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“距离收获的季节还很遥远，而且南方的战士们也需要粮食。”
“南方一年能产两季粮食，等新粮收获之后，我会把这五百万磅粮食如数还给你，”查理曼轻松的笑道，“苏菲亚女王已经攻下了拜尔国的王都，她需要我们的支持，我们不能为了一点点粮食，断送了我们之前所有的努力。”
“这不是一点点粮食，殿下！”艾德蒙有些激动，既然已经争执到了这个份上，他准备把所有的想法全都说出来，“迄今为止，我们已经给了拜尔国四千多万磅粮食，王都的粮价已经翻了几倍，其他的领主也拿不出粮食了，很多地方的人们正在挨饿。”
查理曼王子紧锁双眉：“你想把这一切都归咎于我么？别忘了，你也曾给女王送去了八百万磅粮食。”
艾德蒙擦了擦汗水，他无奈的看向了克里斯。抓住对方的小辫子实施精准打击，辩论的节奏完全掌握在查理曼的手里。
克里斯耸了耸肩，他可不想和查理曼陷入到嘴炮之争，但查理曼似乎执意要和他争个高下。
“克里斯，我的弟弟，你觉得我们应该停止对友邦的援助么？”
克里斯干笑一声，这是多么深奥的一个问题。
如果说应该停止，就等于背叛了多年来和友邦之间的情谊，就等于否认之前所做出的一切努力，三千万磅的粮食将变得毫无意义，接下来一系列的“严重后果”全都由克里斯来承担。
如果不该停止，那么克里斯就要替查理曼去找粮食。
这样的问题当然不能正面回答，克里斯笑道：“哥哥，今天的会议似乎不该讨论这个问题，我们的庆典就要开始了，难道还有什么比这更重要的么？”
查理曼垂着眼角看着克里斯，挑起这场争执，目的就是为了教训一下克里斯，他当然不会让克里斯就这样敷衍过去。
“庆典年年都有，可有些机遇一旦错过，就再也找不回来了。”
克里斯微微笑道：“有些机遇值得把握，有些机遇可能是陷阱，你为什么那么心急呢我的哥哥？为什么不能等到庆典结束之后再来商议呢？”
查理曼站起身，看着克里斯道：“如果我们错过了战争最关键的环节，你会为此负责么，我的弟弟？”
“我没有这种资格，我的哥哥，”克里斯依然保持着微笑，“能为王国负责的只有我们的父亲，当然，苏菲亚是个美丽的女王，也许有人认为一个年轻的国王和她更加般配一些，但别忘了，我们的父亲还活着。”
“你说什么？”查理曼咬着牙看着克里斯，因为克里斯刚刚给他扣上了簒夺者的帽子。
扣帽子是一种卑劣的辩论手段，克里斯不屑于使用，但并不代表他不懂得使用。
愤怒的查理曼即将失去理智，坐在一旁的史宾杜轻轻摇了摇头。
话题已经变味了，他在提醒查理曼最好不要再争执下去。
散会之后，首席学士康拉德把会议的每一个细节如实告知给了国王。当听到双方的争执，国王的脸上露出了愠色。
“看来有人迫不及待想要得到王位，看来有人还是没有吸取教训，看来我要重新考虑王位的继承者，”国王看着康拉德，“告诉所有大臣，听从克里斯的建议，庆典之前暂停对拜尔国所有的援助，我倒要看看谁才是王国的主人！”
深夜，一名王宫的侍者出现在了查理曼面前，把国王说给康拉德的话一字一句转达给了查理曼。
查理曼看着身边的大将军安德鲁，叹口气道：“看来有人就快取代我的位置了。”
安德鲁默然许久，低声道：“我觉得克里斯的一句话说的很有道理？”
查理曼皱眉道：“你觉得他有道理？你想背叛我么？”
“您误解了我的意思，”安德鲁道，“他说一个年轻的国王和一个美丽的女王更加般配，我觉得这句话很有道理。”
“你是想让我……”查理曼赶走了所有的侍者，他抓住了安德鲁的衣领，咬牙道，“你真的想让我当一名簒夺者么？”
“王国本就该属于您，我的殿下，”安德鲁神情平静的回答道，“别等到失去一切的时候，再为今天的迟疑而感到后悔。”
第174章 庆典
和往常一样，庆典的流程依旧十分的公式化，先是乐团演奏组曲，而后是歌伶集体献唱，到了第三个环节，也就到了庆典的第一个高潮，由王子卫队和金狮军团共同展示王国的力量。
坐在国王身边的克里斯十分自豪，他真想回头看一看查理曼嫉妒的表情。
可这份自豪只维持了一个多小时，因为克里斯受不了这份拘束。
不能随便说话，不能随便改变自己的表情，不能揉眼睛，挠痒痒，抠鼻子，这对克里斯来说简直就是煎熬，光是维持了一个小时的端正坐姿已经让他大汗淋漓。
坐在最后一排，找个人闲聊几句，对仪式的某些环节交头接耳品头论足，这才是克里斯熟悉的庆典。
可悲的是，这样的煎熬还要持续几个小时。
士兵们的表演和往常一样的乏味，列队，行进，变换阵型，这么多年过去了，竟然一点新意都没有。
处在崩溃边缘的克里斯正在想方设法舒缓情绪，一个细节突然吸引了他的注意力。
一名卫兵的羽箭在操练中不慎掉在了地上，虽然隔得很远，可克里斯清楚的看到，这枚羽箭是有箭头的。
这可就奇怪了，庆典仪式上，士兵不得使用真正的武器，这是莱恩国多年的传统，首先，在国王面前使用武器已经违反了律法，其次，在操练过程中，没人想看到士兵真的受伤。
克里斯的神经瞬间绷紧了，他回头看了看查理曼，发现查理曼正在身后和史宾杜聊天，难道是他在匆忙之间犯下了错误？
不可能，查理曼绝不会犯这样的错误，如果被父亲知道这件事，他美好的人生很可能就此断送。
就算查理曼犯了错，安德鲁也会检查所有人的武器，此刻他正专注的看着士兵们的表演，似乎没有留意到坠落的羽箭。
克里斯的目光在游移，貌似所有人都没有注意到那支箭。只有艾德蒙好像注意到了，他的目光和克里斯交织在了一起，可两个人相距太远，无法做更多的交流。
表演结束之后，士兵们整齐的站在广场上，等待国王的嘉奖。
按照传统，国王会把这一机会让给王子，以前享有这份荣耀的一直是查理曼，而今天终于轮到了克里斯。
“来吧，我的孩子，”国王笑道，“让士兵们看到王子的威严。”
台下响起了稀稀落落的掌声，国王的宠爱无法改变众人的厌恶，他们真的不想在如此庄严的仪式上看到这个恶魔。
克里斯非常珍惜这次机会，他为此准备了整整五天，把每一句演讲词都记得滚瓜烂熟。
可今天的他并不在状态，他的注意力都被那只羽箭带走了，他站在台前清了清喉咙，结果一开口就出了问题。
“今天是个非常特别的日子……呃，非常的特别，到底有多特别呢？总之就是很特别……”
台下传来了一阵笑声，没人知道他到底想说些什么。
国王皱起了眉头，他对克里斯非常失望。
“他事先没有准备么？”国王看向了康拉德。
康拉德耸耸肩道：“谁知道呢？克里斯王子向来特立独行，像我这样的老家伙，哪有资格对王子指指点点。”
“今天的天气非常不错，是个属于庆典的好日子，是啊，好日子，多好的日子啊……”克里斯继续做着尴尬的演说，广场的演说台位置十分特殊，匠人通过巧妙的设计有效的利用了周围的建筑，每说一句话都会带来非常大的回声，克里斯一字一句都能清晰的传到每个人的耳朵里。
台下的嘘声越来越大，克里斯知道自己表现的有多糟糕。他忘词了，他的口袋里装着演讲词，就算把它掏出来照着念，也比尴尬的站在这里强。
可克里斯没心思管他的演讲词，他的双眼集中在了台下的士兵身上。
站在这个角度，他能清楚的看见士兵们背后的箭筒，那不是操练用的道具，每支羽箭都是真的。
还有他们的长矛，还有他们的佩剑，都是真的。
这不是失误也不是巧合，这是一场阴谋！
“仪式，非常的宏大，非常的好……非常的，”克里斯顿了顿，突然高声喊道，“查理曼，我的哥哥！你到底想要做什么？”
台下传来了哄笑声，看来恶魔王子又要发疯了。
国王站起身来，他正想阻止克里斯愚蠢的举动，却听克里斯再次喊道：“为