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“今后就是邻居了，大家彼此照应也是应该的。”谢牌首的老婆很是爽朗的说着，只是叽里呱啦的客家话让董小一有如鸡同鸭讲。“对了，还是先把老人家扶到屋里休息吧。”
董小一勉勉强强听懂了几分，于是告罪一声，先把母亲扶近屋，老太太刚刚坐下便一把抓住儿子的人：“人家又送柴又送菜的，可不管人家存了什么心思，你可别给人家脸色看，得罪了邻居不好，咱们毕竟才初来乍到。”
“说起来连米都是从官府赊的，儿子真不知道人家图谋咱们什么。”董小一苦笑道。“不过，娘尽管放心，这些事儿子还是晓得的？？？？？？”
董小一出了屋子，李绅她们几个还围在董颜儿身边评头论足，此时见得董小一重新走出屋子，高婶便满脸堆笑的夸赞道：“颜儿手脚勤快，董老哥日后可是有福了。”
“李家的，谢家的，还有高家的，人家刚刚搬来，你们跑来凑活什么？”董小一还没有搞明白高婶在说什么，一个声音从篱笆外面响了起来，很快，一个人推开院子的扉门走了进来。“还不给我统统回家。”
如同见了猫的老鼠，这几个妇人忙不迭的跑路了，这个时候董小一才看清楚对方就是在村口接自己一家的本甲甲首，于是忙不迭过去见礼着，就听甲首用一种带着浓郁闽南音的南直隶官话一字一顿的说道：“原本兄弟今日才搬来，在下不该来打扰的，不过路过时听得你这里热闹，所以有些话还要交代。”
好不容易听懂了甲首说些什么的董小一忙请他进正屋落座，对方却摆摆手：“不必了，话不多，我交代完就走。”
说着，甲首扫了扫慌忙躲进柴房的董颜儿：“警察司在你的入户执照上写了大侄女过了年就满十五了？没有定亲吧？那几个婆娘怕是就为这个来的。”
为董颜儿来的？董小一模模糊糊的，就听甲首继续道：“本藩男多女少，婚配颇多困难，他们或许自家兄弟或是娘家兄弟尚未成亲，所以想趁着董老哥初来乍到讨个便宜，不过本藩自有体制容不得他们胡来。”
甲首说到这停了下来，等董小一消化了话中意思后才继续说了下去：“董老哥如今是鳏夫，而且没有子嗣可以继承家业，因此根据本藩的章程是可以招赘的，但不知董老哥是不是有这个意思，若是有这重意思，那我就要报上去，在全保甚至全里为老哥挑一个棒小伙。”
招赘，当然要招赘，否则这个家业岂不是不能长久的，但是董小一想得更多，于是试探道：“姑娘年岁尚小，这件事是不是能缓缓再说？”
“本藩法度，女子最早十五、最晚十七必须出嫁，若是逾期未嫁，家中父兄是要吃官司的，大侄女过了年就十七了，可没有多少的时限了。”甲首平淡的陈述着。“而且老哥刚刚拿到地，要熬熟了可不是件轻巧事，我看老哥岁数也不小了，早点找个帮手，早点还清了官方的借贷，还能少不少利息呢。”
“甲首说得极是，只是董家刚刚来到东宁，家中并无半点积蓄，这嫁妆如何而来？”按当时闽浙一带的规矩，若是女子出嫁时没有丰厚的嫁妆，嫁入夫家之后是要受到歧视的，所以董小一才有这么一说。
“老哥糊涂了，你是招赘不是嫁女，要准备什么嫁妆？”甲首呵呵一笑，继续用难听的官话折磨着董小一的神经。“而且本藩的规矩，只讲究男方的聘礼，不讲究女方的嫁妆，老哥招赘虽然没有那么多的进项，不过偿还欠官府的那些吃食钱肯定是绰绰有余的，就连到时候摆席面的花销也是足够了？？？？？？”
“娘，就是这么一回事。”送走了甲首，董小一回屋向老母亲报告着。“甲首临走时还催着让我早点把事情定下来，省得日后邻居们不好相处，儿子想想也是，只是还请母亲决断。”
中国向来讲究早生早育、多子多孙的，如《诗经？大雅？假乐》中就有“千禄百福，子孙千亿”的颂辞，因此女子十三、四、五岁就结婚是很正常的，甚至童婚也不少见，男女七、八岁便结婚合房，而董颜儿能拖到现在也是有原因的。
“颜儿可是许过人的。”老人家幽幽的说到。“虽说还没成亲，男方就死了，可望门寡人家会不忌讳？而且既然许人了就该守节，咱们家？？？？？？”
董小一忙打断老娘的话：“娘，刚刚儿子也跟甲首说了，可甲首说，东宁这边有章程，寡妇未过三十五岁也必须重嫁，否则夫家和娘家的长辈都抓到官府去站枷。”
“什么？”老妇人一愣。“难道不让守节吗？”董老夫人也是秀才家的女儿，自然小时候看过《烈女传》的，虽然不见得愿意看到董家绝后、孙女一辈子孤苦伶仃，但依旧有些不可思议。“礼教人伦都不顾了，这未免有些丧心病狂了吧。”
“娘，这话不能说啊。”董小一惊慌的看了看四周，自然是没有隔墙之耳的。“东宁如今跟鞑子硬耗，看起来仗还有得打，打仗靠什么，还是人呢，若不强制婚嫁，这人能凭空变出来吗？”董小一悻悻的说了一句。“都这个时候了，还管什么礼教啊！”
老太太默然了，随即点了点头：“既然官府有这个律令，咱们也不好违抗，只是颜儿那里，你做爹的应该去劝一劝，我这个苦命的孙女啊？？？？？？”
这个时候就听到房门忽然哐当撞了一下，董小一当即回头看去，就看见董颜儿捂着脸向西面的柴房跑去，他跟母亲告了一声，便追了出去，在柴房里看见哭得跟泪人似的女儿。
“颜儿，这几年苦了你了。”董小一脸上也挂起了泪珠。“不过如今好了，这甲里只有咱们一户是舟山来的，不会有人再嚼舌头，说你是扫把星了，一切重新开始吧。”
“爹！”董颜儿一下子扑倒董小一的怀里嚎啕大哭。
“好了，好了，这么大的人了。”董小一摸了摸女儿的头发，头微微上抬，透过柴房中的小窗，他看见了渐暗的蓝天，他仿佛是在劝说女儿，也仿佛是在坚定自己的信心。“莫哭了，一切都会好起来的？？？？？？”
179。众生相（下）
正在董小一为自家的新生激动得泪满衣襟的时候，符三也在打量着自己面前的这块荒地，说起来和董小一不同的是，在琼州符家也有几十亩的田皮、田骨，虽然算不得大富大贵的人家，好歹在本乡本村也是小康之家。
不过这一切已经是过去的事了，如今到了东宁，田虽然跟以往的一般无二，但以为家中劳力骨干的三个儿子却被强制分了家，虽说彼此距离还不算很远，但在人生地不熟的情况下，也最多逢年过节来拜访一二，原有的小宗族算是彻底解体了。
“爹，该回去了。”符三的儿子符二劝着两眼发直的父亲。“再回去，天就要黑了。”
符三无力的拖着脚步回到家中，等候的老婆、怀着第三胎身孕的儿媳急忙奉上做好的饭菜，和身无长物的董小一不同，符三家在琼州打下的粮食虽然没跟着运到东宁，但彰化县衙却拨了八陌足千和五石糙米作为补偿，再加上他藏在身上带来的七八两散银，可以说在初来乍到的普通移民中小日子算可以的。
当然符三不会满足现在的境遇，因此端起碗吃了一口掺了大量野菜的稀饭后，符三叹了口气：“老大，看起来家里的日子要节省一点过了、”
符三扳着手指算着，大孙子八岁了，按着东宁的规矩要送入蒙学就地，这每年的束脩可是一笔不小的开销，另外还有牛：“没有牛总归不行，可是问过甲首了，若是等官上分牛还不知道都到猴年马月去，可放弃官上分牛，自己买一条的话，这钱也不老少啊”
符三苦恼着，但花秀才脸色更加如土，从琼州攘挟来台之后，他就一直苦恼着，作为一名自诩的知识分子，手无搏鸡之力的他又如何有气力开垦分配的田土，这不，看着他听任土地抛荒，作为邻居的牌长坐不住了。
“秀才公，这可不行啊，县上的营田房旬月就要下来查访，要是让他们看到你这里的情况，少不得一顿板子的。”牌长对花秀才倒也有些尊敬，不过尊敬的有限，谁让现在是乱世，武力才是根本呢。“要是真没有气力开荒，要不咱们私下打个文书，西面二十亩就算租给我家了，到时候打下收成，我跟你三一分成。”牌长其实是好意，但花秀才却以为对方是有心谋自己的产业，一个脑袋摇得跟拨浪鼓似的，对此牌长不悦的说到。“怎么，茂才公觉得我是要占你家便宜吗？”
“不是，不是。”小文人就是这样，一方面看到官就怕，另一方面却死要面子活受罪。“在下怎么会以为牌长会占我的便宜