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燕王微一皱眉，耐心道：“征兵不是他能决定的，这事情我知道，是父皇下的令，怪不到赵亮头上。”
韩皎仿佛没察觉燕王的不满，又翻开下一页账目，认真地讲解：“第一批新兵军饷，户部是在次年二月拨款的，请您仔细看这一张账目，”
他又翻出第一页账目，两张并排展示给燕王细看，并问道：“您能看出这两张账目中，军费开支项目有何不同吗？”
燕王并不理会韩皎的引导，直接命令：“请先生明示。”
韩皎本希望燕王顺着他的引导，自己找出真相，这可以让韩皎的结论更具说服力。
否则直接把一堆冗杂证据讲出来，燕王可能会犯迷糊。
然而燕王居然这么没耐性。
没办法，燕王恐怕还是觉得他年纪小，查不出什么重要证据。
韩皎只好自己指出账目中的一个异常开支：“这笔‘火铳火炮返京拆装修整费’，是天圣十八年以前从未有过的，其中除了运送行粮等费用，剩余开支统一转入了兵部帐下，接收官员是兵部左侍郎——周肇昆，这笔开支，每年高达六万两之巨。”
一听见李阁老女婿的名字，燕王立即敏锐地看向账单，神色严肃地呢喃：“你是觉得，这笔火械维修费用是个幌子，其实被周肇昆吞了？有证据么？火械比寻常兵器难养许多，若非每年定期修整，隔三五年就得全部换一批，那可就远不止六万两白银了。”
韩皎立即从账目中翻找出另一张标红的账目，解释道：“齐宁关的火械，从前是在辽东总指挥使司修整的，每一年半查验一次，费用都在一万两以内，除非该年跟鞑靼有过交锋，需要弹药补给，那样最多也才两万两白银开支。”
燕王眼睛一亮，接过韩皎调出的那页账目，仔细查阅，许久，低声道：“有点意思，但这是兵部的事，接管的又是周肇昆，他寻个由头，譬如军备研制改装之类，硬要说多花几万两银子，咱们也拿他没辙。”
“殿下。”韩皎从燕王手里拿回账单，示意他仔细听自己说话：“臣核查这笔开支的目的，不在于证实六万两白银是否用于火械修复，而在于这么一笔巨款，齐宁关是怎么拨出来的。”
燕王被这一句话猛然点醒！
“没错。”燕王看向韩皎：“他们哪来的这么多军费维修火械？每年操备修边的银子，都要向户部讨要，哪来的闲钱孝敬周肇昆？”
“问题就在这里！”韩皎神色笃定道：“六万两白银，约莫等于三千名边关士兵一年的军饷，也就是说，占了赵亮征的新兵三分之一。”
燕王一愣：“你是说，赵亮克扣军饷？这不可能，每个士兵一年的军饷，还不到二十两，那是户部算得清清楚楚的，只少不多，想盘剥也抠不出多少银屑子，何论三分之一的军饷？那是要饿死人的，弄不好，就会引发哗变，赵亮没这个胆子。”
韩皎点点头：“请殿下记住这个结论——赵亮没有盘剥军饷。”
这话一出，燕王直觉这姓韩的神童当真不简单，目光炯炯看着他：“说下去。”
韩皎继续道：“殿下还记不记得，御史查核杀良冒功案时，快马递回京的密信内容？”
“当然记得！”燕王急道：“御史在勘核首级的时候，发现敌兵尸体中，掺杂许多妇人和孩童，所以怀疑齐宁关捷报是虚报军功。”
韩皎道：“这是御史密信中第一件要事，还有另一件事。御史详细说明了敌我交战过程，说是鞑靼趁夜偷袭齐宁关一处关口，守军在短暂的溃败后，绝地反击，将犯境者共计一千二百余鞑子全数剿灭，而我军的阵亡人数，是三千名。这并不算是大捷，事实上，我军伤亡是鞑子两倍有余。”
燕王摇摇头：“鞑子骁勇善战，又是趁夜偷袭，我军死伤更多，倒也不在意料之外，能反击剿灭敌军，也算是大捷。”
韩皎沉默片刻，等待燕王稍微理顺刚才的所有信息，随后开口提醒道：“刚好战死三千人，刚好在赵亮即将被调离齐宁关前半个月，刚好鞑子趁夜偷袭，刚好杀了我军三千人，刚好，平了每年六万两军饷的帐！”
仿佛晴空炸雷，燕王猛然站起身，惊愕地看向韩皎：“你是说……你是说……”
韩皎紧跟着站起身，神色坚定地盯着燕王道：“殿下，事情已经相当明白了！两个月前，内阁票拟撤换齐宁关指挥佥事赵亮，一个月前，齐宁关捷报回京，半个月前，监察御史发现敌兵尸体有猫腻，杀良冒功案这才展露眉目。”
燕王只觉胸中热血翻涌，沉声接着韩皎的话说道：“你的意思是，赵亮制造杀良冒功案，根本不是为了保住官职，而是为了在徐阁老的人到任以前，平了他吃空饷每年贪污的军费！”
韩皎点点头：“徐阁老调派太突然，赵亮此前虚报的三千士兵，半月之内在边疆根本征不齐，赵亮担心吃空饷的事情败露，会引出周肇昆，这才紧急制造了一场战争。”
“事实上，很可能是赵亮趁夜偷袭鞑靼部落。因为担心己方伤亡，他没有跟鞑靼主力部队交战，只偷袭了并无战斗力的部落老弱妇孺，那些鞑靼尸首，倒未必是边疆的大楚百姓，齐宁关那地方，一时间凑不出这么多百姓，这也是没有幸存百姓申冤闹事的原因——赵亮确实杀的是鞑子，这一点他并未作假，作假的，反而是我军阵亡的那三千士兵！”
“这三千名士兵从来都不存在，三千人每年的军饷，被边关四名武官，以及兵部左侍郎周肇昆，给合吞了！”
燕王此刻注视韩皎的目光，几乎是震撼的，怔愣须臾，他神色恭敬的求教：“这五个人为什么在账上做手脚，而不是军饷到手之后再分赃？”
韩皎苦笑一声，低声回答：“殿下忘了？军费下放，每过一道关口，都有监察御史核对。我大楚太祖皇帝为了杜绝吃空饷，在核查方面，做了好几道关卡，军饷下发时人头对不上，多余的军饷根本到不了赵亮手里，且知情人太多，需要贿赂的监察官员也多。赵亮等人，就是钻了每一道关卡监察御史核查范围不同的空子，事先以冠冕堂皇的名目把空额拦截下来了。实话告诉您，他们在账上做的手脚，比我说的复杂百倍，为了让您一目了然，我只列出了最大一笔数额的假账，而其他冗杂账目……”
韩皎把自己那四张“范例”账目，从那厚厚一叠账目中抽出来，剩余的真实账目递给燕王，低声道：“全都在这里，五年内各个关口军费开支、整合变动，臣一一核算完成，查出的齐宁关可疑账目，全部加起来，刚好跟‘阵亡那三千士兵’一年的军费，几乎相等。”
燕王震惊地说不出话，木讷地伸手接过那厚厚的账目。
“接下来。”韩皎给出了最终建议：“殿下可以立即派遣御史，前往齐宁关，去挖开所谓三千阵亡烈士的坟冢，看看是不是真的有尸体。如果没有，这场虚假捷报，背后贪墨所涉及到的所有官员，臣都在账上明明白白列齐了，可证实殿下与那罪员赵亮，毫无牵扯！”
作者有话要说： 燕王：你两天就算完了一座山的帐？？？？怎么算的？
韩皎：你懂的，随手而就。
燕王：……
第30章
韩皎一口气说完； 简直酣畅淋漓神清气爽； 目光清亮，等待着燕王的决断。
然而，刚刚因激动而站起身的燕王，此刻却一言不发。
同样应激动跟着起身的韩皎感到有些局促，赶忙回忆自己激动之下，是不是说了什么不恰当的话。
王府正房的偏厅； 面积非常开阔，仅有这二人相对而立。
方才情绪激昂时； 丝毫未觉出此处的空旷，因为燕王与韩皎这对准君臣，此刻仿佛是第一次真正相遇。
珠联璧合，是一种让人激情澎湃的景象； 当事人身处其中的感受，则更为奇妙。
燕王方才一步一步被韩皎引路，最后一瞬间仿佛已经登上山顶； 睥睨众生。
燕王一瞬间显露的豪迈之气； 让广阔的偏厅显得狭小； 甚至让人透不过气，而此刻，燕王的气势忽然收敛了。
韩皎正疑惑； 就见眼前这位未来的帝王忽然一抬胳膊，广袖生生撕裂空气，双手交叠； 与眉峰齐平，陡然向韩皎深深一揖。
“殿下！”韩皎哪敢生受此等大礼，忙上前搀扶，却哪里撼得动燕王？
只好退后一步，也向燕王拜了下去。
燕王直起身，严肃注视着韩皎，沉声开口：“先生高才，本王此前礼数不周、言语轻慢，望先生海涵。”
韩皎很难形容此刻的心�