按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
裁囱难潭钒。 �
列尼拍了拍枣红色的马，沿着隆起的鬃毛抚摸着。
“是的，是的，列尼先生，这就是那匹各叫吉安的马，就是你曾骑着它学骑马的那匹，那时它还是一匹马驹子哪！”
“从阿万隆就一路快跑，你看，它都跑出汗来啦，你可以想象，九年没见了，我是多么急于想和你见面。和我最后一次见你时比，你又长高啦！那时，你坐在巴黎式的公共马车上，完全是个孩子，十分消瘦，脸上没有一丝血色，当你说：‘再见吧，雅克’时，我差一点哭出来，是啊，心里真难受
“当时我想，这么小的孩子一个人去英国行吗？，没想到，你科是一个美男子了，个头和安利先生一样高了！”
这个老头似乎觉得，他说了半天好象不太合列尼的心意，便停止了自己一连串的回忆，然后从兜里取出了一封信：说“这是玛格丽特小姐的信。”
当哥俩走远一些的时候，安利无精打彩地说：“我希望你不要生雅克的气，他是我们家忠实的老仆人，他救过父亲的命，父亲有责任供养他，因此，我们要多多原谅他。在咱们农村一切都很随便，但是，你在英国可能不习惯这种不拘礼节的对待主人的态度。雅克喜欢说说，但他不是有意的。”
列尼突然觉得有些忸怩不安。
“什么不拘礼节的态度，”他喃喃地说，“问题完全不在这里！他愿意说，就让他唠叨去吧！他说那些伤感的话时，我简直受不了。”
弟弟回答的话，使哥哥感到莫名其妙，他不明白列尼想说的是什么。他看了列尼一眼，发现他看信时脸上呈现出一种愁闷的情绪。看来，这是一封冷淡的信，显然是由谁复写的，还在信纸上打上了行格，圆行字体，清楚的笔迹，象在习字课上写的那下，下款占了三行，写着：
马格丽特
阿罗伊兹
德…马泰尔列里
列尼看后摇了摇头，把信收了起来。
“为什么一个小女孩的名字要写得比她原来的名字长三倍呢？”他边想边说“我认为她写‘梅吉…马泰尔’就行啦。安利，她什么时候放假？她希望我能常到她那里去，她自己不是很快就要回家来了吗？”
安利惊奇地看了他一眼说：“可以她怎么能从阿万隆回来呢？她一直住在那里。”
“一直住在那里？她不是有假期吗？真的要这个小可怜整年囚禁在那里，陪着咱们那个厉害的老婕妈？”
“婕妈为人很善良，又很温顺，”安利用轻轻责备的口吻回答了他，“我深信：玛格丽特一切都很好，会使这个姑娘得到好处的。”
列尼站在那里呆若木鸡。
“从她那里……他听着，她好象得了什么病？”
“难道说你还不知道，她病倒在床上了。”
“躺在床上了，很久了吗？”
“不……她得了这个严重的病已经三年多了。”
“我从来没有听说她得了什么病，难道说她一直躺在床上？一直躺着？”
“当然，她有一辆专为病人能躺着用的躺椅式的特制车子，由别人把她从一个房间推到另一个房间。天气好的时候，把她推到花园里。你怎么一点都不知道呢”
列尼沉默了一会儿问道：“你什么时候给我写信说过呢？”
“不，也许……我以为你会知道的。”
“关于她病的事，我一点儿也不知道。”
“也许你认为就是这样，可是，她怎么会成了这样子的呢？”
“你忘记了，在母亲安葬的那天，她不是从楼梯上摔下来了吗？”
“就从那时候起的吗？”
“不！你怎么啦，开头她好象还是正常的，就是走路时有点一瘸一拐，两条腿支持不住，有时瘸得厉害，她嚷嚷着腿痛。三年前的冬天，她滑倒了，从那时起，她就得了关节炎。医生们说，也许还是从楼梯上摔下来那次她的腿骨就受伤了。这对父亲来说是最大的痛苦，我们从来没有把她病的后果告诉父亲。”
“那什么时候也没有接她回来？”
“列尼，要是你看见了她，你就会明白，为什么不能让她回来的原因，她走不了路啊！”
“她的腿痛吗？”
“不，当她动不了时，她曾练着抬腿，但是，看上去，很困难，不平的道路给她带来了难以忍受的痛苦，甚至父亲看到她那个样子，心里也非常难受。”
列尼斜眼看了一下哥哥。
“难道说父亲从来没有去看她吗？”
“当然看过她，父亲几乎每月都要到阿万隆去一次。你无法想象他是多么的好，多么的善良。我和婕妈只能尽量使他减轻这种沉重的负担。可是他已经忍受了这一切痛苦……你知道得越清楚，就越能更好地了解他……”
“我明白啦！”列尼喃喃地说，他有意转移话题，因此他说到钓鱼的问题，不再更多地想玛格丽特的事了。
晚上，侯爵问安利，他是否让弟弟看过田庄……
“还没有，可能一路上很疲劳，要不明天……”
列尼抬起头来说：“最好下一次找个时间去看吧，明天，我想去阿万隆，如果您不反对的话。”
他看到父亲那张长长的贵族式的脸上，浮现着忧郁的阴影，但很快又消失了，侯爵温和地点点头，向儿子微笑了一下。
“我的孩子，当然；要到你妹妹那儿去，给她带一点草莓。安利，也许草莓果已经熟悉了吧。”
第二天一清早，列尼要去阿万隆，安利也要和他一起去，他无法想象，如果没有伴一个人怎能到达那个地方。但是列尼找了一个借口。拒绝了，他说：“他要一个人骑马去”，因为他想不出更好的借口了，只好这么说。由于受到弟弟的这种奇怪的冷遇，安利有些发窘和伤心，他认为这是“英国人”的冷漠态度。安利把装草莓的篮子拴在马鞍上后，便往田庄走去。
昂热莉克婕妈的房子里很整齐、干净，但有点闷气，就象列尼童年时代看到的那个样子。姨妈亲自给他开了门，她系着一条白围裙，穿着一件普通的连衣裙，一串黑色的大念珠挂在腰带上。她正在做果酱。平日，在她最忙碌的时候，如果出现一个笨拙的、腼腆的半大孩子，她会很不高兴的，然而她对待外甥还是很温柔的，不断的询问他在学校里的学习情况怎样：了解他在英国是否经常做忏悔。她真不知道如何招待客人才好，她急忙拿出一瓶酒和一盒茴香饼干。
“亲爱的，请原谅，你一个人先坐一会儿，”她终于挤出了这么一句话，“我正在煮果酱。”
列尼问道：“婕妈，难道说不能让我去见见玛格丽特吗？”
“可以，我的孩子，要稍等一等，现在她正在有事，路易丝正在为她准备做忏悔，约瑟夫神甫是每月第一个星期六才来，你先到花园里散散步吧。”
第二章
这个花园和阿万隆所有的花园一样，不太大，四周围有高墙，但是园内十分美丽：沿着围墙种着果树，土地上覆盖着厚厚的草坪，还种着君子兰、蝴蝶花、三色草和紫罗兰。亭子四周种着鲜红的玫瑰。在阳光照耀下，长满青草的台阶上还能看到一片一望无垠的长满树木的丘陵。
过了一会儿，才把他叫回家…但对列尼来说，这段时间简直长得是无法忍受。在门口他碰上了约瑟夫神甫和路易丝修女。这位神甫长着两片薄薄的嘴唇和一双带着寒气逼人的目光。他和列尼打个照面，嘴里咕噜着几句问候的话，然后虚伪地向昂热莉克问好。他穿着前襟直拖到脚面的袈裟，无精打彩地沿着一条充满阳光、隆起的小巷走去。列尼看着他远去的背影，然后转身要进屋，这时他正站在老修女的胸前。
“这就是，我的小乖乖列尼？”她高声喊到。拍着她那两只白白的肥胖的手说，“他终于回来了，长得多高啊！我才到他的下巴。你还记得我吗？小时候你出麻疹时，我还照顾过你，那时你那文静的妈妈刚刚生了我们的小可怜玛格丽特，身体还没有完全恢复。时光真快啊！过不久，昂热莉克姨妈就要给你找一个年轻的未婚妻了，应当这样做。第一天你就给妹妹带来了这么好的草莓，值得夸奖。我看得出来，安利和你，你们俩都象你们亲爱的妈妈一样，她是一个永远想着别人的人。是啊！我们这个小可怜的苦命人是值得称赞的，她真正体现了基督教的忍耐精神，我们都应该向她学习。约瑟夫神甫刚说过，由于玛格丽特成熟了的谦逊精神提高了她的思想，她早就想要落发为修女了，但是她才只有十一岁呀！好，好，亲爱的昂热莉克，你一定要留我，我就留下尝一尝你做的果酱，但是要快一点，因为还有些贫穷的人在等着我呢！”
昂热莉克领着�