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“当真？”
“这种事怎么能随便开玩笑？”孙策笑笑，伸手搂住孙辅的肩膀，慢慢向前走去。“凡事都要做两手准备，我决定，你留守鱼梁洲，我上蔡洲，你再挑两百人给我就行。如果蔡瑁领兵回来了，我就放弃。如果蔡瑁不回来，你再带着剩下的人是蔡洲，配合我进攻。国仪，蔡家是襄阳大户，油水很足。拿下蔡家，就等于卸掉了刘表一条胳膊，意义很大。这是我的第一战，也是你独立领兵的第一战，我们不仅要打，而且要打得漂亮。你说呢？”
孙辅转了转眼珠，咬咬牙，用力地点了点头。这么急着组建自己的亲卫营，孙策就是不想这样的情况发生第二次。他是真的有点怕。
得到了孙辅的赞同，孙策再次召集黄忠、祖茂商议。他稍微改了一下计划。原本是准备趁夜偷袭的，现在改成白天攻击。连夜偷袭看起来很过瘾，但实施起来难度很大，特别是在不熟悉的环境里。白天攻击，可以尽可能的避免意外。
孙策提方案，祖茂、孙辅补充细节，黄忠提供建议，四个人一起研究了半夜，分头行动。孙辅挑了一曲两百人交给孙策。他担心孙策有危险，一点也敢大意，这两百人全是好精挑细选的好手。
孙策将这两百人交给了黄忠。黄忠什么也没说，将正假军侯、两个百人将和四个屯长共八人拉到一旁谈话。谈什么，孙策没听到，只听到远处乒乒乓乓响了几下，夹杂着几声惊呼，时间不长，他们回来了，八个人傲气全无，一个个屏气息声，看向黄忠的眼神又敬又畏。孙策暗自松了一口气。他最担心的就是黄忠只有武功，没有手段，控制不住手下。如果只能单打独斗的话，他再猛作用也有限。
刚刚的遇袭已经说明了这一点。
祖茂陪在孙策身边，一直没吭声，只是在黄忠回来时主动递过去一碗热水。
……
第二天早上，吃完早饭，孙策让人把那个俘虏带了过来，给了他一碗粥。俘虏又冻又饿，接过粥碗就往嘴里倒，也不怕烫。
“行了，你可以回襄阳城了，把我的话带给刘表和蔡瑁。”
“喏，喏。”俘虏连声答应，飞也似的去了。
等俘虏过了沔水，孙策对黄忠和祖茂说道：“能不能成功，就看二位的了。”
黄忠拱拱手，一言不发。祖茂却显得非常轻松，很随意的耸耸肩膀，挥手让人拿来两套札甲。一套交给黄忠，一套给孙策。孙策已经有一套鱼鳞细甲，再穿就有点紧了，而且很重。
“有这个必要吗？”
“有。”祖茂不由分说。“不管你身手有多好，到了战场上都有危险。黄汉升也说了，蔡家有强弩，百步内能洞穿衣甲，我可不想你因为哪个不长眼的家伙随便一箭就把你射死了。少将军，将军白手起家，不得不拼命，你现在不一样了，不应该冒那样的险。”
祖茂说完，拍拍孙策的肩膀。“你是将军的长子。你活着，我们就有信心。”
孙策一时没听明白，却也没有坚持。说实话，他第一次上阵也有点怕，多穿一套铁甲就多一份保障，不是什么坏事。好在这个身体很强壮，笨拙是笨拙了点，还不至于到没法走路的程度。只是腰围增加，插在腰带里的长刀就有些别扭。他干脆把长刀连鞘抽了出来，握在手中。
看来这刀剑的佩法要改革一下了。孙策拍拍增厚了好些的腰，暗自想道。
登上木筏，顺流而下，孙策带着黄忠、祖茂等人来到蔡洲。刚刚上岸，还没站稳脚步便有人迎了过来。为首的是一个中年男子，身材瘦削，一身素色锦衣，在朝阳下闪着光，低调而奢华。老远就拱手施礼，笑脸相迎。
“在下蔡吉，忝任蔡家管事，奉家主之命，敢问将军尊姓大名，驾临蔡洲所为何事？”
孙策双手背在身后。穿了两重甲，他显得有此臃肿，两只手都扣不上了，只好抓着刀鞘。不过，这样一来，他腆着肚子，倒是多了几分威势。他看了一眼蔡吉身后站得远远的两个武士，又看了看远处蔡家庄园角楼上晃动的人影，心跳加快了几分，昨天晚上被糊了一脸血的经历又涌上了心头。
“吴郡孙策，奉家父讨虏将军之命，前来与蔡家商量亲事，顺便借点粮。”
孙策笑眯眯地说着，低下头，抹去胸甲上的一块血痕。虽然有义从擦过了，还是没完全擦干净。蔡吉顺着他的手看了一眼，顿时瞳孔一缩，原本很从容的气势出现了一丝不安。
“亲事？什么亲事？”
“不久前，家父攻入洛阳，遇到了故太尉张公，他说蔡家还有一个女儿，年龄不小了，守寡在家，想与我孙家结亲。”
孙策皱起了眉头，面露不悦之色。蔡吉心里更不安。他只是一个管事的，哪里知道家主和孙坚商量了一些什么。这件事听起来有些意外，但丝毫不离谱。张温是蔡瑁的姑父，又是南阳穰县人，孙坚是张温的故吏，若是平时，张温绝不可能有这样的提议，但现在是乱世，孙坚是手握重兵的诸侯，张温为了张家和蔡家的安全，想与孙坚结亲也不是不可能的事，甚至可以说是一个明智的选择，蔡瑁想与刘表结亲也是出于同样的考虑。蔡瑁支持刘表是最近的事，张温当时不可能知道，现在孙坚要攻襄阳，想与蔡家结亲，既得到蔡家的支持，又离间蔡瑁和刘表的关系，一举两得。
想明白了这些，蔡吉笑得更加热情。“那将军是来纳采还是纳征？”他故意伸头向孙策后面看了看。“我可没看到聘礼啊。”
第031章 杀人不见血
孙策面不红心不跳，将手中的长刀往前一递。“戎马倥偬，无暇备礼，只能以这口刀代替，日后再补上。非常时期，蔡家应该不会在意这些细节吧？”
蔡吉吓了一跳，干笑道：“将军，这也太草率了吧？”
孙策挑挑眉，脸色有些不善。他本来就没指望这么轻松地进蔡家。“蔡管事，天子西迁，民不聊生，家父为国难奋不顾身，军粮都无法及时供应，哪有时间准备聘礼？我也不瞒管事说，这次来，提亲是一方面，借粮是另一方面。这两件事都很重要，你做得了主吗？”
蔡吉摇摇头。“将军说得对，我的确做不了主。老家主年迈，早已不理事，能否请将军等一等，我立刻派人去襄阳城请少家主回来，接待将军。”
“在这儿等？”孙策的眉毛扬了起来。“蔡家这门槛好高啊，我来提亲，居然连大门都进不了，只能在门外等？你们是看不起我孙家，还是不把张公当回事？”
蔡吉额头沁出了汗珠，连连拱手。“将军息怒，并非有意对将军不敬，实在是庄园狭小，容不下将军这些多虎士。再者，少家主不在庄中，我也不敢擅自作主……”
“既不敢做主，何不去请示。老家主年迈，少家主不在庄里，难道就没有人主事了吗？”孙策声色俱厉，打断了蔡吉。他又不是真来提亲的，孙坚也不是什么好脾气的人，太客气了反而不像。“速去回报，半个时辰之内，若无人来迎，我就将全部大军调过来，杀进去。”
蔡吉吓得一哆嗦，看了一眼远处鱼梁洲的军营，不敢再和孙策论理，拱拱手，匆匆回了庄园。
孙策摆摆手，有人拿过一个胡床，他坐了下来，扶着长刀，闭目养神。黄忠、祖茂却瞪大了眼睛，仔细打量蔡家庄园，寻找突破口，准备强攻。
时间不长，一艘小船渡过沔水，船上一人一骑，上了岸，骑士翻身上马，向襄阳城急驰而去。
……
蒯越把玩着手中的尘尾，目光闪烁。
被孙策俘虏的斥候跪在他面前，瑟瑟发抖。一跑奔回襄阳城，他浑身是汗，现在停了下来，风一吹，遍体生寒。
蒯越斜睨了他一眼，淡淡地说道：“你先下去先点东西。”
“喏。”斥候松了一口，退了下去。
蒯越站起身来，来回转了两圈，又坐了回去。这时，又有斥候来报，孙策上了蔡洲，身边只有两三百人，他和蔡家的人说了几句，现在在蔡家门外等着呢。具体说什么，他们隔着沔水，听不到。但是，蔡家有人离开了庄园，正在赶往襄阳城，孙策并没有阻拦。
蒯越轻笑一声，起身赶往刘表的刺史府。他进门的时候，蔡瑁正在刘表面前央求，见他进来，连忙迎了上来。“蒯异度，孙策攻打我家庄园了，你速速发兵救援，要不然我蔡家就毁了。”
“是吗？”蒯越不慌不忙，向刘表行了一礼，在一旁入座。“我怎么听说孙策是去提亲的？”
“提亲？”刘表吃了一惊，看向蔡瑁的