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梧桐抿一口茶，将茶杯给飞鸾，又听喜鹊说：“既然霜儿小姐已经去九王爷府了，小姐是不是该去看看，行礼我们收拾就行。九王爷府离我们也不算远，小姐需要什么，差人来取就是。”
当晚闻晏乘着金儿离开，梧桐住进了九王爷府。霜儿自南国回来，并未回京城，而是去找萧括去了。萧括和五皇子他们吃了败仗，心有不甘，准备再次攻打南国。霜儿了解李云翼，诡计多端，怕萧括和五皇子不是李云翼的对手，故而写信给闻晏，寻求帮助。
霜儿本想继续留在南边，可萧括担心霜儿吃苦，应把霜儿赶回来，因此两人吵了一架，霜儿收拾好行礼，头也不回策马离去，直奔京城。进了京城被九王爷的人请进了九王府。霜儿在冯府住惯了，想回去，九王爷说，若是霜儿回去，闻晏去不了边关。霜儿才乖乖进了九王府。
九王爷见不得霜儿愁眉不展，提议让梧桐陪霜儿一些时日，等冯氏进府，她就不嚷着回冯府了。若还觉得无聊，王府花园有人工湖，芙蓉开的正盛，可要邀京城的夫人小姐来观赏。
霜儿自然知道父亲的意思，不就是借着办宴会的机会，给她寻一门亲事吗，霜儿坚决不允许，既然认定了萧括，就算萧括是讨饭的叫花子，她也不改初衷。
九王府霜华阁，是九王爷特意给霜儿准备的院落，院落精巧别致，五间正房坐北朝南，两边俱是抄手游廊，庭院内石子铺成的小路，两边是花圃翠竹，其间溪水潺潺，萦绕屋舍，清澈见底的水中，几尾小鱼欢快游着。霜儿倚在游廊地下栏杆上，望着水中的游鱼，兴致缺缺，瞥一眼梧桐道：“你一来，我更出不去了。”
“出去做什么，如今闻晏哥哥已经去了南边，你安心等消息便是，去了也是碍事，还不如呆在家里。”梧桐一手拿着鱼食，一手向水中投鱼食，引得鱼儿争相抢食。
“我的功夫也很高，在战场上也能帮忙的。”霜儿说。
“行了，别想那些了，还是想想几日后的荷花宴，九王爷打定主意给你找个夫婿，你可不能让他失望啊，就算没有中意的人，随意应付一天还是可以的。”梧桐将鱼食给喜鹊，瞅着霜儿，见她眉头不展，点了点她的眉心，劝慰道：“你再这样，我可回去了。”作势要走。
霜儿拉住梧桐的手，恳求道：“别，好桐儿，我知道你最好了，什么宴会，那些个规矩繁琐复杂，我最是讨厌。你要是走了，我连一个认识的人都没有，更没意思了。”
梧桐扶开霜儿的手，笑着说：“你啊，放心吧，你是皇家郡主，谁敢得罪你啊，再说，九王爷只有你这么一个女儿，皇上也只一个公主，前两年出嫁了，不在京城，这满京城的女子，数你最尊贵，他们都看你的脸色行事。你还有什么不放心的。”
霜儿不以为意，撇撇嘴道：“这可不一定，那些个人明面上装的人模狗样，背地里不知道有多坏呢，惯会污蔑诋毁别人，也不看看自己是个什么东西。”想起闻晏替梧桐做的事情，挑眉瞅一眼梧桐：“我可听说，大哥为了你得罪了不少人，逼着那些人上门赔罪去了，快给我说说，到底怎么回事儿？”
一段时日不在京城，居然发生了这么多趣事，错过了怪可惜的。若是她知道那些人诋毁梧桐，她提着剑就上门去了。这些个妇人，就知道嚼舌根，有本事去战场，跟敌人对打去，打不过，对骂也不浪费口舌。祸害人家小姑娘，算怎么回事。
“有人的地方就有是非。”梧桐拉着霜儿的手坐下，笑着说：“这次我可发财了。”将事情的始末一一说了。霜儿听了拍手称赞。
时间一转，到了荷花宴。王爷府中无女主人，九王爷把冯氏请来了，京城的人都知道，冯氏是未来的九王府，操持王府事务也是理所应当，并不奇怪。不过有些人就是看不惯别人好，交头接耳，叽叽咕咕，说了一通，未必是好话，冯氏也并未放在心上。
她跟皇后相处一段时间，别的东西没学会，架子却大了不少。闻晏高中状元，小四小五恢复正常，且聪明异常，不说文韬武略，功夫和学问都不差。她的三个儿子是她最大的骄傲，还有些人私下问她，如何教育儿子的，怎么儿子个个出色呢。冯氏面上别提多高兴了。
来王府前，又有九王爷特别交代，说她是未来九王妃，就是皇家人，若是有人对她不敬，就是藐视皇权，先拖出去杖责二十棍，回来再与她们讲道理。头一次，冯氏觉得权利这东西很好。还有一件使她高兴的事，九王爷说，她们成婚前，冯家的官位可以恢复原职，若是可以，往上走走，也不是不可能，想到父兄即将回京，冯氏激动不已，对荷花宴更加上心，定不能让九王爷失望。
九王府的荷花宴，邀请了不少人，四品以上官员的家眷都被邀请在列，公子少爷们俊美无双，女孩子个个靓丽，潮气蓬勃，看着都让人欢喜，那些个夫人三人一堆，五人一簇，说说西家，笑笑东家，你说你的，我谈我的，乌泱泱的，好不热闹。
霜儿一身紫红色宫装，头上簪子步摇七八样，碧玉耳坠摇摇晃晃，手腕上一对翡翠镯子，加起来足有十来斤重，别说提剑了，光站着不动都难受：“乖乖，这不是人穿的，这宴会什么时候结束？”没开始呢，就盼着结束呢。
梧桐挽着霜儿的胳膊，绕过芍药圃，经过桂花林，穿过碧池，朝后花园走来，笑了笑：“让你参加荷花宴的，不是让你上阵杀敌的，今天不拿剑，你只要站在那里，笑盈盈地面对众人，什么也不需要做，就可以了。”
梧桐装扮素雅，素青色长裙，简单梳了一个发髻，精致的云鬓里点缀插着金丝八宝攒珠钗，耳上挂着攒丝贵珊瑚玦，凝脂纤长的手上戴着焊丝青金石戒指，细腰曼妙系着韩枣红半月水波腰带，上挂了个芙蓉金丝纹香袋。到和今日的荷花宴相得映彰。
两人缓缓来至花园外围，未进去，只听有人笑着议论道：“你们说这凌霜郡主张什么模样，与京城第一美人相比，谁更胜一筹？”
第109章 南国称臣
梧桐和霜儿对视一眼； 停下脚步； 静静地听着。又有一个人说：“就算漂亮又如何； 一个江湖女子，棋棋书画，样样不通； 谁会娶这样的女子，还跟岳琳比； 凌霜郡主除了身份高贵； 哪一点能比得上岳琳。岳琳如今是右相之女； 琴棋书画样样精通，就算进宫当太子妃； 也是能的。”
霜儿想呵斥几人，见梧桐摇头，双手紧握，忍着怒气； 继续听。这时又传来一个人的声音； 声音温文尔雅； 听着使人舒服：“南怀后世子； 莫要信口胡说，小心隔墙有耳； 这里毕竟是王爷府； 凌霜郡主是九王爷唯一的女儿，想娶她的人大有人在，就算凌霜郡主粗鄙不堪； 娶回家当摆设，未尝不可。”
这人声音好听，说出的话，却比刚才的更恶毒。
霜儿冷哼一声，绕过假山，走到几人跟前，冷嘲热讽道：“凌霜郡主如何，与你们何干，要你们在这里评头论足，不想参加荷花宴可以离开？”
梧桐忙跟在霜儿身后，仔细打量四人，他们锦衣华服，金冠束发，腰间挂着玉佩，价值不菲，一看就知是世家子弟。其中一位梧桐认识，是周栋。刚才说话的南淮侯世子，其姑母是皇上的一个妃子，颇为得宠，就不把人看在眼里，居然敢诋毁霜儿，不知是胆子极大，还是愚蠢至极。
南怀侯世子刘轩瞅着霜儿，见霜儿身着宫装，勾唇轻笑道：“原来，你就是凌霜公主，长得不错，可惜了。”若是生在京城，必定是世家子争抢的对象，只可惜出身江湖，满腹草莽。
“可惜什么？”霜儿自知他们瞧不上自己，抬手摸了摸手腕上的玉镯，暗想一会儿打起来，这个镯子会不会碎，要是碎了挺可惜的。想着，将镯子退下来，塞给梧桐，抬手又将头上的步摇簪子等收拾拔下来，一并扔给梧桐。
南怀侯世子道：“可惜你来自江湖，不懂棋琴书画这些雅致的东西。我们这些氏族少爷从小沾染这些，若是娶了你，可不被人笑掉大牙吗，不说这些，你可读过书，认得字？恐怕连自己的名字都不会写吧。”
霜儿面容平静，面对这么个无知的人，倒也不生气了，歪着头勾唇看着其他人：“你们可有什么要说的？也和他一样？认为本郡主什么都不会？琴棋书画本郡主是不会，可本郡主会的东西，你们也不一定懂？跟你们这群俗人说这些，简直是自降身份。”
“郡主果然来自江湖，连最基本的礼