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“诚如你当初要杀田望安，其实田望安未必有争储的心思，他与田泗远赴塞北，大概就是想避开争端，你却硬生生将他卷进来。”
“你这些年做的这些，都是无用功罢了。”
“如何就是无用功了？”陵王道，“我若不杀程旭，难道要眼睁睁看着云舒广把他从塞北接回金陵，成为程旸之后的继任太子，成为皇帝，然后我便一辈子在这宫里苟且偷生？”
“我若不杀明婴，难道要日夜枕戈待旦千提万防，唯恐哪一日他无心的一句话便让我这些年汲汲营营的一切化为泡影？”
“何况若不是程旭，我的母妃也不会死，我亦不会沦落为成一个无人问津如同弃儿的皇子。”
“我当年上进求学，风檐寸晷，好不容易办成第一桩大案，换来的是什么？是父皇对我半年不见半年置之不理。几个皇子里，分明是我最敬兄长，最爱护幼弟，可那个老东西偏偏要去宠一个连面都没见过的五弟，凭什么？”
“田望安无辜吗？他的出生就是个错误。但他的错误却要我帮他承担，我凭什么不杀他？”
陵王说到这里，笑了笑：“便如你，你后来代替他生死数回，大概也觉得不公吧。但你只有认了，因你既然被卷进来，这就是你的命。”
程昶却道：“你真的恨程旭吗？你做的这一切，真的就只是为要他的命，随后继承大统，成为那个高高在上生杀予夺的帝王？”
“你这话什么意思？”
程昶看着陵王：“当年方芙兰受辱，你在哪里？”
陵王听了这话，愣了愣，竟是没答。
程昶又道：“从前的事过去太久了，我打听了很久，才得知当年方府出事，方远山被拿进宫以后，你去刑部大牢里见过他，想要救他出来。”
捉拿方远山的命令是昭元帝亲自下的，一夜之间，人人对方府避之不及，可是陵王在这种时候宁肯冒着犯上的风险也要试着救方远山的性命，他便不该是个趋利避害的人，那么方芙兰出事时，他为何不在？
陵王道：“你问这些做什么？”
晨风拂来，他折转身去，望向缥缈的崖端，须臾又道：“我就在宫里。我只是……帮不了她罢了。”
从前那些事的确过去得太久了，知情人不是死了就是散了，于是宫中旧人对此讳莫如深，久而久之，连提都没人再提了。
陵王记得，当年方府事出突然，便是在一日前，他还计划着日后去临安、去湘西，带着芙兰一起徜游山水，远离这座深宫。
那时他办好柴家的案子，本是大功一桩，没想到昭元帝反而对他更加嫌恶。
陵王原本颓唐，方芙兰却道：“殿下不必烦扰，殿下若不喜欢金陵，日后芙兰便陪殿下离开这深宫，无论殿下去哪里，芙兰都跟殿下一起。”
陵王一听这话就笑了，郁结的心绪一扫而光，颔首道：“好，那我便去跟父皇请个旨，寻个山灵水秀之地做个闲官就好，也不当什么王爷，如此自由自在，山河万里，锦绣风光，我定要带你看遍。”
方远山出事那夜，一点预兆也没有。
陵王在宫里听说这事时，方远山已被押入刑部大牢了。
陵王拼命打听，只知昭元帝是从故皇后宫里出来后忽然下的圣旨——彼时故皇后已然病危，大约人之将死，临终对昭元帝说了些什么吧。
方远山一心想将方芙兰高嫁，而陵王是这宫中最不受宠的皇子，方远山一向瞧不上他。
可是，陵王想，如果方远山当真出了事，芙兰一定会伤心的吧，他不愿让芙兰伤心，他在这深宫里伶仃地过了这么多年，这个温婉似江南水的女子是他心上唯一。
所以他冒着犯上的风险，去刑部大牢里见了方远山一面。
好在方远山是被殿前司的人带进大牢的，随后殿前司去复命，三司的人并不知发生了什么，眼下三皇子要求见礼部侍郎，他们不敢拦阻，便放陵王入了大牢。
方远山的两个儿子一直不成器，这么些子女中，他最疼爱的只方芙兰一人。
是以如今东窗事发，他到了生死攸关的境地，最担心的便是方芙兰的安危。
方远山见陵王竟愿在这种时候来看他，明白他对芙兰是真心实意的。
其实一直以来，他不愿将方芙兰许给陵王，并不是因为他看不起这个不受宠的皇子，而是因为他与陵王的生母卢美人的恩怨。
否则，凭着陵王远胜常人的天资，有他这位重臣帮扶，日后未必不可成就大业。
可是，到了眼下这个地步，他没得选了，他犯下的是株连九族的大罪，非常人不能保住芙兰。
方远山也知道，自己既有求于陵王，必不能欺瞒于他。
否则就算芙兰一时为他所救，纸包不住火，有朝一日陵王得知了真相，将对方远山的恨迁移到方芙兰身上，芙兰更是万劫不复。
而陵王在这深宫之中亦永远翻不了身了。
是以方远山趁着陵王来见自己的之际，把当年的真相逐一相告。
他说当年是他将五皇子与宛嫔还活着的事透露给了故皇后，后来卢美人受故皇后唆使，找人去追杀宛嫔母子，这才酿成了明隐寺血案。
血案过后，昭元帝震怒不已，下令处死卢美人，并从此将她从彤册玉牒上除名。
方远山道：“陛下之所以有些厌弃殿下，乃是因为明隐寺的血案在陛下心中永远是一个结。倘有朝一日，这个结解开了，凭殿下英才，未必不可摘星揽月。五殿下当年自明隐寺脱逃后，臣这些年一直派探子跟着他，臣这便将探子的身份告诉殿下，以后殿下找到他，找到五殿下，要怎么做，尽听殿下便吧。殿下只需知道，陛下这些年之所以还念着五殿下，那是因为陛下知道他还活着，还抱着一丝父子团聚的希望。但人死灯灭，希望也就随风散了。即便陛下一时走不出来，但他终有一天会老的，等他老了，念想淡了，渐渐灭了，就会将执念放下，考虑该由谁来承大统了。太子殿下一身病躯，四殿下蠢笨无知，六殿下年纪尚幼，唯有三殿下您，才是将来江山之主的不二人选。”
“臣知道，臣将这一切告诉殿下，殿下必会恨臣，但臣有个不情之请，殿下锦绣乾坤在后，能否暂将这恨舍下，帮臣保住芙兰，芙兰一个弱女子，眼下方府即倒，她受不起这风霜之苦的。”
然而陵王听了方远山的话，彻底怔住了。
难怪他这些年虔心竭力无果，他没有身为皇子的骄矜，办事亦踏实不苟，往往殚精竭虑却适得其反，还以为是自己哪里出了错，原来竟是命运弄人。
陵王道：“我为什么要帮你？如果不是你，我的母妃也不会身陨不会被父皇除名，我亦不会沦落到这等地步。”
“你为了自己能平步青云可以不择手段，但我母妃何辜？我又何辜？”
方远山泣声道：“你要恨我，要我偿命，我都认了。可你问我何辜，我却问你芙兰何辜？一切错都在我，她都是不知情的。她待你一片深情，知你在这深宫里过得郁结，为了要陪你离开金陵，为了要嫁给你，已三日不曾理会过我这个父亲了。我今日与她已死别，连最后一句话……都没来得及与她好好说。”
“再者说——”方远山顿了顿，忽然将心一横，“你虽长在这深宫，虽贵为皇子，但你的父皇厌弃你，皇贵妃唯恐你连累她，对你弃之不管，甚至连宫人都看不起你，朝堂上的文臣武将，又有哪个将你放在眼里？整个绥宫，甚至整个金陵整个天下，除了芙兰，有谁会真心待你？你什么都没有，你只有她，只有她！你难道就要因为恨我，便要弃她于不顾吗？你对得起她待你的深情待你的真心吗？！”
殿前司很快复命回来了，一起带来的还有一道斩立决的圣旨。
直到殿前司的禁卫将方远山拖出囚牢，这个叱咤朝堂小半生的礼部侍郎终于着急了，他看着茫然而震动的陵王，嘶声对他道：“你所有的恨，所有的怨，都拿我的血来偿，拿我的命来偿！求求你，救救芙兰，救救芙——”
最后一个“兰”字未出，刽子手的砍刀已然劈下，陵王追出囚牢第一眼看到的便是方远山的头颅骨碌碌滚落在地，鲜血喷薄而出，在地面浇开三尺，而脖子上，只余一个空荡荡的血洞在淌着血。
天地一下风起，剧烈地，呼啸着，送来浓重的血腥气。
陵王在这风起的中夜跌跌撞撞地走回宫所，胸腑中恨与震动像是要把他整个人撕裂开，以至他还未寻得一寸屋檐，已然伏在阶下干呕起来。
变故来得实在太快。