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“你……你是‘玉露寺’九如上人……当今‘仙霞门’掌门，古竹禅师之师兄？”
老和尚哈哈笑着道：
“不错，你这位施主，对贫衲的身世，来历，倒是知道得十分清楚……”
杨森听到这些话，困惑之余，却给暗暗怔住……
恩师茹真师大，从年寿算来已届七十，师祖古竹禅师高寿，该在九十出头，百龄左右。
这位“九如上人”是师祖师兄，看他老人家容貌、形相，却在六十左右而已。
杨森心念闪转，想了起来，又在九如上人跟前，跪拜倒地，道：
“大师伯在上，从侄孙杨森拜见！”
九如上人微感讶然，日注杨森问道：
“小施主，你是何人之徒，口称老衲‘太师伯’？”
杨森就把自己身世，与玉面菩提茹真之间的关系说了出来，接着道：
“恩师将森儿扶养长大，不啻森儿严父慈母。”
第26页
二十六
九如上人缓缓点头，道：
“原来你是茹真‘记名’弟子……不错，茹真之师是古竹，古竹是贫衲师弟，如此说来，老衲是你孩子的太师伯了……”
话到这里，侧脸一瞥，见星河金斗葛尚志、摩云金雕易镇等，直勾勾的望着这边，静静听着……九如微微一凝容，道：
“老衲不想妄开杀戒，饶了你等……你等还留下此地则甚？”
葛尚志等听到老上人这些话，再也不敢逗留，急急转身离去。
梅采华上前，向九如上人见过—礼。
杨森仍然跪拜在地，向九如上人道：
“求太师伯传授森儿技艺，能使森儿了断昔年杨家灭门之仇。”
杨森福至心灵，向当今武林这位硕果仅存的老前辈，提出这个要求……
杨森涉足江湖后，发现授业师父“摘星飞梭”鲁申所传授之技，若应付江湖中一般人物，可以抵敌，如是遇上高手之类，就嫌不足，是以才向这位老人家恳求。
九如上人沉思了下，道：
“森儿，你是茹真扶养长大的人海遗孤，也算是‘仙霞门’中弟子，老衲带你回巫山长轩岭‘玉露寺’便了……”
杨森见九如上人答应收录门下，磕了个头，从地上站了起来。
九如上人指着他手中“真刚剑”，问道：
“森儿，你可知此剑来历？”
杨森恭身回答道：
“剑柄刻有‘真刚’两字，弟子知道此剑名叫‘真刚’，但不知是何种来历，求师尊指点。”
九如上人喟然道：
“此剑乃是昔年‘仙霞门’开山始祖至善大师，采取西方太乙真金精英，与西昆仑顶巅，万年寒铁，经过九年时间，千锤百练而成……”
杨森听来不禁暗暗一怔……
此剑是“仙霞门”始祖苦练而成，如何又会置放在鄂南岳口西郊，“文殊古庙”的文殊佛雕像腹中？
梅采华听到“真刚剑”有这样的来历，暗暗咋舌不已。
但心里却又感到奇怪……
那疯老头儿是谁，又怎会知道，这把“真刚剑”的藏处？
九如上人又道：
“始祖至善大师仗着这把‘真刚宝剑’，数十年来，诛邪降魔，不知做了多少行侠济世，行功积德之事，在圆寂西逝之前，至善大师发现此剑杀孽过重，不得传于弟子，加以秘藏起来，等日后有缘人取走……。
老人家目注杨森，感慨不已。
“但天意使然，冥冥中有所注定……百数十年后的今日，还是河海归源，此‘真刚宝剑’到‘仙霞门’中弟子你森儿之手。”
杨森问道：
“师尊，此‘真刚剑’如何会藏在‘文殊古庙’，文殊佛的腹中？”
九如上人道：
“‘仙霞门’中弟子，起先不知道始祖将‘真刚剑’藏于何处……后来江湖传闻，才知此剑藏于岳口郊外一座古庙，而武林各门各派高手，纷纷前来探索，觊觎要得此仙家神兵，经过无数次的兵灾杀劫，都不得其果……”
梅采华心里感到诧异，接口道：
“老前辈，这把‘真刚剑’的藏处，是‘文殊古庙’外一位老者告诉杨少侠的……这个疯疯癫癫的老头儿是谁？”
九如上人一笑道：
“此人游戏三昧，玩世不恭，堪称江湖奇人，与他另外两个伙伴，武林中有‘宇内三奇’之称……”
梅采华柳眉儿一掀，道：
“原来就是他……”
九如上人颔首道：
“不错，此人名列‘宇内三奇’中之二，乃是‘鼓上蚤’孟九……”
杨森道：
“师尊，‘太极门’中人也知此剑下落？”
九如上人道：
“‘太极门’湘鄂两湖总堂，设在潜江城西‘洛水塘’‘天虹山庄’，以争夺鄂南水陆码头作借口，设下擂台，扑杀‘干水盟’，排除异己，旨在获得此剑……”
杨森问道：
“师尊，‘干水盟’是‘太极门’仇家？”
九如上人虽然才始见到杨森，但对这个由师侄茹真师太扶养长大的孩子，心里十分喜欢……
他见杨森问出此话，不厌其详的道：
“‘干水盟’是‘仙霞门’中一个支派……大江南北‘干水盟’拥有一股庞大的水路实力……”
微微一顿，又道：
“‘宇内三奇”中的老二‘鼓上蚤’孟九，是‘干水盟’邀来助阵的……孟九出现在‘文殊古庙’庙门外，那是暗中监视‘太极门’中弟子，守护此剑……”
梅采华不禁问道：
“老前辈，‘鼓上蚤’孟九已知‘真刚剑’下落，干吗不自己拿走？”
梅采华向九如上人问出此话，而这位老人家所回答的，正是她在岳口城中“明月楼”饭馆，向杨森所说的那些话
九如上人缓缓点头，道：
“‘匹夫无罪，怀璧其罪’……‘鼓上蚤’孟九一身功夫已够了得，就不想为了此‘真刚剑’，替自己惹上无谓的是非……”
指着边上的杨森，又道：
“‘鼓上蚤”孟九，不会知道森儿与‘仙霞门’中的渊源，但森儿骨格清奇，人品端正，不像是为非作歹之徒，孟九可能做了个顺水人情，让‘局外人’将此‘真刚剑’取走。”
眼前只是九如上人对“鼓上蚤”孟九的揣测……孟九向杨森指出“真刚剑”藏处，也可能有其他的原因存在。
九如上人见梅采华以铁琵琶作兵器，就即问道：
“梅姑娘，你背背铁琵琶，是否是‘素衣会’觉慧大师的高足？”
梅采华欠身一礼，道：
“是的，老前辈……晚辈梅采华正是她老人家的弟子。”
九如上人见此梅采华与森儿连袂结伴同行，显然他们彼此已有很好的交往，是以不见外的道：
“年轻女子只身江湖，若不怀高深武枝，容易遇上意外凶险，以老衲之意，梅姑娘不如再回‘素衣会’逗留数年，进修上乘之技！”
当初梅采华离豫东鹿邑“素衣会”时，觉慧大师亦曾经说过此话……
但当时梅采华想到梅家灭门之痛，要报此不共戴天之仇，匆匆三年，就离“素衣会”总坛而去。
现在梅采华听九如上人此话，点头道：
“是的，老前辈，晚辈遵嘱，回去鹿邑‘素衣会’，求师父传授上乘绝艺。”
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二十七
杨森与梅采华两人，虽然相聚短暂，但彼此都已留下一段回忆……
两人并未话中道出心底之言，彼此双目凝视—阵，依依而别。
按“仙霞门”中例律，九如此人原是当代掌门，但九如上人发现师弟古竹禅师，雄才大略，睿智过人，堪称—门之主，是以“禅让”掌门人之位，离晋南王屋山鹤尾峰“迦南寺”“仙霞门”总坛，来蜀东巫山长轩岭“玉露寺”作为修禅结庐之处。
杨森随同当今“仙霞门”中最高辈份的九如上人，来巫山长轩岭“玉露寺”……
迎面一条山路，全是青石铺成，沿着山路两旁，都是一棵棵的老松古柏，虬枝盘结，绿荫如云……一股清芳之气，令人心脑俱爽。
这条山路曲折盘旋，有时平阳乍展，有时绝壁高耸，如入山yīn道中。
低坡之上，有不少梯田，层层叠叠，如梯如架，也有不少果木园圃……这些都是巫山长轩岭“玉露寺”的香火田。
行约十里，山路尽处，迎面一座白石牌坊，高几十丈，上面刻出“玉露禅林”四个金字。
九如上人带了杨森穿过牌坊，面前现出一座金壁辉煌，翠红相映，巍峨的建筑物，赫然正是宏伟庄严的庙寺……门楣上端，悬着“玉露寺”斗大三个金字。
里面弟子唱诵“阿弥陀佛”，前来迎迓主持九如上人回寺。
进入庙门，迎面就是大殿……
杨森小小年纪，却是十分懂事，在大殿佛祖前，膜顶磕了三个头。
这情形看进九如上人眼里，对森儿这孩子又加了几份欢喜。
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