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妙锦与他眉目相对的瞬间，认真地点了点头，眼神里似乎在鼓舞他。
就在这时，韦达、刘瑛、侯海三人走进了小院，他们还带来了一个信使。几个人见礼罢，信使呈上了瞿能的亲笔奏报。一个多月来朱高煦与瞿能通过书信交流，早已熟悉了瞿能的笔迹。
朱高煦展开信一看。
瞿能写道，有宋以来、世人将大江上游称作金沙江。金沙江江面较窄，多处水流湍急，而在弯曲较多之处水流较缓。末将一面在永宁河畔伐木作舟，一面已分兵取宜宾县，于金沙江段寻找渡口。乃因沱江上有官军战船，我部新造舟船较小，或不能水战得利；而沱江官军水师若逆流进金沙江，颇为不易更耗费时日，我部可趁机渡江矣。
看完了书信，朱高煦回顾左右故作从容道：“瞿将军有办法渡江了，你们也看看。”
说罢他将书信递给身边的几个传视。
……次日，雨后天晴。小小的江门镇内外，军营里、大路上更加热闹喧嚣了。朱高煦骑着马，在各处走动，时不时大声对将士们喊几句话。
“薛禄这宵小之辈，给本王提鞋也不配，他急得烧毁船只，想用大江阻挡本王。本王将率弟兄们渡过大江，击败薛禄这小人！”
“此战必胜！要让天下都看见，汉王军是大明最善战的精锐。只有汉王，才是弟兄们的自己人。”
无数将士呐喊助威，经过了一个多月的艰难步行，弟兄们还保持着这等士气。朱高煦觉得自己仍然低估了将士们的耐受力！
第三百八十五章 输赢
北平布政使司的冬天，又干又冷。草木尽数凋零，在城中乍看、看不到一星半点绿叶；整座城池全是房屋，好似建在了荒漠上。
只有赵王府里的宫殿之上，那五彩斑斓的漆画，让天地间平添了几分颜色。
赵王朱高燧喜欢坐在前殿的王座上，暖暖和和地在大殿上烧上一整排无烟炭，再以居高临下的姿态，听文武大臣们说这样那样的事。
王府长史的脸很红，他正试图卖力地说清楚一些复杂的内容，“北方大致有三大股势力。这么说虽有失偏颇，其中彼此交融厮杀者，难以分辨，但唯有如此才能大致说清……
北元可汗脱古斯帖木儿被杀之后，诸部自称蒙古；而我大明朝廷则称之为鞑靼……除此之外，位于鞑靼驻牧地区的西边诸部，朝廷则称瓦刺。东边还有兀良哈诸部。
蒙古可汗实则是傀儡，鞑靼本部早已分崩离析，其中有察哈尔诸部、科尔沁、阿速特等各部，相互时好时坏，不可开交。”
长史想了想道，“兀良哈诸部、或叫朵颜三卫，大抵是臣服于咱们大明朝廷的部族。先帝‘靖难’之前，宁王麾下雇佣的蒙古骑兵、主要招募的便是兀良哈人；永乐初，兀良哈地区的泰宁卫曾反叛，但大多时候他们听命朝廷、受封官职。
除此之外，大明朝廷主要交好的部落首领有两个，一是瓦刺诸部里的马哈木，二是鞑靼阿速特部的阿鲁台。而这些部落之间，关系十分复杂，既有联姻、又常年相互攻伐。
瓦刺的马哈木势力日渐强大，先在瓦刺诸部中拥立了一个蒙古可汗，又准备进攻鞑靼本雅失里汗、拥立另外一个可汗。本雅失里汗其实是傀儡，由鞑靼诸势力保护。
最近马哈木正积极准备东进、攻打本雅失里汗，向朝廷索要兵器甲胄。但今上拒绝了，反而遣使与阿鲁台联络，欲以鞑靼阿速特部制衡马哈木；马哈木遣使至北平，述说不满……”
朱高燧不悦道：“他们打成一锅粥，却叫咱们出军器，凭甚不满？”
长史道：“鞑靼自称蒙古国，实则是北元旧部。瓦刺的马哈木认为，大明与北元有旧仇；故欲与大明朝廷结盟，共灭鞑靼。”
朱高燧冷笑道：“而我长兄却赶紧和鞑靼的阿鲁台联络了，就是要他们互咬？”
长史谨慎地答道：“大概正如王爷所言，鞑靼、瓦刺诸部，不管任一部落强大，都对朝廷不利。”
这时宦官黄俨在朱高燧旁边悄悄耳语道：“军器若送给马哈木，必要经北平调度。圣上怕是心里也防着王爷哩！”
朱高燧以前身材单薄如竹竿，今年二十一岁了，终于开始长肉，富态了不少。当然他与大哥高炽相比，体型仍旧相差甚远，实际上全天下也很难找到比今上更胖的人了。
高燧听到黄俨这句悄悄话，只转头看了一眼，继续对长史说话：“这么说来，本王就放心了。蒙古人忙着窝里斗，似乎一时半会不会威胁北平？”
长史道：“最近两三年，他们肯定没工夫与朝廷为敌，都想得到大明的货物军需；那些没得到大明货物的地方，缺衣少食没有铁锅，瘦饿穷困十分悲惨。但若是坐视瓦刺的马哈木独大，几年后就难说了；那阿鲁台也不是善茬，现在似乎对朝廷马首是瞻，将来形势一变也不好说……”
朱高燧先是松一口气，现在又不太高兴地挥了挥手道：“罢了。”
他能明白最关键的问题，那便是：蒙古要是打过来了，他在北平怎么办？高燧必定不能像先父一样，领军与蒙古大战；而等朝廷大军过来，会不会趁势把他也拿了？
长史等官员抱拳告退，走出了前殿。
黄俨立刻小声嘀咕道：“奴婢刚从京师那边的宦官嘴里，得到了一些消息。张辅已奉诏，还捉了汉王的左长史送京师去了；而汉王似乎正在向四川进兵。”
朱高燧一时没吭声，沉思着甚么。
他对长兄朱高炽是相当不满意的，先帝死得蹊跷让朱高燧一肚子火，因为先帝对他很宠爱。但大哥刚刚登基，朱高燧就奉诏了……高燧既没有嫡长子名分，又不像二哥那么能打，此时若不奉诏能怎么办？
好在长兄也投桃送李，马上派人给当弟弟的送来一批财宝，还安抚了他，叫他尽管放心。朱高燧的处境比起二哥来，暂时还是相当安稳的。
片刻后，朱高燧道：“我没听明白，事儿好像对二哥很不利，又好像二哥反而在攻打官军？”
黄俨忙道：“王爷说得对，就是很不利！汉王当然要急着攻打官军，不然四川薛禄、贵州顾成、安南张辅把大军部署妥当了，朝廷还会有更多援军增援西南，汉王就被三面围死，那时必定是完了！”
朱高燧既没有独自率军打过仗，也没机会监国处理奏章，对军政都不是很熟练，但他似乎总能用清楚明白的方式问话，这时又道，“那我二哥能不能打赢？”
黄俨道：“现如今全天下人都在悄悄议论这事，若有定数，也不必那么多人说了。奴婢也不清楚啊……”
他想了想又躬身道，“王爷再等等瞧。此时就看一件事，汉王在四川能不能痛快地灭掉薛禄！”
……汉王而今确实是全天下瞩目的人物，无数人都在设法打听西南方向的动静。毕竟像汉王那般行事的人，世上并不多见。
世人听到西南起兵，忧国忧民者、愤世嫉俗者、或冷嘲热讽的，甚么人都有。
不过许多人在嘴上论道着谁对谁错时，脸上却是兴致勃勃，显然是当做饭后趣谈来对待。而汉王喜欢美人尼姑道士、用小羊羔皮垫脚等这些逸闻，便是越来越有名了。
京师富乐院对面的秘密赌坊，有暗庄悄悄开了赌局，押的是汉王能不能攻下成都城。抽水之后，到目前为止大概押哪边都差不多，下注一贯、赢了能收到一贯九百文。这个赌局，押的不只是阳武侯和汉王，关键有顾成和张辅的存在影响输赢。
此事能迅速流传到京师市井，也是因为动静实在太大了。
京师附近的龙江港、高资港等地方，大量船只在运送火器军需以及军士，西去的官道上更是军队成群。有传言，朝廷正在调动京营十万人到湖广荆州府，并从大江南北数省征调卫所军共三十万，合四十万大军、分批向四川进军！
如果汉王军不能在两个月到三个月内攻占四川，西南三省的朝廷官军部署兵力，将总计达到一百多个营（每营编制步骑五千余众）、七十万步骑。
朝廷似乎正不溃余力地下血本对付汉王，毕竟若不灭掉汉王，恐怕今上的皇位永世也坐不安生！此乃君臣上下共同之大敌。
……先帝在位六年（包括建文四年），建造大型海船数百艘、大修北平皇城准备迁都、对安南用兵，花钱如流水。户部尚书夏元吉紧紧把住国库、出了名的抠，因此得罪人无数。今上刚登基，马上就有人弹劾夏元吉。
靖难军进城时，夏元吉躲在家里不投降，被抓到先帝跟前才被逼投了，御�