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道。“那个老东西，”（说到这里她咬了一下牙齿，泄露出她对一个人的憎恨。）“有钱有
势，做大官的朋友多，人人尊敬他。今年还有一位叫啥子王军长的到他公馆来吃饭打牌，送
他好些礼。他得意起来，还冲壳子，说督办见了他，也要让三分。说起打官司，他好多钱都
是打官司打来的。”
“奇怪！他不是律师，又不是讼棍，怎么靠打官司发财？”淑华感兴趣地追问道。这时
翠环从外面进来，在连二柜前的方凳上坐下了。
婉儿带着苦笑地“哼”了一声，又说：“我也说不清楚。有一回一位丁老太太到冯家来
吵过一次，把那个老东西骂得真惨。听说她是他一个老朋友的太太。男人死了，剩下孤儿寡
母。那时候冯家还没有多少钱。丁家钱很多。丁太太一个女流，少爷又只有几岁，没有可靠
的人管家务。冯老太爷是一位绅士，又是丁家老爷的好朋友。丁太太就请他帮忙经管银钱的
事情。丁家借了好多钱给他，借钱不写一纸借据这且不说，他还狠心把丁家所有好田的红契
全骗到自己手里，忽然翻脸不认人，啥子都不承认，逼得丁家没有办法只好请律师打官司。
他就找陈克家出庭辩护。陈克家是他的好朋友，跟丁家请的律师也很熟。冯老太爷花了一笔
钱，官司打赢了。丁家打了两年官司，连住的公馆也卖出去了。冯老太太每次跟冯老太爷吵
嘴，总要骂他：欺负孤儿寡妇，丧天害理。他就不敢还嘴了。真想不到，这种人到处都有人
尊敬他。连三老爷也那样尊敬他！不晓得三老爷知不知道这些事情？”
淑英叹了一口长气，淑华吐了一口闷气，翠环注意地听着，但是常常侧过头去看淑英。
婉儿说到陈克家的名字时，淑华跟着她念了一遍这个名字，淑英心里一惊，翠环同情地看了
淑英一眼。淑华吐了一口闷气以后，仍然觉得心里很不舒服。她想不到世界上还有这样的人
和这样的事！而且做过这样事情的人居然是一位到处受人尊敬的绅士！她的三叔和亡故的祖
父都把这个人当作圣贤一样尊敬。她原先还以为她在家里看见的那些事情就是最肮脏的了，
她平日讨厌的四叔、五叔再加上四婶、五婶和陈姨太就是最坏的人了。现在她才知道这些人
跟冯乐山比起来，还差得太远。做坏事越大，越受人尊敬，她不能了解这种反常的现象。但
是她知道了一件事情：她没法帮忙婉儿打官司。她想象中的“打官司”完全不是这样，那只
是她个人的梦想。但是她不服气。她看见婉儿用手帕在揩眼睛，淑英说了一句：“三老爷多
半不知道，”就埋下头不响了，翠环默默地站起来，到她们面前拿开茶杯换新茶。这样的沉
默使她难受。她又顿一下脚气恼地说：
“陈克家，冯乐山……这都是一丘之貉！三爸不会不知道。不打官司了！我真恨！”
淑英抬起头来吃惊地抱怨道：“三妹，你在哪儿学来的顿脚？好好地吓人一跳！你到底
恨哪个？”
“我恨，我都恨！我恨我不是一个男人！我若是男人，我一定要整冯乐山一下！”淑华
挣红脸答道。
“三小姐，你真是跟别人不同，”婉儿用羡慕的眼光看了淑华一眼，她的眼睛已经揩干
了。她换了一种带点幸灾乐祸的报复口气说：“不过你也不必多怄气。报应就要来了。冯老
太爷的儿子前两个月害瘫病，起不了床，屙屎屙尿都在床上。两位孙少爷跟陈克家的二少爷
很要好。听说他们三个在外头吃喝嫖赌，无所不为。冯老太太欢喜他们，老太爷也不敢打
骂，只好暗暗生气。他们总有一天会气死他的！……”
“就跟五爸气死爷爷一样，”淑华忽然高兴地打岔说。
“三妹，小声点！”淑英听见陈家二少爷的事情心里很不好过，接着又听见淑华的话，
就厌烦地警告道。
“二姐，你今天怎么啦？你让我痛快地说几句，好不好？”淑华故意跟淑英顶嘴，她的
脸上现出了得意的笑容。
“人家是为你好。你不在乎，我就不管，惹出事情来你担当！”淑英皱了皱眉头，温和
地抱怨道。她害怕再听人谈这种叫人心烦的事情，便吩咐翠环：“你出去喊人雇两乘轿子
来，我们要到外老太太家去。”翠环答应着正要出去，淑华连忙接下去说：
“不要急，多耍一会儿，我还要跟婉儿讲话。”
“我看你有多少话讲不完！等轿子来了，你们的话也应该讲完了罢，”淑英说，她又向
着翠环说：“翠环，你不要听她！你快去！”翠环就走出去了。
婉儿站起来，掉转身子，向窗外看了片刻，桂堂还是一年前的那个样子。她一面看一面
伸起右手在脑后那个长髻上抽出银针，在黑油油的头发上轻轻地挑了两下，又往下抹了两
下，然后把银针插回到髻上去。她放下右手的时候，手腕上的金圈子亮了一下。
“你几个月了？”淑英走到她身边在她的耳边小声问道。
婉儿略略地吃了一惊，侧过头看淑英，她看见淑英的眼光停在她的肚子上，她马上红了
脸，眼睛望着窗外，轻轻答道：“四个多月了。”
“你要保重身体啊！他们待你是不是好一点？我看你穿的、戴的都不错，”淑英关心地
小声问道。
婉儿又侧过头看淑英，仍旧小声答道：“老太爷打得少些了。老太太还是那样凶。他们
那位媳妇整天说刻薄话，挖苦人。不过我也不怕。……”
“说得好，我赞成！”淑华站在她们背后不大注意地听她们讲话，听到这一句，就故意
大声称赞道。
婉儿和淑英两个人一齐转过身来。婉儿望着淑华继续说下去：“我初到冯家的时候，哭
得真多，常常哭肿眼睛，挨骂又挨打，饭也吃不下，人也瘦了。只怪自己命不好，情愿早
死，重新投胎做人。那时候我真想走鸣凤的路。现在我也变了。既然都是命，我何必怕他
们！该死就死，不该死，就活下去。他们欺负我，我也不在乎。我心想我年轻，今年还不到
二十岁，我总会死在你们后头。我会看到你们一个一个的结果。二小姐，你刚才说起我出门
穿戴都不错。别人看起来，金圈子，宝石耳坠，银首饰样样都有。不过回到冯家，一进屋立
刻要把这些值钱首饰交还给老太太捡起来，少一样也不行。我到冯家以后一共也不过出三回
门，就是回来看太太小姐。以后要来也不容易。在家，有大喜事要我出来见客，也要戴这些
值钱首饰。他们要你戴，你不戴也不行。别人看起来，冯家待我多好，我真是有口难辩！”
“这就是伪君子，假善人！我就恨这种人！”淑华生气地骂了一句。她接着又鼓励般地
对婉儿说：“你说得对！冯家两个老怪物大你四十岁，一定死在你前头。他们这种人不会有
好结果的！”她刚说到这里就听见有人在说：“看不出三小姐还会算命！”这是翠环在跟她
开玩笑。她噗嗤地笑了一声，知道轿子已经雇来，淑英和婉儿就要动身了。“我又不是瞎
子，我哪儿会算命？我从来就不相信命！”淑华昂着头含笑地望着翠环，得意地说。她接着
又对正在系裙子的婉儿亲热地说：“婉儿，你以后多来耍嘛！”淑英到后房去了。
婉儿系好了裙子感激地答道：“只要他们放我出来，我一定来！三小姐，这半年多我从
没有像今天这样高兴过。这些事讲出来了，心里头也痛快多了。”她愉快地笑了。
正文 第七章
一天午后，天气温暖，淑英吃过早饭，陪着母亲谈了几句话，回到自己房里来，觉得身
子有些疲乏，便拿了一本小说往床上躺下去。她勉强看了两三页书，但是眼皮渐渐地变得沉
重起来，她不知不觉地把手一松，不久就沉沉地睡去了。“二小姐，二小姐。”
淑英梦见自己同琴表姐正在花园里湖心亭上听婉儿讲话，听见有人唤她，便含糊地应了
一声，依旧闭着眼睛。她还不曾醒过来，但是接着一个噗嗤的笑声把她惊醒了。她惊讶地睁
开眼睛看：一个穿竹布衫子的身材瘦小的少女抿着嘴在对她笑。
“二小姐真好睡！铺盖也不盖一床，看着了凉生病的，”绮霞带笑说。
“不要紧，天气这样暖，哪儿会着凉？”淑英说着伸了一个懒腰，就坐起来。她一面问
道：“什么事情？是不是来了客人？”
“是，周家外老太太来了。二小姐，我们太太请你就过去，”绮霞答道。
“那么蕙小姐同芸小姐也都来了？”淑英惊喜地问道。
“自