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到了冬至那天，电线拉通了，白塔镇上的电灯亮了，深山人几天几夜喜得坐不住，睡不稳，都盼望电灯很快拉到各家各户。几天后，各山山沟沟就开始架线路，鸡窝洼的电杆栽到洼底，但各家要用电，从洼底到各家门前的电线却只能自家出钱。这一下，使好多人家为难了。麦绒家离洼底较远，回回计算了一下，单这一段电线，以及屋里的电线、电灯、电表钱一共需一百五十元，他便叫苦不迭了。自结婚花了大笔钱后，又翻修房子，又置买家具，手头的钱早已没有几个，哪儿能一下子拿出这么多钱？只好眼看着别人用电，自己依旧点那小煤油灯。
拉电最早的，要算是禾禾。他一连接了四个灯，一个小房一个，而且大门口也拉了一个。一到夜里，满洼的人一抬头，就能看见那门上的灯，亮得像个太阳。
回回夫妇自惭形秽，就更不大到禾禾家来，自觉不如了人家。洼里的人也都议论开了，说这一家子红火了，那一家子光景要塌伙了。
但是，这个时候，烟峰病了。
她病得很厉害，四肢无力，不想吃饭，又经常呕吐。眼红而嫉恨他们的一些人得到消息，就都私下叽咕：
“这病怕不是好病哩。”
“哼，人的福分都是命定的，我就说这一对浪子怎么就日子这么红火！他们哪儿能享得那福？有财就没人，有人就没钱，瞧吧，即使这病能治，也是来收这家钱财的。”
禾禾也紧张起来。先并不在意，觉得烟峰一向身体好，这毛病过几天就好了。没想越来越厉害，他忙到镇上请了大夫来。大夫请过了脉，却突然大叫道：
“禾禾，你有大喜了！”
消息一时三刻传遍鸡窝洼，人人都惊呆了：这个多年来不会生娃娃的烟峰竟怀孕了？！说来说去，原来那回回才是个没本事的男人。
第十八章
十八
回回睡倒了三天。
三天里，麦绒一直守在他的身边，手把手地给他喂药，他只是摇着头不喝。麦绒就流了眼泪。
“你病成这个样，怎么不喝药呢？什么事都不要放心里去，咱不是还有牛牛吗？牛牛，你快叫你爹喝药，药喝了，睡一夜，明早就好了呢。”
孩子爬过来，歪着头看回回，连声叫着：“爹喝！”
回回将孩子拉过来，搂住，哽咽着说：
“麦绒，我没本事，我对不起你啊！”
麦绒说：
“快别说这个了。有了这个家，我也是心满意足。烟峰能得子，那也算是她的造化，她有了孩子也就死了争咱牛牛的心。我看得出来，咱牛牛是好的，他将来是会把你当亲爹哩。”
回回叹了一口气，把孩子在怀里搂得更紧了，说：
“我信得过你，我也相信咱牛牛是好的。烟峰有了孩子，外人肯定会耻笑我，这我倒不嫉恨。我只是伤心，怎么我的命这么不好呢。我只说过来，能使你的日子过得好一些，在人面前话说得精精神神，可我没本事，现在的光景过得倒不如人了。手头不活泛．也没能给你和孩子穿得光亮。我只说咱当农民的把庄稼做好．有了粮什么也都有了，可谁知道现在的粮食这么不值钱，连个电灯都拉不起，日子过得让外人笑话了。麦绒，你说这倒是为什么啊！”
麦绒看着丈夫，手在微微抖，药汤在碗里就不停地打闪儿。
“我也不明白这到底是为什么了，咱并不懒，也没胡说浪花……牛牛爹，话说回来，有饭吃也就对了，我也不需要别的，只要咱安安分分过下去，天长地久的，我什么都够了。别人吃哩喝哩，让人家过去吧，那来得快就保得住去不快吗？你要紧的把病治好，一家人安安全全的，咱还养活不了这三张嘴吗？我能跟你，我就信得过你的本分实在，再说又不是咱实在过不下去了！”
回回听了麦绒的话，爬着坐起来，把药喝了。
“唉，可我这心里，总是不能盛了啊！”
麦绒替他脱了衣服，扶他重新睡好，自己就上了炕，坐在丈夫跟前，一时却没有了话再说出来。
土炕界墙窝里的小油灯，豆大的一点黄光，颤颤瑟瑟地闪动着，屋子里昏黄黄的。回回让麦绒把他的烟袋拿过来，麦绒犹豫了一阵，还是从柜盖上取过来，替他装了烟，点上，说：
“你要抽，就少吃点。”
回回抽过一袋，又摸摸索索装上一袋。小油灯芯突然哔哔吧吧响起来，光线比先前更微小了。他仄起上半个身子，将烟锅凑近灯芯去吸，才一吸，灯芯忽地却灭了。
“没油了。”麦绒说，“我添些油去。”
“不用了，我也不抽了，睡吧。”
黑暗里，麦绒把孩子衣服脱了，放进被窝，自己却静静地坐在那里。窗外的夜并不十分漆黑，隔窗看去，洼的远处坡梁上，禾禾家门口的电灯光芒乍长乍短地亮着。她回过头来，默默地又坐了一会儿，脱衣溜进了被窝，温温柔柔地紧挨在回回身边。
“我一定要拉上电，我要争这口气！”回回狠狠地说着，鼻子口里喷出的灼热的气冲着麦绒的脸。第二天，回回就下炕了。
身子还很虚弱，却从屋梁上、外檐上卸下了几爪儿包谷棒子剥了，从地里取出几背篓洋芋，第三天夫妻俩担到集上去出卖。价钱自然很便宜，但还是卖了，一共卖了七十二元八角。回回靠在那棵古槐下，把钱捏着，捏着，光头上的虚汗就沁出来，对麦绒说：
“你回去，再装一筐小麦，一筐谷子！”
麦绒愣住了。
“你还要卖？”
“卖，卖！”
“算了，咱不拉电了，煤油灯不是一样点吗？人经几代没电灯，也没见睡觉睡颠倒了！”
“要卖！要卖！”回回第一次变脸失色。“你去不去？咹？！”
麦绒站在那里，眉眼低下来，说：
“你喊什么，你是嫌外人不知道吗？”
说完，却还是挑了空箩筐一步一步走了。
回回却感到头一阵疼痛，双手抱住了脑袋，膝盖一弱，靠着树慢慢蹲下去了。
电线电灯费用总算凑齐了，回回家里亮了电灯。当夜特意请了几个相好的人来家喝酒，酒是甘榨酒，先喝着味儿很苦，喝过四巡。醇味儿就上来了。一桌人喝得很多，麦绒不停地用勺从酒瓮里往外舀。一直到半夜，别人还没有醉，回回倒从桌子上溜到桌下．醉得一滩烂泥了。麦绒扶他睡在炕上，他醒过来，指着灯坚持说他的灯最亮，而且反复强调在座的人都要承认在整个鸡窝洼里就要数他的电灯亮。
这一夜，回回醉了一夜，麦绒看守了一夜，一夜的电灯没有熄灭。
从那以后，这一家的茶饭开始节制起来，因为卖了好多粮，
又要筹划以后用钱还得卖粮，就不敢放开吃喝了。茶饭苛苦起来，就不可能每顿给猪倒饭了。猪一天三顿便是糠草，红绒就上了身，脊背有刀刃一般残了。到了月底，用秤一称，竞仅仅长了三斤。回回气得叫道：
“倒霉了，倒霉了，干啥啥也不成啥了！”
进入腊月，正是深山人筹备年货的时候，夫妻俩为钱真犯了愁：倒卖粮食吧，又得卖一担二担才行，可哪儿还敢卖得那么多呀，卖些家具吧，这是麦绒最忌讳的事，她不敢往这上边想，回回也不敢往这上边想。
“哪儿去寻钱啊？”回回问着麦绒，也在问着自己，“咱手脚是死的呀！”
麦绒说：
“咱是没一点钱的来路啊！禾禾的钱来得那么快，钱像是从地上拾的呀……”
“咱不能比了人家，人家会折腾嘛。”
“这年代，怕是要折腾哩。”
“唉，我当了多半辈子农民，倒怎么不会当农民了！”
“他能做生意，咱就不能也做生意吗？”
做生意买卖，这是回回和麦绒从来没有干过的，他们世世代代没有这个传统，也没有这个习惯。但现在仅仅这几亩地，仅仅这几亩地产的粮食逼得他们也要干起这一行当，却一时不知道该干些什么好。两口子思谋了几个晚上，麦绒就说出吊挂面的事来。麦绒在灶台上是一个好手，早年跟爹学过吊挂面，那仅仅是过年时为了走亲戚才吊上那么十斤二十斤的。当下拿定主意，就推动小石磨磨起面来。
一斗麦子，从吃罢晚饭开始，夫妇俩轮流摇磨杆。小石磨转了一圈又一圈，上扇和下扇，两块石头霍霍地磨擦。麦子碾碎了，顺着磨槽往下流；夜也碾碎了，顺着磨槽往下流。鸡叫过头遍，又叫过二遍，双手�