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她听见那辆玛格纳跑车发出的刺耳的、打鼾似的声音，那辆小橘黄色的汽车驶入了视线，绕到了房子的背后。
艾里希撑起自己跳过关着的车门，绊了一下，摔在砾石路上。他抓住挡泥板，把自己拉了起来，摇摇晃晃地站了一会儿，然后直起身来，蹒跚着离开马吉特的视线，朝厨房门走去。
马吉特跑到书房门口，把门甩开。艾里希正是她生命中的此时此刻最需要的人。在这漫长无边的夏天里，她想跟他说话想得要死。
“亲爱的？”她叫道。她听见他上楼的声音。
他把自己拖上最后一道台阶。马吉特发觉出了事了。他死死地抓着栏杆，她赶忙冲过去扶住他。“艾里希，怎么了？”
“没事。什么事也没有。怎么了？”
他的呼吸中有一股老威士忌的臭气，她退后一步，上下打量着他。他那撒旦式的窄脸以前曾布满V字形，现在却是肿着的。他几天前就该刮胡子了，没洗澡的时间可能更长。他那身衣服搭配得很奇怪，好像是黑灯瞎火时匆忙套在身上的。
“你今天可太高雅了。”她嘟囔道。
“少拿我开心。”他从她身边冲进书房。“我的上帝，这儿真干净！”他拍了一下桌角的那堆信件，但是没拍着。他皱了一下眉头，踉跄着顺着桌边走到躺椅，倒了下去，发出一声舒心的叹息。
“我饿我累。”他宣布道。“而且我渴。苏格兰威十忌就行。冬天来了。蚂蚁会死掉，蚂蚱一个夏天都在积攒，而蚂蚁却在虚度时光。蚂蚱将往南到科斯或斯丁尼亚过冬。蚂蚁会死掉。”
她在躺椅的边上坐下，对他摇了摇头。“你不能喝威士忌。乌希会送上来牛奶和三明治。好吗？”
“乌希是蚂蚱。艾里希是蚂蚁。”
“洗个澡怎么样？”
他冲她摇了摇指头。她看见他眼睛周围有淡淡的红眼圈。加上他那没有刮的胡子，他太像一个化装成游丐的小丑了。“艾里希，亲爱的，你的样子太荒唐了。”
“我们都一样。小丑总是荒唐的。”他闭了一会儿眼睛。“马吉特，”他放低了声音说道，“这都是狗屁，是不是？”
“什么？”
“一切。”
“三明治和牛奶，洗个澡睡一会儿。我给楼下乌希打电话。”
“别让乌希搀和进来。”他厉声说道。他想坐直了，但似乎没了力气。“你不能信任她，你知道。”
“不能信任乌希？”
他的红眼睛瞪大了。“你能信任谁？你中了圈套。你谁都不能相信。生活就是雷池。你不是踩在地雷上，就是摔在狗屎上。”
马吉特觉得一股若有若无的寒气透入的她肩肋。滴水嘴魔鬼又回来了，咧着丑陋的石头嘴笑着，坐在她的背上，只要想，随便什么时候都可以把爪子挖人她的心中。他刚才又挖了一爪。偏偏是艾里希知道她在被人监视。
“你知道什么？”她问。
“他们雇了小子伊瑟林。还记得保利·伊瑟林吗？”
“伊尔河畔客栈那顿午餐！他坐在那个角落里背对着我们。我告诉马特——”
“马特？是你的情人吗？是的，我知道，马吉特。没什么了不起的。你能信任他吗？我怎么样？看着我，告诉我我看上去值得你多少信任？”
她站了起来，因为他身上的味儿太浓了。“艾里希，我信任马特就像信任你一样。这样回答行不行了？”
他轻轻地咆哮了一声，转过头去，然后目光又游回到她的脸上，就好像她有点把他套住了一样。“你信任我们所有的人。你是个白痴，马吉特。你会被毁了的。”
“被保利·伊瑟林？”
“我昨天抓住他跟踪玛格纳。他以为你还在用这辆车。他……他疯了。”艾里希的目光慢慢地转开，又慢慢地转了回来，好像在检查她对这句话的反应。“我跟他吵了。然后我想，如果他要的是钱，我可以把他收买了。他拿谁的钱又有什么关系呢？”
“他在哪儿？”
“他不在伊瑟林宅。他——”他突然抽泣起来，大滴的泪水涌出充血的眼睛，浸湿了他的面颊。“马吉特，”他呜咽道，“她对我太坏了。你谁也不要相信。”
“这又是谁？”
“你不认识她。米歇尔。”
“青春诊所的那个女人。”
“她跟你不是一类的。”艾里希抽着鼻子说。他揉了揉眼睛，安静了一会儿。“她跟我不是一类的。但我跟她是一类的。”
“我知道她。我也见过她，我想，在一个招待会上。她很可爱。有点儿……”马吉特停住了。没有必要再折磨艾里希了。“也非常成功，我知道。”
“她要我来找你。”艾里希说。“这就是为什么。”他叹了口气，收拢身子，站了起来，无精打采地这走走，那逛逛，摸摸这个，摸摸那个，好像是让自己相信椅子、墙上的画、窗上的玻璃，这些东西的质地都没变。
“有一份重要贷款计划。”他说。“她要我把它交给你，我找不到你。我交给了沃尔特。而这，亲爱的马吉特，就是我最后一次见到她。”
马吉特点了点头。“你们俩关系很密切？”
他一旋身对着她，“我爱她！”他叫道。
马吉特把手捂在他的嘴上，“嘘，好，好，我知道。嘘。”
他忧郁地望着窗外。“看那些云，而我坐在敞篷车里。我得把顶撑起来。”
“艾里希，坐下来吃点午餐。洗个澡。你太累了。你的思维像麻雀一样跳来跳去，太让人不舒服了。”
“是不是？”他大笑着，发出短吠一样的声音。“以前的我已经完全变成了一具躯壳，嗯，马吉特？”他凝视着越来越近的暴风雨。“天气预报可没说要下雨。全天都应该是晴天。”
“可能只是路过巴塞尔。”
“我要去南边，和鸟儿一样。这儿冬天快来了。”
“艾里希，求求你。”她拉着他的手把他拖回到躺椅上。“躺在这里。我一会儿就回来……给你拿条毛巾，一杯饮料，所有你想要的。”
“苏格兰威士忌，纯的。”
“好的，艾里希。”她顺从地答道。“放松一下。我只要一分钟。”
她匆忙离开屋子，下了后楼梯来到厨房。乌希正躺在什么地方打盹呢。马吉特飞快地在一只托盘上放上奶酪、饼干和半杯威士忌，然后冲上楼。书房是空的。他跑哪儿去了？
她端着托盘沿着过厅走去。当她听见她自己的浴室里有流水声时，便停住了脚步。她敲了敲门，没有回答，便开门走了进去，手里还端着托盘。
艾里希躺在浴缸里，水往浴缸里灌着。他把衣服堆在地板上。衣服发出一股恶臭。
“就放在那儿吧，小姐。”他说。“哦，从我口袋里拿点小费。真是个好姑娘。”
马吉特把托盘放在一条凳子上，站在浴缸边，看着他赤裸的身体。在他们的生活中，她以前也这么看过他几次，通常是在他和他们的几个朋友决定在月光下的莱因河中游泳的时候。
她把他和马特作了一个比较。马特的肩和胸一样宽，屁股稍窄，然后是粗壮的大腿和小腿。艾里希的身体就像他的脸一样，也是V字形，从肩往下迅速收窄。他的皮肤和膝盖头上有新鲜的青肿。他这时弄出了一把肥皂泡，小心地敷在他的生殖器上。流进来的水一下子把它冲走了。
“你别占我的便宜，小姐。我可是订了婚的男人。”
“柜子里有把刮胡刀。你刮刮脸好吗？”
“谢谢你，小姐。既然你在这儿，给我擦擦背好吗？”
她冲他笑了笑，拿起一块丝瓜瓤海绵浸了水。“抓稳了。”粗糙的纤维锉过他的皮肤。
“轻点儿！马特喜欢这样吗？”
“那我得在他身上试试。”
艾里希点了点头，拍了拍她的面颊。她感觉到水珠像眼泪一样慢慢地从她脸上滚落。“啊，我的上帝，艾里希，我们一起经历了这么多，你才这点儿表示。”
他沉重地点了点头。“林中的孩子，马吉特。大世界中无奇不有，什么人都遇得见。米歇尔就是从另外一个星球上来的。这个星球的名字就叫地球。”
“我们一直和其他物种情同手足，是不是？”
他触了一下她面颊上的水珠。“我希望你的经历比我的好。”他的眼睛在海绵一下一下有规律的擦抹中闭上了。“林中的孩子。还有小鸟儿……盖上他们……用树叶。”
她给他擦背的手一停，他一下子就醒了。“我的衣服怎么办？”他突然非常警觉地问道。“你连我能穿的衬衣都没有。”
“可能会有。洗完澡，把脸刮了。”
在她父亲以前的套房中，她有条不紊地在一个大衣柜里找着。他大部分的衣服都捐献了，但是有些包裹是葬礼之�