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早有人给她报了信，她特地赶到这里来的。
“陈姨太，你来得正好，你看这个没王法的‘监视户’，连我也打起来了！你马上就把
她开消，叫她滚！”克安看见陈姨太，就像见了救星似的，眼睛一亮，立刻掉转身子嚷道。
陈姨太竖起眉毛，冷笑一声，张开她的薄嘴唇说：“我道有啥子了不得的大事情，原来
这点儿芝麻大的小事。四老爷，你也犯不着这样生气，钱嫂是个底下人，喊她过来骂一顿就
是了。你做老爷的跟老妈子对嘴吵架，叫别人看见，也不大像话。”她说完并不给克安留一
点答话的时间，便侧过头向厨房里大声叫道：“钱嫂，你还不快回去！不准你再跟四老爷吵
架！你也太不晓得体统了！”
钱嫂噘着嘴不情愿地答应一声，但是并不移动身子。
克安气得脸一阵青一阵白，两只眼睛直望着陈姨太的擦着白粉、画着眉毛的长脸，口微
微张开吐着气，好像就要把她吞下去一样。等陈姨太把嘴一闭，他便暴躁地叫起来：“不
行，非把她马上开消不可！叫她马上就滚！”
陈姨太冷笑一声，平静地说：“四老爷，你要明白，钱嫂是老太爷用的人。”
“不管她是哪个用的，非给我马上滚不可！”克安沉下脸命令似地对陈姨太说。
“没有这样容易的事。她走了，哪个给我做事情？”陈姨太动气地抢白道。
“陈姨太，我不管哪个给你做事情，我只问你：你究竟叫不叫她滚？”克安厉声追问
道。他的脸色越发黑得可怕了。两只眼睛血红地圆睁着。憎恨的眼光就在陈姨太的脸上盘
旋。
“我偏不叫她走！她是老太爷在时用的人，你做儿子的管不到！”陈姨太也变了脸色尖
声回答说。
“放屁！你是什么东西？……”克安劈头骂起来，就要向陈姨太扑过去，却被王氏拦住
了。王氏半生气半惊惶地说：“四老爷，你忍耐一点儿，不要跟那个横不讲理的人一般见
识。……”“什么叫做‘横不讲理’？你放明白点！不要开口就骂人！
‘什么东西！’你才是什么东西！”陈姨太插嘴骂道。
王氏轻蔑地看了陈姨太一眼，把嘴一扁，盛气凌人地答道：“没有人跟你说话，哪个要
你插嘴？老太爷已经死了，你还是一身擦得这样香，是擦给哪个闻的？”
“你管得我擦给哪个闻？我的事你们管不到！”陈姨太挣红了脸反骂道。
“我偏要管！你不要凶，豆芽哪怕长得天那样高，总是一棵小菜！”王氏顿着脚回骂
道。
克安对他的妻子说：“你不要睬这个泼妇，她是见人就乱咬的。”
陈姨太立刻变了脸色，一头就往克安的怀里撞去。克安不提防被她撞了一下，他连忙用
手去推她。她却抓住他的衣服不肯放，还把脸不住地在他的胸上擦。她一下子就哭起来，带
了眼泪和鼻涕嚷着：“哪个是泼妇？哪个是泼妇？你说我是‘携，‘携又怎样？我总是你们
的‘庶母’嘛！老太爷死了还不到一年，你们就欺负我。好，我不要活了，我拿这条命来跟
你们拚了吧！”
“哼，看不出你还会撒娇，”王氏冷笑道。
克安被陈姨太扭缠着，不知道怎样做才好，他现出了窘相。他用力推她也推不开，她却
索性把他紧紧地抱住了。
女佣、奶妈和厨子、火夫之类都围过来像看把戏一样地旁观着。觉新也早来了，他站的
地方离他们很近，但是他并不上前去劝解。后来他看见他们实在闹得不像话，便悄悄地溜进
角门找他的三叔克明去了。
淑英在对面阶上实在看不下去。她带着悲痛和嫌厌的感情微微掉过头去，她的眼光和琴
的眼光遇着了。她连忙把头掉回去，好像不敢多看琴似的。
“二表妹，你看这就是你的家庭生活。你还没有过得够吗？”琴忽然伸手去捏住淑英的
右手，同情地问道。
淑英感觉到一阵感情的爆发，她不能够控制它。眼泪淌了出来。她便埋下头去，心里彷
徨无主，呜咽地断续答道：“我也过得够了。我不能够再忍耐了。琴姐，你说我应该怎样
办？”
“怎样办？你还不肯相信我昨晚上说的那些话？”琴关切地并且鼓励地说。
淑英不答话。她在思索。对面厨房门前的戏剧渐渐地逼近尾声了。克明和觉新两人从角
门里出来。克明带着严肃的表情走到克安的面前，板起面孔用沉痛的声音责备说：“四弟，
你们这样闹，还成个什么体统？昨晚上五弟才闹过一场，今早晨你们又找事情来闹。我先前
听见你们吵闹的声音，我还装作没有听见的样子，我以为你们会适可而止。谁知你们越闹越
不成话。爹死了还不到一年，你们几个就闹得这样天翻地覆的，给别人看见像什么话！你们
是不是打定主意大家分开，把爹一生辛辛苦苦挣来的这份家业完全弄掉？这种败家的事情我
可不答应！”克明愈说下去，他脸上的表情愈严厉。
他的锐利的眼光轮流地在克安和陈姨太的脸上盘旋。陈姨太已经放开了克安，站在旁
边，一面揩眼睛，一面还在低声抽泣。等克明把话说完，她立刻拖住他的膀子，把脸挨到他
的身上，哭诉道：“三老爷，请你给我作主。他们这样欺负我，我以后怎样过日子？老太
爷，老太爷，你死得好苦呀！
……”于是伤心似地号哭起来，把眼泪、鼻涕和脸上的粉全揩在克明的爱国灰布夹袍的
袖子上面。
“三哥，你看，这像个什么东西？”克安鄙夷地指着陈姨太对克明说。
“你不要再说了，你跟四弟妹快进去罢，”克明责备地看了他一眼，挥着那只空着的膀
子说，声音比先前的稍微温和一点。
克安夫妇也有些疲倦，不想再闹下去，听见克明的话觉得正好借此收场，也就不再分
辩，含糊地答应一声，埋着头悄悄地走开了。
“陈姨太，你不要哭，有话到屋里慢慢地说，”克明看见克安夫妇走了，便略略俯下头
温和地劝陈姨太道。
陈姨太也渐渐地止了哭。克明把头掉向四面看，看见淑华站在旁边，便对她说：“三姑
娘，你把陈姨太搀扶进屋去，好生劝劝她。”说罢他就抽开了身子，还伸手在自己的两只膀
子上拍了一下，好像要拍掉陈姨太身上发出来的那种浓烈香味似的。
淑华料不到克明会叫她做这件事情，她有些不愿意，但又不便推辞。她抬起头偷偷地往
对面阶上看了一眼，淑英、淑贞和琴还站在那里。她失悔不该一个人跑到这边来。不过她也
不说什么抱怨的话，默默地过去搀扶陈姨太。陈姨太也不再吵闹了。她摸出一方手帕来揩眼
睛，不好意思地埋下头，跟着淑华往角门那边走去。她们刚刚走了两步，钱嫂连忙从后面追
上来，得意地说：“三小姐，让我来。”她便伸手去搀扶陈姨太。淑华看见她过来搀扶，觉
得正合自己的心意，便点了点头，把自己的手缩了回去。
陈姨太的影子消失在角门里面了。女佣、厨子、火夫之类也都回到厨房里去做自己的事
情。克明和觉新两人在天井里紫藤花架下一面踱着，一面低声谈论。周围的一切又恢复了平
时的状态。鹦鹉依旧在架上扑来扑去，想弄掉脚上的铁链。觉英带着觉群、觉世两个兄弟气
咻咻地从外面跑进来，但已经看不见热闹的景象了。淑芬一个人站在厨房门口，正感到没趣
味，看见他们，马上便跑过去，结结巴巴地对他们讲起先前那一场吵闹来。
淑贞默默地挨着琴，把她的一只膀子紧紧地挽着。身子畏怯地微微颤动。淑英忽然低声
叹了一口气。
“二表妹，”琴亲切地唤了一声，稍停她又说：“你该明白了罢。”
淑英默默地转过身来，把一只手抓住琴的肩头，她的脸上堆满了阴云，她的眼光无力地
在琴的脸上飘动。但是她看见琴的坚定的、并且是充满爱怜的眼光，她的脸部的表情就开始
改变了。起初是她的眼睛发亮，然后这光亮逐渐地把那些灰暗的云一一拨开，于是一个晴明
的天空出现了。淑英的心起先似乎到了绝地，但是如今一下子就发见了一个广大的天空。她
的心豁然开朗了。那些轻的、重的哀愁，先前逐渐地堆积在她的心上的，如今全飞走了。她
觉得她的前面还有希望在闪耀，她仿佛还看见一线亮光。她记起了昨天晚上琴在觉民的房里
对她谈过的那些话。她有了一点勇气。她放下手来。她带了一点快乐地对琴说：“琴姐，你
放心，我相信你的话。我决不学梅表姐。”“说得好！这才是我的好妹妹！”一个男