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“走了？”
“他刚才来过这儿，不过现在走了。”
“你是说他在市中心！”
“是的，但现在不在。我没有号码可接通他。很抱歉。”
我挂上电话。康纳去市中心干什么。
伊莱恩依然站在门厅。“中尉？”
我说：“请再等一会儿，伊莱恩。”
“中尉，我有……”
“我说过了，只要一会儿。”
我开始来回踱步。我现在是束手无策。我突然深感恐惧。他们为了拿到录像带杀了埃迪。他们为此不会放过任何一个人。我看了看女儿，她正看着电视，一边吮着拇指。我对伊莱恩说：“你的车呢？”
“在车库。”
“好吧。你听着，我要你带着米歇尔，我要你去……”
电话铃响了。我抓起话筒，希望是康纳。“喂？”
“你好，你好。康纳君吗？”
“他不在这儿。”我说。话刚出口，我就咒骂起自己来。但已悔之晚矣，祸早就闯下了。
“很好，中尉，”那声音说，口音很重，“你手上有我们想要的东西，对不对？”
“我不明白你的意思。”我答道。
我听见对方轻轻嘘了一声。电话是从车上打来的。他们真是无处不在。
他们很可能就在外面。
见鬼！
我问：“你是谁？”
但我听见的只是拨号声。
伊莱恩问：“什么事儿，中尉？”
我跑到窗口，看见街上并排停靠着3辆汽车。从车里走出5个人。黑夜里5个黑色的人影。
53
我竭力保持镇静。“伊莱恩，”我说道，“我要你带着米歇尔，你们两个进我的卧室，躲到床底下去。我要你们躲在那儿别出声，不管出什么事儿。你明白没有？”
“不，爸爸！”
“现在就去，伊莱恩。”
“不，爸爸！我想看睡美人。”
“过后你再看。”我掏出手枪，检查弹匣。伊莱恩睁大双眼。
她抱起米歇尔。“走吧，宝贝。”
米歇尔在她怀里扭动身子挣扎着。“不，爸爸！”
“米歇尔！”
我的语调吓住了她。她不再吭声。伊莱恩把她抱进卧室。我又装上一匣子弹，将枪放进外衣口袋。
我关掉卧室和米歇尔房里的灯，朝她的小床和缝有小象的被子看了一眼。接着，我又将厨房里的灯熄掉。
我回到起居室。电视依旧开着。那可恶的巫婆正在叫她的鸟去找睡美人。“你是我最后的希望，宝贝，别让我失望。”她对那只鸟说道。鸟飞了开去。
我蹲下身子，轻轻地向门口挪去。电话铃又响了起来。我又挪回去接电话。
“喂？”
“后辈。”是康纳的声音。我听见车上电话发出的嘶嘶的静电声响。
“你在哪儿？”我问道。
“你拿到了录像带？”
“是的，我拿到了录像带。你在哪儿？”
“在机场。”
“好，马上到这儿来。带些人来！老天爷！”
我听见屋外过道里发出一声响动。声音很轻，像是脚步声。
我挂上电话，浑身冒出冷汗。
天哪！
如果康纳在机场，他离我有20分钟的路程，或许再多一点儿。
或许再多一点儿。
我得自个儿应付这事儿了。
我注视着门，留神听着。可我再也没听见屋外过道上发出别的什么声响。
我听见躲在卧室里的女儿在说：“我要睡美人。我要爸爸。”我又听见伊莱恩在低声跟她说话。米歇尔呜呜地哭了起来。
接着是一片寂静。
电话又响了起来。
“中尉，”那口音极重的声音说，“喊人来可没必要。”
天哪，他们在窃听车上的电话。
“我们不想伤害什么人，中尉。我们要的只是一件东西。你行行好，出来把录像带交给我们，可以吗？”
“录像带在我这儿。”我说道。
“这我们知道。”
我说：“你们可以拿去。”
“很好。这样事情就好办多了。”
我明白只有靠自己了。我快速思索着。我唯一的想法是：把他们从这儿赶走，从我女儿身边赶走。
“但不能在这儿。”我说。
有人在敲前门，急速、不停的叩门声。
他妈的！
我能觉着所有的一切正从四周向我逼来。事态发展太迅猛了。我蹲伏在地板上，将电话从桌上拉到下面，想躲在窗口下面。
又是敲门声。
我对着话筒说：“你可以拿到录像带。但你先得让你手下的人离开这儿。”
“请再说一遍。”
天哪，这该死的语言障碍！
“让你手下的人离开这儿。我想看见他们离开这条街。”
“中尉，我们一定得拿到录像带！”
“我知道，”我说道，“我会给你的。”我说话时眼睛一直注视着门。我看见门把在转动。有人想打开前门，慢慢地，轻轻地。接着，门把停止了转动。从门底下塞进一件白色的东西。
一张名片。
“中尉，请合作。”
我爬了过去，拣起名片。上面印着：乔纳森·康纳，上尉，洛杉矶警察局。
接着我听见门外一声低语。
“后辈。”
我知道这是一个诡计。康纳说他在机场，这一定是个诡计——
“也许我能帮上忙，后辈。”
这是这桩案子刚开始的时候康纳说过的一句话。我一听这话，感到大惑不解。
“打开这该死的门，后辈。”
是康纳。我站起身打开门，他猫着腰溜进房间。他拖着一个蓝颜色的东西：一件防弹背心。我说：“我还以为你……”
他摇摇头，低声说：“我知道他们准会来这儿。非来不可。我一直等在这房子后面的那条巷子里。前面有多少人？”
“我想有5个。也许还要多一些。”
他点了点头。
电话里那带浓重口音的声音说：“中尉？你在听吗？中尉？”
我将话筒挪离耳朵，好让康纳也能听到，然后说：“我听着呢。”
电视里传出女巫一阵格格的笑声。
“中尉，我听见你边上有什么东西。”
“是睡美人。”我说。
“什么？睡美人？”那声音很有些迷惑不解。“是什么？”
“电视，”我说，“是电视。”
这时，我听见电话另一端的低语声，又听见街上一辆车飞驰而过的声音。这就使我明白了那帮人是在屋外一处暴露的地方。他们就站在这条大街上，街两旁是公寓楼，有数不尽的窗户。随时可能有人探出窗外观望，随时会有过路的行人。那帮人不得不尽快行动。
也许他们早就行动了。
康纳用力拉了拉我的外套，示意我脱下。我边脱下外套，边对着话筒说话。
“好吧，”我说，“你要我干什么？”
“你把录像带送来给我们。”
我看了一眼康纳。他点点头。行。
“好吧，”我说，“但你先得把你手下的人叫走。”
“你说什么？”
康纳握紧拳头，一脸怒容。他想让我发怒。他用手捂住话筒，在我耳边低语一声。一句日语。
“注意！”我说，“Yokukike！”
电话另一端传来一声嘟哝。惊讶。
“行，让他们走开。现在你过来，中尉。”
“好吧，”我说，“我这就来。”
我挂上电话。
康纳低声说：“30秒钟。”然后，他消失在前门外。我依旧在扣套在防弹背心外面的衬衫扣子。这背心又重又热。我立即开始出汗。
我注意地看着表，等了30秒钟。秒针嘀嗒嘀嗒地走着。时间一到，我走了出去。
有人早就熄掉了过道里的电灯。我在一个身体上踩了一脚。我站住脚，看着一张瘦长的亚洲人的脸。一个小孩的脸。他年纪极小，才十来岁。他失去了知觉，呼吸微弱。
我轻声下楼。
二楼过道上没人。我继续下楼，听见二楼某个门后传出电视里闷闷的笑声。一个声音说道：“告诉我们，这第一次约会你去了什么地方？”
公寓楼的前门是用玻璃制的。我朝外面看去，只见到停靠的车辆和一道围墙以及楼前的一段草坪。那帮人和汽车或许在左侧的什么地方。
我等着，吸了一口气，心怦怦直跳。我不想走到外面去，但我所想的就是把他们从我女儿身边赶走，使这场激战远离我的——
我走到屋外，步入夜色之中。
我那汗津津的脸和脖颈上一阵寒意。
我往前挪了两步。
这会儿，我能看见他们了。他们站在车旁，离我有10米远。我数了一下，有4个人。其中一人朝我招了招手，示意我过去。我犹豫了一下。
另一个人在什么地方？
除了车旁那几个人以外，我见不到其他任何人。他们又招了招手，示意我过去。我开始朝他们走过去。突然，背后一记重击把我击倒在地，我的脸碰到了湿漉漉的草地。
我马上意识到是怎�