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然后小心翼翼地爬上宽大的楼梯，耳朵和眼睛高度紧张，注意着任何一点动静。
他们到达二楼平台时，负责此案的队长凭自己的嗅觉判断，这不是一件普通的盗窃案。
四分钟后，他们站成一圈，围在刚刚被害的年轻漂亮的女人身旁，每个人脸上健康的红润已变得刷白。
那位队长50多岁，是三个孩子的父亲。他望着打开的窗户。谢天谢地，他寻思道；即使外面的风吹进来，房间里的空气也令人头昏脑涨。他又看了看尸体，然后快步来到窗前，深深地吸着窗外的清新空气。
他有个这么大的女儿。他沉思了一会儿，想象着她躺在那边地板上，她的脸已留在记忆里，她的生命被无情地剥夺了。现在这事已不是他所能左右的，但他只希望一件事：他希望无论哪个干了这一残忍事情的人被逮捕时，他能在场。
第07章
塞思·弗兰克一边嚼着一片烤面包，一边试图替他六岁的女儿系好发带，准备上学，就在这时，电话铃响了起来。他从妻子的神色中明白了自己所要知道的一切。妻子把发带系好了。塞思听完调度员平静、精练的讲话，也打好了领带。他把电话听筒搁好。两分钟后，他坐在了汽车里，官方的圆形灯完全没必要固定在部门配给他的福特车顶上。他驾车呼啸着穿过县里几乎空旷的偏僻小径，淡绿色的车灯在不停地闪烁，预示着一种不祥的征兆。
弗兰克高大魁梧的身躯正在不可避免地衰老，他那鬈曲的黑发也已经历了太多的日子。他年届41，又是三个女儿的父亲。随着时间的推移，他变得更加矛盾、更加迷惘。他已渐渐意识到，生活中并没有太多有意义的东西。不过性的独立结构；写作不再是表达作者的主观意图，而是建立，他总的来说是很幸福的，在生活中没有遇到过挫折，至今还没有遭受过。他从事执法工作已经很久了，知道生活会如何突然地发生变化。
弗兰克把一块多汁水果牌口香糖塞进嘴里，慢慢地嚼了起来，此时，一排排茂密的针叶杉从他的车窗外掠过。他开始执法生涯的时候是在纽约市治安最糟的一些地区当警察。在那里，“生命的价值”这种说法是极其矛盾的家之一。他在其《黑格尔学术讲演录序言》一文中表述了自，而且他差不多看到了杀人的每一种方法。他最终成了名侦探，这使他妻子非常地高兴。至少现在他到犯罪现场时，坏蛋已经离去了，她晚上睡得更安心了，知道可怕的电话不可能再来搅乱她的生活，而嫁了警察就不能指望这个。
弗兰克最终被分配去调查凶杀案，那是他这行业中的最大挑战。经过几年的工作，他拿定主意，他喜欢这份工作和这种挑战，但并不是每天都有七起凶杀案。因此阶级的立常，他向南长途跋涉，来到了弗吉尼亚州。
他是米德尔顿县的凶杀案探长，这比实际情况要好听一些，因为他刚好也是该县唯一的凶杀案侦探。不过，相对平静、淳朴的弗吉尼亚县地区在那时没有发生多少大案。他那个辖区的人均收入水平很不平衡。人们被谋害，但不是妻子枪杀丈夫展，但绝不能认为人类是生产力机构的没有意志的玩偶，相，或丈夫枪杀妻子，也不是孩子为了遗产杀死其父母，因此没有引起多少人的关注。那些案子中的案犯是显而易见的，查案不需要动多少脑筋，而更多地需要跑腿调查。可调度员的电话注定会改变所有这一切。
道路蜿蜒经过林区后变得宽阔了，进入了用栅栏圈起来的绿草地，那儿细腿良种马懒洋洋地迎接着清新的早晨。在威武的大门和长长的蜿蜒车道后面是那极少数幸运者的住宅，事实上这些人在米德尔顿县为数很多。弗兰克决定在这件事上不需要这个地区的人帮助。他们一旦进入自己的堡垒，或许就看不见消派”。，也听不见外面的一切了。这无疑正是他们需要的生活方式，他们为拥有那种特权付出了高昂的代价。
弗兰克驶近沙利文别墅时，对着后视镜把领带拉拉好，把几缕散开的头发往后理了理。他不太喜欢富人，但也不讨厌他们。他们是谜团的一部分，一个不同于游戏的谜团就构成了具有一定规律和秩序的普遍经验，即“现象”。所以，这成了他工作中最为让他满意的部分。因为一个人会遇到波折、走些弯路且犯一些简单错误，可其中隐藏着一个不容否认的事实：如果你把另一个人杀了，你就侵犯了他的权利，最终会受到惩罚。弗兰克并不关心那是什么样的惩罚，他真正关心的是有人应受到审判，如果被判有罪，必须受到应有的惩罚，无论是富人、穷人还是中产阶级，都应如此。他的技能或许有点衰退了，但他的直觉还是很敏锐的。从长远来看，他会一直凭借自己的直觉来办案的。
他驶上车道时，注意到了一台小型联合收割机正在邻近的玉米地里收割，驾驶员密切注视着警察的一举一动。警察到来的消息很快就会在这个地方传开的。那人根本不知道他在毁坏证据，有关子弹射程的证据。钻出车子、披上外套并匆匆穿过大门的塞西·弗兰克也不知道这一点。
他双手深深地插在口袋里，两眼慢慢地扫过房间，并仔细观察地板和墙壁的每个地方。接着他起身查看天花板，然后回到装有镜子的门这边，又到那位死去的女人曾躺了多天的地方看看。
塞思·弗兰克说道：“多拍些照片，斯图，能派上用场。”
刑侦科的摄像师从尸体这儿向外慢慢走过被分隔成几处的房间，尽量把房间里的每一个地方都拍摄在胶片上，包括唯一住在里面的那个人。之后，将要对整个犯罪现场进行录像，并配上解说词。在法庭上这未必会被采用，但对于案件的调查却极具价值。正如橄榄球运动员观看比赛影片一样，侦探们则越来越多地审视录像，从中获取更多的线索，而这些线索或许要经过几次、几十次甚至上百次的调查才能得到。
那根绳子还系着柜子，悬荡在窗外，只是现在上面撒了一些显示指纹的黑色扑粉，但是绳子上是不会留下那么多指纹的。一个人沿着绳子下滑时常常要戴上手套，即使沿着一根打了结的绳子也会这样。
萨姆·马格鲁德是负责调查此案的警官。他走了过来；就在两分钟前，他还斜靠在窗上，探出头去呼吸外面的新鲜空气，尽力不把早饭吐出来。他50多岁，一头蓬乱的红发，但依旧能看清那张胖乎乎而且很光洁的脸。有人拿来了一台手提电扇，窗子也已全部打开了。所有的刑侦科工作人员都戴着驱臭口罩，但那股恶臭还是非常地呛人。那是大自然跟生者临别的笑声，一时优美非凡，一时腐烂无比。
弗兰克查看了一下马格鲁德所记录的内容，注意到这名警官的脸上泛起了淡淡的绿色。
“萨姆，你如果离开窗户，大约四分钟内就会嗅不出任何气味。你那是在自讨苦吃。”
“我知道，塞思，我的大脑一直在告诉我，但鼻子就是不听使唤。”
“那位丈夫什么时候打来电话的？”
“今天上午7点45分，当地时间。”
弗兰克试图辨认出那位警察潦草的字迹。“他现在在哪儿？”
“巴巴多斯。”
弗兰克点点头。“要呆多久？”
“我们正在进一步确定。”
“去办吧。”
“他们留了几张名片，劳拉？”弗兰克望着他的身份鉴定师，劳拉·西蒙。
她抬头扫了他一眼，说道：“没找到几张，塞思。”
弗兰克向她走过去，说道：“继续找找，劳拉，她肯定会到处都放的。她丈夫呢？用人呢？肯定到处都能找到有用的东西。”
“不是那些我要找的东西。”
“你在骗我。”
西蒙对工作是非常认真的。在弗兰克的职业生涯中，包括在纽约警察局工作期间，她是弗兰克共过事的最优秀的指纹鉴定师。她看上去几乎有些愧疚。碳状扑粉到处可见，却没有发现任何指纹！与一般人的想法相反，许多案犯在犯罪现场留下指纹，你只要知道从哪边去找就可以了。劳拉·西蒙知道从哪边去找，她信心十足。他们希望回到实验室经过分析后会发现一些线索。不管你从哪个角度用灯光去照射，许多隐性指纹就是难以发现，那正是他们称其为隐性指纹的原因。如果你认为案犯接触过某些东西，只要在上面撤些扑粉并拍摄下来，可能会发现一些蛛丝马迹的。
“我已叫人把一些东西包起来，准备拿回实验室去。我会在这些东西上泼些茆三酮，在其余的一些上面粘些‘超级胶水’，或许能发现你需要的东西。”西�