按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“唔，夫人，”他说，“我对你的态度是你暴虐的行为逼出来的，你难道还要责怪它吗？你肆无忌惮地对待我，而你提到的母亲对待她的任何亲戚却从来没有为你树立过这样的榜样，难道这不是令人惊奇的吗？难道你在信中蛮横无礼地责备我还不够，还非得要在我自己的家里来侮辱我不可吗？难道我的退隐生活一定要受到侵犯吗？那个人，我感到比其他任何人更为亲爱，这样想完全是正当的，难道你一定要把她挑出来作为你愤怒暴行的对象吗？”
“是的，”她说，“问题就在那个人身上！不过虽然我上楼来决心按捺住脾气，劝导你不要这样不讲理地避开我，但是我无法耐心地看到我生下来的这张床成了你邪恶的犯罪场所，跟这样一位——”
“嘘！”他说，“我命令你不要用任何跟她不相称的名称来称呼这个亲爱的人。我跟你说过，你不了解她的优点；你在楼下说过的那些放肆无礼的话，我要求你不要再说。”
她跺着脚，说，“愿上帝给我耐性吧！他是这样轻蔑地对待一位姐姐，而却这样亲切地对待这样一位卑劣的——”
他用手捂住她的嘴巴。“别吭声，”他说，“我再一次命令你。这位亲爱的人儿，你不了解她的优点，却这样放肆地污蔑她！我不应当、也不愿意容忍这种污蔑。”
她坐下来，用扇子搧着自己，突然眼泪汪汪地大哭起来，有时还夹杂着愤怒的抽泣，那是想让我听到的；我坐在那里哆嗦着。
他情绪极为激动地在房间里走来走去，最后说，“请让我问你，戴弗斯夫人，你为什么要这样蛮横无礼地谴责我？难道我不是独立的吗？难道我不是个成年人吗？难道我没有权利让我自己高兴吗？不要说是一个女人，而且是我的姐姐，哪怕就是任何一位活着的男人，不论他跟我是什么亲戚，难道他曾敢对我摆出过你所摆出的那副神态吗？你的丈夫曾经给我写过一封信，那是任何一位正人君子也不会写、任何一位正人君子也不会毫无骨气地收下的，你为什么不派他来完成这个使命呢？他应当看到这方面的差别。”
“我们全都知道，”她说，“自从你在意大利进行决斗之后，你已开始成了一名剑客；你的一举一动，不仅完全像个浪荡子，而且还充满了凶手的气息。”
“你提到的这一点我忍受得住，”他说，“因为我那次进行决斗是为了救一位清白无辜的朋友，我没有理由为那次决斗的动机感到羞愧；还因为你的责备只针对我本人。但我不允许你放肆谩骂我的帕梅拉。”
她暴跳如雷。“如果我忍受得住这一点，”她说，“那我就什么事情都可以忍受了！啊这个小婊子。”
这时他打断她的话，怒气冲冲地说，“滚蛋，疯狂的女人！立刻离开我的家！我跟你和你所有的亲属一刀两断，互不往来；永远别再让我看到你的脸，也永远别再喊我弟弟。”
他拉住她的手，领她出去。
她抓住窗帘，说，“我不走！你不应当在这妞儿看得见、听得见的情况下这样不光彩地强迫我离开你！你也不应当粗暴地对待我，让她得意洋洋。”
我没有考虑任何事情，就从内室中跑了出来，扑倒在主人的脚边，那时他正拉着她的手，想把她领出去。“亲爱的先生，”我说，“你们姐弟之间应当相亲相爱；请让我恳求，你们不要发生任何不友好的行为。亲爱而又亲爱的夫人，”我跪在地上紧紧抱着她，一我请求夫人让我得到您的恩惠和厚爱。您将会发现，除了夫人善心好意地对待我之外，我决不会在其他方面得意洋洋。”
“什么东西，”她说，“难道由你来为我求情讨饶吗！难道承蒙你的恩情我才没有从一位弟弟的面前被鲁莽地抛弃吗！滚到你的角落里去吧，妞儿！滚开，我说，唯恐我会把你踩在脚下，好让你的奸夫因此而杀死我。”
“起来吧，我的帕梅拉，”主人说，“起来吧，亲爱的命根子。她是个性情十分暴躁的女人，不要让她不知好歹地嘲笑你那高尚的品格吧。”
他一边说，一边把我领回到我的内室中去。我坐在那里哭泣着。
主人正要回到戴弗斯夫人那里去时，她的侍女上楼来，十分恭顺地说，“好先生，请原谅我打扰！我希望我可以回到我夫人那里去吧？”
“可以，沃登姑娘，”他答道，“你进来，请领着你的夫人跟你一道下楼去，否则恐怕我会忘记我姐姐应当受到的尊敬或我应当保持的礼貌了。”
看到夫人这样猖狂地对待她弟弟，我开始想到，我在前一天是多么幸运地逃脱了啊，这时我几乎没有想到她是怎样对待我的。
她的侍女请求夫人下楼去；她说，“沃登，你看到那张床了吗？那是我出生的床，然而就是这张床，你和我今天早上看到这位邪恶的帕梅拉躺在上面，我的这位弟弟则刚刚从她的身上爬起来！”
“不错，”他说，“你们两人都看到了；你们能看到它，我感到自豪。这是我新婚的床。在你们来前我所享受的幸福竟会被这样一位暴躁的女人打扰，这是不可容忍的。”
“你这厚颜无耻的坏蛋，请向我发誓，”她说，“请不要采取欺骗的手段，不要采用模棱两可的语言，向我发誓：帕梅拉·安德鲁斯真正是而且确实是你合法的妻子；这样我就知道我该说什么话了。”
“我将迁就你一次，”他庄严地发了一个誓：说我真正是而且确实是他合法的妻子。
“我还不能相信你，”她说，“因为在这种具体事情中，我宁肯把你称为流氓，而不想把你称为傻瓜。”
“请别过分惹我生气，”他说，“如果我像你一样忘记我是谁，那么你将不再会有我这个弟弟，我也不再会有你这个姐姐了。”
“谁给你们主持婚礼的？”她说，“请告诉我这一点。难道不是一位披着牧师法衣而实际上却是个破了产的事务律师吗？请老老实实地告诉我，让那妞儿听得见你说。当她醒悟过来时，她就会知道该怎样规规矩矩做人了。”
谢谢上帝！我心中想，情况并不是这样。
“不是，”他说，“我告诉你，我要感谢上帝，在那个计划还没有实现之前，上帝就让我嫌弃它了。是威廉斯先生为我们主持婚礼的。”
“好，那么请再回答我一两个问题；”她说，“是谁把她交给新郎的？”
“彼得斯先生，”他说。
“结婚仪式是在哪里举行的？”
“在我自己的小教堂里；它已特意经过整理装修，布置得井井有条。”
“现在，”她说，“我在怀疑，这里还有些问题。有谁参加了婚礼？”
“我容许一位蛮横无礼的姐姐这样来审问我，看起来是多么像傻瓜啊！”他说，“但是，如果你一定要知道，我可以告诉你，朱克斯太太参加了。”
“啊那个拉皮条的女人！”她说，“就没有别人了吗？”
“有，”他说，“我的整个心和灵魂！”
“坏蛋！”她说，“如果父亲和母亲活到今天，他们将会说什么啊？”
“在那种情况下，我认为我有责任去征得他们同意，”他说，“而不是去征得你同意，夫人。”
“假定我嫁给父亲的马夫，”她说，“那你对这件事会说什么？”
“那时我采取的态度不会比你现在采取的要坏，”他答道。
“难道你就没有想到，”她说，“我采取那最坏的态度是理所应当的吗？”
“戴弗斯夫人，你所说的情况与我的情况是有差别的，难道你由于高傲就看不到它了吗？”
“一点差别也没有，”她说，“一位有身份的女士嫁给一个叫花子的儿子，跟一个叫花子的女儿成了一位有身份先生的妻子，这两种情况难道有什么差别吗？”
“那么我来告诉你差别在哪里，”他答道，“一种情况是：一个男人跟一个女人结了婚，不论这个女人将成为什么样的人，他都提高了她的身份；他接受她进入了他自己的阶层，不论这个阶层是什么。另一种情况是：一个女人虽然曾经出身于一个高贵的家庭，但通过一个卑贱的结婚却贬低了自己的身份，从自己原先的阶层下降到她屈身俯就与她结婚的那个男人的阶层。当斯图尔特王族与身份较低的海德家族（我的意思是说，相比起来低一些）联姻时，有什么人称那位女士为王后陛下或约克公爵夫人时曾经迟疑不决过呢你又有什么人曾经认为她的两个女儿，已故的女王玛丽与女王安妮由于父亲与母亲的身份不相等而不合乎王室成员的要求呢？①当家道中落的贵族进入城市，娶了一位富商的女儿为妻时，不论这位