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在一场战斗中，一个骁勇的士兵从天罚者手里救下来一个男孩，而这个男孩，正是马蒂亚斯的儿子，弗洛里安。
没想到他还活着，就连马蒂亚斯都以为他死在了王都的城头，可现在他活生生的出现在了马蒂亚斯面前。
所有人都知道马蒂亚斯的儿子是男巫，所有人都认为马蒂亚斯为了包庇儿子才遭到了驱逐。反对者们死灰复燃，他们决定在这件事情大做文章，有人甚至在街头画下了巫师王子的涂鸦。
陷入两难境地的马蒂亚斯没有让弗洛里安进城，他甚至没有去看他的儿子一眼，即便如此，反对者的呼声也从未停止。
深夜，马蒂亚斯把乔鲁请到了官邸，闲聊了几句后，马蒂亚斯提起了他的儿子。
“那孩子过的还好么？”
作为一名商务官，乔鲁乌斯和弗洛里安没有任何接触，但元首既然问起，他只能回答他所知道的一些事情。
“有一群暴徒试图闯进他的住所，治安官将他们逮捕了。”
“不要说他们是暴徒，他们只是平民而已，这不是他们的错。”马蒂亚斯长叹一声，递给乔鲁乌斯一把匕首。
“结束那孩子的痛苦吧，把他的头挂在城墙上，把他的尸体埋在城外，替我向他说一声抱歉。”
第576章 乔鲁的赌注
有些手段是乔鲁乌斯极不擅长的，比如说政治。
可有些手段是他极其擅长的，比如说杀人。
弗洛里安是一名男巫，能杀死火魔的男巫，普通人甚至没有靠近他的勇气。
可对乔鲁乌斯来说，他不过是个普通男孩而已，杀死他跟杀死一只鸡并没有太多分别。
可他是元首的儿子，这件事情掺混了政治，虽然马蒂亚斯的态度很决绝，可如果真的杀了他的儿子，谁知道那会是什么样的后果。
乔鲁乌斯煎熬了整整一夜，他的脖子后面好像挂了一把屠刀，刀锋的森寒让他魂不守舍。
天快亮的时候，他来到了弗洛里安的住处，那是一座很小的院子，只有一栋房子，门前有几名卫兵把守，看到乔鲁乌斯拿着元首的徽章，他们很自觉的闪在了两旁。
乔鲁乌斯带着一名士兵，提着一个巨大的麻袋走进了房子，麻袋里好像装着一些东西，卫兵们自然不敢过问。
弗洛里安正在床上熟睡，白天的时候受了惊吓，小伙子睡得很不踏实，火光让他睁开了双眼，看到了乔鲁乌斯那张狰狞的脸。
弗洛里安立刻爬了起来，他缩到墙角，看着乔鲁乌斯，颤巍巍道：“你想做什么？”
乔鲁乌斯平静的说道：“我来了结你的痛苦。”
弗洛里安颤抖了好一会，站起身咬牙道：“我不怕你，来呀！就算你们人多我也不怕！”
“别做傻事，孩子，你没机会的，”乔鲁乌斯叹口气道，“会有一点疼，但请你一定相信我，这并没有那么痛苦，等结束之后，你就自由了。”
弗洛里安想用巫术，可恐惧让他无法集中精神，他憋着嘴哭出了声音，那声音就像一只垂死的鸟儿。
乔鲁乌斯回头看了看士兵，士兵放下了麻袋，从里面拿出了一个陶罐，和一把刀子。
“别急，就快解脱了。”
屋子里传来男孩的惨叫声，门口的卫兵在默默的祈祷，一名卫兵低声道：“他是战无不胜的将军，他竟然杀了一个手无寸铁的孩子。”
“闭上你的嘴，这是元首的命令，”另一名卫兵啐了口唾沫，“真该死，他为什么不做的干脆一点！”
两个小时后，乔鲁乌斯走了出来，他身后的士兵依然背着麻袋，麻袋里多了一些东西，明显变得沉重了许多。
卫兵们依旧不敢过问，两人走到了路口，互相耳语了两句，乔鲁乌斯走向了元首官邸，士兵则走到了城外，一直走到了罕有人迹的荒野。
士兵在一片荒草中打开了麻袋，把满脸血污的男孩拖了出来。
“你能站起来么？”
男孩挣扎着站了起来，哆哆嗦嗦看着士兵。
“能走路么？”士兵又问了一句。
男孩点了点头。
“看清楚这个地方，这里埋着一具无头尸体。”士兵指了指地上的一个土堆，“你要记住这个地方，这里是你的坟墓。”
男孩看了看土堆，没有作声。
“现在离开这，走的越远越好。”
男孩走了两步，突然回过头道：“你是赫里乌斯，乔鲁乌斯的弟弟，我记住你了。”
士兵默然片刻，低着头道：“快点离开这，走的越远越好，忘了这里的一切。”
……
乔鲁双手捧着一个木盒，走到了马蒂亚斯的面前。
马蒂亚斯摸了摸木盒，却没有打开。
“我让你把他挂在城门上，你为什么要把他送过来？”
“您不想再看他最后一眼么？”
马蒂亚斯深吸了一口气，从牙缝里挤出了一个字：“滚！”
乔鲁拿着木盒走出了府邸，脊背的汗水顺着衣衫一滴一滴流了下来。
不管弟弟的手艺多么精湛，终究逃不开父亲的眼睛，只要马蒂亚斯打开木盒，一切就都败露了。
可乔鲁赌定马蒂亚斯不会打开木盒，他坚信这位冷血元首还有最后一丝人味。
他赌赢了。
弗洛里安的头颅悬挂在了城门上，反对者的声音再次消失了，伟大的元首杀死了变成巫师的儿子，他注定成为白塔人永远的英雄。
……
弗洛里安在荒原里跋涉了整整五天，靠着赫里乌斯给他的一点干粮，艰难的翻过了凤凰之山，来到了白塔国的南部城市，焦叶之城。
这是整个大陆最炎热的城市，就像它的名字一样，等到了夏天，大片的树叶会变得焦黄干枯。
新年刚过，碎雪城的积雪还很深，但焦叶城已经到了汗流浃背的时节，眼下最该做的事情是下河洗澡，再过几天，就连河水里的清凉也所剩无几。
焦叶城的居民很喜欢洗澡，但天罚者的到来改变了他们的习惯，在天罚者眼中，洗澡是可耻的行为，身上的泥垢是神灵的礼物，能让人保持健康，并且能得到神灵的庇佑。
弗洛里安跌跌撞撞走向了城门，烈日之下，依然在渗血的脸颊被汗水蜇的火疼。两名天罚者拦住了他的去路，询问他的来历。
弗洛里安报上了名字，也说清了来历，可天罚者并不相信他，元首的儿子明明已经逃回了王都，怎么可能去而复返？
他们殴打了弗洛里安，还想给他带上镣铐，满腔怒火的元首之子终于爆发了。
他把两个天罚者冻成了冰块，随即运用巫术大开杀戒，径直冲向了城市中央。
在城市中央的城堡里，魔灵兽人魁霎收到了消息，命令兽人士兵擒获了弗洛里安。
看到弗洛里安的一刹那，魁霎也没能认出来，这个男孩已经面目全非，从脸型到五官完全判若两人。
直到男孩开口，魁霎才认出了他的声音。
“我回来了，我愿意帮你们！”
“这可真把我弄糊涂了，”魁霎笑道，“当初你天天哀求我，说你做梦都想回到父亲的身边，而今我放你离开，你为什么又出现在这里？是你的父亲不要你吗？”
弗洛里安不是自己逃走的，单凭一名士兵也救不走他，是魁霎有意放他离开，因为他已经失去了利用价值，魁霎希望通过他来动摇马蒂亚斯的统治。
“我已经回来了，你又何必多问？”擦了擦灼痛的脸颊，弗洛里安直视着魁霎的双眼。
“我钦佩你的勇气，”魁霎缓缓道，“可我给过你机会，你根本帮不了我。”
“或许我变了呢？为什么不再让我试一试？”
弗洛里安的眼神比他的模样更让魁霎感到陌生，他回头看了看雅丽姗，雅丽姗点了点头。
他又看了看爱丽丝，爱丽丝没有作声。
魁霎放声笑道：“那我就再给你一次机会。”
第577章 静流止水
焦叶城的城堡下面有一个宽阔的地下室，爱丽丝在地下室里布置了一个复杂的法阵。
四名巫师坐在房间的四个角落，他们用巫术让一大团水悬浮在半空。
那团水几乎充满了房间，它似乎在流动，又似乎是静止的，弗洛里安能闻到水汽的味道，却不敢触碰任何一颗散落的水珠。
这是静流止水，这个世界最古老的水，据说它能把人从地狱带到天堂，也能带到这个世界上的任何一个地方。
弗洛里安要做的，是让这团水结冰，彻底变成冰块。
他曾试过许多次，最接近成功的一次，是让这团水里出现了几块碎冰，碎冰转眼之间就消失了，这显然不是爱丽丝想要的结果。