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字一字说的极慢：“可不是么？内务府不小心送了沾染了天花痘毒的衣衫到贵嫔宫中时，恰好有淑妃在，又恰好淑妃发觉了衫子上的险处，可见淑妃关心贞贵嫔无微不至，自己又福泽深厚，能福及二皇子，化险为夷，将来二皇子长大，比得好好谢谢淑妃。”她轻轻咳了两声，微笑道：“可见淑妃协理六宫用心至深，所有之事都能贵在‘恰巧’二字。”
她句句咬住“恰巧”二字，我不觉心中一凛，方才她在诸妃面前，有意无意提及我与贞贵嫔皆有亲生皇子，早有传言纷纷提及来日的储位所属，想必人人听在心中都会疑心是我暗下毒手。然而此事未成，如今贞贵嫔面前，她又字字指在“恰巧”二字，意指我故作姿态设计拉拢贞贵嫔。
贞贵嫔眉心微微一动，立刻又垂下眼睑，只看着足下满地金砖，片字不语。
我正欲回敬，眼见贞贵嫔情状，少不得深深吸一口气忍耐，只道：“皇后娘娘心细如发，娘娘知道如许多的恰好，本宫却不如娘娘有心。”
皇后拂袖起身，似语重心长道：“贞贵嫔，好好当心你唯一的儿子。”说罢深深看我，“淑妃也是。”
贞贵嫔深深一福，一弯明珠宝络坠垂落在她脸庞，叫人看不清她的神色，只听她道：“多谢皇后关怀。”
皇后点点头，扶着剪秋的手缓步移入后殿。光影的转合，皇后清癯的影子半隐在高大的近乎狰狞的盘龙金桂柱下，亦带了一抹狰狞之色，仿佛蓄势待发的兽，隐隐有肃杀之气掩映在雍容姿态下。
我扶着槿汐的手徐徐步出，待行至上林苑，却见苑中数丛文心兰开得正盛，修长的叶片轻巧漫洒，绿玉琥珀样的花茎轻盈下垂绽出飞翔的金蝶似的花朵，俨然可爱。
浣碧笑道：“一入秋便没有蝴蝶了。这花倒开的似蝴蝶一般，真真好看。”
槿汐亦凑趣道：“的确。这花本在湿热的地方才开得好，如今竟长得这样茂盛，可见花匠费了不少心思。”
我笑道：“去告诉花房的师傅，送几盆好的去给沈淑媛赏玩，再送几盆去柔仪殿。叫他过来好好赏赐。”
槿汐即刻去寻，却过了好些功夫才领着花匠来谢恩。浣碧有些不悦，道：“唤何师傅来领赏，怎的好像受刑似的磨蹭了这些工夫。”
何师傅忙陪笑道：“不是奴才有意耽搁，当真十分委屈。”他生怕我怪罪，急急道来，“容选侍极爱芍药，如今不是芍药开花的季节，一日三次地催促着在暖房里培育了送去，又嫌其中几盆不好，巴巴的说了奴才一通，叫人丢去乱葬岗顺选侍的坟上了。”他难掩惊讶之色，“也不知荣选侍发的什么怪脾气，她嫌不好的几盆芍药却是奴才培育得最精心的，偏偏丢去了乱葬岗，真是可惜！可惜！”说罢连连顿足，懊丧不已。
我一时有些茫然，“顺选侍？”
槿汐已然眉尖紧蹙，低声道：“是华妃。”
心头像是被极薄的锯片划过，翻涌起最深的沉疴。慕容世兰！那个亮烈冷狠的女子，也是最爱芍药的呢。
一旁浣碧见我沉思不已，忙叱道：“胡说这些乱七八糟的做什么，什么顺选侍不顺选侍的，好不吉利！”接着道：“还不挑些好的文心兰送去棠梨宫和柔仪殿。”
何师傅忙不迭的去了，我轻轻沉吟，“细细想来，容选侍跋扈要强的脾气倒是有些像那个人。”
槿汐道：“奴婢看过她的履历，只写着数年前在浣衣局劳作，后来被送去凌波殿侍奉香烛，两年前才到贞贵嫔身边，又因着伶俐又能断些文字，贞贵嫔颇赏识她，留作了近身侍女。”
“那么在进浣衣局之前呢？”
槿汐道：“这奴婢也不知道了。”我看浣碧一眼，她会意，“奴婢会好好打听。”
她说话间头一偏，别在鬓脚的秋杜鹃落下一片粉红的花瓣。素手轻扬间我已折了一朵文心兰在手，簪在浣碧如乌云般蓬松的发迹，含笑道：“秋杜鹃虽美，却也不妨簪几朵别的花，瞧着也新鲜。”
浣碧略略发窘，旋即笑道：“昨日来不及洗头，没得熏坏了这文心兰的气味。”她脸上微微泛起潮红的羞涩，“何况小姐赠的花，应该别在胸口才郑重。”说罢摘下衣襟上的金丝圈垂珠胸针，把文心兰别在胸口。
我心下深深感触，更生几分凄凉。我与浣碧，何尝不是同是天涯沦落人。良久，我方极轻极轻地笑着叹息了一声，“都是痴人罢了。”
却听得身后婉转一声：“娘娘怎么说起这个来了，想必是秋风渐浓，娘娘也悲秋起来了。”
我转身，臂上乳黄团纱绣鹅黄盛方月季坠珠披帛被风轻轻拂起，我笑道：“本宫不懂得参禅，只是见花叶凋零，不觉红尘如梦，人人都是芥子痴人而已。”
贞贵嫔浅浅一笑，“痴人虽痴，然而红尘梦醉永不醒来，也很自得其乐。最痛苦者莫若如遗世独立，清冷自知。”
手中拈着文心兰单薄娇弱的花瓣，“如若这样也便好了，堕入红尘是非良多，往往谗言惑己幻想频生，叫人难辨真假。”
贞贵嫔修肩细腰，真个人亭亭如一朵淡雅水仙，走近来便有一缕悠悠绵长的香气迎面袭人，“娘娘说的很是，只是假作真时真亦假，我亦很难分辨。”
我只目光灼灼望着她，“我与妹妹相交不深，但惜惜之情却也不假。”
贞贵嫔悠悠抬眸，望着我的目光有几分迷蒙，“燕宜很感念娘娘的惜惜之情，却有一事一直不明。”
“妹妹请说。”
“娘娘心中深眷皇上，乃至不顾废妃之身亦要孤身入宫。娘娘既如此深爱皇上，为何能容忍燕宜对皇上如此之情。”她停一停，“只因燕宜不深得恩宠么？”
有片刻的沉默，往事的激荡如汹涌的潮水似要将人吞没，记忆的碎片连接成昔日深宫婀娜娇媚的情景，寸寸素心，到底都辜负给停驻在飞檐上的一轮明月了。我静静的声音如咫尺澄寒的深水，“妹妹对皇上的情意很像我从前。”
她微微沉吟，蓦然一笑：“从前？那么如今呢？难道娘娘重回紫奥城不只是为了皇上么？”
双鬟望仙髻下垂落的几丝碎发被风拂在脖颈间酥酥的痒，“本宫不只当年爱慕君王的女子，更是三个孩子的母亲。”
她若有所思，清水般的明眸倒映着树梢枫叶的漆红，“皇后说，生育子女的妃嫔都会有为人母的私心。”
“皇后只说对了一半。”我伫立在风中，广袖翩然，“做母亲的人都有爱护子女的私心，这并不可怕。可怕的是人无止尽的欲望和失落，愈求弥补，愈落魔障。”
“那么娘娘有无欲求？”
太液池波上风烟蔼蔼，映着芦笛瑟瑟，连起伏的波亦有澄澈的清新气味，我坦然注目于她，“有。一口气，一条命，一世平安。”
她笑意淡泊如明月下疏离的花枝，“这并不难。”
“愈简单，愈难求，还好不至成为心魔。”
她不置可否，笑容愈加疏离，渐渐凝成一个嘴角支撑的僵硬弧度。她脸上有难掩的异样潮红，胸口气息不定，于是谦谦告退。
不过几日，玉照宫传来消息，贞贵嫔邪风侵体，兼之产后积疾，逐渐卧床不起。她这一病缠绵许多日，无力照顾予沛，如此一日里倒有半日把他托在了眉庄处请端妃与福嫔一同照料。
7云破月来花弄影
是夜玄凌歇在了滟贵人处。露从今夜白，秋日里风干物燥，灵犀夜里咳嗽了两声，乳母忙不迭使人煮起了冰糖雪梨。灵犀与予涵所住的偏殿里格外花哨，随手可触孩子的小玩意儿。殿内的小银吊子上“咕嘟咕嘟”地滚着热气，雪梨的清爽和冰糖的甜香混合在一起充盈全室，别有一股温馨的意味。
灵犀很安静，我一勺一勺吹凉了梨汁喂她喝下，浣碧含笑细心为她擦着嘴角留下的汤汁，她只扑闪着大眼睛，甜甜笑个不已。
灵犀的确是个乖巧的孩子，我安慰地想。
有凉风灌进，花宜推门进来，道：“娘娘，听说穆贵人领着仰顺仪和严才人去景春殿大闹了一场，狠狠羞辱了安贵嫔一通。”
我轻轻地吹着银匙中的梨汁，慢条斯理道：“真是群蠢东西！怎么闹上门去了？”
“说是安贵嫔不祥，穆贵人去通明殿请了好些符纸来贴得长杨宫到处都是，还道是驱邪，又烧了好些黄纸，洒了符水，闹得乌烟瘴气的。”花宜颇有些担心，“安贵嫔好歹还是一宫主位，穆贵人太过不敬，娘娘可要去看看？”
“看什么？”我把银匙往碗里重重一搁，“皇上说她不祥。穆贵人虽过分