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有个例，如今二位相公情面中，且先送看！”吴仰坡便在牌包中检出一张（纸）牌来，双手递与钱公布，公布便与陈公子同看，上（写）道：
绍兴府理刑厅为奸杀事：本月初六日，蒙浙江巡按御史马，批准山阴县告人洪三十六告词到厅，合行拘审。为此，仰役即拘后开人犯，赴厅研审（无）违。须至牌者。计拘：陈镳钱流（俱被犯）张德昌岑岩（俱干证），洪三十六（原告）差人吴江
钱公布看了，将来送还，道：“张、岑两个是什么人？”
吴仰坡道：“是他亲邻。”说罢，师生两个计议，送他差使钱，是六两作十两。
钱公布道：“拿不出。”加到九两作十五两。
钱公布递去，那吴仰坡递与冯敬溪，道：“伙计，二位相公盛意，你收了。”
那冯敬溪捏在手中，道：“多谢二位相公，不知是哪一位见惠的？两在下达一差非是小可；原是接老爷长差，又央门官与管家衬副，用了一二十两，才得到手，怎轻轻易易拿出这个包儿亲？也须看‘理刑厅’三个字！”
吴仰坡道：“伙计，这是看牌包儿，若说差使钱，毕竟我、你二人，一人一个财主！”
陈公子听了木呆，钱公布附耳道：“口大，怎么处？”
陈公子道：“但凭先生，今日且打发他去！”
钱公布道：“这不是什差使钱，因馆中有慢。”
吴仰坡便插一句道：“这等，明日陈爷那边去领赏罢！”
陈公子忙道：“不要去，只到这厢来！”
钱公布道：“因慢，以此折东，差使后日了落。”
吴仰坡道：“敝主甚是性急，洪三十六又在那厢催检尸，二位相公投到了若不出去，敝主出文书到学道申请，恐两在下也扶持不得！”
钱公布道：“且耽延两日！”
两个差人便起身作别，道：“这等后日会。”
饮若长鲸吸，贪如硕鼠能。
从教挽大海，溪壑正难平！
送了两个差人出去，钱公布连声叹气，道：“罢了，这前程定用送了！”又对陈公子道：“这事弄得拙，须求令岳、令尊解纷。”
陈公子道：“家父知道定用打杀，还是先生周支。”
公布道：“我怎周支得？须求孔方！如今若是买上不买下做，推官向贴肉摁，少也得千金；检尸仵作也得三百；个日铺堂也要百来两；再得二、三百两买嘱这边邻里可以胜他，这是一着。恐怕他又去别处告。若上和、下睦做，上边央了分上，下边也与洪三十六讲了，讨出了那张伏辨，买了硬证，说他自因夫妻争殴身死，招了诬，可也得千余金！”
陈公子道：“怎不见官，免致父亲得知方好。”
钱公布咬指道：“这大难！”想了又想，道：“有个机会，目今李节推行取，你如今匡得二百两银与差人，教他回你在京中令岳处，我游学苏州，里边还要一个三百金分上，不然节推疑我□□□。（们逃脱），书房中也得二百时银，教他搁起莫催。洪三十六（处）得五、七百金，与他讲绝、私和，不要催状。待到新旧（交）接，再与差人、与书房讲，竟自抹杀，这可以不见官。但这项银子就要的，如何是好？还再得一个衙门中（熟）的去做事方好。”
陈公子道：“又去央人彰扬，只累先生罢！但急切如何得这银子？”
钱公布道：“这须不在我，你自家生计策，或者亲友处借贷些。”
陈公子道：“如今这些乡绅人家，欠他的如火之逼，借与他其冷如冰，谁人肯借？”
钱公布道：“自古道：‘儿女之情，夫妻之情。’你还到家中计议，或者令堂有些私房，令正嫁赀少可支持。后日差人就来了，被他逼到府前，四尊有令（尊体）面，讨保，这也还好。若道人命事大，一落监，这使费（还）多，你自要上紧！”
陈公子思量无计，只得回家。走到房，拿来茶水，只是不吃，闷闷昏昏，就望床中睡去。
他夫妇是过得极恩爱的，见他这个光景，便来问他道：“（是）着什事来？”
只见陈公子道：“是我作事差，只除一死！”
□（李）小姐道：“什事到死的田地？说来！”
陈公子□□□□（只是拭泪）不说。
李小姐道：“丫鬟，叫书童来我问他！”
陈公子道：“不要叫，只是说来妳先要怪我！”
李小姐道：“断不怪你！”陈公子便将前日被皮匠逼诈，如今他妻死告状，与先生计议事都说了。
李小姐也便惊呆，道：“因奸致死，是要偿命的，如何是好！”
陈公子越发流泪道：“我只是□（一）死！”
李小姐道：“若说丈人在家，教他与你父亲去讲，还是白分上，好做。若说要二、三千银子，便我有些，都将来生放，箱中不过一、二百，首饰一时典换不及，母家又都随任，无可掇挪，怎生来得？不若先将我身边银子，且去了落差人，待我与婆婆再处！”
可笑陈公子是娇养惯的，这一惊与愁，便果然病起，先将银子寄与钱公布，教他布置，自己夫、妻，在家中暗地着人倒换首饰，一两的也得五钱，折了好些。
那边钱公布又雪片般字儿来，道：“洪三十六又具状吊尸棺，房里要出违限。”真是焦杀！
这边陈公子生母杜氏，闻得他病，自到房来，媳妇迎着，问道：“为什忽然病起来？”
李小姐道：“是个死症，只是银子医得！”
杜氏道：“是什话？”
来到床边，看了儿子道：“儿！你什病？”陈公子也只不应，李小姐（要）说时，他又摇头。
杜氏道：“这什缘故？”
李小姐道：“嫡亲的母亲，便说何妨！”
便将前事，细细说了一遍，道：“故此我说是死症，只要银子。”
杜氏听了，不觉吃了一惊，道：“儿子，你真犯了死症了！我记得我随你父亲在关内做巡道时，也是一个没要紧后生，看得一个寡妇生得标致，串通一个尼姑，骗到庵中，欺奸了她。寡妇含羞自缢，她家告状，县官审实，解到你父亲那边，也有分上，你父亲怪他坏人节，致他死，与尼姑各打四十，登时打死，这是我知道的，怎今日你又做这事？你要银子，你父亲向做清官，怎有得到我？就你用钱挣得性命出来，父亲怪你败坏他门风，料也不轻放你！”叹一口气道：“我也空养了你一场！”立起身去了。
到晚间，千思万想，一个不快活起来，竟自悬梁缢死。正是：
舐犊心空（切），扶危计莫筹。
可怜薄命妾，魂绕尽梁头。
到得次日，丫鬟见了，忙报陈副使，陈副使忙来看时，果是缢死，不知什么缘故。
忙叫两个服侍丫鬟亲问时，道：“不知！”再三要拷打，一个碧梧丫头道：“日间欢欢喜喜的，自看大相公回来，便这等不快；吃晚饭时，只叹一口气道：‘看他死不忍，要救他不能。’只这两句话！”
陈副使想道：“为儿子病，也不必如此。”正坐在楼上想，此时陈公子俱在房中来看，陈公子抚着尸在那边哭。只见书房中小厮书童，走到陈公子身边，见他哭，又缩了开去。直待哭完了，蹴到身边，递（一）个字与他，不期被陈副使看见，问道：“是什么字，这等紧要？”
书童道：“没什字。”
问公子，公子也道：“没有。”
陈副使便疑，拿过书童要打，只得说：“钱相公字儿。”
陈副使便讨来看，公子道：“是没紧要事。”副使定要逼来，却见上边写道：“差人催投文甚急，可即出一议！”
陈副使见了道：“我道必有什事！”问公子时，公子只得直奏。
陈副使听了大恼，将公子打上二、三十，要行打死，不留与有司正法。
却是李小姐跪下为他讨饶道：“亡过奶奶只这一点骨血，还求老爷留他！”
陈副使哭将起来，一面打点棺木殡殓，一面便想救儿子之计，问公子道：“妇人是本日缢死的么？”
公子道：“事后三日搬去，那时还未死。初十日差人来，说是死了，告状。”
副使道：“若是妇人羞愤自缢，也在本日，也不在三日之后。他如今移在哪里，可曾着人打听么？”
公子道：“不曾。”
副使道：“痴儿！你一定被人局（骗）了！”教把书童留在家中，要去请一个陪堂沈云峦来计议。
恰好此人，因知如夫人殁了来望，陈副使忙留他到书房中，那云峦问慰了。
陈副使便道：“云老，近日闻得不肖子在外的勾当么？”
沈云峦道：“令郎极好，勤学，再不见他到外边来，并没什勾当。”
陈副便道：“云老不要瞒我，闻得不肖子近日因奸致死一个妇人，现告按院，批在刑厅。”
沈云峦道：“是几时事？”
陈�