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得外面生死不明。咱们有穆尚书作靠山，请他加紧保咱升任远离，想他和姓林的也是死对头，必然不至严究的。但是上两次你们徒劳无功，这次咱亲自出马，一定要把姓林的劫来，碎尸万段，才消我心头之恨，但终须你二人着实帮忙才好。”周、李二人唯唯答应。保仔又道：“自河督衙门起程赴苏，第一站总在临城歇夜，李彪你可携带应用家伙，跟随仇人到临城驿馆，如能将他擒来最好，若不能下手，你就赶到利国驿来报信，咱和周豹等候在利国驿太阳庙中，以日中为期。若然成功，把仇人背转公馆软禁，不得有误！”李彪应命，退到自己卧室中，收拾了鸡鸣返魂香和防身武器，内穿夜行衣靠，外罩袍褂，走出衙门，取道向河督辕门而来。
张保仔和周豹亦然全身扎靠，外罩长袍，扮作客商模样，随身携带应用家伙，由周豹到后槽带出两匹快马，从后门而出，绕行小道，到了隐蔽之所，各自扳鞍上马。周豹在前，喝声马来，举鞭一挥，两匹马犹如逐电追风一般，取道向利国驿而来。
那利国驿在微山湖之西，韩庄之南，地属苏、鲁交界，为往来孔道，市面不甚繁盛，尤其是驿馆左右，更觉荒野，故尔保仔打算在这里下手。当下马上加鞭，赶到利国驿太阳庙门首，离鞍下马，两人手挽丝缰，带马入庙。住持道士瞧见他俩走进庙门，连忙降阶相迎！周豹向他说道：“咱们是丝绸商客，因为有个同伴在后赶来，故拟在宝庙耽搁一宵，香金照奉，还望道长勿却！”老道答道：“不嫌龌龊，尽可容榻。”说时吩咐香伙将两匹马带入后边喂料，一面向保仔稽首行礼。保仔一边拱手还礼，一边瞧老道年纪约摸五十左右，头挽朝天髻，身穿黑绸道袍，黄鞋白袜，面色紫中带黑，扫帚眉，铜铃眼，鹰爪鼻，四方口，连鬓落腮胡，眉宇间带着几分杀气，面貌似曾相识，一时想不出是谁。
老道引着他们俩到客室中，分宾主坐定，香伙献茶。老道目不转睛地把周豹的面貌打量了一回，含笑问道：“客官贵姓？
可是姓周？”周豹随口答道：“正是。”老道大笑道：“贫道眼力还不弱，不知二位可还认得贫道？”保仔接口道：“但觉面熟，只记不起道长姓名，还请明白见告！”老道答道：“咱便是管箬横，向在黄河中弄船为业，乘便也做水面上的买卖，从前生涯，倒还不恶。自从林则徐补授河道总督，肃清黄河，将咱弟兄拿捉几尽，咱只好改了道装，到此充任住持，隐姓埋名，暂避锋芒。”保仔听说，方知他是管箬横，也是被林则徐逼得走投无路，才做道士的，不觉大笑道：“怪不得似曾相识，原来是自家人。”接着把自己的姓名和来意，直说一遍，箬横道：“咱与姓林的也有深仇，情愿相助。”说罢便用酒饭殷懃款待，按下慢表。
且说林公办过移交，先一日吩咐燕儿保护郑氏夫人，由水路赴苏，指派四名旗牌护送行李。林公素来不喜坐船，次日午刻雇坐驴车起行，由游击李廷玉与四名旗牌随身保护。那时王锡朋已经升任临武参将，随提督杨芳征苗去了。至恩爵等一班差官，也由林公保升实缺武职，陆续赴任，故随身只剩李廷玉和四个旗牌护卫，一路由大道而行。廷玉当先开路，四旗牌跨马护车前进。正行间，瞥见一人掠车而过，疾行如飞，一剎那已经去远。廷玉在马上看得分明，暗暗称赞那人轻身功夫。看官们，你道那人是谁？原来就是独角龙李彪，奉了张保仔密令，特来暗探林公动静。及见他坐驴车起行，就飞奔临城驿馆近处，找寻客寓安歇，专等林公到来，整备夤夜前去掳劫。哪知等到黄昏过后，走到驿馆门前探望，车马全无，方知扑了个空，好生纳闷，却也无法可施，只好回寓安歇。一觉醒来，已经红日满窗，下…盥洗，付过宿费，匆匆上道，正遇林公坐车经过。
原来林公昨天午前启行，赶到滕县，日已西沉，就在那里投寓歇夜，今日赶早站启行。李彪一见如此，明知日间不能下手，势非往告张保仔，再定办法。靠着自己脚步迅速，可以先到，便飞也似地赶到利国驿太阳庙中，直入客堂，见过保仔，说明姓林的昨夜并未到驿馆歇宿，白等了一夜，未能得手，清晨才从驿馆前经过，如今在后边来了，请示定夺。保仔便叫他留在庙中，待时而动。
要知林公会否被劫，且待下回分解。
第四十一回 美凤姑乔装护亲夫 贤观察奉委访猾吏
且说林公从滕县赶早站起行，经过临城，直到利国驿，日已西沉，就在驿馆中歇夜。该管周巡检得报，亲来谒见，并送酒食到馆中。林公本拟退还，后来一想，倒不如问明价格，如数还他为是。当命李廷玉去办理，周巡检哪里肯受。林公向他说道：“你小小的苦缺，供应不起，你且收了钱喝几杯酒吧！”
周巡检受宠若惊，梦想不到得和巡抚大人如此好说话，就唯唯应命，末座相陪，四旗牌和车夫另有一桌饭菜，大家开怀畅饮。
林公在席面上，向周巡检询问利国驿的地土民情，周巡检便举大略回答。林公又问他什么出身，周巡检答称，卑职本是廪生，遵河南水灾捐例，报捐此缺，到差只有三个月。林公与廷玉略饮几杯，就吃过了饭，自有人撤去残肴。周巡检叩辞退出，叮嘱更夫，今夜须格外认真打更，全夜在驿馆前后巡查，不得有误！说罢回转公馆安歇。林公因赶路辛苦，饭后就脱去袍褂，登…睡觉。那李廷玉素喜杯中之物，但是量又甚小，今晚喝了几杯酒，微有醉意，故尔向…上侧身睡倒，一剎那就鼾声如雷，深入睡乡。四个旗牌和车夫都喝得有几分醉意，头着枕就酣然入梦。很大的驿馆，只有个更夫，奉了巡检命令，不敢懈怠，只在驿馆前后往来巡更。时值六月上旬，天空并无月色，那更夫手执灯球，巡到驿馆后墙，眼前只见一条黑影一瞥而逝，定神打量，顺着去向望去，只见一个人兀立在草地上，明知蹊跷，就启口说道：“深更半夜，你立在黑地里干什么？
莫非想来偷盗。把你带去见巡检老爷，看你有好理会？”话声未绝，迎面飞来一腿，正中前胸，更夫立脚不住，向后倒退了几步，仰面一跤栽倒，当啷啷更锣落地。更夫知不是头，狂喊起来。踢他的你道是谁，原来是管箬横。当下管箬横听他叫喊，举刀吓禁声张，解下更夫的腰带，把他四马攒蹄捆了结实，又割下衣角，塞在口中，提过一旁，自去干他的把风职务。
这时张保仔和李彪、周豹，早已越墙翻入驿馆，向各房找寻林公。只见后进三间平房，东边有灯光透照纱窗，保仔蹑足走近窗前，听得里边有鼻息之声，便用指尖戳破纸窗张望，只见转侧安设二榻，都有人睡着；睡榻右边，有一张条桌，桌上放着一顶红顶花翎的伟帽，一目了然睡在正榻上的，必是林巡抚了。他就伸手入百宝囊中，摸出一只小巧玲珑的铜鸡，拔去塞口，将鸡嘴塞入窗洞中，原来鸡腹中满装着鸡鸣返魂香，一面将火绳抽出，迎风一晃，从铜鸡尾后燃着，鼓气一吹，他自已一手掩住鼻孔，一手执着铜鸡，约摸隔了半刻功夫，只见房中香烟满布，料定里边的人必被闷过，便拔出铜鸡，塞在鸡口，藏入百宝囊中，然后抽取背上雁翎刀，插入窗底，用力一撬，窗即敞开。保仔一耸身跃过窗槛，直蹿到…前，揭开帐门一望，只见睡着一个黄色脸膛、方面大耳、阔口乌须的大员，这不是林则徐还是谁？他到此时，正是心花怒放，这不瓮中捉鳖一般，再不愁他插翅飞去。当下就插过钢刀，用双手将他抱起，林公仍旧不知不觉。原来被闷香熏醉了的人，必定要到金鸡报晓时才会醒觉。保仔将他抱到窗口，李彪连忙背上肩头，用抄包缚住，然后越窗而出，由周豹开路，启后户走出，管箬横接着，一同奔回太阳庙。保仔即向箬横作别，由香伙将两头牲口带去，保仔和周豹飞身上马，吩咐李彪使展飞行术，把仇人驮到临沂公馆中；路上若有人盘问，推说是病人。说时，向百宝囊中摸出一团棉絮，塞在林公嘴里，使他不能叫救。李彪就乘着半钩月色，飞步前行；保仔、周豹跨马断后。李彪竭尽飞行功夫，一路插翅似的，直奔到临沂，还只有辰牌时候。此时林公业已惊醒，只当是遇着匪类，又因两手束缚，口塞絮团，欲喊不能，欲动不得，等到见那人将他驮进一座公馆，估量上去，决不是匪窟，倒猜测不出个所以然来。心中兀自狐疑，李彪已奔到后园密室中，将他放下，把手足重行捆缚结实，放�