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“把他们都赶下去。”吕蒙抖了一下手腕，在袖子上擦去鲜血，厉声喝道。
“喏！”一队悍卒以什长为单位，扑向冲上城头的敌人，刀盾在前，长矛在后，弓弩在远处射击，以多敌少，如狼驱羊。虽然冲上城头的都是少有的勇士，可是面对这些装备精良、配合默契的士卒，他们还是被一一砍倒在地，随即被扔下城头。
城下横七坚八的躺了不少尸体，可是和护城河对面的战场相比，这里干净多了。毕竟能爬上城头的人是少数，绝大多数人还没越过护城河就被射杀了。
“弓弩手上前，刀盾手、长矛手休息待战。”吕蒙呼喝着。
“喏！”将士们大声应诺，各就各位。刀盾手、长矛手退到一旁，或是喝水进餐，或是检查兵刃。弓弩手则靠近城墙射击。有城垛掩护，弓弩手可以放心大胆的射击，强弩远射，发挥精准的优势，狙击有价值的目标，强弓急射，发挥射速快的优势，进行近程压制。比起城下不加分别，一通乱射的对手，他们的杀伤效率明显更高。
吕蒙带着几个亲卫，向另一段城墙走去。陈到负责整个城池的调度，吕蒙和蒋钦各负责一面城墙的应急。一旦有小股敌人杀上城头，他们要带着最精锐的亲卫营将对手赶下去。这些亲卫都是孙策从亲卫营拨给陈到的，知道吕蒙、蒋钦是孙策亲自调教的人才，前途无量，迟早会和陈到一样独当一面，所以保护得非常尽心。但很快他们就发现，吕蒙、蒋钦虽然年轻，武艺却一点也不弱，单打独斗几乎没有人是他们的对手。几天战斗下来，他们就获得了所有人的一致认可。
吕蒙提着刀，板着脸，不苟言笑。他很享受将士们的钦佩的目光，但他知道自己太年轻，不能有任何懈怠，否则难免有人会把他当小孩子看，而他最不能容忍的就这一点。
吕蒙来到东门，陈到正指挥战斗。东门是刘繇的主攻方向，攻势最猛，陈到亲自负责。他一边拉弓射击，一边扫视战场，及时做出调整。经过这几天的战斗，他已经能够从容面对任何意外，不管对面的刘繇使出什么新的攻城办法，他都能迅速做出反应，予以破解。
这固然和孙策重视攻守技术有关，也和丹阳郡兵的支持分不开。
这些郡兵有一部分是原来的郡兵，有一部分是祖郎的旧部，但他们都有一个共同点，家里都分了不少地，少有二三十亩，多的近百亩。陈到秉承孙策的做法，和丹阳豪强进行交易，让他们交出侵占的土地，用不同商品的生产权、专卖权进行补偿。当然有人不愿意，但他们很快就被镇压了。有了土地的郡兵训练、战斗都非常积极，在他们看来，刘繇和周昕一样，就是为豪强们说话的，要来夺他们土地的。
别的事都可以让，土地不能放弃，谁想夺他们的土地，谁就是他们的敌人。
丹阳兵原本就凶悍好斗，个人战斗技能上佳，缺的是纪律和配合。有了积极性，经过陈到的训练，这些人热情高涨，战斗力有了明显的提升，让城下同为丹阳兵的敌人没占到一点便宜。就算出现什么意外，只要陈到一声令下，很快就能弥补到位。
“嗖！”陈到松开弓弦，羽箭疾驰而去，正在指挥攻城的曲军侯应声而倒。剩下的士卒见状，扔下攻城器械，一哄而散。
城上的士卒哄笑起来，大声叫骂，气氛轻松。
……
刘繇脸色铁青，紧握拳头，关节发白，指甲陷进了掌心，刺痛钻心。
攻城一天，损失过千，但能爬上城墙的人依然屈指可数。就算费尽千辛万苦上了城也无法站稳脚跟，很快就被扔了下来。上了城几乎就等于踏进了鬼门关，想退都退不了。城头应该有一些战斗力非常强的预备队，通常是主将的亲卫营。但他一直留心陈到，陈到在东门几乎没动过。
换句话说，城中除了陈到，还有能独当一面的人。这让刘繇很沮丧。他本来以陈到年轻，经验不足，可以欺负他一下，没想到陈到不仅守城颇有章法，指挥若定，他还有帮手。
眼看天色将黑，士气又低落，刘繇无心再战，鸣金撤退。
将士们如释重负，按照军令的要求依次撤离战场。对面的城头上有哄笑声，虽然隔得远，听不太清楚，但刘繇知道那是在笑他，又羞又恼。他在指挥车上安坐不动，恨恨地看着对面城墙，看着城头的战旗。
许劭走了过来，默默地站在指挥车上。刘繇等了一会儿，见他没吭声，不免有些奇怪。他下了指挥车，整理着衣摆。“怎么了？”
“两个消息。”
刘繇开了个玩笑，想调节一下气氛。“一个好消息，一个坏消息？”
许劭瞅瞅他。“不，一个是坏消息，另一个是更坏的消息。”
刘繇很尴尬，半晌才说道：“许贡败了？”
许劭点点头。“全军覆没。”
刘繇的脸一僵，眉毛扬了起来。“全军覆没？”
“没错，大战之前，吴郡世家就倒向了孙策，在虎丘与孙策相会，吴郡郡兵临阵倒戈，许贡阵亡，连撤退都没来得及。”
刘繇瞥瞥许劭，没有追问。许劭没有说实话，肯定隐瞒了什么，但细节并不重要，许贡死了，孙策控制了吴郡，这才是关键。一旦孙策率部赶来，他会腹背受敌。
“还有一个消息呢？”
“太史慈派人送来消息，铜官山、伏虎山、石门山实力最强的几伙山贼内讧，不战而溃。”许劭幽幽地说道：“看来太史慈没有你说的那么能干，刘使君，你最好有备用方案。”
刘繇脸色青一阵红一阵，重重地吐了几口气，一甩袖子，跳上车。
“回营！”
第794章 惊雷
灯下，刘繇和许劭各据一案，沉默地饮着酒。
傍晚收到的两个坏消息让刘繇心情非常糟糕。许贡阵亡意味着吴郡失守，扬州六郡仅剩豫章，实力受损。太史慈受挫则意味着他识人不明，用人不当，名声受损。一时之间，他甚至不知道哪个更严重。
从接受任命到现在还不到两个月，他已经穷途末路，看不到任何完成任务的机会。接下来该怎么办？他一点头绪也没有。进，无路可走。退，怎么向袁绍交待？
刘繇用眼角余光打量着许劭，再次想起许劭的建议。别无他途，只能去豫章了。既能避免被孙策夹击，又能以豫章之兵反攻丹阳。豫章户口众多，纠集三五万人不成问题。
刘繇权衡良久，咳嗽一声。“子将。”
许劭转过头，打量着刘繇。他喝得没有刘繇多，但醉意更重，脸颊上有两团酡红，连眼睛红了，眼神也有些迷离，找不准方向。刘繇见了，不禁一声叹息。许劭比他还迷茫，只能借酒消愁。相比于他，许劭的境遇更难。他被孙策从家乡赶了出来，名声扫地，有家不能归，只能寄希望于击败孙策。可是就目前的情况看来，击败孙策几乎是一项不可能完成的任务。
能击败孙策的也许只有袁绍，袁谭都不太可能。
刘繇起身离席，走到许劭身边，夺下他手中的酒杯，将他拉了起来。“子将，别喝了，喝醉了伤身。”
“哦，哦。”许劭含糊的应着，挣扎着想站起来，腿却用不上力，只能靠在刘繇身上。刘繇哭笑不得，一哈腰，将许劭扛了起来，也不穿鞋，就这么出了帐，直奔一旁许劭的帐篷。许劭的侍者连忙上前迎接，刘繇伸手将他拨开，径直走到内帐，将许劭放下，转身正准备走，却被许劭扯住了袖子。
“去豫章，去豫章。”许劭含糊不清地嘟囔着。
“好，我去豫章。你好好休息，明天再商议。”
“不，去豫章。”许劭紧紧拽住刘繇。“避实就虚，去豫章，攻庐江、九江，程普、吴景中人，不是使君对手。”许劭说完，手中一松，躺在床上，呼呼大睡。
刘繇眉梢一颤。他站着没动，转了转眼珠，觉得许劭虽然喝醉了，却有些道理。他的任务并不是一定要夺取扬州，而是要让孙策不能从容部署，在实力不如孙策，不能正面决战的情况下，当然应该避实就虚。孙策善战，可是程普、吴景没这么强啊，如果能从豫章突入江北，孙策岂能安坐不动？
“许子将，看来你还是应该多喝一点酒。”刘繇仰头大笑，背着手，大步走了出去。回到自己的大帐，他拿来地图，一边看一边喝酒，越看越觉得这个方案不错，便推开酒食，铺开笔墨，给袁绍写了一封信。他去豫章，必然要和高干共事，需要给袁绍一个消息。
……
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