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他从地上爬起来，皱眉问道：“这是怎么回事？”
海涛沉声道：“皇爷下旨大理寺卿薛岩、查先帝驾崩的真凶，据说王狗儿是最重要的人证。现在案情有了进展，王狗儿说要招供了；因此魏国公应为薛岩争得时日。”
“哦……”徐辉祖恍然点了一下头。
海涛抱拳道：“魏国公得顾着皇爷的意思。咱家告辞。”
徐辉祖送海涛出门，心里渐渐明白了一些缘由。为甚么圣上在湖广会战之后不问朝政；等到形势更糟的时候、圣上又忽然忙活起来了……
次日一早，正是元宵节。
将士们身在战场上没法过节，但好在直隶京师十分富庶、各样物资不缺，辎重营还带着糯米、芝麻、糖等物。各营将士便做浮元子吃，算是过元宵节了。
官军军营里炊烟缭绕，薄雾中隐隐约约飘着芝麻的香味。各营四面都是村庄、市镇、庄园，富庶的直隶地区人口十分稠密。一时间四面竟然没有多少大战将至的气氛，让人感受不到危险。
一大早上，徐辉祖手里端了一碗浮元子。他刚用勺子舀起一个，忽然便有武将走到门外说道：“大帅，叛军聚集大部兵马，于今天一早出城！”
徐辉祖听罢，把勺子里的浮元子放回了碗里，一副沉思的样子。
堂屋里的众文武立刻议论纷纷，有人还夸徐辉祖神机妙算。
徐辉祖很快下了军令：各营就地修整，广散斥候、盯住叛军的动静。
不料当天下午，斥候便报来了新的军情：叛军停止了前进！高煦的人马出城，只走二十多里地，便找地方扎营，还弄来了不少猪羊、在军营烹饪荤菜过起节来！
几乎所有的官军武将，都建议大军明日一早拔营、向叛军军营进发，寻敌军决战！
徐辉祖在中堂背着手走来走去。因为昨晚圣上的亲信太监来过，徐辉祖眼下不能只考虑战事了……如果完全遵照皇帝的旨意，徐辉祖是不用急着开战的。
即便叛军再次缩回城池，他们要等到援军、至少也需月余；如此也能完成圣上“拖延时日”的意图。
但是只考虑打赢叛军的话，便一定不能让叛军去守城！这样拖下去，官军毫无获胜的机会……对官军最有利的状况，正如徐辉祖昨日所言：叛军主动前来决战、战场就在此地！
徐辉祖权衡了一番，准备等等。
洪熙二年正月十六日，一整天，已经聚集准备好的双方大军、隔着三十来里地，竟然十分默契地整天都没动弹一步！形势十分诡异。
十六日的晚上，徐辉祖没睡好，反复思量着高煦的企图。
高煦不愿意主动走完这三十里，估计已经明白徐辉祖驻军此地的理由；那便是官军打赢之后，更容易追杀扩大战果！
但从另一方面考虑，高煦也必定没有自信能打败他徐辉祖，所以才会在战前就想好退路。这样一想，徐辉祖心里好受了不少。
但高煦究竟会不会退回太平州城？徐辉祖最不能想通的，正是此事……
正月十七早晨天还没亮，徐辉祖便召集部将，商议军务。
军中有文官出谋划策：“大军假意退兵，引诱叛军追击，然后调头与叛军大战！”
但是徐辉祖马上就否决了文官的计策。首先官军不能真的退兵京师，否则就变成了死守京师城池的局面、有悖御前议事的朝廷决策。其次，假装退兵这一招，连徐辉祖也骗不过，根本无法让高煦上当！
徐辉祖自己也是个用计谋的人，但他认为高煦更加狡诈。这些手段对付高煦，没有任何作用。
徐辉祖终于拍案道：“今日拔营、继续向南进军，在叛军北面五里扎营！”
一天行军约二十五里地，当然非常轻松。徐辉祖下令大军只走二十五里，便是准备十八日一早开战！
如此一来，直隶会战、便有一整天的时间作战了。
第五百八十章 江山间的白雾
洪熙二年正月十八日清晨。洪幕山西面宽达数里地的江畔平野上，笼罩着潮湿的白雾。雾气之中鼓号齐鸣、人马喧嚣，看不清汉王军有多少人马。
“今日这雾，降得好生突然！”远处一个武将的声音道。朱高煦听到了声音，也没看清那个人的脸。
朱高煦在中军大旗下等了一会儿，便有斥候来报：“王爷，敌军已拔营，正在向南进军！”
“传来全军，照秩序缓慢向前、推进一里半，进入预定战场！”朱高煦下令道。
“得令！”
双方大营，昨夜相距五里。因为两军都有重炮的存在，布阵相距约二里是比较合理的安排；朱高煦的人马进军一里半，若是徐辉祖有默契、也行进这个距离，两军正好就可以开打了！
朱高煦回顾左右的平安和王斌道：“我大舅病了那么久，好不容易病愈，我就料定他会来打这一仗！”
平安听罢，转头抱拳附和；一旁的王斌道：“王爷料事如神！”
二人说罢，很快便执礼告辞，离开了中军大旗。
此役朱高煦在太平州城留守了一些兵马，出动的总兵力不足六万；而徐辉祖的官军人数，大致是汉王军的二倍！但是朱高煦认为此时的官军、如惊弓之鸟，此役仍有一定胜算！
以汉王前锋军的百战精锐，肯定不会太快崩溃。即便战不利，朱高煦也能熬到晚上，连夜奔走二十里回太平州城，然后闭门死守。
因此昨日徐辉祖在三十多里外按兵不动，朱高煦也没急着过去寻他决战；便是为了留后路，准备随时跑回城池里……毕竟兵力悬殊一倍，若非考虑此时的大势和士气，这种正面会战最好是不打。
但不管怎样，一战就可以迅速定鼎全局，朱高煦不能放弃这样的机会！
太阳还没出来，雾天的视线不清。不过此地西面是大江、东面是洪幕山，方向很好辨别；又因这两天诸将早就把预先安排的战场地形道路、都摸清了，数万大军缓慢行军，并未发生混乱。
王斌率步骑一部已经离开了大军主力，前往洪幕山东麓的山谷设防。
官军仗着兵力雄厚，必定想迂回包抄夹击汉王军；而汉王军左翼是大江，右翼是洪幕山，敌军从洪幕山东麓迂回、是比较好的选择！
白雾之中，黑色的人影在移动、盔甲兵器“叮叮哐哐”直响。将士们的表现十分从容，这些经历过多次战役的精锐，早已习惯战场的气息。
平野之上，有很多旱田、稻田、菜地，还有大片湖塘。稻田里还没有犁田，看不见泥土，只见白汪汪的水。
此地还能看见一个村庄，以及一座富贵庄园。前天就有斥候来过，叫村民百姓们出去躲避几日，现在村庄里没甚么人了。那座修建了楼阁亭台荷池的华丽庄园，主人一家不是寻常人、早就跑去了京师城里，斥候禀报只发现两个守门的老奴。
各部陆续行进到了既定地方，朱高煦拍马来到阵前，已经隐约听到了北面的人生嘈杂、以及鼓号军乐。但是因为雾气没散，暂时还看不见人。只见白雾中游骑的影子在跑动。
太阳已升到了洪幕山顶，不过今日不仅有雾、还有云层；那太阳从云层后面露出头，彤红的阳光显得十分柔弱无力，似乎不能驱散大地上的迷雾。
就在这时，平安等人拍马从北面过来了。平安抱拳道：“敌军主力大阵有点像偃月阵，其左翼很厚。看样子徐辉祖是要从洪幕山那边，迂回攻我右翼。”
朱高煦点了点头，张望着北边的光景，但是甚么也看不见。
“轰轰轰……”北面远处忽然火光闪烁，几声炮响随后响彻大地。然而没有作用，大约二里地开外的炮击，打不中甚么目标，似乎倒是像某种信号！
……洪幕山东麓山谷间，有一片平坦的狭长旱田。部署在此地的王斌部，率先开始了战斗。
没有谁来叫阵，雾气中黑影重重，一股步兵便已经接近王斌部前方的步阵了！没多久，远处传来了“噼里啪啦”的弦声，白茫茫的空中箭矢“嗖嗖”直响。
汉王军前面的枪盾兵的盾牌上、盔甲上被箭簇撞得如同下冰雹一般，时不时有人惨叫一声。后面的弓箭手也向天一齐抛射还击。
数轮射箭之后，数百人组成的几股敌军步兵推进过来。双方在十余步外开，拿着火铳对射，四面火光成片闪烁此起彼伏，声音如同鞭炮一般。硝烟弥漫开来，本来的雾气显得更浓。
“啊！啊……”每一阵火铳闪烁之后，前排便有一些士卒大叫倒地。不过汉王军的阵型没有动摇。
火铳射击了几次之后，敌军的长枪兵成密集队形上来了！
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