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主力在弘农、陕县一带，河南空虚，如果袁谭出兵，很容易攻入河南，切断鲁肃的退路，形成包围之势。如果孙策引兵来援，南阳的兵力就会减少，黄忠没有了后应，进攻的势头也会放缓。
河南是天下之中，又是旧京。袁谭一度攻进河南，收复洛阳，但旋即又被鲁肃夺了回去。此次进兵，如果天子能够亲自收复洛阳，对人心士气也是一个鼓舞。况且河南比南阳更适合骑兵作战，在河南决战更有利于拥有并凉精骑的朝廷。
天子派人送出诏书，随即向湖县进兵，摆出主动进攻的架势。他还没赶到湖县，斥候送来消息，鲁肃本人回陕县去了，留守弘农的叫蒋钦，兵力也不多，只有两千余人。
天子且喜且怒。喜的是安抚河东的策略起了作用，鲁肃将防御的重点放在了陕县。怒的是鲁肃根本没把朝廷放在眼里，只派一个偏将镇定弘农，区区两千人而已。
刘晔随即提醒天子，蒋钦不是普通偏将，他是孙策身边的侍从之一，可以算是孙策一手培养起来的亲信，当初在颍川，就是他和另一个叫吕蒙的年青将领挫败了麹义和荀衍所领的先锋。
天子理解刘晔的慎重，但是这更提醒了他一点：朝廷的士气太低落了，急需一场胜利来提振一下，而眼前正是一个好机会。蒋钦再有天赋，毕竟不是鲁肃，兵力也少得多，击败他总比击败鲁肃的难度要小一些，这正是一个最好的试手机会。
如果连蒋钦都不敢面对，还有勇气面对鲁肃，面对孙策吗？
天子随即下令皇甫坚寿统领前锋一万精兵，向弘农进发。考虑到地形不利于骑兵作战，他将统领骑兵的副将张辽换成了统领步卒的高顺。高顺也是吕布的部将，满足兼用并凉人的原则，而且高顺率领的步卒战力极强，号称陷阵营，很适合这种不便兵力展开的地形。
皇甫坚寿、高顺领命，带着一万人赶往弘农。
天子随即又派人渡河，与董越联络，希望他能出兵攻击陕县，吸引鲁肃的注意力。如果有必要，最好能安排一部分骑兵奔袭河南，寻机切断鲁肃的退路。如果董越抽不出兵力，朝廷可以分出一部分骑兵执行这个任务。
斥候来往，轻骑飞驰，一道道诏书来往，弘农、陕县的气氛再次紧张起来。
……
柏谷。
高顺登上一侧的小土坡，极目远眺。
对面是南北向的衡岭，过了衡岭就是弘农城的西门。这是一道山口，两侧是十余丈高的山坡，中间是大约不到一丈宽的通道，江东军用树干扎成的拒马塞住了通道，手持刀盾、长矛的将士站在拒马的后面，两侧的山坡上站着几十名弓弩手，位置看起来并不严整，但仔细一看，却能看到这些弓弩手的覆盖面非常广，弓和弩的配置也非常合理，基本上进攻的士卒都在他们的打击范围以内。还有一些刀盾手、长矛手散在四周。
士卒数量不多，但甲胄齐全，比陷阵营的装备还要好一些。高顺既有些紧张，又有些兴奋，这次要遇到真正的对手了。他随吕布征战十余年，也遇到过不少对手，但真正能让他重视的对手非常有限。并州人口少，也不够富裕，很多将领都舍不得购买装备，包括吕布在内。吕布麾下十余偏将、校尉，所领士卒全部装备铁甲的只有他一个。
因为他不喜欢享受，所有的钱都投到了士卒身上，平时也没什么爱好，就是和部下泡在一起练兵。所以他的部下装备最全，训练也最刻苦，大小数百战，赢得了陷阵营的赫赫威名，成为吕布麾下最强的步卒。
陷阵营本身就是一个荣誉，陷阵士很多，可大多是临时招募，成建制的存在非常少。因为高顺在无数次的战斗中证明了自己，证明了陷阵营的价值，吕布才同意陷阵营的长期存在，尽可能的优先供应陷阵营的要求。天子赏赐诸军南阳军械，吕布身份特殊，得到了两百套，有三十套给了陷阵营。
但是今天面对江东军，高顺没有装备上的优势，只有劣势。陷阵营还能不能一如既往的赢得胜利，他自己心里也没底。
第1959章 热身
高顺仔细观察了地形后，将都尉薛正、冯成叫了过来，指着对面的地形安排任务。
这种地形正面突破是不可能的，只要对方有足够的箭矢和粮食，再多的人上去也是送死。胜负的关键不是山道中间的阵地，而是两侧山坡上的弓弩阵地。拿下弓弩阵地，居高临下，山道中央的阵地不攻自破。
山坡上的阵地当然也不易攻取，只能一点点的啃，伤亡在所难免。不过这一点高顺倒是有信心。这种狭窄地形最适合精锐作战，只要安排得当，往往能起到奇效。
高顺麾下共有三千步卒，除了号称陷阵营的七百精锐外，还有两千五百步卒。吕布在关中驻扎多年，招募了不少并州人，总兵力有一万五千余人，骑兵三千余，剩下的一万两千多步卒以高顺所领的这三千人最为精练。这次出征，吕布让高顺上阵，就是要争功，不能让凉州人独大。
高顺让薛正在正对山道的地方立阵，做好冲击的准备，冯成率部进入北侧山坡，他则率领包括陷阵营在内的中军把控全局，随时准备策应。
冯成麾下有四曲，八百余人，包括弩两百人。高顺要求他让弩手全部抽出来，以什为作战单位，一个点一个点的争夺。地形不利，弓的射程不够，只有强弩才能发挥作用。弩的射速慢，以什为单位，可以用数量弥补射速的不足，在局部形成优势。
这么做很稳妥，唯一的缺陷就是耗时间。在这种地形设阵的目的也就是为了提供预警，争取时间，只要能完成任务，对方不会据阵死守。所以高顺的要求也很简单：不要急，慢慢来。
冯成躬身领命，转身准备离开，又被高顺叫住了。
“两件事。”高顺伸出两根手指。“一，不准亲自博杀；二，不要进入对方射程，保证百步内没有危险，亲卫的盾牌不准离手。”
冯成点点头。他知道高顺担心什么。江东军射手精练，最擅长远距离狙杀。这一点已经被赵衢送出的消息证实。鲁肃能顺利攻克弘农城，精准的射手起到了关键的作用，城上守军中的队率、都伯在第一轮对射中损失惨重，直接造成了指挥不灵，士气崩溃。
在对方居高临下，又有地形掩护的情况下，用强弩远距离狙杀是最容易得手的。高顺提醒的不仅是他，还有他手下的曲军侯、都伯等负责一线作战的低级将领，那些人将是对方射手的首选目标。
冯成回到自己的阵地，向所属的四个曲军侯交待任务。为了将损失减到最低，他绕了一个大圈，最远的地方几乎到了河边，远远超出对方的射程，选了一个相对容易攀登的地形，先派刀盾手上山，建立阵地，再派弓弩手立阵，形成远程攻击，掩护其他步卒依次进入阵地。
看到高顺部的部署，奉命阻击的江东军军侯田成知道遇到了对手。对方有十倍以上的兵力，又有足够的耐心，突破阵地只是时间问题。他一面调整部署，层层阻击，一面派人通报蒋钦。
双方在山坡上展开激战，一个点一个点的争夺。
……
蒋钦对着田成画出的示意图，仔细询问了斥候相关的细节，不禁笑了一声。
他已经猜到这个姓高的并州军将领是谁。吴王曾经提过这个高顺，说他是吕布麾下堪与张辽比肩的大将，张辽掌骑，他掌步，擅长练兵，与江东军的作战风格很接近。
看来天子真的急于拿下弘农，不仅派出了凉州系中的少壮派——皇甫嵩的儿子皇甫坚寿为前锋主将，还派出了并州系中的精锐。这几乎是天子能拿得出的最强步卒。
蒋钦将这个消息写进了每天的报告中，通报鲁肃。有几个名字很关键，需要重点关注，一旦出现必须立即汇报，参军们在考虑整个战局时会对这些关键人物的位置进行追踪，借以判断对方的战术意图。
函谷关沿着山坡、河谷而建，南北长，有一千二三千百步，东西窄，最窄的地方不到百步，宽的也不过一百五六十步。蒋钦兵力有限，放弃了南部的半城，将兵力收缩到北部的衙城。在很长的一段时间内，函谷关的假想敌都来自北侧，衙城建在北侧，有利于将领观察形势，临阵指挥。衙城的城墙很厚，城楼也很高，里面有粮仓、军械库和取水的水井，利于防守。
蒋钦有两千人，分成十曲。除了一直跟着他的四曲之外，还有六曲颍川郡兵刚接受他的指挥不到半年，是袁谭发动河南攻势之后，他调任颍川时才归入�