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【原文】
20·6宋人有好善行者，三世不解（1）。家无故黑牛生白犊（2），以问孔子。孔子曰：“此吉祥也，以享鬼神（3）。”即以犊祭。一年，其父无故而盲。牛又生白犊。其父又使其子问孔子。孔子曰：“吉祥也，以享鬼神。”复以犊祭。一年，其子无故而盲（4）。其后楚攻宋（5），围其城。当此之时，易子而食之，析骸而炊之。此独以父子俱盲之故（6），得毋乘城。军罢围解，父子俱视（7）。此修善积行神报之效也（8）。曰，此虚言也。
【注释】
（1）解（xi8卸）：通“懈”。
（2）犊（d＊独）：小牛。
（3）享：用食物供奉鬼神。
（4）上言“其父无故而盲”，故疑此当言“其子又无故而盲”。《淮南子·人间训》“子”下有“又”字，可证。
（5）楚攻宋：指公元前595年，楚出兵攻宋一事。距离孔子出生还有四十多年。《淮南子·人间训》也提到此事，不过文中“孔子”均作“先生”字样。
（6）此：则，就。
（7）以上事参见《淮南子·人间训》、《列子·说符》。
（8）行：德行。
【译文】
宋国有个人喜欢做好事，祖孙三代都不懈怠。家中不知道什么缘故黑牛生了白犊，便去问孔子。孔子说：“这是吉祥的征兆，用它去祭鬼神。”于是立刻用白犊去祭祀。过了一年，他父亲的眼睛无缘无故地瞎了。之后，黑牛又生了一头白犊，他父亲又让他儿子去问孔子。孔子仍然说：“是吉祥的征兆，用它去祭鬼神。”又立即用白犊去祭祀。过了一年，他儿子的眼睛又无缘无故地瞎了。那之后楚国攻打宋国，包围了宋城。在这时候，彼此交换孩子来吃，劈开人骨来烧。就唯独因为他父子双眼都瞎了的缘故，可以不登城守卫。等楚军退去，城的包围解除了，他父子的眼睛一齐恢复了视力。这就是修善积德天神报应的证明。我认为，这是假话。
【原文】
20·7夫宋人父子修善如此，神报之，何必使之先盲后视哉？不盲常视，不能护乎？此神不能护不盲之人，则亦不能以盲护人矣。使宋、楚之君合战顿兵（1），流血僵尸（2），战夫禽获（3），死亡不还。以盲之故，得脱不行，可谓神报之矣。今宋、楚相攻，两军未合，华之、子反结言而退（4），二军之众，并全而归，兵矢之刃无顿用者。虽有乘城之役，无死亡之患（5）。为善人报者为乘城之间乎（6）？使时不盲，亦犹不死。盲与不盲，俱得脱免，神使之盲，何益于善！当宋国乏粮的时也，盲人之家，岂独富哉？俱与乘城之家易子析骸，反以穷厄独盲无见，则神报祐人，失善恶之实也。宋人父子前偶自以风寒发盲，围解之后，盲偶自愈。世见父子修善，又用二白犊祭，宋、楚相攻独不乘城，围解之后，父子皆视，则谓修善之报，获鬼神之祐矣。
【注释】
（1）合战：两军交锋。顿：通“钝”。
（2）僵尸：死尸，这里是死掉的意思。
（3）禽：通“擒”。
（4）华之：春秋时宋国的大臣。结言：口头结盟或订约。结言而退：根据《左传·宣公十五年》的记载，楚军包围宋都九个月，两军相持不下，双方主将华之与子反达成协议，各自退兵。
（5）患：忧患，灾祸。
（6）“为善人”之“为”，通“谓”。
【译文】
宋人父子修善像这样，天神报答他们，为什么一定要让他们先瞎然后再恢复视力呢？眼睛不瞎经常看得见，就不能保护他们吗？这样天神不能保护眼睛不瞎的人，那么也就不能用使人失明的办法来保护人了。假使宋国与楚国的君主使两军交锋兵器都用钝了，战士流血死掉，被俘虏，死去回不了家，他们却因眼瞎的缘故，能脱身不去打仗，可以说是天神报答他们了。如今宋军与楚军相互围攻，两军并没有交锋，宋国大臣华之与楚军大将子反口头达成协议各自退兵，双方军队都完整地撤回，武器的锋刃没有用坏的。即使有登城的战斗，也没有死亡的威胁。说善人得报应指的是登城守卫这段时间吗？如果当时他们不瞎，也还是不会死。眼睛瞎不瞎，一样能摆脱而免死。天神让他们瞎了眼，对行善的人有什么好处呢！在宋国缺乏粮食的时侯，瞎了眼睛的人家，难道能独家富裕吗？一起参与登城守卫的人家都交换孩子来吃，劈人骨来烧的时候，反而因贫困偏偏瞎了眼看不见东西的，却成了天神报应保祐的人，真是违背了善恶的实际情况。或许是宋人父子以前正好自己因为风寒发病瞎了眼，楚军围城解除之后，失明碰巧自己好了。世人看见他们父子做好事，又用二头白犊祭祀，宋军与楚军相互攻打，唯独他们没有登城守卫，包围解除以后，他们父子的眼睛又都恢复了视力，就说这是修善的报应，得到了鬼神的保祐。
【原文】
20·8楚相孙叔敖为儿之时（1），见两头蛇，杀而埋之。归对其母泣。母问其故，对曰：“我闻见两头蛇死（2）。向者出（3），见两头蛇，恐去母死，是以泣也（4）。”其母曰：“今蛇何在？”对曰：“我恐后人见之，即杀而埋之。”其母曰：“吾闻有阴德者，天必报之（5）。汝必不死，天必报汝。”叔敖竟不死，遂为楚相。埋一蛇，获二祐（6），天报善，明矣。曰，此虚言矣。夫见两头蛇辄死者，俗言也；有阴德天报之福者，俗议也。叔敖信俗言而埋蛇，其母信俗议而必报，是谓死生无命，在一蛇之死。
【注释】
（1）楚相：即楚国令尹。孙叔敖：春秋时楚庄王的令尹。
（2）《新书·春秋》和《新序·杂事》，“蛇”下有“者”字，可从。
（3）向者：刚才。
（4）是以：因此，所以。
（5）天必报之：下文言“有阴德天报之福者”，故疑应作“天报之福”。《新书·春秋》、《新序·杂事》，正作“天报之福”，可证。
（6）二佑：指孙叔敖没有死和做了令尹。
【译文】
楚国令尹孙叔敖是孩子的时候，看见了两个头的蛇，于是把它杀死并埋掉。回家对着他母亲哭泣。母亲问他原因，回答说：“我听说遇见两个头的蛇的人会死。刚才出去，碰见了两个头的蛇，恐怕就要撇下母亲死去，因此哭泣。”他母亲说：“现在蛇在什么地方？”回答说：“我恐怕后来的人看见，就杀掉埋了。”他母亲说：“我听说暗中有德行的人，天会以福佑报答他。你一定不会死，天肯定要报答你的。”孙叔敖终于没有死，并做了楚国的令尹。埋掉一条两头蛇，得到二次保祐，天报应做好事的人，这是明明白白的。我认为，这是假话，因为看见两个头的蛇就会死，这是老百姓说的；暗中有德行的人，天会报答他福禄，这是老百姓的议论。孙叔敖相信老百姓的话埋掉两头蛇，他母亲相信老百姓的议论，认为一定会有好报，这就是说人的生死不决定于命，而决定于一条两头蛇的死活。
【原文】
20·9齐孟尝君田文以五月五日生，其父田婴让其母曰（1）：“何故举之（2）？”曰（3）：“君所以不举五月子，何也？”婴曰：“五月子长与户同（4），杀其父母。”曰：“人命在天乎？在户乎？如在天，君何忧也！如在户，则宜高其户耳，谁而及之者（5）！”后文长与一户同（6），而婴不死。是则五月举子之忌，无效验也。夫恶见两头蛇，犹五月举子也。五月举子，其父不死，则知见两头蛇者，无殃祸也。由此言之，见两头蛇自不死，非埋之故也。埋一蛇，获二福（7），如埋十蛇，得几祐乎？埋蛇恶人复见，叔敖贤也。贤者之行，岂徒埋蛇一事哉？前埋蛇之时，多所行矣。禀天善性，动有贤行。贤行之人，宜见吉物，无为乃见杀人之蛇（8）。岂叔敖未见蛇之时有恶，天欲杀之，见其埋蛇，除其过，天活之哉？石生而坚，兰生而香，如谓叔敖之贤在埋蛇之时，非生而禀之也。
【注释】
（1）田婴：战国时齐威王的小儿子，盂尝君田文的父亲。一说是齐宣王的异母弟弟。曾为齐相。初封于彭城（今江苏徐州），其后于薛（今山东省滕县南），称薛公，号靖郭君。
（2）举：养育，抚养。
（3）《史记·孟尝君列传》和本书《四讳篇》，“曰”前有“文顿首因”四字，