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当我们驾船向海滩猛冲过去的时候，我意识到应该关掉发动机，以防万一在登陆成功之后残余的汽油可能会引爆“方程式303”，而且两片螺旋桨也可能会削掉我们的头。我大喊：“抓牢。”
“不要胡扯！”她答道。
我们首先从船头摔到海浪冲刷过的海滩，“方程式303”翻到了一边。在另一个浪头袭来前我们很快从船里跳出去。我发现一块光秃秃的岩石，便用手臂钩任它，另一只手则抓住贝恩的手腕。海浪不断地袭来又退去，我们站起来拼命地往高地上飞奔，贝思边跑边用手捂着伤口。
我们来到一块腐蚀了的陡崖前，开始攀缘而上，湿的沙石、泥土和铁氧化物纷纷成团地下落。贝思说：“欢迎前来普拉姆岛。”
“谢谢。”不知怎么地就这样上到陡崖顶端，一下子瘫在地上。我们在草地上躺了足有一分钟。然后我坐起身望望海滩，“方程式303”翻倒在那儿，我能看到船体裂开的白色洞口。这时船又滚了一圈，被回流的海浪卷回到海上，荡漾了一会儿之后又翻了，接着一个海浪将它重新冲到滩上。我对贝思说：“我不愿再上那条船了。”
她答道：“我也一样，而且也不想待在这个岛上。”
“出了龙潭，”我说，“又进虎穴。”
“你又在折磨我。”她答道。
“我有个关于T恤衫的主意，”我建议道，“我在普拉姆岛上染过病毒，听懂了吗？”
“你能把嘴闭上大约五分钟吗？”
“没问题。”
事实上，经历了几小时的风声、雨声和机器轰鸣声之后，我乐意现在相对的宁静。我其实能听到自己心脏的跳动声，血液冲击着我的耳朵，肺部也在喘息不定。还能听到脑子里一个小声音在说话：“小心带着来福长枪的矮子。”
第35节
我们坐在草上，稍许恢复了一下，呼吸也均匀了。我又湿又累又饿，不仅受了伤，而且肺部受了刺激非常疼痛。我已经把船上穿的鞋弄丢了，注意到贝思也是赤着脚。幸运的是，我们还活着，手枪还在肩挎的枪套里。我取下轮子确信最后一发子弹处在待发状态。贝思拍了拍口袋说：“好了……我的也在。”
我们仍然身穿雨衣和救生衣，但我注意到贝思丢掉了挂在脖子上的双筒望远镜。
我们观察着大海，黑压压的乌云在风暴眼的周围形成了奇特的漩涡。天仍在下雨，但不是瓢泼大雨。当你已通体透湿时，一点小雨算不了什么。我担心如果坐得太久体温会变得过低。
我看看贝思问道：“你额头上的伤口怎样？”
“没事。”她又说，“已经在海水里浸泡过了。”
“好。那你的枪伤呢？”
“约翰，简直好极了。”
“你所有其它的撞伤和碰伤呢？”
“都感觉很不错。”
听得出她声音里夹杂着一丝嘲讽，我站起来身体摇晃几下。
贝思问我：“你没事吧？”
“我还好。”她拉着我递过去的手也站起来。“嗯，”我说，话里夹杂些陈词滥调，“我们现在出了虎穴，却没有走出森林。”
她严肃地对我说：“我相信汤姆和朱迪夫妇将会为你的航海技术感到骄傲。”
我没有回答。还有一句没有讲出来的话，大概是，“爱玛会对你为她所做的一切感到高兴和满意。”
贝思又说：“我想我们应该回头向狭水道方向找到中心实验室。”
我没有回答。
她接着说：“我们不能错过探照灯，要找到普拉姆岛安全部队帮助我们，我将给办公室打个电话或者无线电通话。”
我仍然没有作答。
她看看我：“约翰？”
我说：“跑这么远我不是来向保罗·史蒂文斯求助的。”
“约翰，我们境况并不好，只有不到五发子弹，鞋也没有了。是通知警察的时候了。”
“想去你就去中心实验室吧，我去找托宾。”我转身沿着陡崖向东，朝着托宾先前把船停在海滩上半英里的地方走去。
贝思没有在后面叫佐我，但过了一会她又走到我身边。我们在无语中前进，都穿着救生衣，一部分为了保暖，还有一部分我猜是因为你从不知道什么时候又得回到海里去。
树木正好伸长到腐蚀的悬崖上，下层灌木很浓密，我们赤脚小心翼翼地走在上面，很不好受。
风暴眼上的风很平静，空气则是凝滞的。我能听到鸟儿的碉瞅。这儿的气压极低，尽管我对气压并不敏感，但我感觉有些急躁，也许是有点胡思乱想。事实上我甚至有点恼怒和杀气腾腾了。
贝思压低声调有点隐秘地问我：“你有计划吗？”
“当然。”
“约翰，是什么？”
“停下来放松一下。”
“伟大的计划。”
“那好。”月光从烟状乌云中透射下来，我们能看到前方十英尺远。尽管如此，由于岩石的风化腐蚀，沿着陡崖行走有点危险难测。所以我们插到岛里，找到保罗·史蒂文斯的巡逻车通常开往普拉姆岛东部的砾石路。这条窄路塞满了连根拔起的树木和掉下来的大树枝，我们也就不必担心巡逻摩托车会来惊动我们。
我们在一个倒下来的树干上歇息下来，我能看到自己呼到潮湿空气中的白雾。我脱掉救生衣、雨衣，接着是枪套和马球杉。我把它撕成两片裹在贝思脚上。又对她说，“我要脱掉裤衩，不要偷窥。”
“我不偷看，凝视你不介意吧？”
我脱掉潮湿的紧身裤，接着是短裤，又把它撕成两半。
贝思说：“做拳击手吗？我当你是一名赛马骑师。”
彭罗斯女士不知为什么看上去情绪幽默，我猜是受伤之后幸存下来引发的异常兴奋症。我把衬衫绕在自己两只脚上。
贝思说：“我愿意捐献内裤，可太湿了。我在船上换下来后不想再穿回去了，你要我的衬衫吗？”
“不要，谢谢。这样就可以了。”我又穿上裤子，把枪套挎到赤棵的皮肤上，外面穿上雨衣和救生衣。现在我感觉好冷，开始发抖。
我们又查看了一下贝思的弹伤，除了渗出一点血，似乎没有大碍。
我们继续沿着泥路向前走，天空又暗了下来。我知道风眼正在北移，很快我们就处在风暴南部边缘，强度将和前锋一样猛烈。我对贝思低语道，“托宾大概就在附近抛了锚。从此刻开始得小心保持安静。”
她点点头，我们一块向北，离开砾石道，穿过树林向陡崖边缘折回去。果然不错，离岸约五十码处停着克里斯游艇，在汹涌的波浪之上紧紧地拉着托宾前后放置的两条锚缆。在微弱的灯光下能看到下面海滩上的捕鲸船，我们知道托宾已经上岸。事实上，从捕鲸船有根绳子一直牵到陡崖上，系绳的那棵树就在我们刚才蹲伏的地方附近。
我们呆在那儿没有动，仔细监听和凝视着黑暗中的动静。我确信托宾已经跑到岛里面去了，便对贝思低声道：“他去找宝藏了。”
她点点头，说：“我们不能跟踪他，所以在这儿等他回来。”她又说，“那时我会逮捕他。”
“善良的双鞋小姐。”
“你这是什么意思？”
“彭罗斯女士，我是说，人们不会只是逮捕一个三次企图杀死你的人。”
“你不能蓄意杀死他。”
“不信打赌！”
“约翰，我冒着生命危险在船上帮助你，现在你欠我一条命。”她补充道：“我仍然负责这个案子，我是警察，就按我说的做吧。”
对！我已经打定的主意我看不出有什么理由还去争论。
贝思建议我们解开绳子，让波浪把捕鲸船冲走，从而切断托宾的退路。我指出如果托宾从海滩下面上来时看到捕鲸船不见了，他会惊慌失措的。我对贝思说：“待在这儿，掩护我。”
我抓紧绳子，从十五英尺高处下到捕鲸船上，海滩上满是礁石。在船尾我找到一个塑料板条箱，捕鲸船还在托宾的船坞时我曾见过它。里面零碎的东西很多，但没有那只呼号喇叭。托宾很可能知道我已经识破他，所以他要把这些有问题的小玩意都扔掉，无论如何，他不想面对十二人组成的陪审团。
不管怎样，我找到一把钳子，又把连接螺旋桨和驱动轴的剪床栓拔掉。我发现箱子里还有些多余的钉栓，把它们装到腰包里，又从箱子里拿了一个用于刮鱼鳞和剥鱼皮用的小刀。找了找手电筒，可是小船的甲板上没有。
我拽着绳子把自己往悬崖上送，内裤包扎的双脚陷进松软的陡崖。贝思从顶上伸出手把我拉了上去。
我说：“我把螺旋桨上的剪床接取来了。”
她点点头：“好。你留下了吗？万一我们以后需要。”
“在，我吞下去了。看我显得多愚蠢？”