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火魔所经之处,都会留下焦痕,沿着这些焦痕追逐,就能找到他们的下落。
正面硬钢难有胜算,但如果发动一次偷袭的话,情况就大不相同了。
他选择了三十名最精良的士兵,让狄拉夫他们沿着焦痕追查火魔的行踪,大军则在河边扎营。
有水源的地方是对付火魔的最佳战场,所有的战术都比不上天时地利的优势,在这一点上,乔鲁有着非常充足的耐心,他让士兵在营地周围挖了很深的壕沟,而且把河水引了进来。
在营地里待了整整十天,狄拉夫送来了消息,他们找到了火魔的行踪,火魔聚集在焦叶城东面三十里的荒原上。
那是一块贫瘠的不毛之地,乔鲁真的不明白火魔为什么要集中在那个地方,按照狄拉夫的描述,他们好像在操练。
这就说得通了,从之前的战斗表现来看,火魔的确需要操练,这座荒原也的确是绝佳的操练地点。
首先这里没有水源,而且长年无雨,对火魔来说没有水的地方,就没有最致命的威胁。
而且这个地方寸草不生,不会引发火灾,也不会暴露火魔的行踪。
乔鲁问道:“你在那里留了多少人手?”
狄拉夫道:“留了十个人,分成了两队,如果发生意外,会有一队人回来报信。”
“非常好,”乔鲁赞道,“事不宜迟,咱们连夜出发。”
既然要发动偷袭,自然不必带上沉重的火炮,炮弹对火魔也没有太多用处。
乔鲁带上了五百名骑兵,每名骑兵只带了三十磅水胶,一把火枪和三天的干粮。
行军和探路不同,因为已经知道了敌人的位置,自然要少走许多弯路,只有一天多一点的时间,乔鲁就赶到了荒原。
和狄拉夫描述的一样,一群火魔聚集在这里,在深夜之中,火光分外耀眼。他们似乎在不停的变换队形,虽然看不出章法,但可能真的是在操练。
乔鲁让士兵们给水桶加压,确定所有人做好了战斗准备,方才下达了进攻的命令。
战斗不能轻易开始,一旦开始就不能轻易停下,冲进火魔的军阵之中,士兵们喊着口号,整齐的向火魔喷洒水胶,无论命中与否,都不能停下脚步。
一轮冲击过后,士兵按照号角声的指令,调转马头,再次发起冲击,反复冲过三轮,火魔基本死光了。
有点太快了,貌似火魔的数量没有想象中的那么多。乔鲁扫视着地上的几簇火苗,对士兵们喊道:“想办法抓住两只活的,这是胜利的证据,也是承诺给雷吉维克特的酬劳。”
一名军官道:“侯爵大人,这东西该怎么抓?他们本来就是一团火。”
“你可以想办法做个壁炉!”乔鲁放声大笑,转脸对狄拉夫道:“只有这么多吗?”
“大人,这些火魔已经不少了,我计算过,至少有两百多个。”
“不管多少,终究是一场胜利,这地方连一根木柴都没有,我真好奇它们到底吃些什么。”
战场没什么可打扫的,火魔的尸体化成了灰烬,也没有留下盔甲武器之类的战利品,倒是那位军官真的很用心,他用战士的头盔和粘土真的做了几个简易的火炉,把几只垂死的火魔抓了起来。
回程的途中,一向谨慎的乔鲁让士兵全速行军,他不想浪费时间,他只想尽快回到营地,带领士兵撤退。
元首让他摧毁冰桥,冰桥已经毁了,而且他还打了一场胜仗,活捉了几只火魔,这场战斗无论如何都算有了交代,乔鲁不想再留在这里冒险。
他知道敌人一定会报复,靠近河边的营地能够抵挡火魔,但冻魔肯定不怕水,还不能忘了魔灵兽人的大军。
乔鲁对冻魔所知甚少,但对兽人还算了解,他和奔狼人交过手,也曾和铁颅并肩作战,他深知这群强悍的战士很难对付,尤其是骑着巨狼的骑兵。
奇怪,他好像听到了巨狼的嚎叫声。
乔鲁掏了掏自己的耳朵,这里风很大,许是耳朵里吹进了什么东西。
他挖到了一块耳屎,正想把它彻底清理出来,没想到战马突然受惊了,险些把他甩在了地上。
狼嚎声再度响起,这一次,许多人都听到了。
第587章 免罪金币
就在出征前,乔鲁差点被马蒂亚斯的一番话吓得掉了头发。
没想到刚过了不到一个月的时间,他的头发差点又被吓掉了。
他刚刚听到了最不想听到的声音,荒原巨狼的叫声。
在白塔国没有这样的巨狼,毫无疑问,这些狼嚎声来自于兽人战骑,领兵的很可能是魔灵兽人。
乔鲁看了看周围一马平川的荒原,这里是骑兵交战的绝佳场所。
可白塔国的骑兵能够抵挡的住巨狼战骑吗?这得看双方的数量对比。
数量相当的情况下,巨狼战骑完胜。
如果兵力是对方的两倍,或许能打成平手。
当兵力达到对方三倍的时候,乔鲁乌斯才有取胜的把握。
他带了五百名骑兵,如果想要获胜,敌军的数量不能超过二百,如果想要活着离开,敌军的数量不能超过三百。
问题很快有了答案,巨狼战骑在几分钟后出现在了乔鲁面前。
他的推测没错,领兵的的确是魔灵兽人。
骑兵的数量大概在二百上下,这让乔鲁感到惊讶,也感到头疼。
真没想到兽人之王只有这么一点兵力,而且这个数目让乔鲁非常的纠结。
打的话,没有必胜的把握,不打的话,又觉得实在可惜。
不过仔细想想,就算不能取胜,战败的几率也不大,骑兵和步兵不同,很多情况下不用拼到你死我活,最多打到两败俱伤各自收兵,这样的战斗值得赌一回。
乔鲁简单的向各个军官布置了战术,一声号角是原地待命,两声号角是进攻,三声号角是撤退。
之所以要为原地待命单独布置命令,是因为乔鲁想要充分发挥火枪的优势。在近战中,换子弹肯定来不及了,第一轮射击的质量决定了战斗的成败,所以不能贸然出击。
在开战之前,魁霎高声喊道:“对面是乔鲁乌斯将军吗?”
乔鲁笑道:“兽人之主居然知道我的名字,真是不胜荣幸。”
“我答应了一个人,饶过你一条性命,你滚吧。”
乔鲁一怔,回身对士兵们喊道:“兽人之主想要饶过我的命,你看他多么的仁慈!”
士兵们发出一阵嘲笑,魁霎面如冰霜,从牙缝里挤出了几个字:“还不滚?”
“我刚袭击了火魔的营地,还抓了几个活的,”乔鲁让士兵把简易壁炉带了过来,里面还闪烁着微弱的火光,“他们是你的盟友,不想救他们吗?”
魁霎点点头道:“是你自找的。”
“来吧,我等着你。”乔鲁的目的达到了,他想激怒魁霎,逼着对方先出手。双方的距离大概有五百尺,在冲锋的过程中,这个距离足够士兵们射完五发子弹。
可等魁霎准备出手的时候,乔鲁立刻后悔了,巨狼战骑没有冲过来,他们把火炮推到了阵前。
他们哪来的火炮?为什么这些火炮看着如此眼熟?难道说自己的营地……
糟糕的推测很快得到了证实,乔鲁不光看到了自己的火炮,还看到了自己的炮兵,他们在兽人的驱逐下,装好了炮弹,拉动了火绳。
在乔鲁偷袭火魔营地的时候,魁霎也偷袭了他的营地,他俘获了乔鲁的火炮,也俘虏了乔鲁的炮兵。
乔鲁真的很后悔,他不该把撤退的指令设计成三声号角,号手只吹了两声,就被炮弹炸成了肉泥。
……
天明时分,乔鲁乌斯带着三十三名骑兵逃出了荒原,这三十三名骑兵也成了他仅存的兵力。
没有继续战斗下去的可能,乔鲁带着士兵踏上了归途。
这次不需要避开山道,也不需要避开森林,乔鲁沿着最近的道路逃回了塔顶之城。他真的希望半路上能遇到敌军的埋伏,光荣的战死远远好过这场耻辱的失利。
魁霎很在乎他对弗洛里安的承诺,他放过了乔鲁,一路上没有安排任何埋伏。
走到城门的那一刻,狄拉夫在马背上泣不成声。
“大人,请您杀了我吧。”
乔鲁笑道:“我们都到家了,为什么还说这种蠢话?”
“元首不会放过我们的,我可不想死在刑场上。”
所有的士兵都哭了,包括那个抓获了火魔的军官,他一直把两只火魔带在身边,这是他们唯一抵偿罪责的希望。
其实乔鲁很清楚,如果马蒂亚斯真的想要杀了他们,任何东西都无法抵偿他们的罪过,真正能救他们的,只剩下了白塔