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次出使是你主动请缨，还是天子的意思？”
赵融不答反问。“子柔兄这么说，是因为我是凉州人吗？”
赵温垂下眼皮，看着袅袅茶雾出了一会儿神。“稚长以为，你和士孙君荣相较，如何？”
赵融恼怒不已。“我一介武夫，如何能与士孙君荣那样的名士相提并论。子柔兄，你究竟是什么意思，不妨直言，何必拐变抹角？”
“我在吴郡时，见过士孙君荣。”赵温斟字酌句。“他被孙策软禁，说是因为与袁氏灭门有关，但到目前为止，孙策也没有杀他。”赵温抬起眼皮，看了赵融一眼。“据我所知，你和袁绍的关系匪浅，朝廷可以睁一只眼闭一只眼，不追究你，孙策却未必这么客气。”
赵融神色微凛，却犹自嘴硬。“我与袁绍有什么关系？”
赵温一声轻叹。“当年的西园八校尉还在世的只有三人，曹操与孙策交过手，冯方在吴郡屯田，你觉得孙策会不知道你？稚长，孙策对关中情况的了解超过我们对他的了解，你不该来，张纮第一眼就看出你与众不同了。”
赵融的眼角抽了抽，没再说话。他是凉州人，原本在朝中并不受重视，后来攀上了袁绍，才在西园八校尉中占据一席之位。如今袁绍死了，他惴惴不安了很久，恰好天子有意用兵凉州，着意笼络凉州世家，他作为天水赵家的代表，意外的得到了重用。这次天子派使者到南阳传诏，他主动请缨，就是想了解一下孙策治下五州的兵力部署，以便回朝后向天子汇报。可是他忘了一点，天子不想对袁绍余党赶尽杀绝，孙策却没这个顾虑，一旦知道他的身份，他很难脱身。如果被孙策软禁，他就无法参与西征了。
这可是天水赵家难得的机会，他不想因小失大。
“趁着这次机会，看看能不能买一些军械吧。”赵温意味深长地看了赵融一眼。“虽然贵，但质量的确好，战场上能保命。”
赵融也正有此意。“张纮那边能够通融吗？”
“你可以试试，但是不要报太大希望。”赵温咂了咂嘴，有些牙疼。有些话，他不能直接对赵融说。他怀疑南阳的黑市也在张纮的控制之中，就是为了牟取暴利。一套骑兵军械的黑市价是五十万，是普通甲胄的百倍，批量装备是根本不可能的，将领自用却非常合适。为了能在战场上多一分生存机会，将领们不会介意这几十金，但据他所知，这些甲胄在孙策军中是制式装备，如果都是这么贵，即使富如孙策也装备不起。
张纮愿意提供军械给朝廷就是要把一大半的钱再收回去。即使官价五万也非常贵，利润必然丰厚。如果不是为了天子的安全，他才不肯花这冤枉钱呢，宁可去买淘汰下来的旧军械。
赵融正在此意，向赵温打听了一番。他在来南阳的路上遇到了马超，知道马超从南阳买了不少军械，加上之前在韩遂军营里也看到，早就眼馋了。这次来南阳也有意买一些，但他不清楚行情。问过赵温，这才知道南阳军械这么贵，不禁咋舌，很是抱怨了几句。
赵温也很无奈。南阳铁官守备森严，没有张纮的手令，任何人都无法入内，原本主持南阳铁官的黄承彦更是被孙策调到了吴郡，严加保护。黄承彦父女抵得上十万大军，可是在孙策之前，几乎没有人注意到他们的价值。
每次想到这件事，赵温就非常失落。
……
下邳，淮浦县，陈家庄园。
新任下邳相刘成坐在马背上，眯着眼睛，打量着对面坞堡上的人影。在他身后，站着一千郡兵和两千从附近乡亭征发来的壮丁。有退役老兵充当军侯、都伯，又经过几个月的剿匪，这些人俨然已经是一支训练有素的精锐，人数虽然不多，却井然有序，杀气腾腾，让人不敢掉以轻心。
陈珪站在角楼上，看着庄园外的郡兵，后背一阵阵的发凉。陈应全身戎装，站在陈珪身边，咬牙切齿。“这贼子简直无耻，要拿我陈家百余口的人头向孙策献媚。父亲，让我杀出去，砍了他的首级，然后再杀孙策，为兄长报仇。”
陈珪没吭声。他不是陈应，没有那么天真。打败刘成也许还有几分可能，打败孙策却一点可能性也没有。孙策就在徐州，一旦发怒，率主力前来，陈家就不是死几个人的问题，而是要灭族了。
“仲龙，放下吊桥，打开大门，我出去见见这位刘国相。”
“父亲。”
陈珪伸手按在陈应肩膀上，一声长叹。“仲龙，凡事可再不可三，我们已经尽力了，与其玉石俱焚，不如隐忍一时，且看天道如何轮回。”
陈应咬咬牙，恨恨地点点头，转身向轱辘走去。他亲自扳动轱辘，放下吊桥。陈珪已经下了角楼，让人打开城门，部曲、乡党静静地看着陈珪，眼神复杂，有悲哀，有恐惧，有愤怒，更多的却是如释重负。陈珪看得清楚，脸上却什么表情也没有。自从知道袁绍兵败官渡，他就知道会有这一天。如果不是陶应能力有限，只怕他连新年都没机会过。
下邳、广陵被孙策封锁了一年多，人心、士气早就崩溃了，豫州世家不是战死，就是被捕，首级被巡示各县，噩耗陆续传来，最多的时候一天就能接到两三起。这些人大多是豫州、徐州的精英，都是能影响一州一郡的名士、豪强，现在却像丧家之犬，一个接一个的被砍下了首级。
既然连袁绍都不是孙策的对手，他们又怎么可能幸免？学问再好，道德再高，也抵不过孙策手中锋利的战刀。好在与董卓相比，孙策不那么嗜杀，只诛首恶，不及其余，只要不反抗，一般不会杀人满门。
庄园大门打开，陈珪走出庄园，走过吊桥，来到刘成的面前，拱拱手，淡淡地说道：“明府履郡，尚未恭贺，光临寒舍，不知有何指教？”
刘成端坐在马背上，一动不动。“你既然一箭不发便开门，想必知道我为何来此，又何必多此一问？”
陈珪暗自叹息。“珪自取祸殃，不敢苟活，只愿明府能暂歇雷霆之怒，不要殃及无辜。”
“无辜？这庄园里有无辜的人吗？”
陈珪面色一寒，眼皮控制不住的猛跳。他慢慢抬起头，盯着刘成。“明府是要赶尽杀绝，灭我陈氏？”
刘成毫不退缩地看着陈珪，歪了歪嘴，抬起眼皮，看着重新关门的大门和拉起的吊桥，不紧不慢地说道：“陈珪，你大可放心，我不会滥杀无辜的人，该死的，一个也不能活。不该死的，一个也不会枉杀。只是你如果想和我讨价还价，那可就想错了。你回去吧，我击鼓三通，三通鼓罢，如果你们还不开门就缚，即以抵抗论处，我会下令进攻，你陈氏还能剩下几个人，我就不敢说了。”
说完，刘成也不看陈珪，下令击鼓。
雄浑的战鼓声一起，陈珪脸色大变。他死死地盯着刘成，唇边的胡须颤抖着，恨不得扑上去咬刘成一口。刘成却看都不看他一眼，拨转马头，来到郡尉林雨面前。
“三通鼓罢，如果陈家还不投降，立刻发起攻击。”
“喏。”林雨躬身领命，回头大声下令，郡兵们轰然应喏，刀盾兵举起盾牌，拔出战刀，弓弩手上弦搭箭，做好射击的准备。壮丁们喊着号子，将准备好的抛石机推了上来，一步步逼向庄园外的小河。
陈珪看在眼里，再次悲叹。他不敢再怠慢，三通鼓的时间并不长，更要命的是如果陈应控制不住情绪，下令射击，那就等于宣战，再想投降就迟了。他转身向庄园奔去，一边走一边挥手，示意陈应不能攻击。但是他还是迟了，城头一声呐喊，战鼓声炸响，数十名弓弩手射出了手中的箭，尤其是望楼上的强弩，短矛般的箭矢呼啸而至，直奔郡尉林雨。
林雨早有准备，挥了挥手，亲卫拥上前，用牛皮大盾护住了他。
“噗噗！”两声闷响，弩箭射在牛皮大盾上，两面大盾被洞穿，大盾后的士卒被射杀，闷哼一声，嘴角带血。林雨看了一眼那两枝弩箭，冷笑一声。“好大的胆子，小小的庄园居然配备这样的强弩，是想谋反啊，来人，传我的将令，开始攻击！”
一声令下，战鼓声一变，强劲而急促，如狂风暴雨。伴随着激烈的鼓声，强弩手开始射击，一蓬箭雨跃上空中，扑向陈家庄园，尤其是角楼，受到了重点打击，数十枝弩箭呼啸而至，进行压制式射击。
听到战鼓声响，陈珪腿一软，险些摔倒在地。他停住脚步，看着从头顶飞跃而过的箭雨，浑身冰凉，嗓子一甜，一口鲜血喷了出来。他高举双手，仰天大呼。
“苍天无眼啊