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且说这金镯当初凤小姐遇劫躲在庙内，遇见莫上天领他家去，小姐说明身世，莫上天就起不良之心，拐他去卖，只说送他回家没有盘缠，凤小姐将此镯让他去当。不料他当的人家有一个雇工小厮不成人，寻机将衣服首饰及金镯，拐而逃之。走这铁球山下过，遇见山上头目喽啰截住打死，将衣服镯子拿上山来，报了大王凤公。孙佩认得存在凤公处，所以今日凤小姐与孙佩成婚又将这镯戴在手上。这日聚义厅大开东阁，饮至更深，送孙佩与凤小姐合卺交杯，一众人等欢欢喜喜出房去了。
这孙佩与凤小姐已完了周公之礼。到了次日，孙佩拜了岳父岳母，与众位仁兄。过了数日，郝鸾对众人说道：“愚兄昨夜得了一梦，不知吉凶如何？”孙佩道：“仁兄夜得何梦？”郝鸾道：“正交三更时候，见柳绪身披大红，如同状元一般，望着我笑之不止。然正笑时，又见常让身穿破衣，后面蓬头赤足，站在愚兄面前哭而求救，正要问他为着何事，只见来了一只大虎，竟把常让一口吞去，我正欲救他之时，正南上来了一只金狮大豹，捕那大虫，一扒救下常让，那大豹一声吼叫，就把愚兄惊惊了来，是一场大梦，不知此梦凶吉如何？”孙佩想了一想，回道：“据小弟详来，柳绪披着花对着仁兄大笑，是个捆象，所以反作花红。那常让蓬头垢面，望着哭而求救，依反理说是欢喜了。且东方甲乙木，木来克火，心哭之相。那只大虫是惟那害柳绪之人，幸得那只大豹打来，大豹不姓花就姓马，依小弟说来，那柳绪定然受害，常让定然得其大志。”郝鸾道：“贤弟详的不差，我想着当初在杭州结义之时，原因生死有命，富贵在天。今日我们共乐此山，只少常柳二人，这是愚兄一件心事，即不作梦，我也久有此心了。怎能有个奇人，连夜进京探个消息，我方能放心。”鲍刚道：“小弟愿去。”郝鸾道：“小弟去不得。”鲍刚道：“仁兄何以就言小弟去不得。”郝鸾道：“贤弟昔日性情莽撞，做不得细事。”鲍刚有些不悦，只听得有一个人叫道：“除了玉蝴蝶谁人敢去？”郝鸾摇手道：“更去不得。”“你去进京？”费进问：“你有大罪在身，如何去得？”马俊道：“仁兄若是别的，小弟还可，你若论米贼，小弟偏要去，说孙贤弟详梦要一个姓马的，小弟又姓马有何虑哉？我一定明日起身。”却说郝鸾等苦劝不住，只得备酒饯行。
次日，众人送马俊下山，独自一人进京，探听常柳二人信息，不知凶吉如何，且看下回分解。
第四十回 银安殿笑接彩球
却说那马俊在路赶路不提。且表常柳二人在路，前后二起，到了长安，不意常公子升了吏部，被米御爷奏了一本，保举常洪柳滂均才公征寇去了。二生只得住书院，在内等候堪师回朝。
常柳二生时常在外游玩。一日在街坊，只听得三三两两人传言道：“这场大富贵不知那个有福之人来受用。”遂常柳二生向一老者道：“这些人乱哄哄的往那里去？”老者道：“皇上有个公主，年方十八，大信择定今日抛打采球，得者便是驸马。二位何不去走走？倘有天缘亦未可知。”常让对柳绪道：“贤弟前妻已故，你何不去走走，得了彩球岂不是好事？”柳绪道：“不可妄想，我二人只去看看罢。”二人带书童，到彩楼前，果然是光灿灿鲜明十分齐正，只见守楼八个太监，花红锦衣，各执黄旗，还有几十人，是巡栏的太监。场外是御林军，那公侯、伯子、荫袭、公子、士民人等，不计其数。谁敢喧哗？只等午时公主方才出宫，抛打采球。忽见一内监手执黄旗，说：“皇上有旨，在场文武官员后裔士民人等，凡有家眷者，不许进场，如违候诛。”言完去了。那些有妻室无貌者皆纷纷出场，常让道：“愚兄别你了，明日到驸马府来贺喜。”柳绪道：“岂有此理，兄何必戏弄小弟。”常让道：“兄不妨去碰碰机会。”柳绪道：“虽是这样，我一人怎好在此？”常让道：“我是不敢违旨。”柳绪道：“小弟量也无福，不妨一同回去罢。”常让道：“岂有料得不中的，恐有居位亦未可知，贤弟在此，我出去了。”柳绪遂带了书童，远远站着，午时，彩楼上走出八名妃子，择了香案，卷起珠帘，只听一派音乐，皇上驾临，又见太后与娘娘宫娥俱上彩楼，皇太后命公主拈香，礼拜天地。礼毕，旁边妃女捧上一个金丝盘儿，内放着五色彩球，玲珑好看，有八条绣带，那带上有金铃四个。呈太后将彩球递与公主，公主接在手内，公主移步，香飘风声步动，来至前边，貌出唇面，犹如天仙一般。那下面看的人，暗道：好个公主，不知是谁的福。众人思议纷纷。只见那公主把球向空中一抛，众宫女即扶公主，同太后及正宫娘娘下楼升辇，仙乐攸扬回宫去了。那球在半空中，如神人捧着，飘飘扬扬，或东或西，引得那呆公子、蠢士民，个个仰头伸手，东奔西跑想接彩球，惟有柳生站住不动，看着他们抢那彩球。忽然见那彩球猛然往西一飘停当，刚刚打着柳绪的头，那三十二个金铃，叮叮当当响了一阵才住，遂落在柳生身上，要解也难解下来了。只见有几十个人，飞奔来要抢彩球，幸有巡场的太监，那里容得这般人胡闹。遂手执黄棍乱打，说道：“抢球的是谁，与我拿着。”那知是米府家丁，被打不过，只得退下去了。米相的儿子死了，把史通承继为子。
米相心想篡位，故叫众家将扮做公子，那个得了彩球，都是让史通的，史通做了驸马就好借公主之势相行的了，有了史通在内，自己便好举事的了。谁知天理不容，又被太监护着，这得彩球的人，史通看原来就是柳绪，心中越发气闷。刘交在史通耳边说到：“太爷不要紧，都在门下身上，包管驸马还是太爷做。”史通只得领了家丁回去。那些太监早把柳绪抬了飞奔午门，这书童不知好歹，吓得溜了去了不提。
且说，太监到了午门，放下柳绪，老太监进宫起奏天子，皇上随即登殿，传宣文武公卿侍立两旁，米相立在一旁，认定彩球是史通得了。及至一看，不胜大惊，只见驸马要到金銮殿上叫万岁，天子见柳绪面如脂粉，唇似涂朱，侈稚风流，天子大悦。柳绪口称：“臣系浙江杭州府人氏，臣父柳滂官居礼部，随征去了。臣叫柳绪。”天子道：“原来是柳滂之子。”心中大悦，想道：“外貌虽好，不知内才如何？”天子便问：“卿年十几岁？平日作何事业？”柳绪奏道：“臣少年时，父命攻书已入洪门。年十八岁。”天子听得柳绪十八岁，公主少两岁，心中更喜。又问道：“寡人有一题，卿若能作，即作文章一篇，呈朕看阅。”柳绪奏道：“万岁旨意，焉敢有违，求万岁赐题。”
天子赐柳绪平身，太监摆子书案在于殿前，柳绪立于案前，天子赐题是“得天下英才而教育之”一句，柳绪领题一看，举笔书笺，并不思想，一刻工夫，已完篇，俯伏呈于皇上，皇上命太监将卷子捧到龙案上。天子看了一遍，真是字字珠玉，出言锦秀，忽见太监走来奏道：“皇太后有旨，即宣驸马爷进内宫。”
太监遂领柳绪进宫朝见。太后见柳绪眉清目秀，唇红面白，心中甚喜，问道：“卿能咏诗否？”柳绪奏道：“少知一二。”命太监取过文房四宝，赐柳卿坐下，那柳绪谢恩，又赐香茶一盏，饮毕。太后道：“今当中秋佳节之时，以秋景为题，赋七言律一首。”柳绪领旨，拂纸濡笔，一挥而就，并不思想，赐宫女呈太后，与正宫娘娘一看。
诗曰：蕊瑞花开别样秋，疏桐依旧凰来投，一轮冰鉴临金阙，万树天香护玉楼。
西女停车仙乐奏，飞球慢舞彩云悠，
肖郎今以清都景，不戏蓬瀛不复游。
此八句诗做好，用笺腾抄齐毕，走上金阶，呼声“太后娘娘”，将笺递上：臣柳绪恭呈御览太后与娘娘看毕，称赞不已。太后命太监领驸马到宫楼听旨。去不多时，内宫传旨道：“皇上有旨，先召驸马进府，候十五日完婚。”太监领旨，送柳绪去了，那同柳绪相好之人，无不欢喜。但米中立心中气闷，同众门生在相府坐看埋怨史通无用，有刘栋在旁道：“相爷休怪公子，实因那内监拦的凶。
如今有一计，难得公子后日与柳绪无二样，门下看来，要谋驸马在掌之中。”米相道：“那柳滂又与老夫作对头，得皇上恩准，如今他儿子做了驸马，柳滂回来，他父在