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原有异人。”因传令旨，将从乱尽行枭首，单赦金忠，召入殿来。金忠承召，叩首谢恩，燕王因问道：“姚国师说，你受了席道士一种数学，可为寡人细细一卜，看靖难师出，胜负何如，几时能成大事？”金忠领旨卜完，因奏道：“此卦乃潜龙升天，大吉之卦。靖难师出，攻无不克，战无不胜。但遇大木穿日，小不利耳。若问成事，祇候水拥马来，便登大宝矣。”燕王问道：“何谓‘大木穿日’？何谓‘水拥马来’？”金忠道：“此系天机，臣不敢泄，时至自知。”燕王大喜，遂令金忠为府中纪善，随侍帷幄。
金忠谢恩退出。燕王问道衍道：“北平自城，既已定矣，靖难之师，亦已起矣，为今之举，当取何地？”道衍道：“南征为缓，北伐为急。若不先清北地，必有内顾之忧。今宋忠拥兵居庸，意在图燕。既闻昺、贵受诛，其谋愈急；又兼俞瑱败走，与他合党，宜急攻之。”燕王深以为然，遂召集诸将，说道：“居庸关路隘而险，乃北平之咽喉。我师必得此，方可无北顾之懮。今为宋忠、俞瑱所据，非我之利。又闻宋忠退保怀来，单留俞瑱守关，须乘其初至，众心未定，急往攻之，则易取也。若稍稍迟缓，彼部署一定，必增兵坚守，再欲取之，则未免费力。”诸将皆应道：“是！”燕王就命指挥徐安为将，千户徐祥为先锋，率兵先行，自帅大兵在后压阵。徐安兵到关下，徐祥看见关前，并无准备。因领一队兵马，大呼杀入。俞瑱见了，慌忙招呼将士迎敌，仓促中怎挡得燕兵奋勇而来，左冲右突，杀得马倒人翻。俞瑱支持不住，祇得弃关，领了残兵，逃往怀来，报知宋忠而去。
燕王兵到，见得了居庸要地，满心欢喜，就要发兵袭取怀来。诸将道：“宋忠调集沿边的兵马甚众，今尽在怀来，我师若往袭取，不过数千，恐彼众我寡，难与争锋。况居庸一关，乃彼必争之地，俟彼来争，则破之易耳。”燕王道：“凡用兵当以智胜，难以力论，朱忠拥兵虽众，然无才胆小，又轻躁寡谋。闻我诛了张昺、谢贵，今又夺了居庸，彼心已碎，焉敢出兵。今乘其无措，潜师而往，破之必矣。”遂亲帅八千兵马，倍道而进。祇因这一进，有分教：
兵称有制非关众，将贵先机亦在谋。
欲知后来胜败，看下回分解。
第十二回 设奇计先散士卒 逞英雄杀入怀来
却说宋忠奉旨来调集沿边兵马，又选燕府精壮，隶于麾下，一时兵多将广，可以压住燕王的邪谋。若使宋忠果有忠君之志，定乱之才，一闻燕王起义，杀了张昺、谢贵，便当率沿边将土，杀入燕府，一时扑灭。不期宋忠果然无才胆小，忽闻燕王起义，恐祸及身，早退保居庸。及俞瑱败走居庸，他见势头不好，又退保怀来，单留俞瑱坐守居庸。不料燕王又夺了居庸，俞瑱逃到怀来，二人正慌张无措，忽又报燕王亲帅大兵，来取怀来。宋忠闻报，这一惊不小。因心生一计，聚集调选燕府的精壮，说道：“燕王反叛朝廷，谋为不轨，汝等知道否？”众兵道：“已知道了。”宋忠道：“前日朝廷旨意，选调你们到我麾下，是爱你们精壮，可以边上立功名。故着你们家小，原住北平，异日立了功名，封妻荫子。不期燕王反了，道你们归顺朝廷，不助他为恶，一时恼怒，遂将你们家小都杀了。你们知道么？”众兵听了尽吃一惊道：“这事小的们全不知道，祇怕信还不确。”宋忠道：“我已见报，怎么不确。”众兵见是确信，皆放声大哭道：“朝廷调选我们，我们原不情愿，因被燕王送出册子，故无奈何，抛弃父母妻子而来，为何转说我们归顺朝廷，杀我们家眷。这冤屈何处去伸？”宋忠见人心已动，因说道：“你们父母妻子，已被他杀了，哭也无用。莫若抖擞精神，随我去擒燕王，与你们去报雠。”众兵厉声答道：“莫不致死！”宋忠大喜，遂命指挥彭聚、孙泰，率领众精壮为前部，先渡河迎敌。自领众兵在城外结阵以待。
早有细作探知其事，报与燕王。燕王因命军中，查出选去精勇的子侄来，叫他张用旧时旗号。又叫众精壮的亲戚朋友乡邻，同聚一队，向前厮杀。又立起一面招降旗，招呼精壮归降。不多时，两军相遇，各各射住阵旗。众精壮远远望见燕阵中的旗帜，倒有一半是他们旧时名号。有眼快的说道：“那个少年拿鎗的，不是我儿么？”又有看见的指说道：“那个中年骑马的，不是我叔么？”这个认出家人，那个认出朋友；这边呼名，那边答应；那边招手，这边点头。大家看得明白，尽欢喜道：“原来是主将骗我们！我们家眷俱各无恙。”又看见燕营竖着招降旗号，早纷纷过去了一半。彭聚、孙泰哪里禁压得住。忽见燕阵上张玉提刀跃马，冲过阵来。彭聚忙提鎗迎敌，两将并不答话，实时交战。战了数合，彭聚当不得张玉力大，渐渐要败，孙泰见了，祇得把马冲出，提刀来攻，两下混战，张玉全无惧怯，愈觉精神。燕阵上朱能见两将夹攻，遂提鎗跃马冲出，大喝道：“我来也！”那马冲到彭聚面前，照左助下一鎗刺来。彭聚措手不及，早被鎗尖刺着，挑下马来。那孙泰正与张玉苦战，忽见彭聚被朱能刺死落马，惊得魂魄全无，策马退后便走。张玉放马赶上，把刀砍来，孙泰躲闪不及，早已被砍为两段。合营将士看见两个主将阵亡，精勇又招去一半，谁敢守阵，祇得抛旗弃鼓而走。
燕王看得分明，将鞭鞘一举，指挥将士渡河追赶。赶到城下，见宋忠将数万人马，摆成阵势，列于城外。他见自家的败兵涌至，早已冲动阵脚。又听见说燕兵勇不可当，虽奉军令，不许擅动，心下实是慌张。及燕师赶到，诸将还打算与他对垒。燕王忙召张玉、朱能并诸将激之道：“兵不在多而在精。我观宋营无头无尾，无正无变，阵不成阵；孰偏孰里，将不成将；东西散乱，兵不成兵。人马虽众，不过蜂蚁耳。众将军若奋勇直冲，自不战而鸦鹊乱矣。不乘此时擒捉宋忠、俞瑱，更待何时！”张玉、朱能与众将听了，齐应道：“燕王详审兵势，有如观火，已明示臣等功名之路。臣等敢不效力！”燕王见众将齐心，大喜，因各赐酒三杯，命军巾擂鼓发炮。众将一齐上马，带领精兵，乘着震天鼓炮，竟如一阵猛虎直往宋营杀来。宋忠看见，急合众将迎敌。众将虽有百余员，却你推我，我推你，无一将敢奋勇当前。宋忠见了大怒，遂挥剑临阵，要一一斩首。众将慌了，遂一齐拥出阵前。恰值燕将冲到，祇得倚着人众，一齐上前混战。怎奈人虽多，却非惯战之将。战不多时，张玉早刀砍了两个，朱能早鎗挑了三个，邱福早鞭打了一个，唐云早鎗刺了两个，直杀得众将胆战心慌，这个东边闪开，那个西边遁去，一霎时杀得一个将官也不见了。众燕将看见宋营，果然将不成将，兵不成兵，料道阵不成阵，遂一齐吶喊，杀入阵中，横冲直撞，如入无人之境。宋忠看见势头不好，祇得从后营飞马遁入城中去了。合营军士虽有数万，但见主帅已逃，哪个还立得住脚，遂一哄都往城里乱窜。
此时俞瑱正守城门，见宋忠逃走入城，恐燕兵乘势赶人，急令关闭城门。怎奈数万败兵一涌入城，几乎连城门都要挤破，怎容得你来关闭。败兵入城尚未一半，后边燕兵乘胜赶来，杀开一条血路，已冲入城中矣。俞瑱在城上看见燕兵入城，知守不住，慌忙下城，奔到宋府，要约宋忠同逃往宣府去。遍寻宋忠不见，乃要自逃，而燕兵已围住宋府，不能得出。燕兵拥入宋府，看见俞瑱，先捉了。遍搜宋忠，祇是不见。直寻到东厕中，方纔将宋忠捉出，就乘势夺了怀来城池。
此时燕王也飞马入城，出榜文，招降兵马，安抚百姓。不多时，宋忠沿边调来的三万兵马，都随着燕府选去的精壮来投降。燕王大喜，因谓张朱二将道：“前日宋忠调选精壮时，姚国师就说，‘调是凭他调去，用是终为我用’，今果然矣。”遂命张朱二将，将三万兵马，分隶各部。不多时，众将把宋忠、俞瑱解来，燕王因笑问道：“二位将军，为国防制寡人，可谓劳苦矣。然不知天命，劳而无功，却将奈何！”宋忠、俞瑱一言莫对。燕王又说道：“留汝不如杀汝，以成汝名。”因命军士推出斩之。
正是：
尽忠自恨无才，甘死方知臣节。
未知燕王又取何方，再看下回分解。
第十三回 燕王定计取两城 炳文战败回真定
燕王即得了怀来，斩了宋忠、俞瑱，又传檄山后