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我还记得有一回，洛马斯讲完伊凡勒帝时代有关的历史故事后，伊佐尔特先发言：〃这个沙皇真是没劲！〃〃纯粹是个屠夫！〃库尔什金脱口而出。
但只有潘可夫非常坚定地认为：〃我真看不出他有什么超人之处，他杀掉大地主，让更多的小地主取而代之，还别出心裁地招来一批外国人，这一点特别错误。
〃从某种意义上讲，小地主比大地主更加可恶，譬如苍蝇和狼，狼还可用枪来对付，可苍蝇却不行，它到处乱窜，比狼更让人生厌。〃库尔什金一面提了桶泥砌坏了的砖，一面说：〃这群坏蛋的主意简直太妙了，连自己身上的虱子都炸不死，还想炸死人！〃〃哼，咱们走着瞧吧！〃〃对了，安尔内奇！你以后不要一下子办回那么多货了，采取多运少货的方法。不然的话，看看吧，再来上一把火！他们现在正在势头上，你又有特别任务，必须小心意外之祸呀！〃所谓〃特别任务〃就是我们前面提过的苹果合作社，这事可触怒了村里的富农。霍霍尔依靠潘可夫、苏斯罗夫和其他几个明白人的协助，就快把这事办成了。许多农民改变了对洛马斯的敌对态度，这从杂货店里买东西的人数增加上就能看出来。
这次活动范围十分广，并得到了大多数村民的认可，就连巴里诺夫和米贡这类无赖之徒，也来为霍霍尔呐喊助威了。
我越来越喜欢米贡了，尤其爱听他那优美哀婉的歌声，他唱歌时很陶醉和投入，眼睛使劲儿闭着，痛楚的脸也忘了颤抖。
在没有月亮的浓云密布的夜晚，我经常能听到他那迷人的歌喉。
一天晚上，他小声邀请我：〃快到伏尔加河上去吧！〃等我来到岸边时，见他独自一人坐在船尾，两条漆黑的小罗圈腿悠闲地垂在黑色的河水中，他正在修整已禁用的捕鲟鱼的刺网，他小声嘟囔着：〃地主老爷们欺负我，我还能容忍，谁让人家比你有钱有势呢？但是咱们自己还窝里斗，我根本接受不了。都是农民，还有什么高低贵贱分别呢？我看区别就在这儿：他们口袋装着卢布，我却只有几个戈比！〃只要一不歌唱，米贡的脸同样开始抖动，眉毛也活跃起来，他的手指灵活地使用锉子锉刺钩。而后无比亲切地对我说道：〃我是小偷，没错，我犯过法！但是你看看，内外看看，又有哪个人不像强盗似的活着呀，他们互相吮吸，互相咀嚼。哎！没有办法。上帝不喜欢我们，魔鬼又捉弄我们，我们这些可怜人呀！〃全部世界一片漆黑，黑的河水、黑的云彩、黑的夜色，就连对岸青草丛生的草原也淹没在一片黑暗之中了，只有波浪温柔地冲洗着河岸的沙子和我的一双赤脚，脉脉的河水呀！难道你要带我进入那无边的黑暗里吗？
〃人总得生存呀！〃米贡叹口气说道。
远处传来狗吠之声，我象在梦中一般寻思着：〃难道你就甘心这样一种活法吗？〃伏尔加河寂静无边，给人的感觉不免阴森可怕，河面上那种湿润的夜色仿佛在无休无止地绵延。
〃他们定会整死霍霍尔，你也不例外。〃米贡咕哝着。突然他亮开歌喉，打破了夜的沉静：想起当年妈妈深深爱着我她温柔地告诉我哎哟，我的宝贝，我的亚沙啊快快成大吧。。。。。。没多久他又习惯地闭上眼睛，说也奇怪，这样一来歌声仿佛也变得更优美、凄凉了，这时他手中活儿几乎要停下来了。
但是我不听妈妈的话唉呀呀！我为何不听。。。。。。这时候有一种奇异的幻觉袭上心头，我感觉脚下的土地仿佛被永无休止的河水倾覆了，我身不由己地滑落进暗无天日的深潭里去了。
米贡又突然停止放歌，就像刚才他猛地亮开嗓子一般，他一言不发推船下水，坐上船很快就消失在沉沉夜色之中。望着他远去的背影，我突然想到：〃这种人活着干啥呀？〃我的朋友是三教九流，什么样的都有了，就连巴里诺夫也成了我的好友。
他这个人毛病多了，比如说办事马虎、好吹大话、喜爱挑拨离间、整日游手好闲，总之是一个地地道道的流浪汉。
他曾经住过莫斯科，一提起在莫斯科的那段日子，他就直吐唾沫：〃莫斯科和地狱简直没什么两样，虽说教堂有一万四千零六座，但是那儿的人却无一幸免是骗子！
〃他们脏得浑身长疥，不信你就瞧吧，从商人、军人到市民都是一路走一路抓痒痒。这就是莫斯科的城市特征。
〃是的，当然，他们还有一个法宝…………〃大炮王〃，它是彼得大帝专门用来殴打暴动的人们的。
〃甚至有个贵族夫人由于爱情也反对彼得大帝。她和彼得大帝同居七年之后，因为彼得大帝的冷漠终于抛下他和三个孩子。
〃你知道吗？老弟！大炮响一下子就结束了六千三百零八条人命！彼得大帝自个儿都为这辉煌战绩震惊了。
〃他告诉大主教费拉里特封住这门魔鬼炮，之后大炮就真的被封了。。。。。。〃〃你全都是信口开河。〃我给他的评价他很不满意。
〃上帝呵！你这人怎么这样呀！这事我是从一个有学问的人那儿打听来的，你却。。。。。。〃他还去过基辅，到那朝拜。因此提起基辅，他又有一番权威之见：〃基辅和我们村儿一般地建在山区，也有一条河，我记不得叫什么名了，当然他们的河与我们的伏尔加河比起来，只是条小水沟罢了。
〃那儿的街道高低不平，弯曲起伏，很不整齐。
〃市民吗？大部分都是乌克壮人，和洛马斯可不同，是鞑靼人和乌克人的混血种人。
〃他们喜欢胡说八道，从没正经话，不注重清洁，脏兮兮的，连头都不梳。
〃喜欢吃蛤蟆，那儿的蛤蟆都是特号的，大概十斤重；他们以牛代步，牛长得怪怪的，最小的牛也比我们这儿的大得多，大约重八十三普特。
〃那里教堂最大，共有五万七千个修士，二百七十三个主教。。。。。。〃怎么你不信我？这全是我亲眼目睹的，你还没在那儿住过？没有吧。这不得了！我这人就是喜欢准确。。。。。。〃巴里诺夫是个不修边幅的人。他不讲卫生、头发乱糟糟、衣衫褴褛。他的脸蛋儿真不应该埋没，卷卷的可爱的小胡须，大海般碧蓝的双眸，看上去和库尔什金有某种神似。
〃这么长的数谁会读呵！〃巴里诺夫还有过一个特别经历：两次去里海捕鱼，他常常无限陶醉地叙述那段美妙无比的日子：〃老弟呀！没什么能和大海相提并论！人一到了海面前，你就渺小得不值一提了！
〃海上生活是多么美妙呀！吸引了形形色色的人，有一个修道院的院长也跑到海上来了，他竟然会干活儿！还有一个厨娘，她以前是一个检察官的姘头，这运气别人想都不敢想呢！可是她因为对海一见钟情，竟也和检察官分手了。
〃不论是谁只要看一眼海，就算把心交给海了。
〃海、天都是一样广阔无边，任你自由飞翔，没有人会压制你，你能为所欲为，无拘无束！
〃我真想回到大海上，再也不和这些讨厌的人们相处了！〃我想当个隐秘的帮事，就如米贡用歌声取悦于人一样，他靠讲故事赢得了村民。听到高兴处，他们会说：〃他真会胡说！但是倒是挺有意思！〃他的故事常常是被广为流传，他能把莫须有的事儿说得跟真的似的，就连最务实的潘可夫也信以为真了，例如，有一回，这个从不轻信人言的农民告诉霍霍尔：〃听巴里诺夫说，书本上对伊凡勒帝的描写不够完善，有些环节被省去了。伊凡勒帝本事可大着呢，他会七十二变，最爱变成老鹰的形象，因此后来人的钱币铸了一只鹰，以示纪念。〃这次我感觉到越是虚构的、荒诞的故事越引人入胜，反倒是那些正经教育、带生活哲理的帮事倍受冷落。
我把这个想法告诉了霍霍尔，他笑着说道：〃这只是暂时的！以后人们会慢慢认识到的，什么巴里诺夫、库尔什金呀，他们不同于常人，应归为艺术家或演说家，我想基督大概和他们的品性极为相近。
〃因此我说，虚构的东西同样有美妙的。。。。。。〃我接触这么多人，很少听到人们谈论上帝，似乎不屑于谈。
只一个苏斯罗夫老头还算得上敬畏上帝：〃全是上帝的旨意！〃虽然这仅仅是短短的七个字，但我还是从中听出了弦外之音，那就是：万般无奈。
多年的乡居生活开阔了我的眼界，我和一些村民关系处得很融洽，也从他们每晚的闲谈中获取了不少知识。
洛马斯认识问题十分深刻，他所提出的每一个问题都是植根于现实生活中的，这些根深蒂固的问题一旦返还现实生活，愈加茁壮丰硕了，结出了无数朵鲜丽夺目的花朵，我感觉我自己便是这沉甸甸的枝头成长起来的果实。�