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景帝见这小太监十分面生，不由怒道：“你是受何人指使，竟敢谋害贵妃？”
小太监吓得直打哆嗦，趴在地上不敢吭声。
江怀越看了他一眼，转而道：“万岁，其实这可算得上是一场误伤。因为此人本来想要对付的就不是贵妃娘娘，而是司礼监秉笔裴炎。”
“裴炎？这与他又有什么关系？”
江怀越从容道：“这小太监也是司礼监的，素来安分守已，却在前阵子不小心得罪了裴炎，从此总是被呵斥折磨。他万般委屈之下，得知裴炎想去马场骑汗血宝马过瘾，便乘人不备时爬上高树，做了臣刚才说的事情，为的只是让裴炎摔那么一下，也好让自己清净数天。没想到当日裴炎要处理事务，没有按照计划去骑马游玩，倒是贵妃娘娘去了那里散心，才导致了事情的发生。”
承景帝瞠目结舌，他一直以为是有人针对贵妃才使出手段，没想到这设计的目标原来竟然就是裴炎。此时江怀越踢了那人一脚，小太监才如梦初醒地哀告：“万岁爷，小的对贵妃娘娘真是没有一点恶意，就连贵妃娘娘的面也才见过一两次，哪里会去害她？实在是裴公公待人苛刻，小的只不过是上个月没按他的要求沏茶，他就对小的百般挑剔，让小的几乎要熬不下去了……”
他说到此，情绪激动，连连磕头，一边又控诉起裴炎傲慢善变，让人难以伺候。
承景帝阴沉着脸，待那小太监控诉完毕，命江怀越将其押解下去。随后又宣召了裴炎进宫，裴炎还不明所以，一进门就跪拜，并且还主动问及马场之事，恨不得江怀越也一无所获，好让他心里也有些平衡。
没想到承景帝劈头盖脸将他一顿痛骂，从办事无能到待人苛刻，大有埋怨他自己作死却还害了贵妃之意。把个裴炎骂得昏头转向，也不知到底发生了何事，只好忍气吞声承受所有。承景帝骂过之后，又比较起江怀越与他的区别，厉声道：“同样也是去勘察，为何他能留意到你忽略的地方，显然是你做事粗略，或者便是头脑愚笨，转不过弯子！平日里若是没有结下仇怨，也不会招惹他人报复，你可知因为此事，差点害了贵妃娘娘性命？！”
裴炎有苦说不出，只好连声道歉，恨不能将自已也扔到马蹄下踩上几脚，让君王泄愤。
承景帝袍袖一拂，让其退下，重新又招进了江怀越。
一番详谈之后，江怀越辞别君王，转而去了昭德宫。
荣贵妃正斜卧在榻上，看到他进来，便挥手屏退了其他宫女太监。江怀越向她叩拜道：“娘娘，怀越又可以回来伺候您了。”
荣贵妃撑起身子，看着他清瘦的脸颊，不由叹息：“小东西，你走了那么久，要不是这次我舍下半条命，你是不是还要在外面呆一辈子？”
江怀越震了震，眉间微蹙，低声道：“原本安排着是让人及时控制住那匹受惊的汗血宝马的，娘娘为何还假戏真做起来？万一真伤及内脏筋骨，那怀越岂不是害了娘娘……”
“怕什么，我还死不了！不这样做的真，万岁怎会发火着急？”荣贵妃从被褥里拎出好几帖外敷的药膏，忍不住笑起来，“那些太医给我开的药膏，我都留着呢，就等你回来再用上。”
江怀越叹了一口气，接过那药膏，道：“娘娘，您还是悠着点的好！”
“还教训起我了？”荣贵妃斥了一句，挑起眉梢，“我问你，之前到底是为什么惹恼了万岁？一个个都噤若寒蝉不肯说实话，可你们不讲，我也猜得到——是不是你小子心思野了，有自己的主意了？”
江怀越滞闷了一下，垂下眼帘：“娘娘，过去的已经过去，往后……是不会有这样的事情了。”
“当真？你可别再出岔子，如果下次再这样肆意妄为，别说万岁了，就连我，也不轻饶你！”
他无声地喟然，朝她又磕头。“怀越怎会有下次？”
第128章
江怀越重新掌权的消息很快传扬开去； 司礼监的那帮人再度感到了危机四伏； 万万没想到他第二次被抓且免职之后； 没过多久又官复原职。
这一天午后； 裴炎和穆掌印正从南书房出来，走到僻静处低声合计对策，却见远处有人缓缓行来； 朱红蟒袍白玉腰带，容颜清寒不改风采； 正是两人的对头江怀越。
裴炎冷着脸懒得应付，穆掌印毕竟之前拷问过江怀越； 最近总是心虚不安； 见他行经此地； 便主动上前笑着招呼：“江督公； 今天进宫来有事？”
江怀越瞥了他一眼，道：“处理一些事务； 反正不会住到您那司礼监大牢里。”
穆掌印干笑了几下：“您真会开玩笑，那都是过去的事情了； 还提了干嘛？咱们都是万岁爷的奴才，上头有令； 咱们只能奉命行事对不对？”
江怀越没高兴再搭理他； 此时裴炎慢悠悠从后边踱过来，挑着眉道：“先前是谁诬告我与轻烟楼官妓有染，害的我丢了职位？怎么我倒听到传言，这人后来也跟一个官妓不清不楚； 犯下欺君罔上的罪责，这回是万岁爷顾念贵妃娘娘才将此事暂且压下，少不得以后还要翻出来，到时候可得小心着点！”
江怀越冷哂一声：“裴公公何必拐弯抹角，叫人听了不爽快，你说这些事情可有依据？万岁爷最厌恶别人捕风捉影造谣生事，难不成是穆掌印这边传了话出去？”
穆掌印不由一惊，承景帝当初就告诫过他不可将江怀越为何撤职的事情外传，他是实在忍不住，才跟裴炎嘀咕了一番，谁料他见了江怀越就心里冒火，不顾叮嘱把话给泄露出去。因此连忙往前一步，撇清关系道：“这是从何说起？我这张嘴向来紧得很，什么不该说的一句都不会外传！”
“那就不知道裴公公是从哪里听来的小道消息，未经核查就胡乱编排，是还嫌万岁面前挨得训不够多么？”
裴炎见江怀越又是那副老样子，气得狠狠瞪了他一眼，鄙夷道：“谁不知道你又借助贵妃才回了宫，别忘记眼下金婕妤正得宠，昭德宫最近却冷清了不少，江督公还是想想办法，为你的贵妃娘娘挽回点圣恩吧！”
“娘娘和万岁多年的情意，不是什么婕妤美人都能撼动的！”江怀越斩钉截铁说罢，不屑跟他在此啰嗦，顾自往前而去。
裴炎见他走远，才在背后呸了一声：“不就是长得漂亮了点吗，不像个爷们的样子，靠女人爬上去，有什么值得稀罕的？我看要是金婕妤怀上龙种，他们昭德宫的人还能骄傲几天！”
*
江怀越知道裴炎必定要在背后嘀咕，却也没将此事放在心上。他近日来常来宫内，为的是重新翻查太后寿宴当天，所有进出宫门的车辆轿子。原先第一次查的时候，因时间匆忙，只核查了步行出入的宫女太监，却忽略了车马。如果有人藏身其间，瞒过了护卫，那么他们当时还以为此人并未出宫，自然不会去查探其脸上是否有划伤的痕迹。
而就在刚才，他亲自查阅了当日进出宫门的车马记录，发现了一件可疑的事情。
太后寿宴当日，有一辆马车从宫中驶离，搭乘了辽王的幕僚，说是为他回住所取东西。因为有辽王进出宫门的令牌，守卫自然予以放行。
——太后寿宴，辽王自然作陪，为什么幕僚还会专门出宫取东西？有什么是值得特意跑一趟的呢？
然而辽王早已离开了京城，到底是什么幕僚，车上是否只有一人，已经无从核对。
尽管如此，江怀越还是暗中查问了许多太监宫女，试图确定金玉音当天是否在宫中。时隔许久，当日人员复杂各司其职，很多人根本记不清遇到过哪些人，只有两三个宫女说应该见过金玉音，但都是早晨的时候，从午间开始直到寿宴结束，似乎都没人遇到过她。
他又问及金玉音在此之后脸上是否存有过伤痕，众人皆面露迷茫，似乎没有注意到这样的情况。
江怀越一边走着，一边蹙着眉思索，本来是打算回御马监休息一会儿的，想到了脸上的伤，忽而却忆起某个寂静的午后，他站在城南农家小院里，为受了伤的相思敷上遮掩伤痕的药粉。
那时庭院静谧，墙角有紫白色的花，枝头有鸟雀缠绵啾啾鸣叫。她就那样闭着双眼，微微扬起素洁柔丽的脸，让他以指腹蘸了药粉，轻而均匀地抹过额上伤痕。
那种咫尺相近、呼吸可辨的感觉，已经尘封许久，却在这一刻，如一度沉入水底的轻纱，又缓缓浮现。
江怀越的脚步顿滞了下来。
一瞬茫然，心底依旧是沉坠的。
许久，他才收拢了思绪，想到司药局去�