定是在他家里吧？子孙绕膝，呼奴喝婢，十分專福，正在数看挂在墙上的、国家颁发给他的荣誉项链吧？〃
他们耸着肩膀，烦躁不安，仿〖弗^皮鞭抽打一柞。^〃你们连他生死都不知道！〃于是他不顾他们的叫壤，说道，抛弃执政官，就是抛弃共和囯。而同罗马人订立的和约，尽管他们认为十分有利，其实比输二十场战役更惨，冇几个元老鼓起掌来，他们是元老院里财产最少的，据认为有咴向民众或倾向专制政体的嫌疑。他们的对手是西西特会的领袖们和行政官员，以多取胜。最为显赫的都坐在阿农身边，阿农坐在大厅的另一头，正对着螅叩拇竺牛竺派险谧徘嘧仙墓姨海成系拇掏磕合惴邸Ｍ贩⑸先龅慕鸱廴髀湓诩缤罚纬闪狡鞑硬拥牧涟撸贩⑷聪缘糜职子窒赣主芮裱蛎谎Ｒ恍┙阌偷牟伎楣潘牧街皇帧Ｖ鸵坏我坏蔚粼诘匕濉健Ｋ募膊∫籢乂加茧7竹多，因为他的眼睛已经被他眼皮上的皱褶遮没，要看东西非仰头不可。他的党羽们一直要求他发言。最后，他用沙哑难听的声音说道：
〃别那么狂妄，巴尔卡！咱们都打过败仗！各人有各人的不幸！你就別强词夺理！——
〃你还是告诉我们，〃哈米尔卡尔微笑着说，〃你是怎样指挥你的船只的！〃
〃我是被风吹过去的。〃阿农答道。
〃你的做法就像犀牛在自己的粪堆里踏步，不过显示自己的愚袞而已！你住嘴吧！〃于是他们开始互相将埃加特战没的失利归罪于对方。
阿农指责哈米尔卡尔没有前去同他会合。
〃可是那会使埃加特岛无人防守。你应该驶人大海的，谁拦着你了？哦！我忘了！9？有的大象都怕大海！〃
哈米尔卡尔派的议员觉得这句俏皮说得太好了，他们哈哈大笑。声震拱顶，仿佛有人在敲打扬琴。
阿农抗议说，这样对他迕行侮辱是可耻的，因为他的病是在攻打百门城时受了寒得下的，眼泪从他的脸上流下来，就像冬天的雨打在断垣残壁上一样。
哈米尔卡尔又说：
〃如果你们爱我如同爱这个人一样，那么现在迦太基就会欢庆胜利！我向你们呼吁了多少叵呀！而你们始终拒绝把钱给我！…
〃我们也霈要钱呀。〃西西特会的冃头们答道。〃而在我山穷水尽的时候一一我们当时喝的是驟尿，吃的是皮袢鞋的皮带^在我恨不得把每棵青草都变成土后，把我的战死者的尸体组成郤队，你们却把我仅剩的战舰^回迦太基！〃
〃我们不能孤注一掷。〃在热蒂利…达里亚拥^金矿的巴特…巴尔答道，〃你们那时候在这里，在迦太基，在你们的屋产^，躲在围墙后而干些仆么咙？当时在波江―带有高卢人，应当把他们打退；在克兰尼有迦南人可能进犯；而罗马人正在派遗使臣去托勒密………，〃现在他对我赞美起罗马人了！〃有人向他喊道，〃他们给了你多少钱让你替他们辩护？〃
〃关于这一点你可以去问布&锡奥平原，去问洛克尔、梅塔蓬图姆和埃拉克莱的縻墟！我烧掉I…他们所有的树木，抢劫了他们所有的庙宇，把他们斩尽杀绝……，…〃嘿！你像个浮夸的演说家！〃卡普拉，一个赫赫5名商人说道，〃你到底想要什么？〃
〃我是说，应该更加有计1某或者更加令人生畏！全非洲都在摆脱你们的奴役，那是因为你们这些尤能的主人不知道怎样把马轭套在它的堉头！阿加托克莱斯、雷古卢斯、卡比奥，一切有胆识的人只要一卜一船就能得到它；而等到东边的利比亚人和西边的努米亚人串通…气，游牧部族从南面进逼而罗马人从北面一…^有人发出恐怖的喊声，〃那时候你（门就要捶胸顿足，满地打滚，撕破你们的外套！那有何泪！你们将不得不离乡背井，到苏布尔去给人淮磨，在拉｜姆的丘陵地带采摘葡萄。〃
他们都拍着自己的大腿表示气愤，袍柚飞舞，像受惊的鸟儿扑打着叵大的翅膀，哈米尔卡尔受着一种意图的支配继续说下去，他站在祭坛的最高一级台阶上，^巍嶷地，十分可怕；他举起胳膊，在他身后燃烧的技形大灯台发出的光芒穿过他的指缝，^金色的投枪。
〃你们将失去你们的船只，你们的耕地，你们的马车，你们的吊床和替你们擦脚的奴仆！豺狗将在你们的宫殿里睡觉，犁铧将要翻耕你们的坟墓。只剰下老麿的叫声、坍塌的废墟。迦太基，你要沦亡了！
四位大祭司伸出双手阻挡恶咒。大家都站了起来。可是海军执政宫是受日神护佑的神圣官员，非经富彔会议审判是不可侵犯的。祭坛本身也令人畏惧。他们后退了。
哈米尔卡尔不说活了，他眼睛凝定，脸色和他冠冕上的珍珠一样苍白，喘息着，几乎被自己吓着了，脑子里充满想象中的悲惨景象。从他所在的螅νィ械耐酥蛱ň拖袷且恢换鸸庾槌傻耐豕冢椒旁诘匕迳希恢蜓婷俺龊赹，一直升到穹顶的暗影中；大厅里有几分钟安静得能够听到远处的海浪声。
尔后，元老们转念一想，他们的利益，他们的生存。受到了蛮族人的威胁；而没有执政官的帮助，是不能战胜蛮族人的。出于这种考虑他们克制住自己的骄横，摒弃了其他一切想法。他们把他的朋友们叫到一边，出于，』害关系而达成和解，外加一些暗示和诺言。可是哈米尔卡尔再也不愿意涉足任何政府。大家便一起恳请他。他们一面哀求他，一面又在说话时老是使用叛变这个字眼，这使他发起火来。惟一的叛徒就是元老院，因为雇佣兵的义务随着战争消灭而平息，战事一旦平息，他们就不受任何约朿丫。他甚至赞扬他们的勇敢，强^如果对他们赠送礼品，给以特权，使他们关心共和@，将会从他们身上获得种种利益。
这时有个名叫马格达桑的卸任省长转动着他的黄眼珠说道：
〃说真的，巴尔卡，你在国外跑的地方多了，已经变成了一个希腊人^者拉丁人，或者别的什么人！你为什么说要把报翻送给那些人？宁肯死掉一万个蛮族人，也不能失去哪怕一个我们的人，对吗？〃
元老们都点头称是，窃窃私语议道：
〃是啊！用得着对他们讲究那么多吗？庙佣兵还怕找不到！〃
〃所以就干净利落地打发掉他们，对不对？就像你们在撒丁岛干过的那样，把他们扔下不管。把他们撤^的路线通知敌^^就像你们在西西里岛对螅素」哪茄蛘咴诖蠛５敝邪阉歉舷麓ァＮ以诨乩吹穆飞稀醇秆疑喜悸怂堑陌坠牵 �
〃多么不幸啊！〃卡普拉厚颜无耻地说。
〃他们不是也曾经上百次地倒^投敌吗？〃其他人嚷道，哈米尔卡尔也叫了起来：
〃那你们为什么违背你们的法律，把他们召回迦太基来呢？而当他们进了城，义穷，人数又多，到了你们的财宝中间，你们也一点没有想到把他们稍为分割削弱——下！舌来你们又把他们连同他们的女人孩子一起打发走丁，连一个人质都没有留下来！你们指望他们会自相残杀，省得你们遭受履行^言的痛苦吗，你们恨他们。0为他们是强有力的。你们更恨我，一一你们的主帅！噢！刚才你们吻我的手时，我就感觉到了。你们都是强忍着才没有咬我的手的！〃
即使睡在院子里的狮子都咆哮蓍闯进来，也不会比这些人的喊声更加可怕。日神的大祭司站起身来，他双膝并紧，肘弯紧贴身子，站得笔直，手掌半幵着，说道：
〃巴尔卡，迦太基需要你统率布匿军队，征讨雇佣兵！〃
〃我拒绝。〃哈米尔卡尔答這。
〃我们授予你全权！〃西西特会的巨头们喊道。
〃不干！〃
4…没有任何监瞀，没有任何人与你分享权力，你要多少钱就有多少钱，所有的俘虏、所有的战利品全部归你，每具敌人的尸首给你五十泽莱土地。〃
〃不行！不行！和你们共事不可能取胜！〃
〃他害怕了！〃
〃因为你们既卑劣