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然，他最不喜当是颜岁愿叫他程节度使。每每如此称呼，颜岁愿不是怀疑他便是恼怒他，且不由他任何自证辩解。
出了程门的颜岁愿走出一条街，才敢回首遥遥望着程门的方位。他的内心时刻都在提醒着他，程藏之来历不明，与多方势力牵扯不清，更重要的是程藏之是河西节度使，手里握着不擅名于他伯父的兵权。
不，程藏之是比他伯父还要庸中佼佼的人。他伯父是由颜氏世代功勋声名积累，才成为中宁军的主帅，程藏之却是一战歼灭突厥五万铁骑成名，年纪轻轻便让河西驻军众多老将尊称一声：程都督。
如此天妒英才，一朝踏进朝堂就对他纠缠不清，只是因为断袖？颜岁愿便是悬梁自尽也不信，其中缘由，他隐约觉察的出与伯父颜庭有关。
颜岁愿行至刘研府邸，他可以确信程藏之一早便知晓秦承之事，他本欲进府问清程藏之与他究竟谈论了什么，最终却止步换了方向。
朝堂之争与他无关，军中争夺自他被伯父逐出中宁军那日，便与他缘分尽矣。
如今，他满心一字曰法。天子犯法与庶民同罪，刑过不避大臣，禁奸于未萌。哪怕结局最终如商鞅无悬崖可勒马，似韩非穷途末路一杯毒酒赴黄泉，亦无悔无怨。
刑部牢狱很宽敞明亮，颜岁愿上任三年来手下从来无冤案，更无留情，凡是犯案者皆依律处置，不讲任何人情量刑减罪。
借着白昼，几束暖黄的阳光从牢墙上的天窗照进阴暗的牢狱，最终落户在侧躺着的犯人刘尧身上。
狱卒打开锁链时，一阵洗啦声于寂静中听着格外惊心动魄。
被惊醒的刘尧翻身而起迎面一束阳光，耀眼的光明使他睁不开双目，默默的接受了不见天日。
颜岁愿踏进牢房，看着这个四体不勤的官家公子，面白温吞骨骼清削，纵火杀人真是难为这个手无缚鸡之力的公子哥了。
刘尧睁开清眉下的秀目，书生孱弱暴露无遗，连带说话的语气都柔和如水：“颜大人，小生说过了，火是小生放的，人是小生杀的，小生认罪。”
“。。。。。。”
一连四个文绉绉的小生，堵的颜岁愿无言，心中却是觉得好笑的紧。都说户部尚书刘研是刘玄的钱袋子，一身铜臭味，偏生他的儿子书香四溢。
颜岁愿从袖中取出一截深褐色的纸卷，他蹲下身目光直逼刘尧，脆生生的问了句：“这是什么？”
站在颜岁愿身后的狱卒看着上司手里的东西，他再熟悉不过的物件，却是为难住刘尧这个官家公子加书呆子了。
刘尧瞅着颜岁愿手里的卷纸，半晌开不了口。
颜岁愿微不可知的轻笑一声，而后又掏出一截指粗的竹筒，耐心十足的问道：“这个认识吗？”
狱卒看着上司连着拿出两个东西都是他熟知的，而刘尧仍旧一脸茫然无知的看着颜岁愿手里的东西，憋的满脸通红也说不出一个字，颇有种书到用时方恨少，只可惜这两样东西稀松平常的用不到书。
“你猜哪个是你之前认罪时说的火折子。”颜岁愿起身居高临下的看着刘尧。
刘尧立即明白颜岁愿的意思，他在试探自己供认的真伪。刘尧看了那个纸卷，又看了竹筒，一横心道：“先拿出来的那个是火折子。”
“确定？”颜岁愿问道。
刘尧眉清目秀的脸有些紧张，他心道：既是火折子，应该是能折的。于是他点了点头。
“那这个是什么？”颜岁愿将竹筒递到他面前。
刘尧想起书上一句诗——爆竹声中一岁除，于是他果断答道：“爆竹！”
“扑哧”狱卒终是忍不住在上司身后笑出了声，颜岁愿也不恼，只是打开竹筒，轻轻吹出一缕火苗，在火焰跳动里道：“这是火折子，这个也是火折子。”
刘尧惊呆住，瘫坐在草席上不知言何。
他自小锦衣玉食，刘研又是百般宠溺呵护，待长大成人后又沉溺于书海，醉心经史诗词，几乎就是个五谷不分不识阳春水的‘仙人’。以致于连火折子都认不出。
只是颜岁愿万万没想到，寻常百姓用的土纸制的火折子他识不出也就算了，连自家用的竹筒火折子都认不出。这刘尧，连个纨绔都不如。
“提审。”
颜岁愿留下两个字，先行一步而去。
作者有话要说：
ps——本文所涉及的法律思想，大多都是取自韩非商鞅。
第5章
刑讯室内陈列斧钺、刀、锯、钻、凿、鞭、杖等诸多刑具，森然泛着寒光，左右站立的狱卒仿若阎王殿里青面獠牙的鬼怪令人骨寒毛竖。
带着枷锁的刘尧甫一入内，便怛然失色，整个人骨软筋麻的被狱卒拖到了刑讯木椅上。
颜岁愿身着紫色盘领补服，胸口一只孔雀展翅于叠浪祥云之间，头上一顶乌纱软帽，脑后静止左右的两翅令刘尧汗洽股栗。
台阁生风的颜岁愿严肃道：“本官在朝风评一向刻薄严苛，不近人情，你若有虚言，大刑伺候。本官问你，书学之火确是你所纵吗？”
刘尧纵然是个金贵的书呆子，却也有一颗志成史官心，因而也是知道当朝有这么位正直如弦的刑部尚书。
“大…颜尚书…你就不能当小生是纵火犯吗……”刘尧脸色虚弱，嘴角一丝苦涩使得他如同顽疾折磨的病重之人。
“听闻刘尚书说入翰林院编修史书是你一生之夙愿，你可知，一旦认罪画押，此生都与史官无缘，你可想好了？世上无后悔灵药。”欲得真话，攻心为上，颜岁愿想了想补充一言：“你犯的是纵火与杀人两项罪。”
刘尧听罢，整个人黯然失色，此生唯一志望于刘尚书之子的他本是唾手可及，但于认罪的杀人犯是登天妄想。
“听闻颜尚书断案如神，铁面无私，不知大人可曾断错过案？”刘尧问道。
颜岁愿淡漠看着他，神情波纹不起，“不曾。”
刘尧笑笑，兴许他会是颜岁愿手下第一桩冤案。
“那颜尚书，可曾对何人有过恻隐之心？”刘尧慢慢吞吞的抬起头颅，看着眼前这个美如冠玉却耿耿全然无艳俗的青年。
颜岁愿神色始终平平淡淡，只是蓦然回想起山南道节度使程怀谋反中，他一意孤行放过的那个血泪零零的少年。
“本官所杀所放之人，皆有理据可依。”
“颜尚书……奉守法理，小生无话。还是那句话，小生认罪。”刘尧一副虚弱病态，目光却是幽转隽永，“依小生愚见，大人芝兰玉树，不像俗世公门中人，本当是菩萨心肠，为何连恻隐之心都无？难道大人当真是死律严规卫道者？”
“律令刑法之下，无人有特权。法之严，在于执行，倘若执法者皆为你口中的恻隐之心所动，这天下还有规矩吗？”颜岁愿这话似在反驳刘尧，也似在说服自己，“即便你不说，本官亦能使此案水落石出。”
“颜尚书！”刘尧高声呼道，煞白的脸上红彤几分，“众生皆苦，颜尚书又何必让苦主苦上加苦！”
“众生亦平等，即便凶手是苦主一员，就能杀苦止苦吗，本官以为不然。”颜岁愿神色生冷，“另，秦承应当已经死了，他母亲遭歹人行刺，本官已经保她安全，你若继续隐瞒，她必无活路。”
刘尧瞪圆双目，满面质疑，“秦承死了？不可能！他明明答应我带着母亲回乡的，而且，我父亲也说会派人护送他母子回乡。怎么会……这样？”
“你与秦承到底是何关系？如何相识？”颜岁愿不予他伤春悲秋的时间，话刀直入。
沉默踟蹰半晌，大约是觉得颜岁愿不会再诈他，他才开口：“我与秦承相识与一家旧书铺子，他的文章作的极好，难得一见，人品端庄，因而我意欲与他深交，当日便请他回府做客，父亲见他妙笔生花，见解独到，我便请求父亲破例录秦承入书学，与我作伴。。。。。。可是，我当真不知事情会成那样子，若能早知，我定不会带他回府。。。。。。是我害的他！”
颜岁愿无视刘尧的呕心抽肠，“除了给高官以及所谓名士写文章，秦承还做了什么？”
刘尧苦笑，“颜尚书，不是普通文章，而是科举文章，近来几届科举的文章皆是秦承这些人写的，状元榜眼探花的锦绣文章皆出自他们之手。”许是怕颜岁愿拎不清，他解释道：“国子监仗着特权可以提前知晓试题，便让秦承这样才华无双却又没有家世的寒士提前作好文章，待价而沽，前三甲在正式会试前就已经定下了，也称点状元、挖榜眼、折探花。”
颜岁愿若有所思，“殿试如何过？”他话音刚落，刘