按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
朱高煦道：“那是因为无主。”
曹福忙道：“皇爷圣明。”
朱高煦忽然忍不住笑了一声，因为一个阉人在这里研究妇人、实在有点荒诞滑稽。他换了个舒坦的姿势，侧靠在椅子上，“朕有时觉得好奇，你为啥那么喜欢帮朕搜寻女色哩？”
曹福躬身道：“奴婢只想让皇爷高兴，只要皇爷高兴，奴婢心里便更高兴。奴婢可不像纪纲，打着宫里的旗号、找到好的先自己截留了，奴婢是个阉人，办这等事正是得心应手。”
朱高煦打量着曹福那张白胖的脸，过了一会儿便道：“还是旧人忠心。”
曹福道：“奴婢的性命也是皇爷的。”
朱高煦道：“你把那人带进来，朕瞧瞧。”
曹福弯腰一拜，倒退着离开了桌案旁边。
“曹福。”朱高煦又唤了一声。
曹福急忙小跑着回来：“皇爷还有何事吩咐？”
朱高煦道：“不要胡来，朕懒得给你收拾烂摊子。”
曹福笑道：“奴婢办事，皇爷只管放心。”
过了许久，曹福果然带着个陌生的年轻妇人进来了，妇人应该就是连氏。连氏先是东张西望的，然后便看到了、靠坐在大桌案后面的朱高煦。
朱高煦也在看她，见之果然有些姿色，难怪会有青皮动心思。她穿得很朴素，头发简单挽起插了根木簪，棉布的灰衣白裙虽然旧，但看得出来裁剪、用料原先都很不错。相貌很端正匀称，稍显丰腴的面部线条柔软、但人并不胖，长得也挺白净，眼睛不大却挺好看，神情给人严肃端正的感觉。
曹福轻轻碰了一下她的手臂，连氏忙跪伏在地叩首道：“民女叩见圣上，请圣上为民作主！”
朱高煦道：“起来。”
连氏依言小心地爬起来。
朱高煦便道：“那个说要帮你的人，是个骗子，已经被锦衣卫逮捕。官府并非不为你作主，而是因为杨稷跑了没抓到。数日之前被抓获归案，他便死定了，找谁也没用，天下无人再能救他。杀人偿命，道理恒古不变。你不必再为此奔波。
没有人是你的恩人，朕也不是。朝廷君臣，不过是在维护自己订立的规则。明白吗？”
曹福沉默地躬身侍立在那里。
连氏不同于一般的庶民，她的胆子要大一些、不然也不敢只身在京师闹那么几年。她这时问道：“为甚么杨稷杀了人、很快没事了，奴家告状也无用？”
朱高煦道：“任何规矩、都要靠人执行，执行的人若有权势，便可能不受规矩约束。原先庇护杨稷的人，就是那种人；确定地说，乃废太子一党。我朝治理天下，并不完美公正，也很难做到。如今庶民的性命、大抵不能被人随意夺取，维持起码的安全，已经需要很复杂的规矩了。
但朕奉天伐罪之后，那一党人已经全部灰飞烟灭。谁还愿意破坏规矩，为倒台的杨家徇私？”
“树倒猢狲散？”连氏道。
朱高煦笑了：“朕没白说。”
连氏抬头看了他一眼，又立刻垂下眼帘：“圣上为何要告诉奴家这些？”
朱高煦扬了一下下巴，“你这几年挺不容易，朕深感同情。朕是有信誉的诚实的人……大多时候是这样。何况，大权不是用来玩弄的。”
连氏颤声道：“奴家、奴家以为皇帝高高在上，庶民见不到。”
朱高煦道：“确实不容易见到，大明那么多人，都能见皇帝，那朕还要吃饭睡觉吗？”
连氏听到这里，又偷看了朱高煦一眼。
朱高煦道：“不过只要见到了，朕不需要在一个庶民面前强调权威。你也不用怕，你既没犯法，也不用从朕手里拿俸禄；朕会拿你怎样？”
他沉默了一会儿，手掌在额头上摩挲着，便招手让曹福过来，在曹福耳边小声交代了几句。
曹福不断点头，然后躬身道：“奴婢即刻去办。”
曹福往下走到连氏身边，问道：“见过杨稷的父亲？”
连氏点了点头。
曹福道：“那你跟咱家走……”他又碰了一下连氏，沉声道，“谢恩，咱家教过你的。”
连氏便重新跪伏在地，磕头道：“民女谢恩，告退。”
她说罢起身，跟着曹福后退了几步，然后才转身紧张地往外走。
……曹福准备了一番，及至旁晚时分，便带着连氏上了一辆马车。还有锦衣卫北镇抚使杜二郎、以及一队将士跟着，一路到了杨府。
连氏刚下马车，便道：“曹公公，这里是杨稷家。”
曹福白胖的圆脸上露出了人畜无害的笑容：“有仇家盯着，真不是甚么好事哩。”
连氏道：“杨稷在家里？”
曹福摇头道：“杀人犯怎会在家里？他现在洪武门那边的诏狱里蹲着，过几天应该会送应天府大牢。锦衣卫不管民间刑事审判。”
一众人走到大门口，守在门口的人纷纷上前恭敬地行礼：“小的们拜见曹公公、杜将军。”
杜二郎道：“没你们的事了，回家歇着，明日到北镇抚司点卯。”
大伙儿纷纷应答：“得令！”
“曹公公爱看戏吗？”杜二郎问道。
曹福反问：“甚么样的戏？”
杜二郎道：“戏院啊，秦淮河那边有家梨园，沈家人开的，唱得真不错，不是随便搭的戏班子可比。”
曹福道：“咱家可没那个嗜好，皇爷倒偶有兴致。杜将军在皇爷跟前，正有话谈。”
俩人轻松地交谈着，就像下值之后的熟人好友一般，随便聊一些无关公事的话题。
第八百三十五章 令人尊敬
一群人在中堂等着，有个府上的奴仆说道：“主人闻曹公公等造访，便请曹公公稍侯，准许主人见客之前、换身衣裳。”
曹福点了点头，在中堂内的太师椅上、不请自坐，杜二郎也过来坐到了旁边。等了一会儿，果然杨公便来到了中堂，他作揖道：“诸位连夜造访，有失远迎，失礼了。”
“哪里哪里。”曹福道。
杨公已换上了一身崭新的袍服，里衬一尘不染、靴子也是新的，头戴方巾，衣冠十分整洁。
这时锦衣卫军士提着一个木盒上来，打开后，将一壶酒、一只杯子摆在了木盘上。曹福对站在旁边的连氏道：“这位是杨公，杨稷之父。他愿意见你，你便敬他一杯酒罢，不要失了礼数。”
连氏觉得事情有点蹊跷，但气氛又十分轻松客气，一时也不知道怎么回事。她不太愿意，稍微有些犹豫，眼神也露出了愤恨。
然而曹福向她点头了，这个太监能通天、带人直接见到皇帝；连氏以前求爹告奶，也没法得到哪怕一个官儿的帮助。连氏只得忍耐，提起酒壶倒满了一杯酒，然后送到了杨公跟前，甚么也没说。
杨公伸手端了起来，正眼也没看连氏一下，只是望着门外的夜空。他露出了悲凉的表情，发出一句感概：“人世如梦呐。”
他接着问曹福：“汉王有甚么话吗？”
曹福听到这个称呼、微笑了一下，点头道：“皇爷金口玉言说，杨公为我长兄死节，让人尊敬。除了在京的人，其家乡的亲戚、师生、好友、同县同村的百姓，都赦免了，此事到此为止。杨公会被送还家乡安葬。”
杨公点了点头，仰头把一大杯酒全部灌了下去。片刻之后，他的嘴边浸出了血，忽然“呕”地一声，吐出一大口血来。他瞪圆了双目，眼睛里、鼻子里都流出血来了！“哐当”，杯子掉到了地上。
连氏大睁着眼，手脚都在发抖，急忙后退了两步。
她转过身时，见曹福与杜二郎都站在了身后，面对着杨公抱拳鞠躬。大概是因为皇帝的话里有“杨公死节让人尊敬”云云。
很快北面就传来了一声声惨叫和呼喊，连氏的脑海里一片空白，便退出中堂。
这时几个汉子都被按住了，有人在跑，但很快便被锦衣卫军士砍翻在地。血腥味迅速在空气里弥漫。连氏大张着嘴，却完全发不出声音。
“汪汪汪……”有条被拴着的狗叫唤声，才让她稍微回过神来。
“砰！”一声弦声，一枝箭矢破空而去，将那狗射穿了、倒在血泊之中呜咽。接着有个军士拿着刀，向屋檐下笼子里的鸟刺了数刀，沾着血迹的羽毛从笼子里飘了下去。
而中堂后面一片亮光，似乎起火了。
曹福从地上捡起一把单刀，塞到了连氏手里，说道：“你先夫被一群人殴打致死，这些家丁都有份，杀了他们！”
连氏拼命摇头，想逃跑，但手臂被曹福拽住了。她瞪着旁边这个太监，明明是笑容可掬、和蔼可亲的人，忽然好想变了个人似的，眼神让人�