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“总之，你们肩上的担子很重。纪律防线的控制会非常严密的，所以你们的行动要迅速、秘密。吉姆瑞格到达哈格后，会知道尼克拉斯的大火，他会以为我们的计划出了纸漏，或者会把这看成是一场混乱。他希望这场混乱发生在泰纳斯，但不管怎样，他的泰纳斯之行会敷衍了事。他会急着返回塞克拉兹——这会帮助你们的，科佩特。”
特伍德继续说：“一旦接到信号，我会到达指定地点。”他的脸上挤出一丝紧张的笑容。“哈格人，我是不会失败的。”
第二十三章
瑟杰克和他所带的人从废弃的排水管中溜了出来，迅速地上了路。他们悄悄地跑过那条废弃的大街，穿过了哈格的工作区和住宅区之间的那面墙壁。几分钟之后，培普和伯哥乃伊的小分队也在他们身后跑了过来。到达教堂前面之后，瑟杰克和他的三个放火员蹲伏在广场边上的灌木之间，一直等到他们后面的人从广场上进入到远处的哈格街区。
“动手！”瑟杰克低声说道。四个人立即穿过广场，上了那面长长的斜坡，随后进入了教堂。这座锥形建筑里面空荡荡的，但里面冒着黑烟的蜡烛仍然点燃着。
来到祭坛的前面，他们把身上的长袍撩起来，解开捆在腰里的袋子，随后，他们便取下蜡烛，跑到祭坛后面那厚重的帘幕后。
瑟杰克也把他腰里的袋子解开——那是装满了易燃液体的袋子——目标是他前面的巨大烛台。他把蜡烛放到低处，帘幕被点燃了。几秒钟之后，火舌沿着天花板的斜面升了上去。接着，瑟杰克开始把袋子里的液体倒在了地板上。其他的人手里也举着蜡烛，沿着走道，挨个把一个又一个的悬挂物点燃了。在教堂的入口处相遇后，他们停下来，欣赏着他们的杰作。
每一个从天花板悬垂到地板上的悬挂物都变成了一面火帘。滚滚的浓烟升了起来，像黑雾一样在入口处蔓延开来。所有的人都把他们袋子里剩下的液体倒进门口的池子里，将袋子扔到一边。“好了，”瑟杰克说道，“现在该发警报了。”
他们穿过教堂前的广场，再次躲到广场边上那稠密的灌木之中，等待着。浓烟从打开的入口处拥了出来，接着是火苗。不大工夫，教堂前的广场就被浓艳的橘黄色火焰照得透亮。火的声音变成了咆哮，但周围似乎没有人听见这种声音。
“回到排水管里去，在那里等着我。如果我没有回去，就回到培普和其他人那里去。”
三个人悄悄地溜走了，瑟杰克跑着冲向举行庆典的地方。
他没有跑出多远，就遇上了巡逻的两个纪律防线。“你要到哪里去？”离他最近的那个边问边拉开了武器。
“火！”瑟杰克用尽可能大的声音喊。“火！教堂着火了！”
两个纪律防线走近来打量着他。“没有接到着火的报告。”
“四个人……就在刚才，”瑟杰克喘息着说。“你们自己去看看吧，”他转过身来，向后指了指，“我得去拉警报了。”
“站住！”一个纪律防线大声喊着，他走上前来，在瑟杰克的身上搜索，“没有武器。”他告诉他的同伴说。
“武器！”瑟杰克喘息着。“是火！你们不相信我，就自己去看看吧。”
两个纪律防线迟疑了一下，不知如何是好。瑟杰克知道机会来了。“我要去拉警报，你们到教堂那边看看能干些什么。或许你们还能抓到他们。”他终于脱身了。
“不要跑那么快！”其中的一个纪律防线喊着。瑟杰克的心砰砰地跳着，他们会想到他也卷入其中了吗？他应该离开这里吗？他停下脚步，向后看了看。“好吧，”他说。‘你们去拉警报，我呆在这里。
“两个纪律防线相互打量着。就在这时，嗖的一声，一个明亮的橘红色火球点燃了整个天空，向着高处冲去，似乎要将高高的圆屋顶也掀起来似的。
“火！”瑟杰克又一次尖叫起来。“教堂着火了！”
两个纪律防线冲了过去，将瑟杰克留在后面。他没有浪费时间，便匆匆地跑向他来时的路。他来到约定地点时，仍然听见火苗发出尖利的啸叫声。“我们已经完成了自己的任务，”瑟杰克气喘吁吁地跑到排水管与他的人相遇后说。“希望其他的人也成功地完成任务。”
如他所愿，培普没费多少周折就找到了哈格医疗中心。他和伯哥乃伊以及他们所带的小分队在路上没有遇见任何一个人，进了医疗区以后也没有被任何人发现。
一走进去，他们就轻而易举地找到了物资储备室，开始把伊琳娜所要的东西装进他们新穿上的尼克拉斯长袍的衣袋里。
所有的衣袋都装得不能再装之后，他们走进了康复室。令他们吃惊的是，有几个哈格人躺在那里。他们直奔空着的吊床，将床上的寝具扔了下去，把一些较大的仪器放在移动的床架上。三个正在值班的医生听到喧闹声走了过来，被他们抓住绑起来，塞住嘴巴，推到了角落里。
袭击者们把床推出了房间，来到外面的走廊里，准备回到主层。可就在外面的一座矮墙下，他们遇上了一群被卫兵拦住的尼克拉斯人。卫兵狐疑地看着他们的仪器，负责的那个卫兵喊出口令的同时，将手中的武器也亮了出来。“哈格着火了！”
有人喊道。
“让开路！”培普高叫着，把人们向两边推。“你们没看见我们是医生吗？我们要到别的地方去！”
随着培普的移动，那些卫兵一步步地向后退。其他的人也都跟随着他，他们终于拥了出来。伯哥乃伊低着头，匆匆向前走着，不过当他飞快地往周围扫了一眼之后，脚步也慢了下来。终于，他们回到了排水管中，远处空气中那浓浓的烟雾传了过来，他们隐约可以看见已经窜到了树上的火苗。
“我们成功了！”他们回到约定地点后，培普喊道。瑟杰克和他的放火队员们用兴奋的欢呼声迎接了他们。“其他人的情况怎么样？”欢叫声停止后，培普问道。
“没有消息，”瑟杰克回答说。“现在就看科佩特和特伍德的了。”
泰纳斯到了，科佩特没费什么周折，也没有被任何人察觉就到了丹尔卡将迎接并以官方仪式向大迪瑞表示欢迎的地方。他的任务成功完成依赖于尽可能近地接近这里，以便能看到丹尔卡所发出的信号。如果没有预期的信号，丹尔卡将把观光团带到科佩特等待的地方附近，预先安排好了的混乱——所有喝多了苏莱酒的哈格人相互交谈着，也许——这能够使他在不被人注意的情况下混进去。
科佩特将在吉姆瑞格的纪律防线保护下，和官方观光团的人混杂在一起，直到丹尔卡发现了吉姆瑞格的回归路线或者是科佩特自己通过简单的观察发现。那时，他就可以把消息传递给特伍德，让他进入到实施暗杀行动的预定地点。
他在码头附近的一座停船场等待着，附近泰纳斯广场上节日的喧闹声飘了过来。
他早些时候从罗曼接受到的信号告诉他，大迪瑞已经乘船离开了吉姆纳的哈格，随行人员已经增加到接近六十个。就这个数字来看，他可以没有任何麻烦地混进去——如果他不被马如可可的人认出来的话。
船到的晚了些，科佩特仍然在他的岗位上保持着警觉，但没过多久，他就听到了水面上发动机的轰鸣声。几分钟之后，他已经能够听出那是船的声音。船在水面上拐了一个弯，随即出现了。
我应该独立完成任务，科佩特想。我要在他走向船坞的时候跟上他。也许那样做无异于自杀，但为了杀掉这个独裁者，这样做也值得。我们为什么就没有想到这一点呢？因为，他仍然在心中自语着，如果我们的计划失败，报复将会摧毁整个伊波瑞，成千上万的哈格人会因此而丧生。我们只有一次机会，而且要最大限度地争取成功的可能性。是的，还是特伍德的计划更周全一些，我们可以多几种成功的可能性。
一旦吉姆瑞格到达塞克拉兹，我们就可以知道他到达的准确时间和地点。而且，更重要的是，吉姆瑞格会相信自己已经安全地远离了袭击。他已经视察了每一个哈格，在任何哈格都没有事故发生，他会以为他已经平安无事了。无论如何，他不会想到袭击就发生在他自己的哈格里。
船已经驶进泰纳斯湾。发动机的声音停了下来，笨重的船体靠近了码头。科佩特注意到船上出奇地冷清。一般说来，最高长官的船上应该是最好的欣赏提伯特那节的地方。在塞瑞尼·罗翰的时代，船上的人们是要在笙歌燕舞中度过的。可吉姆瑞格的随行人员却沉默得出奇。
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