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这一日凌晨，外书院的门却是被叩响了。
昨儿石达毅一众人又是挑灯至天色将明，此时才在厢房睡下不久，被这样闹起来很是有些火气。一个小兵曹窝着一肚子不爽爬起来去应了门，没过多会儿，却忽然一脸惊色地跑回来，用力把石达毅摇了起来。
后者一头雾水地出去，随后怀着莫名的神情重又踏入外书院，然后进入厢房将众人一一唤起，向他们郑重介绍身后跟随而来的人。
“诸位，这位是连姑娘。”
他身后，连微裹着一身极厚实的靛色大氅，面颊微微苍白，垂着眸子向刚刚被薅起来的一众谋士颔首。
有人立刻蹙紧眉头：“姑娘这……”
他理了理措辞。除夕宴上符骞帐下大多臣属都已见过了连微，没能参宴的也从同僚的口耳相传中知道她是被主公默认的存在，倒不好太直白：“战事吃紧，姑娘还是回院中候着吧，治军之事，是不需姑娘挂心的。”
连微紧了紧外袍，还未开口，石达毅已不赞成地看过去。那人讪讪闭嘴后退，他才转去前面打开正屋的门，将一众人引进屋。
进屋后，连微将要说的话在喉间又过了一遍，直入主题：“清早叨扰，是我这两日偶有灵感，想来问问诸位先生，是否可能用于战事。”
简要的想法她已在门口同石达毅说过了，在此处再说一遍，她的态度已平静自信了不少：“我听闻城中还余有不少□□，当下战事吃紧，或许可以用上。”
她说罢，略停了停，果然有人质疑道：“飞火我等不是没有用过，其杀伤甚至不如滚油，这能有什么用？”
飞火，就是这个时代运用□□的方式，将□□裹成团状，点燃投出，或者缚于箭上射出。于攻城时，这样的火球火箭有可能引燃城楼，收效颇为可观。
但守城时，火球最多烧死一两个士兵也就熄了，有这造飞火的功夫，还不如多投几个石块。
对这质疑，连微从怀中掏出了一只竹筒。
是随处可见的那种青竹筒，细长脆弱，承不了重也耐不了高温，唯一的用途是逢年过节时被人砍下来扔进火里，噼里啪啦地图个热闹气氛。
连微低垂着眸子抚了抚这只竹筒，将它递给提出疑问的人：
“我这两日尝试了，若将□□塞入普通竹筒，引燃时便可发出极大的动静，飞溅的竹片甚至能在窗棂上打出不浅的痕迹，有一次甚至打下了一只飞鸟。”这几天主院奇怪的动静就是这么来的。
“我想，若先生们换一换外头这层竹筒，换做硬木，或是薄铁筒，又或是在□□中再混入些铁珠铁片一类的物事，届时在战局中间炸开，定然能有所助益。”
石达毅拿过竹筒，在连微的提示下用火折子引燃了拧在外面的细线，一众人退至一边，看着那支竹筒在短暂的安静之后猛地炸开一声巨响。
碎裂的竹片四散飞溅，石达毅用袍袖往空中一挥，卷住一片错往众人站立处飞来的碎片。仔细看时，厚实的袍袖也被划开了一道大口子，袍袖遮掩下的胳臂，更是被打出了一道红痕。
他将这道裂痕展示给众人，众人神色都是一凛。能披甲的士兵是少数，多数士兵都是布衣。若轻薄的竹片便能造成这样的杀伤，那么换做铁片，其攻击性毋庸置疑。
石达毅当下便拍板道：“我这就安排人研究，此法若成，连姑娘当居一大功！”
连微未见多少喜色：“我也知道现下情势紧急，若只是一件新武器，怕是难以扭转局面。私以为……待这物件成功做出，或可顺势来一场夜袭，又或其他什么手段，好不浪费了难得的机会——这些，石将军该是比我懂的。”
“是。”石达毅看向连微的目光有一瞬的惊异，旋即正色道，“必不会白费了姑娘巧手慧心。”
接下来数日，连微梳洗完毕便往外书院跑。压力之下研发进展极快，不过两日功夫，以铁皮包裹的新版“爆竹”就算初步做好了。
“就叫……霹雳弹吧。”在石达毅的催促下，连微带着点心虚地给这个“发明”安上了她印象中的名字。
这两日共事，石达毅已彻底承认了连微的能力，此时大功告成，他便顺口问道：“姑娘对这霹雳弹的用处，可有什么想法？”
石达毅这一问相当诚心，连微看了他一会儿，自产生使用霹雳弹打开局面的想法之后便一直盘旋在脑中的念头越发蠢蠢欲动。
说出来，可能面临她也无法解答的质疑，但若不说，却可能错失良机。
她还是开口了。
“我有一支侍卫，功夫殊为不错，若将军信得过，便让他们前去先一步埋下霹雳弹，而后趁夜深之时，率精兵出城，以火光炸响为号来一场袭营，何如？”
第82章
或许在她所不知道的时候，肃州的局势已经到了需要放手一搏的地步。石达毅听完这话并未多做犹豫； 率先肯定了这计策的可行性。而他与同僚商议的结论也只不过多了一道保险。
——为确定“侍卫”的功夫确实足够精湛； 不会打草惊蛇，他让连微将人召来； 亲自下场进行了一番试探。
或许是终于明白连微确实不可能弃城随他们离开，陈陵卫在这计划中意外地配合。尽管石达毅带着“若有分毫不妥； 宁肯亲自上阵也要求个万无一失”的心态，依然不得不承认这批人在轻身功夫和隐匿行踪方面； 简直世所罕见。
他凝眸看了始终安安静静坐在校场旁的连微一会儿； 最终没有开口说什么。只默默定下了行动时间。
行动安排得很急； 因为肃州没有多加拖延的余裕——兵士们根本是在连轴转，每多拖一天； 就更疲惫一分。
石达毅调出了仓中所剩不多的滚木狼牙拍一类的守城器具，让健壮些的民夫以此撑一个白天； 为精锐留出宝贵的休整空隙。
而这一天的亥时； 沉入夜色保护中的肃州； 西城门大开。
经过了白日里肃州城的疯狂反击； 吴胤手下这支兵马尽管在人数上占了便宜，依旧受到了不小的损失。
鏖战过后； 巡逻守夜的卫兵也露出了明显的疲态。加之在这半月余中肃州守军都是固守不出，城下营地从未受到过攻击，放松的守卫索性围着篝火坐下，好缓一缓连日强攻带来的疲惫。
攻城毕竟也是个体力活。
哔剥火光前，一个卫兵将佩刀搁在腿上； 看了眼隐没在夜色中的城墙的方向，向同伴抱怨道：“明明也没有多少人，怎么就一直攻不下来，再不回去，连新耕都要赶不上了。”
这时候还多是屯田制，若是赶不上新耕，虽不至于让兵士自生自灭，但军饷是要因此削减不少的。
同伴安抚道：“放心吧，看今日这阵势，他们撑不了多久了。”
“今日的反击明明比前几日都要猛烈。”卫兵不信，“怕是来了援兵吧。”
“符贼从前就是在主公手下做事的，哪有什么援兵，这怕是欲盖弥彰。”同伴显然是读过几本兵书，也颇有些小道消息的路子，“正是撑不住了，才更打得激烈，就怕被咱们看出破绽，不管不顾地猛攻呢。”
“那便好……咦，刚才过去了个什么？”
守卫擦了擦眼睛，看向同伴身后不远的树丛。刚刚一错眼，仿佛是有一根枝条晃了一下，像是有什么东西从后方穿过。
他犹豫着想站起来去看一眼。
同伴顺着他的视线回头，只看见黑黢黢一片的树丛被风微微吹动，拉住他笑骂道：“平时也没见你这么胆小，怎么今儿被个风都能吓成这样？别瞎折腾了，大将军定能看破对面的伎俩，休息着准备明天的战事吧。”
这交谈的片刻，树丛后低伏身体悄然而过的陈陵卫，已经又前行了几十米。
吴胤大军的营地呈环形层层铺开，最中心的便是领兵的将军营帐。陈陵卫从四面分散潜入，如墨汁溶于夜色，在无人察觉时纷纷将霹雳弹藏好，自己则捏着火折子躲进营帐之间或是树丛背后的阴影中。
更有几人专挑了看上去较大的营帐藏在附近，手中握紧了锋刃被涂成黑色的匕首。
西城门外，精挑细选的几千精兵已整装完毕，人衔枚马裹蹄，静悄悄地绕到了营地两侧的林中。
安静等候。
子时，是第一班守卫值守的接近尾声之时。换班的兵士还未被喊起，而前一班守了半夜，正好疲惫，整片营地处在最松懈的时候。
石达毅从树枝间漏出的空隙看了看月色，活动了一下因为保持一个姿势太久而有些僵硬的手腕，抽出身后背的劲弓，令亲卫点燃箭头上以布条细细缠裹的□�