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“在办事处竟呆了一个半钟头！”走出主教府时他既羞愧又高兴地说，他还以为在里面只待了二十分钟呢。
走到外面，来到科拉拉达时，德·帕斯深深地吸了一口气。他“觉得，这天离开了主教府犹如离开了洞穴。在府里话说得多了，嘴又干又苦，还感到有点儿“铜臭味儿”。他觉得自己像个伪币制造乱他迅速走过被褐色大教堂的影子遮挡住的那个广场，来到宽广的大街上，随后又走过恩西马达区，那儿的人行道又破旧又狭窄，走在上面吱吱作响。街上空荡荡的，石头缝里长出青草，破旧的房子被烟熏黑，铁栅栏弯弯曲曲。穿过面包广场、商业街和林阴大道，他朝拉科罗尼亚区走去。林yīn道旁树木的枯枝败叶落到宽阔的石板路上。讲经师的斗篷扫着地上的枯叶，发出节奏性很强的沙沙声。
那儿蔚蓝色的天空非常开阔，迎面科尔芬山的侧影也呈蓝色。这才是生活，才是快乐。弥撒基金、教皇训令……这一切和这个广袤、美丽的世界有什么相干？那个石头巨人——庄严、雄伟、安详的科尔芬山知道什么是这样那样的协会吗？它明白为办某种许可证需要花钱吗？
讲经师沿着林yīn道继续向前走去，向左右两边的行人打着招呼。那些不断地在脑海里涌现的宗教田园牧歌式的思绪使他感到震惊，因为他向来反对宗教田园牧歌式的生活，提倡求实精神。他生病了吗？他发疯了吗？风向变了，由南风转为西北风，清凉的空气使他心旷神。冶。他不禁浮想联翩，思绪回到了教会初建的那个年代。讲经师仿佛挎着一个篮子，在林yīn道、堤岸等地挨门挨户地收集帕艾斯、堂弗鲁托斯·雷东多等人从自家花园里亲手采摘的果子。实际上，他确实在道路的两旁，在金黄色栅栏的里面见到了一家家花园。花园里树木枝繁叶茂，微风轻拂，似在低声细语，鸟儿在啼鸣。
主街道两旁有六座花园式的宅第，位于路南的帕艾斯家的住宅最为豪华。它是座高大的圆桶形建筑，像斐都斯塔省沿海一带常见的瞭望塔。听说这是抗击诺曼底人入侵时留下来的遗迹。
帕艾斯先生并不害怕海盗登陆，因为大海离他的宅第还有好几西班牙里地。不过，他认为用了这么多大理石建起的这么厚实的围墙显得既坚固又有气派。在这座建筑物的最高处镶嵌的不是徽记（帕艾斯先生家没有徽记），而是一块半圆形的黑色大理石，中间写着“一八六八”几个金色大字，这只是指明这座用巨石堆砌的建筑物修建的年代。在四边装有高大栅栏的屋顶平台的四角各有一只涂上油漆的展翅欲飞的铁鹰。据帕艾斯先生说，这几只铁鹰正好和他书房地毯上绣的那两只鹰相配。堂弗朗西斯科这个老好人并不是拉科洛尼亚区从美洲回来的阔佬中最富有的，堂弗鲁托斯的家财就比他多好几百万。可是，论阔气，无论是堂弗鲁托斯，还是圣弗鲁托斯，还是别的什么人都不能与他相比。在斐都斯塔，只有他出门探亲访友坐马车，家里的仆人每天都穿着带有饰带的号衣，尽管他没法使他们穿戴得像宫廷里的仆役那样整洁、正规和庄重。
帕艾斯在古巴待了二十五年，一直没有听弥撒。他从美洲带回来的唯一的宗教著作是《人民福音》，作者是埃纳奥·依·穆尼奥斯先生。这倒不是因为帕艾斯是个民主派（愿上帝保佑他），而是因为他喜欢简洁的文风。他坚信，上帝只是神父们的创造，至少在占巴这个海岛上没有上帝。他在斐都斯塔的头几年一直保留着这样的想法，尽管从来没有对别人讲过。后来，他女儿和讲经师一起慢慢使他相信，宗教是对社会主义的一种制约，是一种正确而高雅的标志。后来，帕艾斯终于成了他祖先们信仰的宗教的虔诚信徒。“毫无疑问，”他说，“宗主国应该是个宗教国家。”他成了教徒后，只要是为了宗教，跟他要多少钱，他就给多少。尽管他常常胡言乱语，有损教义，但他也随时准备改正自己的错误言论。
讲经师通过两个缺口，攻人了那个顽固的自由派的精神堡垒：一个是帕艾斯对女儿的爱，一个是他对高雅事物的爱好。
奥维多尖声尖气地责备父亲说：
“爸爸，这太庸俗了。”
于是，堂弗朗西斯科便讨厌起自己原来喜爱的东西。
讲经师已完全控制了小奥维多，而她则利用父爱的力量和她懂得什么事物是高雅这两条支配着自己的父亲。
奥维多是个身材苗条的姑娘，脸色苍白，一双棕褐色的眼睛透露出傲气。她早年丧母，在家里像个偶像一样受崇拜。服侍她的除了一群黑人男女仆役外，还有一个白人，就是她的父亲，他是她最忠实的奴仆。从她小时起，父亲就对她百依百顺。十八岁时，她突然心血来潮，要像小说中的女主人公那样，当个不幸的女人。她想出了一个非常浪漫、非常有意思的折磨自己的方法。她将自己想像为爱情方面的迈达斯国王①，谁也不能爱她，因为她有钱。多少英俊、有地位、有才华的年轻人向奥维多小姐求婚，得到的答复部是一成不变的一句话：“老天没有赐给我爱情。”也就是说，她不相信爱情。由她自己创造的这出闹剧慢慢地由假变真，最后，她真的成了迈达斯女王了。她还没有弄清什么是爱情就将它放弃了。于是，她便将心思全放在摆阔气、讲排场上了。她为艺术而爱艺术，在散步时，在舞台上和剧场里炫耀自己的富有。对奥维多来说，服装竟成了一种宗教。每次出去散步，她总要换一身新衣服。她出门时间较晚，在外面转上三四圈，觉得自己已相当让人羡慕了，就连任何一个值得爱慕的男子她都没有看上一眼，便回到家里。斐都斯塔人后来都将她看成是只付小姐们欢心的穿着时装的模特儿。她太神气了，谁也不会去动她的脑筋。
①希腊神话中佛里西亚国王，学会点金术，被地触碰的东西都变成黄金，差一点饿死。
“奥维多在等待着俄国王子。”这是公认的事实。外地来的人冒冒失失地去她家求婚，人们便戏称他是“俄国王子”。最后，他总是灰溜溜地出来。
帕艾斯小姐厌倦了一门心思考虑衣着打扮的生活，产生了当教徒的念头。她诚心诚意地去找讲经师，他也喜欢人们去找他。找到了他，他们很快便取得了相互理解。对堂费尔明来说，这个苗条、冷漠的姑娘只是他通向堂弗朗西斯科家的一条道路。后者正在利用自己成百万的财富扩大影响。然而，奥维多却产生了从精神上（她是这么对自己说的）爱上讲经师的怪念头。讲经师假装不知，想利用姑娘新近产生的这个怪念头尽快将她父亲争取过来。由于他认为这个从美洲回来的任性姑娘想像中的爱情不会对任何人产生危害，他就不像对别的女人（她们虽不敢胆大妄为，但有肉欲）那样将她从自己身边推开。德·帕斯有个打算：他想将奥维多嫁给他喜欢的人。他认为能做到这一点，只是还没有找到合适的人。应该将这个姑娘奖赏给能帮他大忙的人，只是他还不清楚什么时候，在什么问题上他需要别人帮这个忙。
那天上午，按堂弗朗西斯科的说法，帕艾斯又和过去一样，“十分隆重地”接待了讲经师。
他脚踩豪华的地毯，照着像一扇门一般大小的镜子，身躯舒舒服服地陷进了柔软的沙发里。房间里的一切都非常舒适。阔气、豪华，令人眼花缭乱，讲经师觉得到了与他伟大的心灵相称的地方。他自豪地想，他生来就应该享用这一切。然而，他母亲太贪心，他自己的资产又不足以过这样富裕的日子，加上他自己是个教士，需要保持卑微贫寒的生活，他无法过这样的生活。讲经师一进这一间间大大小小的客厅，他本来就轻盈的举止就显得更加轻盈。他轻轻地摆动着教士斗篷和教士服，显得潇洒安逸，双手、双眼和脖子的动作都不像个教士，但又没有越轨，不像某些神父那样，一踏入富贵人家的宅第便忘乎所以，早已忘记自己是个教士了。德·帕斯从来没有忘记自己是讲经师。不过，他这个教士凭自己的举止、音容笑貌和目光就足以证明是个很会交际的人。如果将这种天赋和他的仪表、口才、巨大的影响和才华等综合一起，那他就像贝加亚纳侯爵夫人说的那样，是个“非常有头有脸的神父”。
堂弗朗西斯科·帕艾斯和他的女儿恳请堂费尔明跟他们一起用餐，说没有外人，只是他们三人，吃顿便饭。
“就我们三人嘛。”奥维多不再像平时那样冷若冰霜。
讲经师�