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饮了数巡，海天道：“请问梅兄，此席为何而设？”玉庭笑道：“大比将至，小弟愚意，欲邀众友结个文社，以会诗文，以待将来窗战，与兄商议，此举不知可否？”海天大喜道：“我久欲结社会文，此乃名士才子所为，有何不可？一应资用，俱是小弟分值便了。”
玉庭不胜欣悦道：“不想吾兄亦有此豪兴。”遂彼此欢呼畅饮。
饮不多时，海天听得堂内俏语笑声，把眼瞟帘中。见一妇人生得轻盈袅娜，风流飘逸，犹如仙子临风，年约二十以外，又见一闺女，年轻许多，约有二八，比那妇人更美，幽闲雅意，娇媚动人，别有佳趣。
海天不觉魂飞天外，坐立不安，花心涌动，又觉不适，乃起身告辞，约定会文之期。玉庭再留少饮，海天谢别，送出大门，一逞到家，一夜眠思梦想，籍寐不宁。
梅家姑嫂自于帘内瞧见海天，二人暗暗心慕，深为海天风流俊雅之非常美貌打动，交相称赞，一个知丈夫要结社会文，心中暗暗打算，思量钩来尝尝；一个春心微动，惟愿同偕伉俪，方称才貌佳偶。暂且不题。
韶光迅驶，不觉已是天中佳节，梅玉庭发贴知会诸友，至期齐集家中，拟题作文，好不高兴，文成继之以酒，雄谈阔论，出史入经，尽皆酣然而散。
因梅玉庭尊海天为社主，才情又与众不同，遂留于后花园中书院下棋，以便时常讲究。
海天心中亦有两美人索击，巴不得籍此稽身，或可邂逅一时，于是打发来旺回家道知。
海天遂在园中读书，玉庭不时陪着，说古论今，却也尽兴，只玉庭常有事务出行，海天顾影少趣，未免寂寞无聊。
那月英起了与海天相见之念，一时也过不得，闷闷的日捱一日，堪受相思之苦。及至社期过了，晓得丈夫留那人儿在园中安歇，心中不胜欢喜。
耽延数日，有心打扮得齐齐整整，来到素兰房中，含笑道：“小丫鬟对我说，园中石榴花盛开，比往年更加繁华。池内荷花也开了无数，我同你去看看。”
素兰道：“闻得园内有生人在，我们怎好去游玩？”
月英笑道：“我实爱他，不像你暗中相思，那又何苦。不若前往，或能成就心愿，也未料得。”
于是二人说说笑笑，轻挪金莲，来至园中，果见柳阴深处，花发粲然，文饰曲径幽闲，鸟啼自在签簧。
473寐春卷3
望繁因昨晚醉酒，留与朋友家中，至午后才回，家中发生之事，自是不知。
第九回瑶台唯见丽人影
词曰：
今宵何夕，月痕初照，等闲间一见犹难，平白地两边凑巧。向灯前见他，向灯前见他，一似梦中来到，何曾心料，她怕人瞧，惊脸儿红还白，热心儿火样烧。
上回提到，那瑶娘与傅悦阳订婚之后，因双方亲人连续先逝，婚事尚未成。
海天姑父身故之后，方贵娘见海天表姐成人，正当完婚，又想丈夫早逝，子嗣鲜出，家业靠谁？遂托媒人将悦阳招入为赘。
谁料想这悦阳虽为人情正，年仅二九，有翰林遗风，却擅龙阳，如漆似胶，遇女色，倒窟拔蛇，推家如是，人人欢喜，独悦阳厌恶其前，而视后庭，如蜂见蜜，百样钻求，不惜银钱，佳人如嫦娥，亦不着眼，女子见他风姿，倒贴私金，彼亦不肯。与瑶娘成婚之后，只将她抛与一边，不管不睬，却包一俊俏书生于家中厮混，瑶娘甚不遂心，遂羞辱悦阳一场，谁料那傅悦阳一怒之下，竟携那书生远循江浙而去，只留瑶娘一人与寡母同处，可叹瑶娘如此一美娇娘，竟独守空房，怎不令人心寒。
话说海天将银数两，交与望繁，托望繁备办寿礼，望繁方知海天乃方奶奶内侄，忙道：“原来相公为方奶奶内亲，小人服侍不周，得罪了！”海天忙道：“不碍，不碍，小生还要老繁大哥呢！”二人客套一番，望繁遂代海天进城，同来旺照单置办礼物。次早海天命来旺同店小二。扛抬礼物入城，海天随后亦入城。
三人行至邱宅门口，礼物先进了，来旺又回来，仆人引海天入于内庭，贵娘这日亦不开东阁，止不过内眷女客而已，并无设大筵席，虽有二三十家送礼，俱是退回，老爷不在，亦不想做轰轰烈烈，言不做生日，邻舍皆不闻，因此家中不甚热闹。
这日，邱家仆人邱瑞步入外庭，见是客店小二，抬进礼物，心下疑惑，自想我家奶奶不做生日，店家姑娘送礼物何为？因问道：“小二这礼物是为那般？”
来旺忙道：“我这礼物千里以外送来的哩。”随取礼单，递与邱瑞，邱瑞持贴入内，道知来历，贵娘同瑶娘展开礼单一看，上面写的是：“侄男方君调顷首拜。”
贵娘同瑶娘绕同看礼单名贴，想有多时，想不起这送礼之人是谁，看其礼物甚丰，遂道：“这是谁人，用此重礼。”乃至看后面是侄男，有海天名字，贵娘道：“我因多年与镇江府无人往来，不知此是何人，瑶儿你同我去看看礼物，向来人问一问，便知端的。”忙令邱瑞将门掩闭。母女二人，齐至庭中。
来旺一见一位老人家在前，一姑娘在后相随，料想是公子姑母与表姐，忙忙跪下道：“姑太太，小人来旺给你叩头。”贵娘闻听此人称自己姑奶奶，心中不觉一动，问道：“你是何处来的。”来旺道：“小人是镇江府方相公家的仆人，同我家公子来此探望姑奶奶，不想巧遇姑奶奶做寿，特奉上寿礼，以表孝心。”
贵娘道：“我离家甚久，不知是那一派。”来旺道：“小人的相公，姓方名雄俊，字海天。”贵娘一听大喜道：“呵，原来是我亲侄儿，我正盼他，他却已到了，他现今身在何处，快快将他请来。”来旺道：“公子同小人一齐来的，现在外厢。”
贵娘令邱瑞道：“快请方相公进来，快。”
邱瑞应诺出去，贵娘立于庭前看罢寿礼，道：“瑶儿你舅父虽已早故，但你那舅母善于持家，家业尚可，你看此礼不啻百金之外，且今舅母的家中，可见还有成品之人，来此光隆门声，也是你外祖一脉，方家后继有人也。”言未已，只见邱瑞引海天进入大门。
母女抬头远睹，但见海天头戴月玉纱头巾，面如美玉，身穿月白绘纱榴子，大白花绞裙，白绞暑袜，足下大红绸履，大步行来，丰逸俊洒，玉貌堂堂。趁至中庭，瑶娘远见，退入屏后，贵娘降阶而迫道：“我侄儿顿你远来，想煞姑母了。”
海天忙道：“姑母在上，因途程遥远，未能朝夕侍奉，多有得罪。”来旺铺毡，海天拜道：“小侄愿姑母鹤寿无疆，寿龄沧海。”贵娘忙急急向前扶道：“吾儿远临，程途劳顿，又蒙丰礼来此一番，足见其情，姑母心中甚是高兴，侄儿快起。”
双手慌忙挽住，海天平身侍立。那贵娘此时眼圈已红，眼泪在眼中打转，拥住海天。海天伏于姑母身上，贵娘眼泪已流了下来，海天忙好言安慰，贵娘哭不一时，方止住。
贵娘拭干眼泪，命使婢桂香，请瑶娘出来与海天表弟相见。瑶娘闻言，从屏风后面走出，环佩翩翩，香风袭袭。海天觑见，表姐犹如仙子临风，魂灵早已飞出云天。瑶娘立于右，海天居左，瑶娘屈膝行礼，海天作揖相还，那瑶娘立于那里，海天只觉其颜色如涤，秋波四睹，金莲迭迭，柳腰摇拽而退。
贵娘陪海天品茗。瑶娘令海天入内座，桂香奉茶，母女一齐相陪。正是：
久别家园亲骨肉，喜得今日又重逢。
贵娘心中甚是欢喜。
茶毕，贵娘与瑶娘陪海天用酒。海天见瑶娘实在标致，暗想道：“瑶姐久旷知味，真如上苑名花，玉姿美质，方某已入天台参，何幸得近玉人。”心中自喜，瑶娘觑见海天偷看，亦频频偷觑海天，暗想道：“好个表弟，人品丰美俊逸，比我那浪子高之天渊，如能与他共床此生，虽死何憾！”私叹不表，正自暗暗伤怀，只听母亲说道：“瑶儿，可敬你表弟一杯。”瑶娘闻听母命，伸出玉手持杯，桂香执壶倾酒，瑶娘含羞两手捧敬。海天起身接杯而饮，海天饮罢，亦要回敬表姐一杯。贵娘忙止道：“不要复杯，你表姐自来不饮。”海天道：“小侄从命。”
又道：“姑母，表姐夫为何不在，料有要事缠身罢？”贵娘听罢，唉声叹气，连连摇头，瑶娘亦眼圈发红，泪光涟涟，默不作声，贵娘道：“不提也罢，提起让人伤心，你那姐夫，整天有家不回，回家竟带一书生作乐，你表姐气他不过，说他几句，他竟同那书生双双离家出走，至今杳无音信。”海天听罢，不知说何为好，心中既替表姐惋惜，又暗自高兴，只坐在那里，一言不发。