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姜星秀：“有事？”
现在不是饭点，姜闻先四处看看，大堂里吃饭的食客并没有多少。他向姜星秀走过去，语气不大耐烦：“你闹够了吗？闹够了就跟我们回去。”
又想到恽知帝的态度，缓了缓声：“阿爹承认，你是个优秀的孩子，八岁的县案首，阿爹为你骄傲。”
姜星秀没有生气，语气平和：“虽然我现在还没考上状元，但那是迟早的事，你骄傲与否，与我何干。先生，烦请让让，我要去吃饭了。”
这可是戳到了封建大家长的肺管子了。他扬声：“姜！”
然而，让姜星秀惊讶的是，对方只开了个口子便戛然而止，声调又压回了堪称低声下气的高度：“星哥儿，你不是喜欢吃一品斋的糕点吗？你离家出走，身上没钱，就吃不到了。”
姜星秀想了想，倒也不是给他最后一次机会——毕竟他已经给了八年机会了，只是认真地问一句：“你知道我为什么会突然……按你的说法，是闹脾气吗？”
姜闻先皱着眉：“因为我凶你不看护妹妹，但是，你是男孩子……”
姜星秀淡定地点头：“好的，你不知道。”
“……”姜闻先被噎得心口疼。
姜星秀：“不用说了，我要去吃饭了。我给你最后一句忠告，七哥，只比我大两岁。”
没想到姜星秀会提到自己，姜一秀怔了一瞬，对弟弟露出一个小小的，羞涩的笑容。
姜星秀心里叹了口气。
这孩子只比他们大两岁，他和姜顺心同一天出生都能受到如此对待，更别提比姜顺心大的姜一秀了。要哄着妹妹，让着妹妹，不能任性，不许和妹妹不对付。
他的羞怯，完全是适应生存环境适应出来的。
说完，姜星秀径自越过姜闻先，往大堂一处擦拭干净的桌子走去。
姜闻先的胸膛大幅度地起伏着，面色发青得吓人，姜有秀拉住父亲的手，在他粗重的呼吸声中，劝阻：“父亲，锦衣卫还没有走。”
姜闻先没吭声。
姜有秀接着道：“父亲，榜还没放。”
姜闻先一甩手：“走，吃饭去。”
老四姜明秀挨近老三姜焕秀，低声问：“大哥这话什么意思？”
“就是说，陛下看重小八，是因为小八小小年纪就能考上童生，但是如果小八没考上府案首，那就只是昙花一现，不值得关注。”
少年天才是噱头，但如果失败了一次，也就不过尔尔，提不起兴趣了。
姜明秀惊讶：“大哥还能猜到陛下的想法？”
姜焕秀眼睛半睁半闭，微笑道：“大哥只需要猜到父亲的想法就行了。”
什么想法呢？既希望儿子有出息，又希望儿子不那么有出息从而能让他掌控。
*
出榜当日，榜前挤满了人，姜有秀和姜辉秀站在人群外，等着下人看完榜之后回来告诉他们。
“大少爷，二少爷，好消息啊——”下人一路挤出来，那悠长地一声喊，让街上不少人看了过来。
小跑到两位少爷身前，他反而不慌不忙，字正腔圆地：“小少爷，中了府案首！”
两位兄长露出笑来。
弟弟有出息，他们当哥哥的，自然也高兴。
姜闻先没有去看榜，等儿子看完后回来跟他说，自己憋一口气带着女儿在大堂吃早饭。
看到姜星秀下来后，他喊来店小二，故意在姜星秀走过时，大声说：“麻烦替我去一品斋打包甜点，所有甜的各一份，谢谢。”
小女孩眼睛发亮：“爹爹，我们为什么要买甜点呀。”
“因为要买给囡囡吃呀。”
这不是她想听到的回答。
小女孩呆了呆，“可是……可是……”
“嗯？”
“可是，囡囡吃不了那么多。”她小小声说，“小哥……”
姜闻先知道女儿想说什么，可他就偏不让她这样说，“没事，吃不完就扔了，咱们家不在乎这点浪费的钱。”
至于不在他们家的，就经不起这样浪费了。
这是说给姜星秀听的。
姜星秀面不改色地走过去，似乎离开大富大贵之家对他无有影响。
也确实没有影响。
店小二很快就说了：“客人，恐怕不行，一品斋的甜点，在前段时间就被别的客人包了，一直包到今天。不过，明天那位客人就不包了，您若是喜欢，明天我帮您送来？”
明天他也不在了啊！
姜闻先感觉这日期有点耳熟，一边琢磨一边问：“是哪位客人定的？”
店小二手一指：“就是那位客官。”
姜闻先看过去，他八岁的儿子坐在窗前，紫白的藤花从窗外垂进方桌，却也比不过他翻书时分外的灵动。
女儿高高兴兴：“爹爹，小哥在外面也能过得很好，能吃自己喜欢的糕点呢！”
姜闻先脸色煞是好看。
姜顺心回头，被吓了一跳：“爹爹，你去学唱戏了？怎么跟戏里那样，又是青，又是白的。”
姜闻先：“……”
女儿又惊讶：“现在变红啦！”
叙述得如此生动，纵然姜星秀已经不去管姜家的事，却还忍不住端起白瓷杯，遮住嘴角的弧度。
第165章 文曲星君科举路
客栈外走进来一群穿着飞鱼服的男人，领头的是一身四兽麒麟服。
姜闻先认得他们； 是来姜家找姜星秀的锦衣卫们。
哪怕儿子还没带回报喜声； 姜闻先看到他们； 也意识到了不对。
如果姜星秀没有考上案首，他们并不会如此大张旗鼓的出现。他们要的是皇帝看上的人才； 他们代表着皇帝的眼光，唯有第一名，才配有荣耀。
果然； 穿四兽麒麟服的锦衣卫指挥使行到男童面前； 态度可亲：“敢问； 是姜星秀郎君？”
姜闻先的笑容有些勉强了。
尽管锦衣卫指挥使对姜家的态度也很好，但微妙之处仍是带着“士农工商”对最下层商人轻视； 态度好； 不过是教养与礼仪。可是； 锦衣卫对姜星秀是不一样的； 那是一种看平等阶级的人的视线。
姜闻先推翻了自己之前的想法。或许，恽知帝要见他儿子； 并不仅仅是因为八岁的童生这个名头。
姜星秀与锦衣卫指挥使聊得很利索； 三言两语定下了等会儿就启程去京城。
指挥使问他：“不需要和其他人做个告别吗？还是需要带上家里人一起入京？你小小年纪； 家里或许并不放心你。”
姜星秀转眼一瞥； 生父伸直了腰肢； 仿佛笃定着他会说什么。
也是，大抵在他，在其他人看来； 他们到底是亲生父子，血脉相连，哪怕有龃龉，也是打断骨头连着筋的。
怨不得锦衣卫指挥使会想试探他的态度。
姜星秀便看也不看他了，“不必，我无甚家人，能做自己的主。”
姜闻先的神情冷了下来。
这样的儿子……
这样的忤逆不孝子……
他作为父亲，已经够让步了，却让这小子得寸进尺，以为他能被拿捏。
“姜星秀。”姜闻先坐到姜星秀面前，认真打量着这个儿子，态度上已拿出三四分对待商业上利益冲突对家的样子，“我给你算一笔账。”
“嗯？”
“自古便有寒门难出贵子的说法，你知道是为什么吗？”不等姜星秀回答，他自顾自说了下去，“读书，是一件很费钱的事情。四书五经你确实会背了，但是，科举考四书五经，不单是考四书五经的句子，要考注解。而先贤关于四书五经的注解，加起来比四书五经还多。”
“你自小在姜家锦衣玉食，或许并不知晓一本书的价钱。你四岁开蒙，所读《三字经》，售价一贯，是一石米的价钱。够一家三口吃百日。”
“后来，你开始读四书五经，其中，《春秋》的译注，《左传》是七贯钱，《公羊传》是四贯钱，《谷梁传》也是四贯钱。”
“其余的，我就不算了。”姜闻先轻蔑地瞥他，“我不知道你的钱是哪儿来的，不外乎是将你的衣服配饰当了，但是，那钱能花多久呢？你又是个喜好享受又嫌麻烦的性子，进考场那几天你分明是吃不到一品斋的糕点，却仍是定下了，就是觉得扣掉那几天的钱很是麻烦，索性一并给了。我猜，你从家里带出来的财物，快要花完了吧。往后，你要如何买书，如何寻名师——你留有入京后，从京城回来考院试的钱财吗？哦，还有参加完院试，过了乡试后，还得入京参加会试，在京城住宿，等待殿试。一笔一笔，皆是大花销。”
除了花在书籍上的钱，还有的，姜闻先没有详细说出来。夏天的冰盆，冬天的炭火，四季的衣服，每日的饭食，桩桩�