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我和贝思都沉默了片刻。事实上，机器的轰鸣声和大风大浪使得谈话很困难，我倒无所谓。
贝思坐在左边椅子上，双臂紧抱。船时而前后颠缀，时而摇摆，只是还没有旋转和潜入水下。
我仍然站在轮子边，靠在椅座上。狂风从破碎的挡风玻璃里吹过来，暴雨从四面八方袭来。汽油已经很少，我又冷又湿，精疲力竭，而且脑海里不时闪现出托宾强奸爱玛的情景。贝思似乎保持着奇怪的沉默，紧张今中地直盯着前面迎面而来的波浪。
终于，她好像恢复了知觉，回头看了看。她一言不发地下了坐椅，走到船的后半部。我瞥了她一眼，看到贝思跪在船尾，同时抽出了九毫米手枪。我又朝身后的海上看看，只有如墙一般的排排巨浪。当又一个巨浪把“方程式303”抛起来时，我看到身后克里斯游艇的艇桥，相距不过六十英尺，正在逼近。我当祝立断，把节气阀往回猛拉，船只剩下一点动力。贝恩听到发动机转速大减，回头瞥了一眼表示懂我的意思。她转身向着克里斯游艇瞄准目标。我们得会会这头野兽。
托宾还没有注意到双方速度上的突然变化。他还没有反应过来，克里斯游艇已经距离“方程式303”不到二十英尺，而他还没有摆好来福枪。贝思抢在他前面向着舱房窗户后面的黑影稳稳地连发数弹。我目睹着枪战，一边保持“方程式303”船头正对着波浪，一面朝后看看确信贝思没事。
托宾好像从舱里消失了，我怀疑他有没有被击中。突然就在这个时候，克里斯游艇船头的聚光灯亮了，照着“方程式303”使跪着的贝思暴露在灯光下。“该死，”贝思正在往格洛克枪里装最后一匣子弹，托宾这时又回到挡风玻璃处，双手脱离方向盘，瞄准了来福枪。
我拔出手枪，急转身，让后背抵住轮盘；一边试图瞄准托宾，他的来福枪在不到二十英尺外的地方正对着贝思。
那一瞬间，仿佛一切都凝固了——两艘快艇、贝思、托宾和我，甚至大海。
我当即开火，托宾正对着贝思的来福枪管猛然转向我，枪口火光一闪。几乎在同一时间，无人掌舵的克里斯游艇向右舷偏去，托宾的射击也就落了空。这时克里斯和“方程式303”的船尾成直角，我能看到在船舱玻璃一侧的托宾。事实上，他也正看着我，两人四目相祝。我朝船舱连击三枪，托宾一侧的窗子被击碎，再看时他已溜了。
此刻我注意到，拖在克里斯游艇后面的正是托宾船坞里那艘捕鲸船。无疑托宾想使用捕鲸船登上普拉姆岛。
这时克里斯游艇又漫无目的地上下跳动，可以肯定无人掌舵。正在我想着是否已经打中他，托宾把船头不慌不忙地调整过来，聚光灯再次照亮我们。贝恩朝灯开火，第三枪把灯打灭，火花夹杂着玻璃四处溅射。
托宾还未被挫败，他加大油门，船头逐渐接近“方程式303”的船尾。要不是贝思从口袋里抽出闪闪发亮的手枪，正好击中豪华游艇的挡风玻璃，托宾早巳猛撞我们的船。但见耀眼的白色磷光中玻璃炸成一片，克里斯游艇顿时偏离航向。我猜想托宾很快已经离开了舵位，闪到一边躲避爆炸。事实上，或许他已被烧伤，或者瞎了眼，甚至死了。
贝思大叫一声：“快走！快走！”
我已经打开节气阀，“方程式303”顿时速度大增。
我还能看到克里斯游艇艇桥上火舌乱窜。贝恩和我互相看看，还在狐疑我们是不是太幸运了。但是当我们注意到身后托宾的船时，火光似乎乎息了下来。两只船相距有四十英尺，我们又听到喇叭劈啪作响，那个小杂种又开始讲话。
“柯里！我是来找你的！还有你，母狗夫人！我要杀死你们两个！我要杀死你们！”
我对贝思说：“我想他讲的是真话。”
“他怎么敢叫我母狗？”
“嗯……当然是在嘲笑你。他不认识你，那他怎么会知道你是母狗呢？我是说如果你是母狗的话。”
“我懂你的意思。”
“那好。”
“快掉转船尾。约翰，他又赶上来了。”
“没问题。”我又加速，但速度太快使得船身不稳。事实上，这时我们遇上一个大浪，将船头直直地掀起来，我以为船要向后翻了。听到贝思惊叫声，以为她已被掀到甲板上。可是当船恢复原状时，她摇摇晃晃地走过甲板，没来得及站稳又从过道的楼梯口半路上掉了下去，她躺在楼梯上，我喊道：“你没事吧。”
她四肢支撑着爬上过道：“我没事……”
我立即减速，对她说：“下去休息一阵子。”
她摇摇头，坐在椅子和仪器板之间，说：“你注意海浪和航标，我看着托宾。”
“好。”我想到贝思也许是对的，我应该绕行一圈从后面赶上托宾，不能再让他赶上我们。也许他正坐在干燥舒适的船舱里看不见我们，那就能向他靠拢，否则我们还得面对虎视耽既的来福枪口。
我们惟一的优势是速度，但事实证明这种天气使得我们不能完全发挥优势。
我对贝思说：“干得好，想得也周到。”
她没有回答。
“你还有多的信号弹吗？”
“五颗多。”
“好。”
“并不好。我弄丢了信号枪。”
“你不想回去找找？”
“对你的玩笑我感到厌烦。”
“我也是，但我们只能这样。”
于是，继续沉默，暴风雨看来又大了不少。
终于，贝思说：“我以为我死了。”
我答道：“我们不能再让他靠得那么近。”
她看看我说：“他放过我向你开了枪。”
“那就是我的命，无论何时什么人只要有一颗子弹，他们就会选我作为目标。”
她正要笑，却又突然下去了。不到一分钟，她回来递给我一瓶啤酒，说：“每次干得好，你就能得到一瓶啤酒。”
“我的妙方已所剩不多，你还有多少瓶啤酒？”
“两瓶。”
“应该没问题。”
仔细思考—下各种方案我意识到大多数都已用过。现在还剩两个港口可供选择——东方海角的渡口和普拉姆岛的小港湾。前者大概就在左边，普拉姆岛则还有两英里远。我看看油表，指针显示油量正在耗尽，但尚未指向零油点。
现在海面情况太糟，我甚至很长时间看不见海标。我知道高坐在艇桥上的托宾能看清我们和海标。我忽然想到他有雷达装置——这种船冒险时使用的雷达可以帮助他发现我们。而且他一定还有个回音测探仪，即使看不见航标也能使船行驶起来容易得多。总之，“桑德拉”和“金秋”是无法相比的。“该死。”
海浪的强度在不时地增大，浪涛不断地冲击着船头和两侧。我能感觉到“方程式303”船身在加重，其实我确信是在慢慢下沉，更多的负重使得船速减慢、耗油增多。我意识到托宾能在速度上超过我们，看来我们在这场挑战大海和与托宾的海战中要双双落贩了。
我瞥了贝思一眼，她意识到我在看她，我们四目相对。她说，“防止翻船或者沉船，我想现在告诉你我其实很喜欢你。”
我笑着答道：“我知道。”看着她我又说，“抱歉，我本该永远也不……”
“闭嘴，开你的船。”
我把注意力转回到轮盘上。“方程式303”现在走得很慢，跟上来的海水都快漫上船尾了。很快我们就会身陷水中，或者发动机舱浸满水，那样托宾就会赶上我们，这次再也不能甩掉他。
贝思一直注意着托宾的动向，她当然注意到海水漫过船尾，不能不意识到船体正在下沉，速度在减慢。于是她说：“约翰，水将要把我们淹没。”
我又看看油表，目前惟一的机会只有加大油门看有什么结果，手扶节气阀，全力加速。
“方程式303”开始行动，先是慢慢的，后来增加了速度。船尾的进水少了，但来自前方浪涛的阻力更大更猛。事实上，每隔五分钟船就像撞上一堵砖墙。我以为快艇要被击破了，但玻璃钢的船身还算坚固。
贝思牢牢地坐在椅子上，随着每阵巨浪上下起伏。
让船全速前进有了效果，至少能控制佐船，防止被水淹没，可是省不了多少油。但我别无选择，尽管有较大的权衡余地，我不愿现在就沉船，而宁可让它慢慢地用光油。真是极大买卖。
但凭我自买第一辆汽车以来所有的用油经验判断，油表总是比你所剩的油量要么多要么少，我不清楚这只油表情况怎样，但会很快发现的。
贝思说：“油量怎样？”“还好。”
她尽量放低腔调说：“你想停船加油、寻求帮助吗？”
“不，男子汉从不求助，�