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“将军，礼物不中意吗？”
“不敢。”韩遂皮笑肉不笑。“不管厚薄都是孙将军的一片心意，我哪有嫌弃的道理。蒋君误会了。”
“将军宽容，干感激不尽，代孙将军谢过将军。说实话，这份礼的确有些薄，我自己都觉得拿不了手。可是眼下用钱的地方太多，我也没办法，只好请将军见谅。等过了眼前这个难关，再向将军致意。”
韩遂不紧不慢地说道：“孙将军遇到难处了？”
“是啊。任城之战虽然取胜，可是损失也不小，尤其是战马，三分去其二。蒙后将军慷慨，提供了两百匹上等战马，义从骑的损失勉强补全，可是亲卫骑的战马还没有着落。我来长安就是想购马，没曾想袁绍从中搅局，马价比我预想的高出数倍不止，没办法，我只好将原本送给将军的礼物取出大半，用来换马。”
韩遂心知肚明，却装作第一次听说。“长安马价现在很贵吗？我有许久没有补充战马了，倒是不知情。”
“将军是西凉大豪，哪里还需要买马，自然不用关心马价。”蒋干叹了一口气。“普通战马原本只有万钱左右，现在涨到了四万，我前两天去问的时候还只有两万呢，当时觉得太贵，想四处问问再说，没想到才几天又翻了一倍。我的任务是没法完成了，见过将军之后，我就打算离开长安，回去向孙将军复命。”
“没买到马，你怎么向孙将军复命？”
“实话实说就是了，孙将军也不是不讲道理的人。再说了，到长安买马图的是方便，真正说起来并不是最好的选择。凉州马一年不如一年，所谓的上等马和以前的中等马没什么区别，远不如辽东马。”
“辽东马？”韩遂吃了一惊，下意识地坐直了身体。“你们去辽东买马，用船运吗？一船能装几匹马？”
“小船四五十匹，大船两三百匹。一来一回也就是两个月的时间，人轻松，马也不掉膘，下船就能用。”
“两三百匹？”韩银忍不住惊呼一声。“你们有这么大的船？”
蒋干笑了，透着不加掩饰的得意。“论造船，还有谁能比我们强？”
第1104章 后生可畏
韩遂心脏怦怦乱跳，一旁的成公英也面色变幻，只有韩银莫名其妙。
蒋干看在眼里，端起案上的酒杯，不紧不慢的呷了一口。
韩遂与马腾有什么不同？区别很大。马腾就是一个匹夫之勇的军阀，作战很勇猛，驭下也有一套，但他读书少，没什么战略眼光，不如韩遂眼界开阔。韩遂能听懂大船背后的玄机，马腾就未必听得懂。而这种事是不能挑明的，只能意会。如果没有这悟性，就不配知道这件事。
孙策的水师如果能跨海到辽东，又岂是运马这么简单，他可以直接攻击渤海，插袁绍肋下一刀，将战场推到冀州境内。袁绍有骑兵优势，孙策有水师优势，大家各展所长，你打你的，我打我的，看谁忍得住。骑兵再强，过不了大江，豫州打烂了，孙策还有扬州。冀州要是受创，袁绍可就惨了，公孙瓒会要他的命。
换句话说，秋后的大战虽然还没开始，但孙策已经部署好了反击的手段，袁绍的优势并没有想象的那么明显，鹿死谁手，尚未可知。他要是失了手，后果可能比孙策失手还要严重。这时候押宝袁绍的人到时候可能会输得一干二净。相反，这时候支持孙策的人，到时候却有可能获得丰厚的回报。
韩遂是凉州人，袁绍本来就看不起他，只是迫于形势才和他结盟。等袁绍击败了孙策，袁绍很可能再次抛弃韩遂，有韩遂没韩遂，对袁绍来说区别不大。孙策则不同，他急需战马，韩遂不仅现在有优势，将来依然有优势，就算孙策能从辽东运马，要供应南阳的战马，依然是关中最便利。
不到万不得已，孙策不会放弃凉州马，把希望全寄托在辽东。他怎么知道将来公孙瓒、公孙度不会勒索他？多一个选择总是好的。孙策明白这个道理，韩遂也懂，而且相比之下，孙策的选择显然更多一点。他和公孙瓒、公孙度是盟友，还略占上风，韩遂却没有和袁绍并肩论交的资格。
韩遂和成公英、韩银商量了一番，做出了决定。考虑到阎行和韩遂的女儿韩少英的年龄都不小了，而阎行短时间内又无法返回关中，韩遂决定送女儿去汝南完婚，嫁妆是五百匹战马。
蒋干非常满意。他当然向韩遂表示，孙将军也有此意，征求了阎行的意见后，已经准备好了相应的聘礼，正在武关待命，随时可以运往关中。
为了掩人耳目，这件事将由阎行的父亲阎建操持，韩银从中配合，护送妹妹去汝南完婚。
……
大司农周忠坐在车上，看着驿舍前来来往往的行人，暗自皱眉。
从宫里出来，到驿舍也就是三五里的路程，他看到好几个服饰不对的路人。有的还穿着冬衣，有的明明是须眉男子，却穿着女服，总之都是不对。
这是所谓服妖，主寒暑逆节，礼崩乐坏。
就在周忠感慨的时候，一个随从从驿舍里匆匆走了出来，来到车前，低声说道：“主人，驿舍里的人说，蒋干已经离开四天了。”
周忠一愣。“知道他去哪儿了吗？”
“不知道。”
周忠一拍大腿，转身看着刘晔。“子扬，这可如何是好？”
刘晔一直闭着眼睛，靠着车壁养神，此刻缓缓睁开了眼睛。他的眼睛里有些血丝，透着疲惫。荀彧被罢免，去扶风查看灾情，钟繇又找荀彧，他成了天子倚重的谋士，这两天忙得昏天黑地，现在又被周忠拽出来当参谋，实在疲惫得很。如果不是看在成德和舒县靠得很近，勉强算是同乡，而天子又需要借助周家力量的份上，他才懒得和周忠牵扯在一起。
周忠不算坏，但他的能力也配不上大司农这个职务，德不配位常常是取祸之由。
“周公派人去过韩遂的大营吗？”
周忠一听就明白了，立刻吩咐车夫转身，去韩遂的大营。蒋干来长安，拜访了马腾，不可能不去拜访韩遂，这两人是孙策在长安的盟友，孙策不可以厚此薄彼。
刘晔打了个哈欠，再次闭目养神。周忠虽然心中不快，却也只能忍着。天子年轻，信任小臣，荀彧、钟繇、刘晔和司徒府的刘巴最得宠，他们这些老臣大多靠边站了。如果不是这次形势严峻，而他又是周瑜的从叔，这大司农的职务也不会落在他的头上。
想到这些，周忠就非常感慨。没想到周家的荣耀会从他这一支转到周异那一支去，周瑜居然成了周家最有前途的子弟。他当初与孙策结交的时候，他们父子可是觉得周瑜病急乱投医，没想到周瑜居然歪打正着，短短几年时间，孙策成了一方诸侯，而周瑜也水涨船高，成了举足轻重的一方重将。
后生可畏啊。这形势变化太快了，简直让人应接不暇。
周忠来到韩遂的大营，依然没有找到蒋干。韩遂说，蒋干是来过，不过是昨天来的，下午就走了。至于去哪儿，他也不清楚。
周忠有点懵。这一次，刘晔没有犹豫，立刻让周忠赶往霸桥方向。周忠将信将疑，但他没有问，吩咐车夫按刘晔的吩咐行事。他们一路急行，追至霸桥驿，虽然没有追上蒋干，却确认了蒋干的行踪。蒋干昨天晚上入住霸桥驿，今天一早就离开了。
周忠对刘晔的印象大为改观，态度也有了明显的改变，客气了很多。
“子扬，蒋干这是准备去哪儿？”
“太原。”
“见贾诩？贾诩前后卖了那么多马，应该没有了吧。”
刘晔挪了一下身体，坐了起来。“贾诩虽然没有马，但河东的位置很重要。这两年，贾诩在并州韬光养晦，很多人只看到孙策东征西讨，战无不胜，却忘了这些凉州人。周公应该还记得，前年浚仪之战结束后，孙策曾经专程赶到河东与贾诩见面。”
“的确有这回事。”
“孙策虽然礼贤下士，但他事务繁忙，若非此人极为重要，他不太可能专程拜访。就我所知，到目前为止，得此殊遇的人只有两个半：一个是贾诩，一个是东城人鲁肃鲁子敬，还有半个就是如今坐镇南阳的张纮张子纲。”
“东城人鲁肃鲁子敬？我还是第一次听你提起。”
刘晔再次打了个哈欠。“鲁子敬眼界很高，不屑虚誉，知道他的人的确不多，所以我也很奇怪孙策是怎么知道他的。这人似乎在……”刘晔咂了咂嘴，眉宇间闪过一丝不安。“作弊。”
第1105章 可共语乎
周忠惊讶不已。他不太喜欢刘晔，但他承认刘晔