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王珍镇定下来，静观其变。
院子里的花灯还亮着，灯谜还有不少未解，但是被四百口千军破指着，院中的宾客再也没有赏灯猜谜的胆气，自觉地散在院子里，相互之间隔着一定的距离，用目光互相交流，连话都不多说，免得引起无端的猜疑。他们与孙策第一次见面，但多少都听说过一些，知道这位将军少年成名，没什么学问，手却狠，谁也不想惹祸上身，平白丢了性命。还有些人等着看笑话，一个是少年新贵，一个是百年世家，本来是一场互相捧场的宴会，现在却弄成这副模样，就算最后没事，许淳这个面子也丢得不轻。
本来嘛，已经是阳羡第一世家了，还不满足，非要攀附孙家，六十多岁的人了，在一个少年面前如此谄媚，实在有损阳羡乡绅的脸面。武人是讲理的么，前一刻还推杯换盏，一转眼就翻了脸，拔了刀。
过了小半个时辰，李术带着阳羡长赶到许宅，向孙策报告。火已经灭了，但货物和船都烧了，纵火的人在逃，郭暾正在安排人追捕。他奉命接管了阳羡城，阳羡长也被带到。
孙策看看那个衣衫不整，面色苍白的中年官员，咳嗽一声，抽出腰间装有印绶的革囊，走到他面前。“足下便是阳羡长？”
中年官员慌乱地点点头，半白的头发瑟瑟发抖。他听到报告，听说城外火起，正准备安排人救火，县寺就被人包围了。李术破门而入，不分清红皂白，拖着他就走。如果不是李术穿着官军的制式甲胄，他还以为自己被山贼劫了呢。
孙策递过革囊。“在下讨逆将军领会稽太守孙策，这是我的印绶，请明廷检视。”
中年官员见孙策说得客气，稍微放松了些，接过革囊，取出里面的印综检查了一遍，又还给孙策，拱手行礼。“见过将军，下官葛生，阳羡县长，丹阳溧阳人。”
“溧阳人？认识曹豹吗，在陶徐州麾下为将的那个曹豹？”
葛生连连点头。“认识，认识，一个县的，年轻时有过数面之缘。将军，这是我的印绶，请检视。”
“原来是这样啊。”孙策收回自己的印绶，示意人给葛生安排坐席，又看了葛生的印绶。这是官场规矩，做什么事之前都要先亮明身份，就像后世警察问询前要出示证件一样。有了曹豹这个中间人，孙策和葛生聊得还算和睦。他说明了一下情况。他的船和货被烧了，纵火的人现在还没抓到，根据许淳的提醒，他觉得很可能是铜官山的山贼。为了追查情况，不得不接管阳羡，请葛生见谅。
葛生命都在孙策手上，哪里敢说半个不字，连声附和，表示配合，又主动介绍了一下这附近的山贼的概况。他读了十几年的书，还曾到洛阳太学求学，后来入宫为郎，苦熬数年，好容易外放为官，却发现做官并不容易，实权都被当地豪强掌握了，他这个没根没底的县长根本没人放在眼里。许淳宴请孙策，请了那么多的人作陪，不少人还是县里的掾吏，他这个县长却没有收到邀请，对许淳自然没什么好感，虽不至于当面戳穿他和山贼的联系，却也不会为许淳打什么掩护。
“许公乃是本县第一世家，他对山贼最为熟悉，将军可以向他请教，必能有所收获。”
许淳一声不吭。他听得出来葛生在提醒孙策，可是孙策没有证据，又能拿他怎么样呢。
征得了葛生的同意，孙策摆摆手，示意李术可以走了。李术躬身领命，大步流星的走了。周围的人看在眼里，暗自称赞，气氛也缓和了一些。孙策虽然是武夫，做事却算周全，不像他们以为的那样动不动就要杀人。卫士训练有素，有点精锐的模样，孙家父子能以军功富贵，倒也不是浪得虚名，的确有用兵之能。
孙策一边等待消息，一边和王珍、许淳等人说话，还派人画了一副地图，标明各个山头的位置，又有哪些山贼，脸色不好，态度却很温和，不时表示感谢和歉意。画完图，他双手按在腿上，思索片刻。
“明廷在阳羡为官几年了？”
“三年有余。”
“可曾向许太守汇报过山贼的情况，请他派兵征剿？”
葛生苦笑。“王郡丞在此，他最了解情况了，将军不妨问问他。”
王珍连忙说道：“将军有所不知，吴郡这几年虽然大体安定，但前任太守盛孝章身体一直不佳，常常不能视事，许府君之前任吴郡都尉，并不负责阳羡一带，上任之后励精图治，平定铜官山山贼已在计划之中，只是还没来得及实施。”
“既然许太守事务繁忙，不如我为他代劳，剿了这些山贼，如何？”
王珍正中下怀。“将军用兵如神，如得将军相助，自然求之不得。”
孙策一边捻着手指，一边说道：“我很愿意为许太守分忧，也想为本郡父老出一份力，可我毕竟不是吴郡太守，越郡征讨，这钱粮得吴郡为我出吧？”
王珍和许淳互相看了一眼，露出会心的微笑。许淳拱手道：“若能得将军出手，剿灭这些山贼，我愿出钱两千万，稻米一万石，助将军一臂之力。”
孙策欠身施礼。“多谢许公慷慨。不过山贼盘踞山中，征讨不易，没有两三个月解决不了问题。一万石米虽然不少，恐怕还不够。”
第751章 积怨
许淳扬扬眉。“那就两万石。如果还不够的话，阳羡诸家大半在此，再凑个一两万石也不成问题。只要将军能剿灭这些山贼，我们就算举家食粥也是愿意的。”
大堂下众人听得分明，气得咬牙切齿。许淳要讨好孙策，却拉着他们陪绑。许家拿两万石米没什么大问题，他们要凑出一两万石米就真的举家食粥了。若是平时，他们肯定会想出各种理由来推辞，可面对着四百口寒光闪闪的利刃，又随时可能有与山贼勾结的嫌疑，谁也不敢说不给，只得硬着头皮，一一认捐，或三五百石，或千石，凑到最后也没到一万石，只有七千多石。
孙策也不着急，让庞统把账簿收好，等明天天亮，再到那些没来的人家募捐。总之一句话，这次一定要阳羡附近山里的山贼灭了。许淳听得开心，连声附和。那些被迫认捐的敢怒不敢言，越发等着看许淳的笑话。
孙策将这些人的眼神看在眼里，脸上却不露声色，他就是要让许淳尽情表演，一步步的激起这些人的怒气，到时候他把许淳放倒，就没人替许淳说话了。多行不义必自毙，许家是阳羡第一世家，平时肯定没少占人家便宜，只是许家官做得大，州里、郡里都要给三分薄面，这些小豪强惹不起罢了。
人没有对手久了，往往会有不切实际的自信，许淳就是这种人。若非如此，他怎么会做出这样的蠢事。阳羡许家算个毛，再牛还能比汝南平舆许家牛吗？也不打听打听，许劭都被我整得离家出走了，你一个土鳖居然敢跟我斗，简直是玩火。
这样也好，干掉你这蠢物，震慑一下吴会的世家，让他们不要轻举妄动。与世家相处，只示好是远远不够的，还要适当的展示一下武力。左手王道，右手霸道，王道是给人看的，霸道才是看家本领。
孙策按照预先和郭嘉、沈友商量的计划，一步步地将许淳往坑里引。许淳见孙策话里话外的将山贼当成了主要目标，心花怒放，生怕孙策知难而退，只要他能解决的，他都愿意帮忙，还不住地为孙策打气，只等着孙策在山里损兵折将，丢人现眼。讨价还价了一番，孙策不仅得到了足够六千大军吃半年的粮食，还拿到了五千多万现钱，甚至连他那被“烧掉”的四千万都被许淳领头认了。
许淳这个阳羡第一豪强割肉，其他小豪强也跟着出血，谁也别想跑，一个个恨得七窍冒烟。
天色将亮，就在众人精疲力竭的时候，杨修和向朗回来了。杨修走到孙策身边，递上一张纸。孙策扫了一遍，眉心微蹙。
“不会搞错了吧？”
“不会。”杨修肯定地说道：“几个人的口供一致，确认无误。”
孙策点点头，示意杨修坐在一旁。他盯着案上的纸看了好一会儿，抬起头，打量着许淳，迟疑了好一会儿。“许公，你认识陈败吗？”
杨修走进来的那一刻，许淳就绷紧了神经。折腾了一夜，终于要看到结果了。不用说，肯定是那些被抓的山贼供出了陈败。他和陈败的联系很隐蔽，除了有限的几个人知道之外，绝大部分的山贼都不知道。
“知道有这个人，但是没见过。”
“你家……会不会有人瞒着你，和陈败勾结？”
许淳心里一紧。这是什么意思，怎么�