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火箭在烟雾中星星点点，仿佛暮色中的萤火虫，比除夕之夜的烟花还要绚烂。更有回回炮投掷的陶瓷大藜蒺，里面塞了大爆竹，到处都在爆炸，瓷片碎片四面飞溅。
“轰轰轰……”城墙上下火炮轰鸣，火铳密集地闪烁。
朱高煦感觉自己的耳朵“嗡嗡嗡”地响。天地间枪炮齐鸣，他有种身临抗战电视剧里的错觉，好像早已进入热兵器时代。
围攻济南城已经两个多月了，除了制造无数尸体，基本看不到什么成效。尽管燕王善战，也无法脱离时代的局限。
朱高煦想到了影视里常见的炸药包炸碉堡，现在有火药，埋到地下密封还是有威力的……然而，需要的火药量会很多很多；济南城墙可是比碉堡坚固多了，虽然没有水泥，但十几米厚的夯土不是一二般炸弹能炸开的。
燕王到现在真正控制的只有北平周围几个府，也没听说哪里有大量硝石矿，要弄到那么多火药恐怕不容易。
就在这时，藩篱外的浓烟深处，许多士卒乱糟糟地调头回来了，显然又是攻击无果。
人们推着独轮车、抬着担架，把伤兵往回带。溃退之中，四处传来伤兵的嚎叫、呻吟。许多人涌进了寨门，乱糟糟地坐到藩篱后面，有人在哀叹，有人在喊叫：“去叫人，把伤了的都弄进营里去。”
“啊……”不远处传来一声惨叫。只见两个士卒正在给一个伤兵脱盔甲衣衫，那伤兵的左臂、左腿上黑糊糊一片，一股烧焦的肉味夹杂着沥青的臭味扑面而来。
一个士卒道：“兄弟，你这烫伤太多了，好不了，要不来个痛快？”
那伤兵只顾嚎叫。
士卒又劝道：“俺上个月就见过这种伤，那兄弟身上烂得长蛆哩！死又死不了，最后连饭都吃不下，活活饿死的。一天天等着等死，太惨！”
伤兵一边摇头一边哭道：“俺不想死，救救俺……”
朱高煦一句话也说不出来，骑马赶紧离开此地。确实太惨了，他又无能为力。
不一会儿，朱高煦忽然看见藩篱后一个面熟的人，回想了一会儿。那坐着的士卒抬起头来，先喊道：“高阳王……”
“石头……什么石头？”朱高煦指着他。
年轻士卒挣扎着站了起来：“小的叫靳石头。”
“对，靳石头。”朱高煦露出一个勉强的笑容，“你还没死！”
靳石头扬起黑乎乎全是污垢的脸，“王爷，俺们要打到啥时候？”
朱高煦沉吟片刻，心里琢磨、燕王还没决定继续攻不攻，现在又在战场上，他不能当着士兵们的面，张口乱说话。于是他便说道：“应该快打下济南城了，有新的方略，但暂时还不能说。”
朱高煦绕城转了一圈、到处都是差不多的景象，便在原地停留一会儿，随口又问靳石头，“升官了么？”
靳石头不断摇头，哭丧着脸，“升官不升官，也没啥要紧，俺认识的好多兄弟都死了残了，俺只想活着回去。”
“活着最重要。”朱高煦十分认同地说道，说罢轻抖马缰离开此地，丢下一句话，“活着立功，还能升官。”
靳石头睁大眼，看着寸草不生、烟雾蒙蒙的战场。
没一会儿，朱高煦又听到背后靳石头的声音，便在缓慢走动的马背上转头看了一眼，听见那靳石头在喃喃地对旁边的同伴念叨，“俺家有几亩地，麦子刚收不久，这会儿有新面做的馍，烤得金黄，又香又脆。母羊下了几只羊羔毛可滑，还有羊奶。早晨起来，俺那小媳妇就把羊奶热好，端过来甜丝丝地望着俺笑，好东西都想着给俺吃……”
军中似乎渐渐缺粮了！
过了一会儿，朱高煦不经意间又想起了燕王刚起兵那会儿，这士卒兴高采烈要建功立业，不料一年之后，竟变成了这般模样。
他听着远近的炮声，忽然有些许暗自的感叹：人就是这样，平淡的日子过久了，就想干点什么大事；不过总有一天会明白，原来那安稳的日子，一点一滴虽然淡、却很美好。
朱高煦吸了一口气，便踢马加快速度，带着亲兵数骑，直奔中军大营。
但燕王并不在中军，朱高煦问中军一个武将，“我父王何在？”
武将道：“回高阳王的话，燕王去大济河边了。”
朱高煦听这人口齿清楚，礼节有板有眼，不由得多看了一眼。那武将也很机灵，马上说道：“末将初入燕王麾下，便听得兄弟们传说高阳王之英伟战绩，直教人心生崇敬！”
“呵！”朱高煦笑了一声。
武将又道：“末将叫纪纲，高阳王若有差遣，言语吩咐一声便是了。”
“哦……”朱高煦忽然觉得有点耳熟，想起了前世好像在什么地方听过这个名字，似乎是个反面角色？但无论如何，能在前世也留下名的，肯定不是等闲之辈！
朱高煦便笑道：“我瞅你不一般，将来定有作为，好好干。”
武将大喜道：“多谢高阳王抬举！”
朱高煦遂策马赶到不远的大济河边，见得旌旗兵马位置，拍马赶了上去。果然见燕王与一群文官在河边上，用手指指点点。
及至燕王跟前，朱高煦先上前拜见。燕王点头，让朱高煦跟着。
一个文官正在说：“以大济河水面高度，淹不了济南城，只能泡到墙角，水攻旬日不能凑效。”
燕王的脸上十分凝重，又带着些许疲惫。朱高煦观察了一会燕王，又想起靳石头一直在说吃的，感觉军粮无法久持，燕王恐怕已萌生了退兵的想法。
朱高煦也转头看大济河，水面上的浪头在风中向河边冲了过来，但很快就打在了河堤上，只溅起一阵阵白色的浪花。
有厚实的堤坝挡着，河水无论如何涌动，也无法冲破阻隔。
第七十七章 兵者诡道也
燕王终于退兵了。
围城的人马刚撤走，李景隆马上就接到了京师来的圣旨，被召即刻回京！
……一队骑兵护卫着李景隆的马车，一路南下，驿道两旁渐渐出现了水田。田里的稻子刚刚收割，浑浊的水中露出光秃秃的稻桩，简直死气沉沉。
或是连日舟马劳顿，马车里的李景隆显得很憔悴，早已没有了之前的意气风发。
他的鬓发凌乱，几个月之间仿佛就生出了许多白发，看起来灰蒙蒙的。袍服里的内衬领子，精致的刺绣依旧，但皱在脖子上，仿佛一块用过的手帕。
挑开蔺草编织的帘子，李景隆看到凄清的秋田上，一只孤零零的白鸟掠过，顿时更感到天地寂寥。窗外，往日如洪流的喧嚣人马已然不再，多化作怨鬼，一小队骑兵显得如此落魄。
及至旁晚，李景隆等人路过一座驿栈，便就地进去交接公文，在驿栈中休息。
方下榻不久，便有人敲开了李景隆的房门。来的是个穿着布衣的青壮汉子，先呈上印信、书信，然后才说道：“末将乃京营千户赵辉麾下、百户李达。”
“哦……”李景隆恍然应了一声，赵辉早就在他府上走动了，去年到河南去捉拿周王，就是赵辉打前锋的。
李景隆叹道：“时至今日，还有人愿意找我，也是难得。”
百户李达上前两步，低声说道：“赵千户有话带来。”
“甚么话？”李景隆问道。
李达声音更小：“朝中许多人弹劾曹国公，黄寺卿最愤慨，第一个跳出来，接连几次在朝堂上请旨，要杀您以谢天下！”
“啊？”李景隆脸上变色。
他早已猜到，这回黄子澄可能不会保他了……但没想到，黄子澄翻脸后居然那么狠，做得那么绝！
李达的声音道：“赵千户差末将来，提醒曹国公，回京时一定要多加小心！”
昔日黄子澄视作知己般推心置腹的甜蜜话语，依旧在李景隆耳边回响……于是当他听说第一个在朝中捅刀的人竟是黄子澄时，李景隆有好一会儿失神。
陈旧的木窗，在晃动的油灯下，仿佛有鬼魅出没。李景隆似乎嗅到了死亡的气息。
李达等了好一会儿，抱拳道：“末将的差事办完了，请告退。”
“慢！”李景隆忽然跳了起来，方才沮丧消沉的目光忽然不见，眼睛变得炯炯有神，“我还不能这么认命！你等等，帮我带封信回去，送到我弟李增枝府上，叫他无论如何找机会见圣上一面。”
李达道：“末将但听差遣。”
李景隆马上飞快地找出笔墨，开始磨墨。
……
京师秋季，天高气爽。徐辉祖从马车里走出来时，顿时比身边的随从都高了整整一个脑袋。
他抬头看去，一座大门上面，挂着一个牌匾：方府。
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