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“你不明白。是我在偿还你。你不欠我任何情。”
罗兰看着马洛里，眼中一片热情。“快说你愿意。”
“我要是说不，岂不是太傻了吗？”
“那就对啦，”罗兰温柔地说。“我也相信你不傻。”
回家的路上，肯·马洛里情绪高涨洋洋自得。这真是好得不能再好了，他心里想。但他错了。更好的还在后头呐。
罗兰给他打来电话。“我想你对把公事和快乐结合起来不会在意吧？”
他笑着说：“一点也不。你有什么打算？”
“下周六晚上有场慈善募捐舞会。你愿带我去吗？”
噢，宝贝儿，我当然要带你去。“我非常愿意。”他周六晚上要值夜班，不过他可以打个电话说自己病了，让他们去找个人替他。
马洛里是那种事事预先做好打算的人，但眼下发生的这一切超乎他最异想天开的梦境。
以下的几个星期里，他被迅速地带进罗兰的社交圈子，生活的节奏已然让人眼花缭乱。
他会和罗兰一起出去跳舞，直跳到深更半夜，白天在医院工作昏昏沉沉。人们对他的工作不断发出抱怨，可是他毫不在意。我很快就离开这里了，他对自己说。
一想到就要离开这家让人厌恶的县医院，开始自己的个人事业，就足足让人激动个没完，可是罗兰才是幸运女神给他的额外恩赐。
凯特正在成为一个累赘。马洛里只得不断找借口来避开她。当她逼问的时候，马洛里就会说：“亲亲，我爱你爱得发疯……我当然要和你结婚，可是眼前，我……”说着他就会找出一长串借口来。
是罗兰提出的建议，他们两人到比格色的家庭别墅度周末。马洛里开心得要命。一切都是这么美妙，他心想，我马上就会拥有整个世界啦。
别墅建在青松覆盖的山丘上，这是一座木石结构的大房子，俯视着太平洋。房内有一间主人使用的大卧室和8间客房，一间带石头壁炉的大会客室，一个室内游泳池和一个热水浴池。一切都透着祖传富有的悠远味道。
他们走进房子时，罗兰转过身来对马洛里说，“我已经放仆人们回去度周末了。”
马洛里咧开嘴笑着。“好主意。”他用手搂住罗兰，轻声说，“我爱死你了。”
“表现给我看看，”罗兰说。
他们一整天都在床上，罗兰几乎和凯特一样欲火难平。
“你让我累坏了！”马洛里笑着说。
“太好了。我不想让你再有能力和别的女人作爱。”她从床上坐起来。“没有别人，对吧，肯？”
“绝对没有，”马洛里真心真意地说。“在这个世界上我没有别人，只有你。我爱你，罗兰。”现在是冒险走出决定性一步，把自己的整个前途一古脑儿裹在一起孤注一掷的时候了。当一名私人开业、大获成功的医生是一回事，当亚历克斯·哈里森的女婿就是另一回事啰。“我要和你结婚。”
他屏住呼吸，等待着她的回答。
“噢，是的，亲亲，”罗兰说。“是的。”
凯特在自己的公寓房间里给医院打去电话，发疯一般想找到马洛里。
“对不起，亨特大夫，马洛里大夫没在值班，也没有回答呼叫。”
“他没有留下口信，说在哪里可以找到他吗？”
“我们没有查到记录。”
凯特放下话机，转身对佩姬说，“他肯定出什么事了，我知道的。他应该这个时候给我来电话的。”
“凯特，你没有接到他的消息，这会有成百个理由。也许他临时有事突然去外地，或者……”
“你是对的。我肯定他有什么正当理由。”
凯特眼看着电话，真心希望它响起来。
马洛里回到旧金山以后，就往医院给凯特挂电话。
“亨特大夫下班了，”接待员告诉他。
“谢谢你。”马洛里又往公寓去电话。凯特在家。
“嗨，宝贝儿！”
“肯！你到哪儿去了？我一直替你担心，我到处都试过了，就是找不到你——”
“我家里出了一点急事，”他平和地说。“我很抱歉没来得及给你打电话。我得去外地。我能过来吗？”
“你知道你可以的。我真高兴你没事。我——”
“半小时就到。”他放下电话，心里快活地盘算着，什么蠢货说过，时间已到，该好好谈谈了。凯特，宝贝儿，这太好玩了，这可是桩不小的事儿啊。
马洛里到了公寓，凯特扑过去楼住他。“我好想你啊！”她不愿告诉他自己是多么绝望地为他担惊受怕的。男人们不喜欢听这些话。她向后退一步。“亲亲，你看上去完全累坏了。”
马洛里叹口气。“我整整24小时没睡觉。”这部分是真的，他心想。
凯特拥抱着他。“可怜的宝贝儿。我给你弄点吃的？”
“不要，我挺好。我需要的只是好好睡上一觉。我们坐下来。我们必须好好谈谈。”他和她在沙发里并肩促膝坐下。
“出什么事了吗？”凯特问。
马洛里吸口气定定神。“凯特，我近来一直在考虑我们之间很多的事。”
她笑着说：“我也是的，我有个消息。我——”
“不，等一等。让我说完。凯特，我想我们好多事做得太仓促了。我……我想我提结婚的事过于草率。”
凯特的脸色刷地一下变了。“什么……你在说什么？”
“我在说，我想我们应该把一切都往后推一推。”
她顿时觉得屋子里天旋地转，自己喘不过气来。“肯，我们什么也不能等。我怀上你的孩子啦。”
第30章
佩姬半夜回到家中，浑身上下累得像散了架似的。这是一个让人疲惫不堪身心交瘁的工作日。根本没有时间吃午饭，所谓晚餐不过是在两个手术之间囫囵吞下的一个三明治。她一头倒在床上，立刻就睡着了。没过一会儿又被电话铃声吵醒。她迷迷糊糊伸手够到电话机，习惯性地瞥了一眼床头柜上的闹钟。才凌晨3点。“喂？”
“泰勒大夫吗？实在抱歉打扰你，你的一个病人坚持一定要马上见到你。”
佩姬的嗓子眼干得冒火，几乎说不出话来。“我下班了，”她低声说。“你能不能另外找个医生……？”
“他不愿意和别人谈。他说他只要你。”
“这个病人是谁？”
“约翰·克洛宁。”
佩姬在床上坐直了些。“出什么事了？”
“我也不知道。他拒绝向任何人说，除了你。”
“好吧，”佩姬疲倦地说。“我现在就去。”
30分钟以后，佩姬赶到医院。她直接来到约翰·克洛宁的病房。他正醒着躺在床上。鼻孔和两只胳膊上都插着管子。
“谢谢你能来。”他的声音虚弱并且嘶哑。
佩姬面带笑容在床边的椅子里坐下。“不要紧，约翰。我反正也是没事可干，顶多睡觉。我能为你干一点这家大医院里别的人干不了的事儿吗？”
“我要你陪我聊聊天。”
佩姬嘟哝一声：“现在？我还以为是什么紧急抢救呢。”
“是这样的。我想走了。”
佩姬摇摇头。“这不可能。你现在不能回家。在家里你怎么能得到这种治疗呢——”
他打断她的话。“我不是要回家。我想走了。”
她看着他，慢慢地说：“你在说什么呀？”
“你知道我在说什么。药物一点作用也不起了。我实在受不了这份儿罪。我想死了算啦。”
佩姬俯下身子，握住他的手。“约翰，我不能干这种事。让我再给你一些——”
“不。我累极了，佩姬。我想去我该去的地方，我不愿意像现在这样在这里拖着耗着。一点也不想。”
“约翰……”
“我还有多少时间剩下？几天工夫？我以前跟你说过，我这个人就怕疼。我躺在这里就像是落在陷阱里的畜牲，浑身上下插着这些管子。我身体里头一点一点给吞噬光了。这不是在活命——这是在等死。看在上帝的份上，帮帮我吧！”
一阵突然袭来的剧痛使他全身抽搐起来。等他再能说话的时候，他的声音更加虚弱。“帮帮我……请……”
佩姬知道她该怎么处理此事。她得先把约翰·克洛宁的要求向本杰明·华莱士大夫报告。他再转报给管理委员会。他们召集一个医生小组对克洛宁的病情进行核查，再做出决定。然后这还要经过什么机构的批准……
“佩姬……这是我的生命。让我来随心愿处置它吧。”
她看着这深陷于极度痛苦中正徒劳挣扎的人形。
“我求求你……”
她好长时间地握住他的手。等她开口时，她说的是：“好吧，约翰。我来干吧。”
他费力地露出一点笑意。“我知道我能指望你。”
佩姬俯下身，在他的前额上吻了一下。“闭上眼