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“如果攻城不下，后将军的军令又到了呢？”
周瑜摇摇头。“首先，有没有战事发生还不清楚。就算有战事发生，也不可能是袁绍亲自领兵。公孙瓒联合徐州刺史陶谦正图谋攻击冀州，袁绍不可能离开冀州，最多是他手下的将领，最有可能的就是奋武将军曹操。在冀州即将大战的时候，袁绍能给曹操多少人马？绝不会超过一万人。”
孙策心中一动，自责不已。还是没经验啊，一遇到点事就慌了，没有认真分析局势。冀州大战在即，关系到河北的归属，袁绍哪有心思来夺荆州，就算是为了策应刘表，不让袁术夺取荆州，最多也是派点人马牵制一下，不可能全力以赴。
所以，不管领兵的是不是曹操，兵力应该和周瑜分析的差不多，不会超过一万，甚至可能更少。牵制有余，强攻不足。如此一来，袁术就不可能紧急召老爹回师增援，他完全可以挡一挡。就算曹操善于用兵，袁术挡不住，吃点败仗，也不可能一败涂地，迅速丢失南阳。
换句话说，他们的时间并没有那么紧迫。
孙坚也点了点头，却还是不太放心。“就算如此，那现在攻城是不是太急了？等三天，准备得更充分些，岂不是更好？”
“不然。”周瑜摇摇头。“刘表拖时间，说明他准备不充分。我们的准备虽然还没有全部完成，但摆出攻击的态势，甚至进行试探性的攻击却没有问题。迫使刘表应战，逼他露出破绽，对将军来说远比等一切都准备完毕有利。刘表是书生，蒯越也没有守城的经验，襄阳承平已久，多年没有作战，水师一触即溃即是证明，这样的一群人，只要逼一逼，他们就可能乱了阵脚。”
孙坚连连点头，一拍案几。“公瑾说得对，狭路相逢勇者胜，我军战力远胜刘表，又连战连胜，士气正旺，的确不该给刘表喘息的机会。伯符，你说呢？”
孙策很无语。你都表态了，我还能说什么？周瑜的分析没问题，这一仗打比不打好，逼襄阳豪强低头靠的就是武力，如果怯战，谁还把你放在眼里？但现在就发起攻击，而且把希望寄托在对手犯错误上，多少有些冒进。谁说没打过仗的人就一定不会打仗，刘表做北军中侯十年，就算是演习也参加过好几次，怎么可能一点用兵经验也没有。
“公瑾的建议有一定道理，可以试一试。”孙策很小心地选择着用词，避免引起周瑜的过激反应。“不过，这尺度一定要把握好，节奏要控制在我们手里，以迫降刘表为目标，随时可以撤离。”
周瑜扫了孙策一眼，微微一笑。
第069章 选择
习询站在习家池中央的钓台上，看着池侧的习郁墓，一言不发。
习竺匆匆赶来，沿着习询的目光一看，立刻明白了习询的心思。习家发达自先祖习郁始，正是他决定追随光武帝刘秀才造就了习家一百多年的兴盛。现在习家又到了生死存亡的关头，作为家主，习询不敢有丝毫大意。
“怎么说？”习询收回目光，双手拢在袖中，沿着长长的石廊缓缓而行。
习竺紧随其后，把见刘表、蒯越的经过说了一遍，最后说道：“兄长，我已经见过了孙坚，他愿意谈判。”
习询哼了一声，不置可否。沉默了片刻，他叹了一口气，说道：“这么说，蒯越是铁了心要赌一赌了。三百多口性命，他也能置之不顾，还真是铁石心肠。都说孙坚狠，我看他比孙坚还狠。”
习竺点点头。“兄长，孙坚只是蛮，蒯越才是真的狠。不过，论眼光，论见识，蒯越都要比孙坚高十倍。袁绍、袁术虽然都姓袁，但见识、气度相去不可以道里计。当初孙坚初附袁术，大战在即，袁术就断孙坚的军粮，可见其见识短浅。袁氏兄弟相争，袁术必败无疑，孙坚虽然善战，终究一匹夫，独木难支。”
“这个道理我懂，但眼下的困境怎么解决？”习询转过身，看着习竺。“孙坚好杀成性，如果他发现我们与蒯越里应外合，我们恐怕等不到袁绍来救。”
“蒯越没有要我们配合他，只是希望我们延缓孙坚攻城。一旦南阳战事爆发，袁术很快就会调孙坚回援。到时候襄阳还是刘表的襄阳，蒯越的襄阳。孙坚可以走，我们可走不了。如果坐视孙坚杀了蒯越的家人，蒯越肯定会报复我们。”
习询抬起手，捏着眉心。“都是狠人，我们一个也惹不起。文晖，刘表入襄阳，我们慢了一步，这次可不能再错了。习家一百多年的基业，不能就这样毁在我们手里。”
“兄长说得有理。襄阳之争，看起来是刘表、孙坚之争，其实是袁氏兄弟之争。孙坚父子出身卑贱，胸无仁义，以欺诈威胁为能事。若他们胜了，不仅我们习家，整个荆州都会面临一场灾难。”
习询长长地叹了一口气。“行了，你去洄湖和杨介通个气。至于蔡家……”他犹豫了片刻。“就不用去了。蒯越和蔡瑁已成水火，蔡家和孙家走得太近，已经摘不清了。”
“那庞家呢？”
“庞山民就在孙坚身边任职，不可能不知道蒯越的用意。如果他有意，自然会来寻你。若是不来，自然是一心一意要跟着孙坚走。”习询摇摇头。“庞德公竟然被一武夫所劫，晚节不保，他这襄阳士林领袖的位置要让出来了。”
“喏。”
……
灯光摇曳，照得蔡讽的脸阴晴不定。
黄承彦匆匆走了进来，见蔡讽神色不对，吃了一惊。没等他说话，蔡讽苦笑一声：“蒯良死了。”
黄承彦愣了半晌，眼角抽了抽。“这么说，没有缓和的可能了？”
“这个逆子。”蔡讽懊丧地握着手腕。“没脑子的东西，居然被一个少年利用了，他怎么不淹死在沔水里。唉，我蔡讽造了什么孽，居然生出这么一个蠢物。”他骂了两句，忽然又想起黄承彦现在是孙策身边的幕僚，连忙又说道：“承彦，我不是说你，我是说德珪那个竖子，还有阿珂。”
黄承彦笑了笑，走到案前坐下，倒了一杯酒，递到蔡讽手中。
“丈人稍安勿躁。事已至此，一心求和也无济于事，还是想办法阻止孙坚杀蒯越的家人。他们要是死了，德珪的妻小也难逃一劫。”
蔡讽点点头，平静了一些。黄承彦反应敏捷，思路清晰，绝非蔡瑁可比。他一向看重这个女婿，黄承彦主动依附孙策让他很意外，但也因此产生了一线希望——也许依附孙家父子并不是什么坏事。
“怎么救？”
“我现在还不知道，但是我相信庞山民不会让孙坚轻易杀掉蒯家。”黄承彦沉吟了片刻，肯定地摇摇头。“孙伯符也不会。阿珂羞辱了蒯祺，德珪借袁术之手杀了蒯良，蔡蒯两家的仇已经解不开了，蒯越又不肯降，杀蒯家老小只会留下恶名，于事无补。他不会做这样的事。”
蔡讽盯着黄承彦，不知道他是自我安慰，还是安慰他。但是他听得出来，黄承彦对孙策非常有信心。
“承彦，袁术可不是什么有度量的人，孙坚得了襄阳，他会不会因忌生恨，与孙坚反目成仇？”
黄承彦笑了。“会，而且一定会。”
蔡讽的脸色立刻变了。黄承彦摆摆手，将蔡讽扶到席上坐下。“正因为如此，我们才要坚定的支持孙家父子，却不能和袁术扯上什么关系。孙坚是袁术麾下最善战的将领，袁术都容不下，他还能容得下谁，还能成什么事？仅此一项，他就不如袁绍远甚。”
蔡讽的脸色不仅没有好转，反而更加难看。
“那我们支持孙家父子又有什么意义？仅凭他们，能成大事吗？”
黄承彦眼神闪烁。“我不敢说一定能，但我觉得至少机会比袁氏兄弟大。”
“袁氏……兄弟？”蔡讽咂摸了片刻，意识到了黄承彦的言外之意。“你是说，孙家父子不仅比袁术强，还比袁绍强？”
“不是孙家父子，是孙伯符。”
蔡讽盯着黄承彦，半晌没说话，他本来想说黄承彦胡说八道，但是看看黄承彦的脸色，又把这句话咽了回去。他很清楚，黄承彦不是那种信口开河的人，他说得这么肯定，自然有他的道理。
“承彦，为什么？”
“因为他识时务。”黄承彦不紧不慢地说道：“而且有手段。”他向前挪了挪，将手覆在蔡讽冰凉的手上，轻轻拍了拍。“丈人，天下将乱，圣人文章换不来太平，道德仁义也保护不了我们，识时务者为俊杰，我们不是俊杰，但我们可以选择俊杰。孙伯符就是这样的俊杰。现在他势单力孤，羽翼未丰，正是我们的好机会，等他强